Ся Иян сидел на руке Янь Юньцзина и, склонив голову, изучал документы в его руках. Читать он уже умел, но быстро пробегать глазами по строкам пока не получалось. Когда документы забрали, он ещё не успел дочитать их до конца — удалось выхватить лишь несколько ключевых сведений.
Вспышка духовной силы. Планета Аполлон. Подозрительные обстоятельства происшествия.
Янь Юньцзин снова пересадил его на плечо. Тут из браслета раздался знакомый голос. Благодаря хорошей памяти Ся Иян сразу вспомнил: это был тот самый темноволосый мужчина, которого он видел в спальне.
— Ваше Величество, во всех высших учебных заведениях планеты Аполлон занятия приостановлены. Студенты остаются на территории учебных заведений под наблюдением, — доложил Хуанфу Линь. Помолчав, он понизил голос и продолжил: — В этом происшествии есть сомнительные обстоятельства. Помните того студента, которого доставили на главную планету? Кажется, его звали Сю. С нами связалась студентка, назвавшаяся его девушкой. По её словам, вспышка духовной силы произошла из-за неё.
Стоявший рядом с Янь Юньцзином доктор Ролин Фини потрясённо воскликнул:
— Полковник Хуанфу, вы уверены, что ничего не перепутали?
— Мой сын невиновен! — Женщина, до сих пор хранившая молчание, больше не выдержала. Закрыв лицо руками, она тихо заплакала. — Я же говорила: Сю с самого детства был послушным мальчиком. Как он мог совершить такое?
Янь Юньцзин спросил у Хуанфу Линя, находившегося по ту сторону связи:
— Удалось выяснить основные сведения о той, что сама объявилась?
— Она тоже учится на последнем курсе высшего учебного заведения. Зовут Анни Лэйя, уровень духовной силы — C, — ответил Хуанфу Линь. — И ещё кое-что, Ваше Величество: она утверждает, что видела Мэйци.
Мэйци — народное название аномальных существ, известных как рыбы-призраки.
Океан планеты Аполлон был огромен, а морская среда — благоприятной для появления мутантов. Рыбы-призраки обитали в глубинах океана. Эти чудовища, преимущественно живущие стаями, редко показывались на поверхности. Если какому-нибудь кораблю не повезёт пройти мимо их логова, он неизбежно станет добычей чудовищ.
По слухам, ходившим в звёздной сети, Мэйци окутывали людей туманом, вызывавшим галлюцинации, а затем выставляли приманку, заманивая людей в ловушку. Однако на самом деле никакого воздействия, вызывающего галлюцинации, не было: духовная сила рыб-призраков относилась к контрольному типу.
Духовная сила делилась на три основных типа: боевой, контрольный и целительный.
У большинства людей и аномальных насекомых духовная сила относилась к боевому типу. Целительный тип встречался крайне редко, и его источником всегда были плоды и кристаллы. Среди трёх типов обладатели духовной силы контрольного типа встречались в среднем количестве.
Однако аномальные существа вроде рыб-призраков, обладавшие духовной силой сильного контроля, уже давно не появлялись на территории Звёздной империи. Да и если бы они объявились, такие стайные существа наверняка давно обнаружили бы.
Когда двое родителей, стоявших рядом, услышали, что девушку звали не Цзинцзин, по их спинам пробежал холодный пот.
Узнав, что у сына была не одна девушка, они словно получили несколько пощёчин издалека: лица то краснели, то бледнели.
— Так это была не Цзинцзин? — холодно усмехнулся доктор Ролин Фини. Он бросил взгляд на юношу в изоляторе, а затем презрительно посмотрел на его побледневших родителей. — Ну и «хорошего» же сына вы вырастили!
Янь Юньцзин поднял глаза на изолятор:
— Следите за ним. До моего возвращения отклонять все просьбы родственников.
Затем он приказал Пани:
— Подготовь звёздный корабль. Завтра отряд отправится со мной на планету Аполлон.
Если бы речь шла об обычной вспышке духовной силы, не было бы нужды поднимать столько людей. Но раз дело касалось рыб-призраков, всё становилось гораздо серьёзнее.
На планете, расположенной неподалёку от главной звезды, обнаружились аномальные существа с сильной контролирующей духовной силой. Если слова студентки правдивы, то, вероятно, речь шла не об одной особи: рыбы-призраки были стайными существами.
Тот факт, что многочисленные рыбы-призраки сумели остаться незамеченными всеми системами обнаружения внеземных организмов на планете Аполлон, с большой вероятностью означал, что эти чудовища эволюционируют.
— Ваше Величество, вы собираетесь отправиться туда лично? — после недолгих раздумий спросил доктор Ролин Фини. — Ваша духовная сила только недавно стабилизировалась. Может, на этот раз поручить дело полковнику Хуанфу?
Янь Юньцзин взглянул на время и направился к выходу:
— У него есть другие задачи.
В военном ведомстве хватало офицеров, которых можно было отправить на задание. Просто Янь Юньцзину необходимо было лично кое в чём убедиться.
За последний год на соседних планетах участились случаи вспышек духовной силы. Однако ни одно из расследований не принесло удовлетворительных результатов.
Если всё это происходило не по вине людей, то причиной с большой вероятностью могли быть аномальные существа или насекомые.
Покинув подземную экспериментальную зону, Янь Юньцзин сел в аэромобиль и направился обратно во дворец. По дороге из оптического компьютера раздался голос Пани:
— Войска и звёздный корабль уже готовы, Ваше Величество. Кроме того, у вас осталось ещё одно дело.
Янь Юньцзин тихо хмыкнул. На улице уже совсем стемнело. Последним делом на сегодня был семейный конфликт.
Что иронично, конфликт в его собственной семье.
Ся Иян свернулся в кармане Янь Юньцзина. С наступлением темноты его клонило в сон. Птичка поджала перья и устроилась в тёплом кармане, уткнувшись клювом в одежду Янь Юньцзина. Глаза уже начали слипаться, когда он почувствовал лёгкую тряску. Открыв их, Ся Иян обнаружил, что они уже вышли из аэромобиля.
Янь Юньцзин шагал ровно и уверенно, а лёгкое покачивание убаюкивало Ся Ияна. Вернувшись в спальню, тот увидел, что прежде пустовавшее помещение теперь заставлено всевозможными принадлежностями для попугая.
Янь Юньцзин вернул его в клетку с климат-контролем. Ся Иян заметил, что сверху подвесили аккуратное маленькое птичье гнёздышко, и растерянно замер. В этот момент Янь Юньцзин снова покинул спальню.
Клетка оставалась открытой. В огромном помещении стояла полная тишина. Ся Иян пошевелил крыльями и посмотрел на голубовато-синий кулон. Неужели его опять оставят без присмотра?
Он не стал забираться спать в гнёздышко. Сначала подошёл к поилке и попил воды, потом несколько раз прошёлся по клетке, высоко поднимая лапки, а затем направился к коробочке с лакомствами и принялся грызть семечки.
Он понял, что немного нервничает. Вскоре Янь Юньцзин вернулся. Ся Иян обрадовался, но, подняв голову, заметил, что лицо мужчины, кажется, стало ещё мрачнее, чем прежде.
Ся Иян уже собирался перелететь к нему, но заколебался. Оставшись в клетке, он тихонько чирикнул пару раз.
Янь Юньцзин посмотрел на него. На его бесстрастном лице ничего не отразилось. Некоторое время он неподвижно стоял поодаль, а затем неспешно направился к птичке.
Тёплые пальцы коснулись шеи Ся Ияна. Тот моргнул и опустил голову, потершись о руку мужчины.
К своему удивлению, он обнаружил, что почесывания шеи доставляют настоящее удовольствие. А если ещё и против роста перьев — эффект будет куда лучше.
Но, похоже, Юньцзин пока не знал, как именно нужно гладить птичку, чтобы та получила максимум удовольствия. Поэтому Ся Иян решил проявить инициативу.
Он с энтузиазмом тёрся о пальцы мужчины то вверх, то вниз. Можно было гладить по перышкам, а можно и против — в конце концов, от этих потираний он сам пришёл в полный восторг.
Однако вскоре пальцы, касавшиеся его, медленно отстранились. Ся Иян, только что с удовольствием прижимавшийся к руке, лишился тёплой опоры.
Он с тоской смотрел, как Янь Юньцзин отходит всё дальше и направляется к другой двери спальни. Дверь вот-вот должна была закрыться, и Ся Иян охватила тревога. Он изо всех сил замахал крыльями и в мгновение ока протиснулся в щель между дверью и косяком.
«Шлёп!»
Врезавшись в грудь Янь Юньцзина, он соскользнул вниз, но мужчина вовремя подхватил его.
Ся Иян встряхнул головой и выпрямился. Он посмотрел на бесстрастного Янь Юньцзина, затем огляделся и понял, что оказался в просторной спальне.
Плотные тёмные шторы были задёрнуты. Казалось, всё помещение окутано лёгкой дымкой; горела лишь одна тёплая лампа у изголовья кровати, и свет от неё был очень тусклым.
Только теперь Ся Иян понял: Янь Юньцзин не собирался уходить, а просто хотел отдохнуть.
Ся Иян немного смутился, опустил голову и принялся старательно перебирать пёрышки.
Янь Юньцзин вышел, открыл дверь и занёс в спальню клетку с климат-контролем. Ся Иян снова оказался внутри. Он распушил перья и наблюдал за тем, как мужчина ходит по комнате. Приглушённый свет навевал сонливость. Птичка уже собиралась забраться в гнёздышко, но, подняв лапку, заметила, что дно совершенно чёрное.
Осознав, что сам он — маленькая грязнуля, Ся Иян молча убрал лапку.
Военная форма Янь Юньцзина лежала на соседнем стуле. Ся Иян покосился на неё и заметил, что на плече мундира скопилось немало пыли.
Ся Иян: «…»
Птичке стало немного неловко. Она покачала грудкой, расправила крылья и принюхалась.
Почему от него будто пахнет цыплёнком?
Ся Иян пошевелил хвостиком, встряхнулся и заметил, что от него поднялось лёгкое облачко перьевой пыли. Он невольно испугался.
Выходит, он успел так испачкаться, а Юньцзин даже не брезговал им?
Птичка увидела, что Янь Юньцзин направляется в ванную, и тут же пришла в движение. Вылетев из клетки, она запрыгала по полу и в несколько прыжков добралась до двери ванной.
Вскоре дверь открылась. Воспользовавшись моментом, Ся Иян захлопал крыльями, влетел внутрь, сделал несколько кругов и уверенно приземлился на переключатель душа. Там, где стояли его лапки, остался слой пыли. Птичка склонила голову и с надеждой посмотрела на вошедшего следом Янь Юньцзина.
Человек и птица некоторое время смотрели друг на друга. Затем Янь Юньцзин позвал Пани. На потолке ванной дважды пискнуло устройство голосового управления, и раздался голос дворецкого:
— Добрый вечер, Ваше Величество. Какие будут указания?
Янь Юньцзин посмотрел на птичку:
— Попугаям можно мыться?
— Выполняю поиск…
Немного помедлив, Пани ответил:
— Ваше Величество, попугаям можно принимать ванну, но не следует делать это слишком часто. Температура в помещении, регулируемая интеллектуальной системой климат-контроля, уже подходит для попугая. Я внёс необходимые изменения.
— Кроме того, согласно отчёту доктора Ролина, господин Хелен ошибся в своих выводах. Этот попугай-каик уже взрослый, просто немного толстенький, поэтому и выглядит таким маленьким.
В электронном голосе Пани слышалась мягкая улыбка:
— Взрослому попугаю не нужно особенно опасаться купания. Подготовьте для него ёмкость с тёплой водой. Если малыш не испугается, он сам охотно примется чистить перья.
Испугается?
Янь Юньцзин посмотрел на толстенькую птичку, которая с любопытством вытягивала шею, стоя на переключателе душа, и подумал, что этому малышу смелости не занимать.
Ся Иян широко раскрытыми глазами смотрел на Янь Юньцзина. Вообще-то он немного нервничал: ему очень хотелось искупаться, но он боялся, что Юньцзин не поймёт, чего он добивается. Поэтому он и решил просто последовать за ним. Но теперь Ся Иян осознал одну проблему: Юньцзин ведь сам собирался мыться.
В прошлой жизни Ся Иян вырос на юге, а университет выбрал на севере. Когда он впервые попал в общественную баню, то едва не получил психологическую травму. С тех пор в университете он мылся словно вор: тщательно рассчитывал время и выбирал часы наименьшей загруженности, а потом стремительно мылся и убегал.
Когда-то он даже считал, что во время купания присутствие призрака рядом было бы лучше, чем присутствие другого человека.
Ся Иян покосился на Янь Юньцзина, который набирал тёплую воду в небольшой тазик. В следующую секунду мужчина уже поднёс его к краю ёмкости.
Птичка осторожно проверила лапкой температуру воды. Она оказалась в самый раз, и Ся Иян радостно забрался в тазик, распушил перья и принялся кувыркаться в неглубокой воде. Вдоволь накупавшись, он широко расправил крылья и встряхнулся. Брызги полетели прямо в лицо Янь Юньцзину, который всё ещё стоял рядом.
Янь Юньцзин: «…»
Ся Иян поднял голову, осторожно сложил крылья и приоткрыл клюв:
— Извините…
Птичьим клювом было не так-то просто управлять. Каждый раз, когда Ся Иян пытался произнести новое слово, ему казалось, что язык заплетается. Янь Юньцзин ничего не ответил, а просто отвернулся, снял одежду, на которую попали брызги, и направился в душевую.
Крепкое телосложение Янь Юньцзина оказалось прямо перед глазами Ся Ияна. Тот, кто прежде никогда не видел человека обнажённым, пришёл в ужас. Он поспешно отвернулся, подставив душевой зоне хвост, и продолжил заниматься своими перьями.
За спиной зашумела вода. Постепенно помещение наполнилось паром. Температура была приятной, и Ся Иян с удовольствием приводил в порядок оперение. Закончив, он выпрыгнул из тазика и встряхнулся, разбрасывая вокруг капли.
В этот момент его обхватила чья-то рука. Лапки птички оторвались от пола. Обернувшись, Ся Иян увидел за спиной Янь Юньцзина. Тот осторожно придерживал его и вынес из ванной, вернув в клетку с климат-контролем.
Ся Иян встряхнул перья, и тут же подул тёплый ветерок. Птичка несколько раз прошлась по клетке, нашла источник потока воздуха и остановилась рядом, расправив крылья. Вскоре оперение почти полностью высохло.
Он подскочил к поилке, сделал несколько глотков и почувствовал себя совершенно освежившимся. Собираясь забраться в гнёздышко, он поднял глаза и заметил, что неподалёку Янь Юньцзин переоделся в совершенно новую военную форму.
Ч-что, он уже собирается уходить?!
Из множества сведений, полученных за сегодня, Ся Иян понял, что Юньцзин, похоже, собирался надолго уехать. Но он и подумать не мог, что тот отправится так скоро. Разве совсем недавно не говорили, что выезд назначен на завтра?
Сонливость мгновенно улетучилась. Ся Иян стремительно выбрался из клетки. Когда Янь Юньцзин подошёл, он надел на птичку ID-кулон, который снимал во время купания, бесстрастно почесал шерстку на её животике и уже собирался уйти. Но Ся Иян ухватил его клювом за палец, потёрся о него пару раз и отпустил.
Он изо всех сил старался выразить своё желание, хоть произношение и выходило корявым:
— Юньцзин, возьми меня с собой. Юньцзин, возьми меня с собой…
Янь Юньцзин опустил взгляд на шумную птичку. В его голосе звучала непринуждённая ленца:
— Доктор был прав: ты и правда очень умный.
— Комнату, заваленную подарками, уже разобрали. Никаких сведений о тебе не нашлось. Откуда ты появился, кто тебя прислал, кто научил тебя говорить — всё это неизвестно. — Янь Юньцзин бесстрастно посмотрел на птичку. — Ты сам помнишь?
Ся Иян внезапно замер.
Он ведь человек с Земли, попавший в другой мир. Откуда ему знать?
А, постойте…
Он вспомнил кое-что. Кажется, на золотой клетке, в которой его держали раньше, висела открытка. Возможно, именно на ней и было написано, откуда взялась птичка!
Ся Иян гордо выпятил грудку и открыл клюв, собираясь сообщить Юньцзину эту радостную новость, но тут же вспомнил ещё кое о чём. В те несколько дней, пытаясь согреться, он, кажется, утащил карточку вместе с искусанной подарочной коробкой в камин и сжёг.
Ся Иян: «…»
Он медленно закрыл клюв, подумав: вот и всё, теперь действительно ничего не известно.
Птичка притихла. Увидев в её поведении нечто похожее на «колебание», Янь Юньцзин слегка приподнял бровь. Впрочем, он и не рассчитывал получить сведения от этого малыша: в конце концов, это всего лишь птица.
Янь Юньцзин убрал руку, которой гладил птичку по грудке, и негромко спросил:
— Во время задания мы пробудем вне дома много дней. Всё равно хочешь поехать?
Ся Иян обрадовался, запрыгнул в нагрудный карман мужчины и задрал голову:
— Чирик!
От переводчика:
http://bllate.org/book/16110/4367247
Готово:
