— Это золотоголовый каик.
Незнакомый голос принадлежал, судя по всему, пожилому мужчине.
Спящий Ся Иян перевернулся на другой бок, подставив пушистое брюшко и задрав лапки кверху, после чего неторопливо открыл глаза. Прямо над ним оказалось незнакомое лицо.
Постепенно приходя в себя, он испуганно прижался щекой к мужской руке и растерянно уставился на пожилого незнакомца.
Прибывший из службы защиты животных врач был одет в белый халат. Надев медицинские перчатки, он осторожно обхватил маленькую птичку, но не удержал её, и та выскользнула из его ладони.
— Кхм-кхм, а эта толстенькая птичка на удивление скользкая.
Врач с неловкой улыбкой кашлянул пару раз и принялся ловить птичку обеими руками.
К этому моменту Ся Иян наконец отреагировал. В испуге он замахал крыльями, извиваясь всем телом, вырвался из рук врача и с головой нырнул под военный китель золотоволосого мужчины. Наружу высунулась только его головка: осторожно выглядывая из укрытия, он наконец разглядел, что в комнате собралось множество людей.
От такого внезапного наплыва народу Ся Иян немного растерялся. Заметив, что за ним наблюдает сразу несколько пар глаз, он забился ещё глубже под одежду мужчины.
Но сколько бы он ни прятался, хозяин одежды всё равно поймал его и вытащил наружу.
Ся Иян пару раз дёрнулся, но безуспешно. Стоило ему встретиться взглядом с красными глазами мужчины, как весь его боевой пыл тут же улетучился. Он лишь тихонько пробормотал:
— Ты плохой…
Птичка заговорила, и все присутствующие немедленно просияли от удивления и радости.
Мужчина остался невозмутимым. Он усадил птичку себе на колени и спросил пожилого врача:
— Какие ещё обследования необходимы?
Старик снял медицинские перчатки.
— С её здоровьем всё в порядке. Однако в ближайшие несколько дней лучше немного ограничить питание.
Затем он приветливо улыбнулся:
— Это действительно золотоголовый каик. Очень редкая разновидность. Согласно историческим записям Звёздной империи, эти попугаи уже почти вымерли. Всё-таки они дожили до наших дней ещё с древней Земли, а с тех далёких времён вымирание многих редких животных стало неизбежным.
Старик поправил очки на переносице и посмотрел вниз, на птичку, устроившуюся на коленях Янь Юньцзина.
— По предварительной оценке, это ещё птенец. Ему предстоит вырасти.
Услышав это, Ся Иян, который после того, как сел, оказался размером всего лишь с ладонь, оцепенел. Он посмотрел на старика, и мозг стремительно перерабатывал полученную информацию.
Древняя Земля, золотоголовый каик, птенец…
Значит, он действительно оказался не на Земле…
Ся Иян опустил голову и задумался. Он превратился в золотоголового каика и попал в незнакомый мир.
Погодите-ка! Золотоголовый каик?!
Ся Иян припоминал, что однажды видел каиков, когда время от времени ходил с друзьями на птичий рынок. В одном из магазинов жил такой попугайчик. Маленький проказник терпеть не мог сидеть в клетке и не любил летать. Даже когда хозяин не подрезал ему маховые перья, он всё равно не желал подниматься в воздух и обожал расхаживать по полу.
Что же тогда рассказывал о нём друг?
Кажется, что-то вроде…
«Смотри, это каик! В мире попугаев он вроде ходячей курицы в жёлтых подштанниках. Дохлая птица за десять с лишним тысяч!»
Тогда и хозяин птичьего магазина, и Ся Иян разом пришли в ужас.
— Он не дохлая птица! Это мой пухлый малыш!
— Что?! Эта кроха стоит больше десяти тысяч?!
Хозяин магазина и Ся Иян переглянулись и одновременно рассмеялись.
Тогда Ся Иян впервые увидел каика. И за всю свою прошлую жизнь больше ни разу с ним не сталкивался.
Неудивительно, что он не сразу вспомнил.
Ся Иян тихонько устроился на коленях мужчины, погрузившись в воспоминания. Когда лапки затекли, он поднялся, сменил место и придвинулся поближе к мужской груди.
От мужчины исходил лёгкий аромат, а сам он был таким тёплым. Ся Иян довольно прищурился и нежно потёрся об его одежду.
Когда все в комнате увидели, что птичка уселась у самого основания бёдер Янь Юньцзина, они поспешно отвели глаза, не смея больше смотреть.
Старик собрал медицинские инструменты и обратился к Янь Юньцзину:
— Попугаям необходим особенно тщательный уход, а каикам — тем более. Ваше Величество, как вы считаете, забрать малыша к нам в службу защиты животных или оставить у вас?
Услышав это, Ся Иян снова замер. Он чутко уловил одно слово.
Ваше Величество.
К кому обращались? К золотоволосому мужчине рядом с ним?
Ся Иян задрал голову, пытаясь посмотреть на мужчину, но он был слишком маленьким, а место, где он устроился, оказалось слишком неудобным. Ему удалось разглядеть лишь величественную грудь, обтянутую военной формой, и красивую линию подбородка.
Он на мгновение задумался, затем отвёл взгляд и принялся слегка почесывать перья лапкой.
— Ваше Величество никогда не держали домашних животных, — заметил стоявший рядом Хуанфу Линь. — А насколько тщательным должен быть этот уход?
Ся Иян посмотрел на говорившего. Это был черноволосый мужчина. Услышав его вопрос, птичка наконец поняла, что присутствующие обсуждают её дальнейшую судьбу.
Старик снова принялся излагать свои соображения.
— Времена древней Земли давно прошли, и представления о тщательном уходе уже изменились. Многие животные обладают высокой выживаемостью. Хозяину достаточно следить за их питанием и здоровьем.
Он поправил очки и с горячим интересом посмотрел на птичку, стараясь убедить Янь Юньцзина в преимуществах службы защиты животных:
— И всё же специализированный уход никогда не повредит. Если вы позволите нам забрать его, наши лучшие специалисты позаботятся о малыше. К тому же там есть и другие попугаи, с которыми он сможет общаться. А самое главное — каждый год, во время сезона размножения, мы сможем предоставить ему партнёра для спаривания. Это будет лучше и для сохранения редкой разновидности, и для качества жизни самой птички. Ваше Величество, как вы смотрите на…
К этому моменту намерение старика забрать малыша стало очевидным для каждого. Но стоило Ся Ияну услышать, что ему собираются подыскать партнёра для спаривания, как его словно ударило молнией!
Перья на всём теле затряслись. Он без остановки пытался забраться поглубже под одежду золотоволосого мужчины, отчаянно вопя:
— Не пойду! Не пойду!!
Янь Юньцзин почувствовал, как в районе живота что-то маленькое настойчиво толкается. Он поймал птичку и вытащил её наружу. Та забилась у него в руках, и мужчина свободной рукой мягко погладил её по спинке.
— Тихо.
Ся Иян мгновенно замер и, моргая, уставился на его лицо.
Янь Юньцзин поднял глаза и посмотрел на старого врача, который с нескрываемым воодушевлением ждал ответа.
— Всё, что вы называете уходом, можно обеспечить и в моих покоях.
Старик опешил, но тут же поспешил возразить:
— Ваше Величество, нельзя пренебрегать периодом размножения попугаев! Пол этой крохи ещё не определён. Большинство попугаев достигают зрелости уже в пять месяцев. Наступают течка, спаривание, откладывание яиц — все эти этапы крайне важны. Сейчас у нас нет попугаев той же разновидности, но Империя огромна, и я уверен, что вскоре мы сможем…
— Господин Хелен, — перебил его Янь Юньцзин ровным голосом. — Если у вас пока нет попугаев той же разновидности, зачем вы так настойчиво хотите забрать именно его?
Его пальцы неторопливо поглаживали перья птички.
— Пусть лучший специалист вашей службы защиты животных приезжает во дворец. Пока мы не найдём попугая той же разновидности, малыш останется со мной.
От слов старика у Ся Ияна по спине пробежал холодок. Теперь же он наконец облегчённо выдохнул и доверчиво потёрся головой о пальцы мужчины.
Старый врач ещё хотел что-то сказать, но Хуанфу Линь поднялся, преградил ему путь и вежливо проводил его вместе с несколькими молодыми врачами к выходу.
У двери Хуанфу Линь обернулся к Янь Юньцзину:
— Тогда, Ваше Величество, я тоже пойду?
Янь Юньцзин негромко отозвался и поставил птичку на диван. Затем поднялся и направился к панорамному окну, чтобы принять доклад от Пани.
Оставшись в одиночестве на диване, Ся Иян уставился на чёрный позолоченный браслет. Лапки так и чесались что-нибудь сделать. Он оглянулся на мужчину у окна, осмелел и наступил лапкой на браслет, активируя его. На поверхности вновь возник световой экран.
Ся Иян быстро принялся искать нужные сайты. Благодаря своей невероятной интернет-интуиции, которую он приобрёл ещё в XXI веке, он просмотрел несколько ресурсов и увидел бесчисленное множество обложек видео и горячих тем.
Наконец Ся Иян всё понял.
В той комнате, где его держали столько дней, было полно камер наблюдения. И всего за несколько дней он стал настоящей знаменитостью в так называемой звёздной имперской сети.
Ся Иян растерянно замер. Но когда над ним внезапно нависла тень, он сразу понял, что дело плохо. Задрав голову, он увидел стоящего позади мужчину, который без всякого выражения смотрел на него сверху вниз.
Ся Иян: «…»
Он виновато закудахтал, осторожно убрал лапку с браслета и чуть отодвинулся в сторону.
Янь Юньцзин поднял с дивана браслет, переключил его в упрощённый режим, а затем вернул птичке.
В этот момент из оптического компьютера вновь донёсся голос Пани:
— Ваше Величество, аэромобиль уже подготовлен. Отправляемся сейчас?
Янь Юньцзин ответил утвердительно, закрепил оптический компьютер на запястье и уже собирался уходить, когда остановился. Он опустил взгляд на птичку, которая склонила голову набок и пристально на него смотрела.
После короткого молчания он негромко спросил:
— Со мной?
Птичка радостно пискнула:
— А!
Ся Иян был так взволнован, что у него всё внутри затрепетало. Он давно хотел выбраться наружу и осмотреться. Разве птица не должна мечтать о свободном небе?
Он пару раз взмахнул крыльями и, с трудом подняв своё тяжёленькое тело в воздух, сделал несколько кругов, после чего осторожно опустился обеими лапками на плечо мужчины.
Ся Иян сложил крылья, пошевелил лапками и придвинулся к уху мужчины.
Тепло. Приятный запах.
Он довольно прищурился, ощущая лёгкое покачивание при каждом шаге мужчины. От этого становилось так спокойно!
Янь Юньцзин заодно забрал с дивана ID-браслет и, поддерживая сидевшую у него на плече птичку, направился к выходу.
Выйдя в коридор, Ся Иян посмотрел на огромный сад за панорамным окном. От волнения у него даже задрожали крылья. Стоило ему заметить что-нибудь новенькое, как он тут же восторженно восклицал:
— Вау!
По дороге он без умолку повторял «вау» и «а-а», вновь превратившись в такого же шумного проказника, каким был в прямом эфире. Удивительно, но Янь Юньцзина это не раздражало. Напротив, внутри у него ненадолго становилось спокойнее.
Выспавшийся Ся Иян был полон сил. Покинув дворец, он увидел голубое небо и высотные здания, а также множество летательных аппаратов, паривших в воздухе. Всё вокруг соответствовало его представлениям о будущем мире: аэромобили непрерывно проносились по небу, прохожие носили высокотехнологичные аксессуары, а стоило поднять глаза, как можно было заметить огромные посадочные платформы, парившие в воздухе подобно островам.
Он не успевал рассмотреть всё вокруг!
Головка птички вертелась во все стороны. И вдруг неподалёку его взгляд зацепился за автоматический киоск с закусками. Ся Иян зорко приметил семечки в пятой ячейке третьего ряда.
Разве птичка могла устоять перед таким соблазном?
Он с тревогой поглядывал в ту сторону, несколько раз легонько переступил лапками на плече мужчины и тихонько закудахтал. Но попросить купить ему семечки ему было ужасно неловко.
Так он и смотрел, как расстояние между ним и заветными семечками всё увеличивается.
Ся Иян уныло уселся на плече мужчины и продолжил тихонько бормотать.
Вскоре перед его глазами неожиданно появилась семечка.
Ся Иян радостно распахнул глаза, раскрыл клюв и схватил её. Раздалось несколько хрустящих щелчков — скорлупа раскололась, обнажив ядрышко.
Мужчина поймал скорлупки рукой. Ся Иян посмотрел на его ладонь, затем на него самого.
Золотоволосый мужчина стоял перед киоском, опустив взгляд на экран, проецируемый оптическим компьютером. Получив скорлупки, он привычным движением выбросил их в урну, затем взял ещё одну семечку и протянул птичке. При этом он ни разу не поднял головы.
Ся Иян был одновременно удивлён и обрадован. Он раскрыл клюв, принял угощение и снова принялся хрустеть скорлупой.
Мужчина постоял у автоматического киоска ещё немного и лишь после того, как птичка перестала довольно курлыкать, расплатился и ушёл.
Наевшись, Ся Иян устроился у него на плече и вместе с ним стал смотреть на световой экран.
Он долго всматривался, но так ничего и не понял. Тогда он пошевелил своим округлым тельцем, придвинулся поближе к шее мужчины и прижался к ней. Здесь было теплее всего.
В этот момент вновь раздался электронный голос. Ся Иян огляделся, затем опустил голову и обнаружил, что звук исходит от браслета на запястье мужчины.
Этот браслет отличался от того, на который он наступал на диване. Он не был похож на наручные часы-телефон, да и цвет у него был тёмно-чёрный. Выглядел он очень круто.
— Ваше Величество, служба защиты животных уже направила к вам специалиста по уходу. Кроме того, Пани считает, что вам стоит приобрести принадлежности для птички. Хотите, чтобы я подобрал подходящие товары?
Янь Юньцзин ответил:
— Делай как считаешь нужным. Не нужно мне показывать.
Электронный голос протянул удивлённое:
— О-о! Сейчас у вас очень хорошее настроение. Полагаю, вам действительно нравится этот малыш. Неужели вы не хотите сами выбрать для него принадлежности? Готов поспорить, вам будет интересно.
— Пани, — бесстрастно произнёс Янь Юньцзин. — Отключи функцию автоматического поиска.
Электронный голос на мгновение замолчал, а затем заговорил серьёзным тоном:
— Хорошо. Все необходимые птичке принадлежности и корм уже заказаны. Кроме того, принц Таньцзэлунь лишён должности и отправлен на далёкую планету Робо. Ваше Величество, система обнаружила, что госпожа Аливер направляется к космической посадочной платформе. Соединить вас с ней?
Янь Юньцзин подошёл к аэромобилю. Дверца автоматически открылась, и он сел на заднее сиденье, откинувшись на спинку.
— Соедини.
— Хорошо. Выполняю соединение.
На экране оптического компьютера замигала красная точка, и электронный голос умолк.
Ся Иян, слышавший весь разговор, молча посмотрел на профиль мужчины. Его чуткое сердце подсказывало, что сейчас тот пребывает далеко не в лучшем настроении.
Красная точка мигнула ещё несколько раз, и наконец соединение установилось. Однако собеседница долго не произносила ни слова.
Янь Юньцзин опустил глаза и холодно усмехнулся:
— Где вы находитесь, матушка?
На другом конце послышался тихий вдох. Затем раздался дрожащий женский голос:
— Юньцзин, ты следишь за мной?
— Ваша маскировка слишком неумела, — спокойно ответил Янь Юньцзин. — Никому даже не пришлось следить за вами. Как думаете, сколько конвоиров, сопровождавших Таньцзэлуня, вас узнали?
Дыхание женщины участилось. Казалось, она намеренно старалась говорить тише:
— Ты действительно собираешься зайти так далеко? Ведь он тебе…
— Кто он мне? — Янь Юньцзин тихо рассмеялся, но в его глазах не было ни тени искренней улыбки. — Посмотрите, вы сами не можете произнести вслух, кем он мне приходится. Так почему же вы требуете, чтобы я проявил снисхождение?
— Матушка, на улице холодно. Возвращайтесь домой пораньше.
Он прервал связь и молча откинулся на спинку сиденья. Аэромобиль тронулся и направился вперёд.
Ся Иян растерянно смотрел на мужчину, склонившего голову. Почувствовав, что атмосфера стала тяжёлой, он даже не решался пошевелиться, хотя лапки уже затекли.
Юньцзин, Юньцзин…
Наверное, так его и зовут.
Ся Иян пошевелился и подумал, что за угощение семечками ему стоило бы отплатить хозяину хорошим настроением.
Поэтому он собрался с духом, придвинул своё округлое пухлое тельце к шее Янь Юньцзина и несколько раз потёрся головой о его кожу. Эти действия ужасно смущали Ся Ияна, ведь в глубине души у него было сердце настоящего крепкого мужчины!
Побыв рядом с ним, стараясь проявить как можно больше нежности, Ся Иян наконец отодвинулся на пару шагов. Затем задрал голову и, не слишком уверенно выговаривая человеческие слова, позвал:
— Юньцзин, Юньцзин.
Выражение лица Янь Юньцзина слегка изменилось, но вскоре он снова стал невозмутимым. Сняв птичку с плеча, он осторожно усадил её в карман военного кителя и только после этого вышел из аэромобиля.
Они уже прибыли на место.
Ся Иян устроился в кармане одежды Янь Юньцзина и высунул голову, чтобы осмотреться. Аэромобиль остановился на высокой платформе. Вдали возвышалась гигантская крепость, окружённая высокими стенами. В четырёх направлениях находились посадочные площадки для летательных аппаратов, и они как раз прибыли на восточную.
По дороге Ся Иян получил немало информации с многочисленных электронных экранов и узнал, что здесь находится крупнейший на главной планете военный комплекс, совмещённый с экспериментальной зоной.
От восточного входа в экспериментальную зону до центральной части пришлось идти довольно долго.
По пути Ся Иян видел множество людей в белых халатах и лабораторной одежде. Все они куда-то спешили, но стоило им заметить Янь Юньцзина, как каждый немедленно останавливался и почтительно приветствовал его.
Это стало самым поразительным открытием за сегодняшний день: его хозяин, золотоволосый мужчина по имени Юньцзин, был правителем этой Империи.
И правителем весьма молодым.
В маленьких глазках Ся Ияна зажглось огромное восхищение. Он уже мог представить, какая беззаботная жизнь попугая ждёт его в будущем.
Добравшись до центральной экспериментальной зоны, Янь Юньцзин остановился, вытащил птичку из кармана и посадил на ладонь. Затем он обратился к доктору Лолинфини, работавшему в экспериментальной зоне:
— Проведите ей полное обследование, включая проверку духовной силы и духовного ядра.
Доктор посмотрел на крошечное существо в руках Янь Юньцзина и прищурился.
— Ваше Величество, вы ведь знаете, что для полного обследования потребуется несколько групп оборудования. Вы считаете, что стоит тратить столько ресурсов?
Янь Юньцзин оставался бесстрастным.
— Её голос способен ненадолго успокаивать расстройство моей духовной силы.
— О небеса, да это же настоящая находка!
Лолинфини принял птичку обеими руками, словно драгоценность.
— Почему вы привели её только сейчас?! Ох, я хотел сказать… Где вы вообще нашли такого малыша? Он способен успокаивать расстройство вашей духовной силы? Это просто невероятно!
— Где мои помощники? Быстро, отведите малыша на обследование! Да, и обращайтесь с ним нежно!
Ладонь под Ся Ияном сменилась. Его унесли прочь от Янь Юньцзина, и, глядя на то, как мужчина постепенно удаляется, птичка начала тревожиться. Она жалобно позвала его:
— Юньцзин! Юньцзин!
— О боже, эта птица действительно разговаривает по-человечески? Ах нет! Она ещё и осмеливается обращаться к нашему императору по имени?!
Лолинфини вздрогнул от неожиданности и машинально попытался прикрыть птичке клюв, но та уже оказалась в руках самого императора.
Янь Юньцзин понёс её дальше. Лолинфини на несколько секунд застыл на месте, а затем поспешил следом. Он внимательно посмотрел на крошку, смирно сидевшую в руках императора, и с улыбкой спросил:
— Ваше Величество, вы сказали, что птичка способна успокаивать расстройство вашей духовной силы. Насколько хорошо она действует?
— Неплохо.
Раз неплохо, значит, очень хорошо!
Лолинфини просиял от восторга. Взгляд, которым он смотрел на птичку, становился всё более пылким.
От этого Ся Иян, боявшийся незнакомцев, пришёл в ужас. Он отвернулся от доктора и уткнулся лицом в ладонь Янь Юньцзина. При каждом вдохе его хвостовые перья мелко подрагивали.
Янь Юньцзин посмотрел на птичку, достал из кармана семечку и протянул ей.
Ся Иян обрадовался, схватил семечку клювом и принялся хрумкать.
— Ого, да его легко задобрить.
Лолинфини так и чесались руки. Он украдкой протянул палец и легонько ткнул в пёрышки.
Ся Иян испуганно дёрнулся от неожиданного прикосновения. После того как ему однажды потрогали зад, у него осталась психологическая травма, поэтому он поспешно отвернулся и спрятал свою заднюю часть.
И вот беда: ядрышко семечки, которое он только что раскусил, упало на пол.
Ся Иян ошеломлённо уставился на него, затем поднял голову и жалобно посмотрел на Янь Юньцзина.
Доктор расхохотался, но император бросил на него взгляд, и Лолинфини пришлось сдержать смех.
— Больше нет, — сказал Янь Юньцзин, вновь обращаясь к птичке. — Вернёмся — куплю ещё.
Душевная рана Ся Ияна немного затянулась. Он подвигал задом, снова собрался с духом и взлетел на плечо мужчины, прижавшись мягкими перьями к его шее.
Рука Янь Юньцзина опустилась. Почувствовав на шее тёплое, мягкое прикосновение, он не стал мешать птичке возиться у него в изгибе шеи и позволил ей прижиматься к себе.
http://bllate.org/book/16110/4013539
Готово:
