Ся Иян прошёл обследование на самых разных сложных приборах. Вокруг него толпились люди в лабораторных халатах, и, если бы рядом не было Юньцзина, эта суета наверняка до смерти перепугала бы такого трусишку, как он.
Вообще-то, по характеру Ся Иян был довольно общительным. Правда, только с теми, кого хорошо знал…
После обследования он спокойно устроился на плече Юньцзина. Теперь у него было красивое ожерелье: золотистый ошейник с подвеской в форме капли, серебристо-голубой и переливающейся мягким светом.
Ся Иян гордо выпятил грудку и то и дело поглядывал на свою новую игрушку. Он был от неё в полном восторге. Заметив, как голубая подвеска слабо мерцает, он клюнул её, и тут же перед ним возник простой интерфейс светового экрана.
…Разве это не тот самый интерфейс, который проецировал чёрный браслет с золотистым отливом?
Пока Ся Иян недоумевал, из лаборатории вышел доктор Ролин Фини с результатами обследования. Увидев птичку на плече Янь Юньцзина, он удивлённо спросил:
— Вы переделали ID-браслет в ошейник и подарили его этой птичке?
Янь Юньцзин был занят недавними документами и не обратил внимания на доктора. Вместо него мягко ответил Пани, говоривший через оптический компьютер:
— Его Величество давно не пользовался ID-браслетом, да и пользы от него было немного. Птичке он понравился, поэтому браслет переделали, чтобы она могла с ним играть.
— Вот это забота! — Доктор подошёл поближе, сунув одну руку в карман. С улыбкой он наблюдал за птичкой, которая пыталась лапками дотянуться до подвески ID, и, поглаживая подбородок, добавил: — Но я слышал, что птицам не стоит носить ошейники. Они легко могут повредить шею.
— Вы правы, доктор. Чтобы обеспечить безопасность, ошейник изготовлен с применением интеллектуальных технологий. Он способен гибко реагировать на состояние птички и автоматически подстраиваться под него. Помимо базовых функций определения местоположения и связи, в подвеску ID встроили небольшое количество кристаллов, восстанавливающих духовную силу. Это поможет лучше защитить хрупкое духовное ядро птички.
Пани терпеливо объяснил доктору функции подвески.
Доктор усмехнулся и посмотрел на Янь Юньцзина:
— Такая вещица для питомца наверняка стоит не меньше миллиона звёздных монет?
Ответил снова Пани:
— Подвеска обошлась в семь миллионов девятьсот восемьдесят тысяч звёздных монет. Для Его Величества это всего лишь небольшая трата.
Ролин Фини: «…У вас, конечно, поразительное представление о расходах».
Сколько?!
Услышав это, Ся Иян вытаращил глаза. Он изумлённо посмотрел на доктора, затем ошеломлённо перевёл взгляд на Юньцзина и наконец уставился на красивую голубую подвеску у себя на шее.
Такая крошечная вещица — семь миллионов девятьсот восемьдесят тысяч?!
Подвеска была того же оттенка, что и серьга в левом ухе Юньцзина: мягкое, глубокое голубое сияние. Ся Иян почувствовал себя гораздо лучше сразу после того, как надел её. Ранее электронный голос упоминал, что эта вещь способна восстанавливать духовное ядро. Он не знал, что такое духовное ядро, но решил, что подвеска, должно быть, полезна для здоровья.
Ся Иян, который в прошлой жизни даже во сне не осмеливался мечтать о такой сумме, был потрясён до глубины души. Он снова опустил голову и бережно покачал грудкой, словно тряс драгоценность. Кристально-голубая подвеска качнулась вместе с ним.
Они с Юньцзином познакомились всего сегодня, а тот уже переделал свой чёрный браслет с золотистым отливом и подарил его ему. Подарок был слишком дорогим, и Ся Иян невольно разволновался.
— Кстати, о духовном ядре птички, — Ролин Фини посерьёзнел и с любопытством посмотрел на Янь Юньцзина. — Ваше Величество, результаты всех обследований готовы. Как думаете, что мы обнаружили?
Янь Юньцзин поднял глаза на доктора.
— Духовная сила птички ничем не отличается от духовной силы других животных. Она очень слабая, и использовать её невозможно — считай, её вовсе нет.
Доктор вынул из результатов обследования один лист и положил сверху. Затем на его лице появилась загадочная улыбка.
— Но духовное ядро у неё совсем другое, не такое, как у прочих животных. По размеру оно почти сопоставимо с человеческим. Это невероятно.
Янь Юньцзин отложил работу.
— Это не вредит её здоровью?
— Вы даже не удивились? — Доктор был поражён. Он протянул Янь Юньцзину отчёт и развёл руками. — За здоровье птички можете не беспокоиться. Судя по остальным результатам, она совершенно здорова, разве что немного набрала лишний вес. Ваше Величество, не стоит слишком её баловать. Посмотрите, она уже почти превратилась в цыплёнка!
Доктор легонько ткнул пальцем в грудку птички. Удар был несильным, но Ся Иян, застигнутый врасплох, всё равно отступил на шажок.
Он выровнял положение. Да, он был трусоват, но это ещё не означало, что его можно обижать! Ся Иян сердито клюнул доктора в палец несколько раз, а затем быстро нырнул за воротник Янь Юньцзина и дважды грозно крикнул на Ролина Фини.
— И характер у этой крохи имеется! — довольно рассмеялся Ролин Фини.
Он сунул обе руки в карманы лабораторного халата, посмотрел на Янь Юньцзина, изучавшего результаты обследования, и продолжил:
— Слишком большое духовное ядро — плохо для человека. Возьмём хотя бы вас, Ваше Величество: и духовное ядро, и духовная сила у вас чрезмерно велики, поэтому обратный удар тоже очень серьёзный. Но для животных это не имеет особого значения. За всю жизнь маленькие зверушки не используют и ту крошечную духовную силу, что у них есть. Можно сказать, что их духовные ядра постоянно находятся в спящем состоянии.
Янь Юньцзин поднял глаза:
— Если её голос способен успокаивать мой духовный хаос, но дело не в духовной силе, то в чём же причина?
— На этот вопрос лаборатория пока не может дать однозначного ответа. Вы ведь знаете, Ваше Величество: средства, способные восстанавливать духовное равновесие, обычно представляют собой плоды или кристаллы. Целительная духовная сила, содержащаяся в них, накапливается годами. Животные — живые существа. Они не могут накапливать духовную силу так, как это делают предметы или люди, и не умеют ею пользоваться.
Доктор обратился к Янь Юньцзину:
— Честно говоря, когда вы сказали, что эта птичка ненадолго облегчает ваше состояние, я подумал, что случится какое-нибудь чудо. Например, империя наконец обнаружит первое животное, способное использовать духовную силу. Но результаты обследования перед нами: это самая обычная птичка, просто духовное ядро у неё крупнее, чем у других.
Ролин Фини тяжело вздохнул, но затем вновь улыбнулся:
— Впрочем, есть и хорошие новости. Мы обнаружили, что мозговые волны этой птички весьма любопытны.
Янь Юньцзин нахмурился:
— Что вы имеете в виду?
— Эта птичка необычайно умна. Похоже, она обладает определённым интеллектом.
Доктор был вне себя от радости:
— Знаю, это звучит невероятно, но, Ваше Величество, вы должны понимать: даже среди тех насекомых и чужеродных существ, которые сеют хаос во Вселенной, встречаются обладающие разумом. Попугаи, ведущие свой род ещё с древней Земли, уже не способны говорить, а эта птичка — может. Это же прекрасно! Вдруг она поможет нам совершить важнейший прорыв в изучении внеземных существ?
Взгляд доктора вновь стал лихорадочным, и Ся Иян испуганно попытался спрятаться поглубже у Янь Юньцзина на шее.
Какие ещё приборы?! Он ведь почти раскрыл его секрет!
Птичка дрожала всем телом. Её лапки беспорядочно дёргались внизу и случайно задели подвеску.
Подвеска ID мигнула дважды, и миниатюрная камера заработала.
На звёздной имперской сети в прямом эфире другого официального аккаунта появилось изображение. Прямо посреди экрана внезапно возникла красивая грудка птички.
【Эй, глядите, что я нашёл! Это же цыплёнок!】
【Величественная грудь господина Цыплёнка! Дайте прижаться, прижаться, прижаться!!】
【Опять прямая трансляция с официального аккаунта! Цыплёнок снова появился. Неужели Его Величество тоже здесь?】
Популярность трансляции стремительно росла, а ничего не подозревавший Ся Иян тем временем прислушивался к разговору Юньцзина и доктора.
— Не волнуйтесь, Ваше Величество. Нам лишь изредка понадобится участие птички в исследованиях. Мы ведь не собираемся запекать её и есть, — улыбнулся Ролин Фини.
Пани поспешил напомнить:
— Доктор, это птичка. Золотоголовый каик, а не цыплёнок.
— Я понял, дорогой дворецкий Пани. «Цыплёнок» — всего лишь прозвище. Только посмотрите, как эта кроха растолстела! Скоро воротник Его Величества её уже не удержит, — с улыбкой ответил доктор.
Затем он перевёл взгляд на Янь Юньцзина, который просматривал отчёт, и спросил:
— Ваше Величество, у вас возникли вопросы по результатам обследования?
Янь Юньцзин вернул отчёт доктору и опустил глаза, ощущая тепло у себя на шее.
Он по-прежнему доверял собственным ощущениям: духовный хаос определённо утихал благодаря голосу птички.
— На этом закончим, — сказал он, вытащил птичку из-за воротника и усадил на ладонь. Затем спросил доктора: — Как обстоят дела в подземном изоляторе?
Именно ради этого Янь Юньцзин и пришёл в лабораторную зону. В подземном изоляторе содержался студент, переживший вспышку духовной силы. Он прибыл с одной из планет на окраине главной звёздной системы.
— Основные сведения о нарушителе уже отправлены вам, — сразу посерьёзнел доктор. — Мужчина, девятнадцать лет, духовный уровень B, уроженец планеты Аполлон. Раньше он не принимал никаких препаратов для повышения духовной силы и не пользовался средствами для её успокоения. Биография у него довольно чистая. Вспышка духовной силы произошла внезапно, и причины пока непонятны.
Янь Юньцзин посадил птичку в карман.
— Пойдёмте посмотрим.
【???】
【Боже, мы только что находились у Его Величества на шее?!】
【О боже, Ваше Величество, от вас так приятно пахнет, и вы такой тёплый!】
【Чёрт возьми! Может, все будут вести себя посдержаннее? Это же Цыплёнок сидел у Его Величества на шее!】
【Какая трогательная картина.】
【Такое ощущение, будто мы тайком подглядываем. Просто невероятно!】
【Цыплёнок случайно включил трансляцию?】
【Этот аккаунт отличается от предыдущего. Может, это личный аккаунт Его Величества?】
【Кстати, вы слышали, о чём только что говорили Его Величество и доктор? Я давно хотел сказать: за последний год в империи произошло множество странных случаев вспышек духовной силы.】
【Доктор упомянул студента с планеты Аполлон? Мой друг сейчас путешествует там и слышал кое-какие слухи. Говорят, причиной вспышки стала любовная драма.】
【Эй, приятель, ты уверен, что не распространяешь слухи? Какая ещё драма?】
【Папайя затронул запретную тему и был удалён из трансляции.】
【Анна… исключена из трансляции.】
…
【Чёрт возьми, не поднимайте запретные темы!】
Пока зрители строили самые разные догадки, трансляция внезапно оборвалась. Десятки тысяч человек в одно мгновение остались в недоумении.
Янь Юньцзин отключил функцию прямой трансляции на подвеске ID птички и снова посадил её в карман.
Ся Иян понятия не имел, что произошло. Он спокойно устроился рядом с Юньцзином. Вскоре они втроём добрались до подземной экспериментальной зоны. Со всех сторон тянулись гладкие белые стены, а военные сапоги гулко стучали по полу.
Птичка высунула голову из кармана и огляделась. Вокруг был лишь длинный однообразный коридор. Только ближе к его концу показалась группа людей: сотрудники в лабораторных халатах и люди в обычной одежде.
— Это преподаватели и родители студента, пережившего вспышку духовной силы, — объяснил Янь Юньцзину Ролин Фини. — Ситуация непростая. Родители не хотят, чтобы их ребёнок участвовал в исследованиях и проходил лечение. Они уже давно здесь скандалят.
Они ещё не успели подойти, как по коридору донеслись голоса спорящих. Ся Иян навострил голову и прислушался.
— Я же сказал, это её собственная проблема! Всего одиннадцать недель — избавилась бы от ребёнка, и всё!
— И почему она раньше не заметила, что беременна? Зря, что ли, на уроках физиологии сидела? Неужели сама не знает, приходят у неё месячные каждый месяц или нет? Она наверняка нарочно это устроила, чтобы мне досадить!
Говорил юноша, голос которого ещё звучал по-мальчишески. Тут же раздался громкий, густой от ярости рёв:
— Хватит! Тебе ещё мало позора?! Из-за тебя духовная сила вышла из-под контроля, а теперь ты ещё и в такую постыдную историю вляпался! Как ты теперь поступишь в военную академию главной звёздной системы?! За что мне такой никчёмный сын?!
— Не ругай ребёнка. Он ещё маленький, ничего не понимает…
— А ты тоже замолчи! Если бы ты его не баловала, он бы до такого не дошёл!
— То есть теперь ты меня обвиняешь?! — Юноша широко распахнул глаза от возмущения. — Я вам уже сто раз говорил: моя духовная сила всегда была стабильной! Наверняка она использовала какие-то грязные приёмы. Ещё и специально забеременела! По-моему, она просто хочет выйти замуж в нашу семью! Я невиновен! Почему вы мне не верите?!
— Чем Цзинцзин могла тебе навредить? Не смей обвинять её без доказательств.
Заговорил другой мужчина:
— Сейчас главное — подавить вспышку духовной силы. Родители и ребёнок должны слушаться исследователей. Хватит уже ссориться!
— Эта семья из трёх человек всё ещё препирается. Тот, кто пытается их разнять, — директор школы. А Цзинцзин — девушка, которая учится там же, — пояснил Ролин Фини Янь Юньцзину. — Вспышки духовной силы произошли в одном из университетов на планете Аполлон. По предварительным данным, источником стал этот юноша. Ему ввели успокоительное, и сейчас его состояние стабилизировалось.
Янь Юньцзин посмотрел на юношу, запертого в стеклянном изоляторе. Измученный вспышкой духовной силы, тот выглядел жалко, но всё равно продолжал яростно смотреть на окружающих и перекладывать вину на других.
Тесное помещение наполняли крики и шум. Люди никак не могли перестать спорить, и даже Ся Иян, сидевший в кармане, начал терять терпение.
Он выбрался из кармана, расставил лапки на краю и взмахнул крыльями. Взлетев, он сделал круг и уселся на лампу за пределами изолятора.
Ся Иян и без того был не слишком храбр, но этот разговор вывел его из себя. Он наклонил голову и несколько раз громко закричал. Спорщики мгновенно замолчали.
Юноша в изоляторе увидел через стекло птичку на лампе. Остальные взрослые тоже подняли головы.
Ся Иян переступил лапками по перекладине и закричал на юношу:
— Мелкий ублюдок! Вонючий сопляк! Мерзкий подонок!
Юноша, всё ещё находившийся в состоянии духовного буйства, понял, что его ругает птица толще цыплёнка. Его глаза тут же налились кровью и покраснели.
В изоляторе, предназначенном для подавления вспышек духовной силы, несколько предметов мебели внезапно поднялись в воздух и один за другим разлетелись на куски с оглушительным грохотом. Ударная волна, вырвавшаяся наружу, заставила людей за стеклом испуганно отшатнуться.
Юноша применил духовную силу, пытаясь вырваться из изолятора. Он вцепился обеими руками в металлические прутья и заорал на птичку, сидевшую на лампе:
— Заткнись! Ты смерти ищешь?!
Его тело постепенно раскраснелось. На лице и руках вздулись вены. После очередного хриплого крика стекло изолятора внезапно покрылось трещиной.
Сотрудники и директор школы перепугались. Даже родные родители юноши побледнели.
— Я вообще её не люблю! Это она меня соблазнила! Это она контролировала меня с помощью духовной силы!
— Почему вы мне не верите?!
— Кто знает, от меня ли она вообще забеременела? Даже если ребёнок мой, что с того? Жениться на ней? Ни за что!
— У меня духовный уровень B! Я самый талантливый студент в школе, и мой уровень выше всех! В будущем я поступлю в военную академию империи! Кто она такая? Всего лишь тупая девчонка с уровнем F! Ей никогда не сравниться со мной!
Стекло снова содрогнулось и треснуло ещё в двух местах. Ся Иян, сидевший на лампе, понял, что дело принимает дурной оборот. Но слова юноши были настолько отвратительны, что он не мог сдержаться и продолжал бормотать ругательства, называя его подонком.
Заметив, что тот вскинул голову и яростно уставился на него, Ся Иян пошатнулся и едва не потерял равновесие.
В следующую секунду юноша внезапно рухнул на пол, словно на него обрушилась тяжесть в тысячу цзюней. От удара в полу образовалась неглубокая вмятина, во все стороны полетели осколки.
Изо рта юноши хлынула кровь. Его родители снаружи испуганно закричали.
— Сюда! Скорее сюда! Мой сын кровью харкает! Спасите его!
— Милый, что с тобой? Скажи маме хоть слово! Выпустите его немедленно!
— Не стоит паниковать. У него уровень B, он не умрёт.
Голос раздался из-за спин собравшихся. Несколько сотрудников обернулись и просияли:
— Ваше Величество! Доктор Ролин!
Двое родителей, стоявшие на коленях перед изолятором, обернулись и, увидев, кто пришёл, тут же замолчали.
Мать, со слезами на глазах, ради сына преодолела страх, от которого у неё дрожали руки и ноги, и поспешила вперёд с мольбой:
— Добрый и милосердный Ваше Величество! Наш сын невиновен! Прошу, спасите его! Ему действительно грозит опасность!
Янь Юньцзин не посмотрел на женщину. Он поднял голову к птичке, сидевшей на лампе, и спокойно протянул руку:
— Возвращайся.
Ся Иян переступил лапками. Подвеска у него на груди качнулась несколько раз. Услышав зов Юньцзина, он вдруг осмелел. Смело прыгнул вниз, замахал крыльями в воздухе и, снова взлетев, описал несколько кругов, после чего благополучно приземлился в центре ладони Янь Юньцзина.
Тяжёленький комочек опустился на ладонь. Янь Юньцзин посмотрел на него сверху вниз.
— Похоже, пора ограничить твоё питание.
Он уже настолько растолстел, что едва мог летать.
Ся Иян растерялся и плюхнулся на ладонь мужчины. Рядом женщина продолжала отчаянно умолять о помощи, и голос её звучал поистине жалобно.
— Да говорю же вам: ваш сын уровня B, он не умрёт! У него ведь уровень B, разве это не очень высокий показатель? — язвительно заметил Ролин Фини. Он взял у сотрудника документы и холодно усмехнулся супругам. — Наше Величество ещё даже десятой части своей духовной силы не использовал. Ваш сын всего лишь выплюнул немного грязной крови. К тому же его мерзкие мысли и впрямь стоило бы хорошенько прочистить.
Женщина, по-прежнему заливаясь слезами, качала головой и продолжала умолять, но доктор резко приказал ей замолчать.
Больше никто не осмелился заговорить. В помещении воцарилась пугающая тишина.
Янь Юньцзин взял документы, которые протянул другой сотрудник, и опустил глаза, чтобы прочитать их. Птичка перебежала по его руке и принялась разглядывать листы, наклонив голову.
Янь Юньцзин незаметно приподнял бровь. Другой рукой он погладил птичку по спинке. Та повернулась на его руке и с любопытством посмотрела на него, склонив голову набок.
— Помнишь, как меня зовут? — спросил Янь Юньцзин.
Ся Иян моргнул и открыл клюв:
— Юньцзин! Юньцзин!
— Хорошо.
Раздражение Янь Юньцзина на мгновение улеглось. Он двумя руками сжал округлое тельце птички и, как всегда, бесстрастно произнёс:
— Молодец.
Ся Иян похвалили! Его глаза тут же заблестели. Он радостно закричал имя Янь Юньцзина, а все присутствующие ошеломлённо уставились на них. Доктор же мысленно не переставал цокать языком.
Похоже, эта пухлая птичка стала первой, кого Его Величество удостоил похвалы. Даже сильнейшая армия империи не могла похвастаться таким обращением.
http://bllate.org/book/16110/4014658
Готово:
