Сяо Хаосюань отчётливо расслышал слова и повернулся к Ся Чэньхваню: «Я отведу Хаоцзюнь и Хаоюаня во Дворец Вэйян, а ты оставайся в зале».
Ся Чэньхуань кивнул в знак согласия.
Сяо Хаосюань подошёл к передней части зала. «Отец, я тоже проводил их», — сказал он.
Сяо Чуи с лёгкой улыбкой позволил — сам он пока отлучиться не мог.
Сяо Чуи взял на руки Хаоюаня, Гу Яо подхватил Хаоцзюнь, Сычу и Няньи пошли впереди, и под провожающие взгляды присутствующих они покинули Зал Почитания Добродетели.
После ухода Сяо Хаосюаня взгляды всё равно то и дело скользили в сторону Ся Чэньхуаня. Тот чувствовал себя немного скованно, но хорошо это скрывал, сохраняя на губах лёгкую улыбку и внимательно наблюдая за танцами в зале.
Княгиня Сюань всё-таки была женщиной (шуанъэр). Хотя к шуанъэр предъявлялось меньше строгих правил и ограничений, чем к женщинам, оставаться с ней наедине было не вполне прилично.
Поэтому больше никто не подходил к Ся Чэньхваню с тостами — лишь сидевший рядом Сяо Чуе изредка перекидывался с ним парой слов.
Ся Чэньхуань, когда рядом не было Сяо Хаосюаня, держался вполне спокойно и уверенно, и до конца пира не допустил ни единой оплошности.
Тао Вэньхуэй весь вечер украдкой наблюдал за Ся Чэньхуанем и князем Сюанем, и на душе у него тоже было неспокойно.
Видя, что Ся Чэньхуань держится с достоинством, ведёт себя учтиво и подобающе, хоть и не слишком раскован, но не теряется, он с облегчением подумал, что в дальнейшем секрет, наверное, удастся сохранить.
Но, глядя на то, как близки князь Сюань и Ся Чэньхуань, он путался в мыслях, и в голове у него стояла каша. Разумеется, благоволение князя Сюаня к княгине сулило Царству Ся лишь пользу: союз укреплялся, и Великая Янь охотнее оказывала бы помощь.
Но Ся Чэньхуань ведь не был настоящей княгиней. Чем больше князь Сюань будет его любить, тем сильнее разгневается, узнав правду, и тогда ситуация станет и вовсе неразрешимой.
Ся Чэньхуань несколько раз ловил на себе взгляд Тао Вэньхуэя и догадывался, о чём тот думает. Но и сам он не знал, как поступить, колеблясь, стоит ли раскрывать ему правду.
Если император Ся действительно поверит, что Сяо Хаосюань и Ся Чэньхуань живут душа в душу, то успокоится, решив, что Ся Чэньхуань сумел привязать к себе Сяо Хаосюаня, и не станет больше требовать передачи «важных секретов». Или, возможно, поверит, что получаемые им донесения и так уже содержат «секреты».
Хотя император Ся и приказал Ся Чэньхваню внедрить в Великой Янь своих соглядатаев и развивать влияние, но, что поделать, «находясь вдали, и приказу не всегда следуешь»: Ся Чэньхуань никогда этого не делал, а в письмах сообщал лишь о незначительных событиях и общей обстановке.
Спустя два месяца после свадьбы Ся Чэньхуань отослал большую часть своей свиты в резиденцию послов, чтобы те решили — вернуться в Ся или остаться в Янь. Оставшихся служанок и слуг он передал управляющему, пусть тот определяет их обязанности, сам же в это не вмешивался.
Управляющий, должно быть, получил указания от Сяо Хаосюаня и распределил людей по разным участкам и дворам — явно с целью проверки.
Ся Чэньхуань никогда не вызывал их к себе и не давал особых поручений.
Когда сбежал Ся Чэньюй, Ся Чэньхуань взял с собой двух молодых и простодушных служанок. По прибытии в резиденцию князя Сюаня он передал их Ляньцю, и хотя те работали в Западном дворе, близко к нему не допускались.
Во-первых, из-за своей тайны Ся Чэньхуань боялся, что выходцы из Ся скорее заметят неладное. К тому же этим жестом он хотел успокоить князя Сюаня — чтобы тот не стал его проверять или следить слишком пристально и не раскрыл обман.
Во-вторых, попав в Янь, Ся Чэньхуань ясно увидел: резиденция князя Сюаня — место, где всё наглухо заперто, а сам Сяо Хаосюань проницателен до крайности. Где уж тут развивать какое-то влияние? Тайные махинации лишь вызовут недовольство князя Сюаня, заставят его насторожиться — и союзу это не принесёт никакой пользы.
Но император Ся, разумеется, этого не поймёт. Или, возможно, не поверит предостережениям из уст Ся Чэньхуаня.
Подумав, Ся Чэньхуань решил: лучше не открывать правду Тао Вэньхуэю. Раз Сяо Хаосюань решил сыграть эту комедию, у него на то свои причины, и Ся Чэньхуань его поддержит.
Так и император Ся сможет успокоиться и сосредоточиться на союзе с Великой Янь, не строя догадок и не мучаясь подозрениями.
Чем больше об этом думал Ся Чэньхуань, тем больше убеждался в своей правоте, и лицо его просветлело.
В этот момент Ляньцю тихо окликнула его, сияя от радости: «Княгиня, снаружи снова снег пошёл. Очень сильный, наверное, самый крупный в этом году». Она увидела это, когда ходила на заднюю кухню за блюдами.
Снег шёл до самого вечера, а теперь принялся снова.
Ся Чэньхуань тоже улыбнулся. В Царстве Ся снег выпадал редко, и он его любил.
Внезапно он о чём-то вспомнил, взглянул на лежащий рядом плащ и слегка нахмурился. Сяо Хаосюань ушёл в спешке и плащ не взял — на обратном пути его наверняка засыплет снегом.
Ся Чэньхуань взял плащ, собираясь велеть слуге отнести его мужчине, но рука его замерла на полпути. Он подумал, поджал губы, прижал плащ к груди, поднялся и подошёл к передней части зала, чтобы испросить разрешения у Сяо Чуи.
«Отец, позвольте мне ненадолго отлучиться. Снег пошёл, и я беспокоюсь, как бы князь не простудился». Раз уж Сяо Хаосюань затеял этот спектакль, он доведёт его до конца.
Сяо Чуи прищурил глаза, улыбаясь: «Ступай, только смотри, не поскользнись».
«Благодарю, отец. Я удаляюсь». Ся Чэньхуань накинул плащ и вместе с Ляньцю вышел из Зала Почитания Добродетели.
Хотя он всё время улыбался и отвечал Ляньцю, Ся Чэньхуань был не в настроении любоваться снегом, как обычно. Он шёл быстро, надеясь успеть передать плащ до возвращения Сяо Хаосюаня.
На пути во Дворец Вэйян они Сяо Хаосюаня так и не встретили, и Ся Чэньхуань с облегчением вздохнул. Скинув свой плащ, он передал его Ляньцю, велел остаться во внешнем зале, а сам направился в главный зал.
Императрица не любила суеты и лишних людей, поэтому во Дворце Вэйян всегда было малолюдно. Кроме личных служанок императрицы Сичунь и Сыцинь, а также приставленных к принцам и принцессам служанок и евнухов, во внешнем зале оставалось лишь несколько служанок и евнухов, выполнявших тяжёлую работу.
Ся Чэньхуань подошёл к Залу Поющего Луаня и услышал голоса — и тут же замер.
«Гу Яо, желудок снова болит?»
«Угу, немного».
«Я тебе подам немного…»
Это были голоса князя Сюаня и императрицы. Ся Чэньхуань в недоумении остолбенел. Сяо Хаосюань, кажется, называл императрицу «Гу Яо»? Почему «Гу Яо»?
Нынешняя императрица носила фамилию Юй, звали её Юй Яо, она была сыном герцога Цинь, министра Юй Суньюаня, а вовсе не Гу.
Обычно Ся Чэньхуань слышал, как император называет императрицу «Яо», принцы и принцессы зовут «матушка», а Сяо Хаосюань — «мама», но такого обращения — никогда.
Сяо Хаосюань не договорил, почувствовав чужое присутствие, насторожился и, вложив в голос силу, рявкнул: «Кто там?! Выходи!»
Ся Чэньхуань вздрогнул и тут же шагнул во внутренний зал. За столом сидели лишь императрица и князь Сюань — принцы и принцессы, должно быть, уже ушли спать в Цзиньмоцзюй.
Увидев, что за дверью стоял Ся Чэньхуань, Сяо Хаосюань нахмурился и замолчал, а Гу Яо улыбнулся с добротой.
Ся Чэньхуань встретился взглядом с холодными глазами Сяо Хаосюаня — он не хотел, чтобы тот его возненавидел или заподозрил. Не успев поклониться, он поднял плащ и поспешно объяснил: «Я принёс князю верхнюю одежду. Снаружи сильный снег».
Сяо Хаосюань тёмным взглядом окинул плащ, ничего не сказал, но постепенно смягчил суровое выражение лица.
Гу Яо улыбался тепло. Ся Чэньхуань и вправду заботился о Хаосюане. Он ласково поманил его: «Испугался? Иди, садись. Хаосюань из-за тренировок всегда был чуток, он не знал, что за дверью ты, поэтому и говорил резко».
Видя, что Сяо Хаосюань не возражает, Ся Чэньхуань сложил руки и поклонился в знак благодарности, затем сел слева от мужчины, опустив глаза.
Сяо Хаосюань больше не обращал на Ся Чэньхуаня внимания, продолжая говорить с Гу Яо: «Я тебе подам немного внутренней силы».
Лицо Гу Яо и вправду было немного бледным. Он кивнул и положил руку на стол.
Сяо Хаосюань четырьмя пальцами нащупал пульс Гу Яо. Когда его кожа коснулась руки Гу Яо, сердце Сяо Хаосюаня на мгновение сжалось, но лицо его осталось бесстрастным, и он медленно начал передавать внутреннюю силу.
Вообще, проще всего было бы направить силу прямо в желудок. Но чем старше становился Сяо Хаосюань, тем строже он соблюдал правила приличия с Гу Яо. Он старался избегать физического контакта, особенно касания кожи.
Он боялся, как бы Гу Яо и Сяо Чуи чего не заподозрили, и ещё больше боялся, как бы из самых глубин его души не вырвались постыдные желания.
Боль в желудке понемногу стихала. Гу Яо, встретившись с недоумевающим и обеспокоенным взглядом Ся Чэньхуаня, улыбнулся и объяснил: «Когда-то я получил ножевое ранение в живот, а после рождения Хаоцзюнь и Хаоюаня здоровье моё пошатнулось, и дала о себе знать застарелая болезнь желудка. Иногда после еды бывает небольшая боль, но это не страшно».
Ся Чэньхуань от удивления широко раскрыл глаза. Гу Яо никогда этого не показывал, и он даже не подозревал. Тут же он с беспокойством спросил: «А болезнь серьёзная? Врачи прописали вам лекарства, назначили лечение?»
Гу Яо улыбнулся, не выдавая боли: «Пустяки, каждый вечер перед сном я пью отвар. Это нужно лечить постепенно, спешить некуда, не беспокойся».
Ся Чэньхуань кивнул, немного успокоившись.
Но Сяо Хаосюань холодно сказал: «Пустяки? Пустяки, а ты от боли белый как полотно. Ты же знаешь, что тебе нужно есть пресную пищу, понемногу, но часто. Сегодня отец за тобой не уследил, и ты, конечно, съел что-то неподходящее».
http://bllate.org/book/16275/1465298
Готово:
