Он был жизнерадостным, стойким и прекрасно ладил с братьями и сёстрами. Они искренне любили друг друга, любили Сяо Хаосюаня, своего отца и мать.
Ся Чэньхуань несколько раз ужинал вместе с императором, императрицей, князем Сюанем и четырьмя принцами и принцессами, и это вправду напоминало обычную семью.
Для Ся Чэньхуаня, с детства лишённого материнской ласки, познавшего холодность и повидавшего тёмные стороны дворцовой жизни, такая картина была предметом глубочайшей зависти.
Ся Чэньхуань повернулся к императрице, и та ответила ему улыбкой, исполненной необычайной нежности.
Из-за своей тайны, связанной с подменой личности, Ся Чэньхуань поначалу боялся императрицы, опасаясь, что его разоблачат.
Но чем больше он общался с Гу Яо, тем больше расслаблялся.
Императрица была доброжелательна и вызывала доверие, невольно располагая к себе. Наверное, лишь такой человек мог воспитать столь милых детей.
Заметив, что Ся Чэньхуань вернулся из своих мыслей, Гу Яо продолжила с того места, где остановилась, одновременно указывая на схему:
— Сердце отвечает за циркуляцию крови, обеспечивая органы и ткани достаточным её количеством. Оно состоит из четырёх камер: левого предсердия, левого желудочка, правого предсердия и правого желудочка. Предсердия — это…
Ся Чэньхуань слушал чрезвычайно внимательно, записывая ключевые моменты на бумаге и тотчас же задавая вопросы, если что-то было непонятно.
Учиться медицине у Гу Яо — этим Ся Чэньхуань занимался в последнее время, бывая во дворце.
Гу Яо не нуждалась в его помощи, и в свободные часы их разговоры естественным образом становились всё оживлённее.
Оба любили читать, потому могли беседовать на любые темы, и постепенно их беседы перешли к медицине, становясь всё более увлечёнными.
Когда Сяо Хаосюань подхватил простуду, Гу Яо специально отправила в резиденцию своё снадобье, и оно оказалось весьма действенным.
Ся Чэньхуань также заметил, что во Дворце Вэйян выращивали множество лекарственных трав, и не мог не изумиться: неужели императрица ещё и сведуща в врачевании?
Но его ждало большее удивление.
Гу Яо не только разбиралась в медицине, но и обладала познаниями, о которых Ся Чэньхуань и не слыхивал.
Например, о строении человеческого тела, принципах работы мышц, нервной ткани, пищеварительной системе, кровообращении, мозге, сердце, лёгких…
Всё это было поистине поразительно.
Но Гу Яо умело сочетала современную медицину с традиционной китайской, опуская излишне сложные части. Её объяснения были очень ясными и убедительными.
Ся Чэньхуань слушал, всё более изумляясь и погружаясь в предмет, и в конце концов осмелился попросить разрешения учиться у неё.
Ся Чэньхуань, внезапно оказавшись на месте Ся Чэньюя, из слуги превратился в княгиню, которую обслуживали другие. Он потерял цель, не зная, что делать и как жить дальше.
Изо дня в день он погружался в книги, занимался делами резиденции и… делил ложе с князем.
Жизнь его не была пустой, но он плыл по течению, не видя будущего и чувствуя себя неуверенно.
Медицина дала Ся Чэньхуаню цель, и его сердце наконец обрело покой.
Гу Яо видела, что Ся Чэньхуань искренне увлечён, и с радостью согласилась учить его. Она также познакомила его с врачом У из Зала Спасения Мира.
Гу Яо понимала свои ограничения: она могла дать базовые знания, но современные методы лечения было сложно применять на практике, поэтому в будущем Ся Чэньхуаню надлежало учиться у настоящих врачей, сочетая западную и китайскую медицину.
Ся Чэньхуань закончил делать пометки, немного поиграл с Хаоюанем и Хаоцзюнь после их уроков, а затем отправился обратно в резиденцию.
Вернувшись в резиденцию князя Сюаня, он как раз застал время ужина.
Переодевшись, он вышел и увидел, что Цинло и Цинъяо уже накрыли на стол.
Шесть блюд и суп — по сравнению с другими знатными домами резиденция князя Сюаня была довольно скромной, но Ся Чэньхуань всё равно находил это излишеством.
Он предлагал Ляньцю, Цинло и Цинъяо ужинать вместе с ним, но те наотрез отказывались. Ся Чэньхуань сдался и разрешил им есть отдельно, чтобы не стояли рядом и не наблюдали за ним.
Ся Чэньхуань сел за стол и, по обыкновению, спросил:
— Князь вернулся?
Ляньцю покачала головой:
— Управляющий говорит, князь всё ещё в Министерстве финансов.
Ся Чэньхуань вздохнул, беспокоясь о здоровье мужчины, но лишь кивнул, показывая, что понял, и принялся за ужин.
Три служанки вышли.
Помимо ночей, проведённых вместе, Ся Чэньхуань редко видел Сяо Хаосюаня, а уж тем более не ужинал с ним.
В последнее время Сяо Хаосюань был чрезвычайно занят, уходил спозаранку и возвращался затемно, часто задерживаясь в шести министерствах до глубокой ночи, отчего его визиты к Ся Чэньхуаню стали реже.
Ся Чэньхуань только начал ужинать, как вошла Ляньцю.
— Княгиня, Тао Вэньхуэй, посол из Резиденции послов Царства Ся, ожидает у ворот.
Сейчас было не самое подходящее время для визитов, тем более к княгине. Но, видимо, дело было важным, поэтому Ляньцю не стала медлить и тотчас доложила Ся Чэньхуаню.
Дыхание Ся Чэньхуаня прервалось, зрачки расширились, а рука, сжимавшая палочки, едва заметно дрогнула.
Он быстро овладел собой, стараясь выглядеть безмятежным:
— Пригласите его в главный зал, я сейчас приду.
— Сейчас же отправлю Цинло передать.
Ся Чэньхуань не стал дожидаться окончания ужина и направился прямиком в зал. Когда он вошёл, Тао Вэньхуэй уже сидел на почётном месте для гостей, а управляющий стоял рядом.
Увидев Ся Чэньхуаня, Тао Вэньхуэй тотчас поднялся и поклонился:
— Посол Царства Ся Тао Вэньхуэй приветствует княгиню Сюань.
Ся Чэньхуань слегка поддержал его руку и мягко молвил:
— Господин Тао, не стоит церемоний, прошу, поднимитесь.
Тао Вэньхуэй всё же выполнил все положенные формальности и выпрямился лишь после того, как Ся Чэньхуань занял своё место. Но его взгляд явно отличался от того, что был два месяца назад, при их первой встрече.
Сердце Ся Чэньхуаня ёкнуло, возникло предположение, но он продолжал стараться сохранять спокойствие:
— Господин Тао, прошу, садитесь.
Тао Вэньхуэй снова сложил руки в поклоне и лишь затем сел.
Управляющий и Ляньцю, проявив такт, вышли. Хотя Ся Чэньхуань и был княгиней Сюань, он всё же оставался принцем Царства Ся. Его беседа с послом не должна была происходить в присутствии людей из Великой Янь.
В комнате остались лишь двое, и за несколько мгновений, пока их взгляды встречались, в их головах пронеслась тысяча мыслей.
Ся Чэньхуань видел, что взгляд Тао Вэньхуэя полон пытливости и настороженности, а выражение лица серьёзно. Чуя, что тот уже знает его тайну, он, опасаясь, что посол проболтается, заговорил первым:
— Господин Тао, вы уже вернулись из Царства Ся? Должно быть, вы спешили, и путь был утомительным?
Хотя сейчас в комнате не было посторонних, но после инцидента с падением в воду Ся Чэньхуань догадался, что Сяо Хаосюань приставил к нему соглядатаев. А значит, его разговор с Тао Вэньхуэем непременно дойдёт до князя.
Тао Вэньхуэй заметил едва уловимый кивок Ся Чэньхуаня и понял, что следует его примеру:
— Как посол Царства Ся, я обязан поддерживать связь между нашими странами, и не смею жаловаться на усталость.
Ся Чэньхуань улыбнулся и спросил:
— Как поживают их величества, мой отец и матушка? — Вопрос заключал в себе намёк.
— Его величество здоров, а её величество пребывает в благоденствии, княгиня не извольте беспокоиться. — Этим Тао Вэньхуэй давал понять, что ситуация под контролем и ни император, ни императрица не пострадали.
Ся Чэньхуань тихо выдохнул, но в следующее мгновение сердце его вновь сжалось.
Тао Вэньхуэй достал из-за пазухи два письма и с почтением протянул их:
— Его величество и её величество повелели передать вам два письма, дабы выразить свою любовь и тоску по вам.
На сердце у Ся Чэньхуаня стало тяжело. Он взял конверты, невольно сжав их.
Он знал, что в этих письмах не будет ни любви, ни тоски — лишь тайны, что не должны были увидеть свет, потому-то Тао Вэньхуэй и хранил их у сердца всю дорогу.
Пока он жив — письма целы.
Ся Чэньхуань, внезапно оказавшись на месте Ся Чэньюя, был вынужден отправиться в Яньцзин под охраной войск Великой Янь, не имея рядом ни одного человека, которому мог бы доверять. Потому он и не смог передать весть императору Ся, и не решался открыть эту тайну сопровождавшим его послам.
Будь эта тайна раскрыта Великой Янь или использована недоброжелателями в Царстве Ся, последствия были бы немыслимы.
Положение в Царстве Ся было далеко не столь стабильным, как в Великой Янь, и даже можно сказать, что оно балансировало на грани. Малейшая оплошность могла привести к беде, потому Ся Чэньхуань был осмотрителен сверх меры.
Ся Чэньхуань вырос во дворце, будучи одновременно и принцем, и «слугой». Это двойственное положение позволяло ему быть в курсе как государственных дел, так и дворцовых интриг.
Ся Чэньхуань обладал ясным умом.
В Царстве Ся после императора наибольшим влиянием обладал генерал Жуань Цзи. За последние десять с лишним лет он совершил походы на запад против жунов, на север против тюрков и на восток против Великой Янь, раз за разом расширяя границы Царства Ся и постепенно затмевая своей славой самого государя.
А в задних покоях его сестра, наложница Жуань, также пользовалась благосклонностью императора, и их сын, пятый принц, был в великом почёте.
Император втайне и ненавидел, и боялся Жуань Цзи, опасаясь его могущества, но не решался выступить против него открыто.
Среди знатных родов главным противовесом ему был первый советник Инь Боян, отец императрицы Инь. Потому-то государь часто поддерживал семью Инь, и выбор Ся Чэньюя для заключения брачного союза также имел глубокий смысл.
http://bllate.org/book/16275/1465271
Готово:
