Ся Иян вовсе не собирался вскрывать подарочные коробки в комнате. Прежде чем решиться на это, он долго и серьёзно всё обдумывал, но невыносимый голод перечеркнул все разумные доводы.
Совесть понемногу начинала его мучить, однако спасение собственной жизни было важнее.
Раз хозяин подарков не собирается о нём заботиться, придётся самому позаботиться о еде.
И среди гор подарков действительно нашлось кое-что съедобное! Ся Иян вытащил коробку с изысканным печеньем, похожим на макаруны из его прежнего мира, а кроме того, обнаружил ещё одну коробку, полную золотистых плодов.
Клювом он вскрыл подарочную упаковку и забрался внутрь, к фруктам. Съев всего два, он уже почувствовал себя сытым.
Плоды были сочными, так что Ся Иян и наелся, и напился. Постепенно его стало клонить в сон. Он уселся на груду фруктов, расставив обе лапки, прикрыл глаза и медленно опустил голову.
А затем с тихим «шлёп» плюхнулся на плоды и так и уснул.
В трансляции.
【Кто-нибудь может сказать, те фрукты, которые только что ел цыплёнок, — это Цзиньлюли?】
【Именно! Один плод стоит миллион звёздных монет. Их выращивают на далёкой планете Люли.】
【Разве за год их производят всего чуть больше десяти тысяч?】
【Среди продуктов, способных облегчить расстройство духовной силы, Цзиньлюли считается одним из самых эффективных.】
【Небеса! Я целый день отпахал на работе, вернулся домой и ещё даже горячего не поел, а тут в трансляции вижу, как какой-то цыплёнок уплетает Цзиньлюли!!】
【Ха-ха-ха! Наконец-то после полувека согнутой спины она окончательно сломалась…】
Ся Иян, который лежал на золотистых плодах Цзиньлюли, ни о чём не подозревал. Он перевернулся на спину, раскинув лапки во все стороны, и даже во сне издал сытое «ик». Белый пушистый животик птички мерно поднимался и опускался в такт дыханию.
Тем временем в экспериментальной зоне военного ведомства.
Хуанфу Линь уже едва выдерживал давление духовной силы. Он глубоко вздохнул, опёрся рукой о стену и поднялся. Затем улыбнулся Янь Юньцзину, который всё так же сидел на диване и продолжал заниматься работой:
— Ваше Величество, время уже почти вышло. Думаю, мне пора уходить.
Янь Юньцзин даже не поднял головы.
— Угу.
Глядя на своего государя, который держался так, словно ничего не происходило, Хуанфу Линь невольно испытывал трепет. Кто бы мог подумать, что за внешним спокойствием Янь Юньцзина скрывается чудовищное буйство духовной силы? Сам император выглядел совершенно невозмутимым и даже бровью не повёл.
Нужно понимать, что Хуанфу Линь был носителем духовной силы уровня 2S. Его уровень уже находился на самой вершине, однако даже он не мог выдержать духовного давления Янь Юньцзина.
Это было поистине страшно.
Ежедневный присмотр за императором занимал не так уж много времени. В этот особый период только Хуанфу Линь имел право входить в центральную экспериментальную зону. Каждый день он приходил сюда на час, чтобы проверить состояние Его Величества.
Судя по тому, сколько времени Янь Юньцзину требовалось, чтобы прийти в себя после предыдущих приступов потери контроля над духовной силой, на этот раз восстановление тоже могло занять полмесяца.
Дверь экспериментальной зоны открылась и снова закрылась. Вокруг воцарилась тишина. В белоснежном помещении слышался лишь шелест переворачиваемых Янь Юньцзином документов.
Через полчаса после ухода Хуанфу Линя император отложил работу и направился в комнату отдыха за экспериментальной зоной. Проходя мимо островного столика, он заметил бокал с напитком, переливавшимся оттенками тёмно-синего.
Температура в помещении автоматически поддерживалась на оптимальном для человека уровне. Вскоре рядом со столиком появился «человек» в костюме дворецкого.
На обеих его руках были белые перчатки, а на предплечье лежало светлое сухое полотенце.
Впрочем, живым человеком этот дворецкий не был. Он представлял собой искусственный интеллект — самого совершенного робота-домоправителя, имевшегося в распоряжении империи.
— Ваше Величество, температура в помещении установлена на оптимальном уровне. Зафиксировано, что колебания вашей духовной силы стали более спокойными по сравнению с предыдущими показателями. Я приготовил для вас напиток «Глубокое море».
Янь Юньцзин передал дворецкому документы, подошёл к островному столику и тонкими пальцами взял холодный бокал.
Дворецкий стоял рядом. Заметив, что император сделал всего один глоток и поставил бокал, он самовольно принялся анализировать настроение хозяина и состояние его духовной силы.
— Судя по всему, у вас хорошее настроение. Состояние духовной силы сейчас стабильнее, чем во время предыдущих приступов расстройства. Возможно, вам стоит принять горячую ванну, а затем немного поспать. Это поможет вам восстановиться ещё лучше.
Янь Юньцзин опустил глаза и направился вглубь помещения.
Дворецкий продолжал без умолку говорить у него за спиной.
— Пани.
Голос Янь Юньцзина звучал негромко и ровно.
— Пани к вашим услугам, — дворецкий остановился позади него и слегка поклонился. — Какие будут распоряжения?
Янь Юньцзин распахнул тяжёлую белую дверь. Его голос похолодел:
— Переведи экспериментальную зону в спящий режим. В течение следующих сорока восьми часов никому не разрешается входить в помещение с лечебной капсулой.
Пани на две секунды замолчал. На его силиконовом лице дважды мигнули механические глаза.
— Ваше Величество, Пани не рекомендует вам поступать подобным образом. Лечебная капсула пока не обеспечивает ожидаемого эффекта. Чтобы поддерживать стабильное состояние, вам необходимо проходить лечение небольшими сеансами с перерывами. Сорок восемь часов превышают допустимый предел. Без наблюдения это крайне опасно.
Янь Юньцзин вошёл в помещение, даже не обернувшись.
— Выполняй приказ.
Дверь лаборатории за его спиной автоматически закрылась. Почувствовав, что в камеру лечебной капсулы вошло живое существо, система, окружённая белыми стенами, автоматически начала выпускать успокаивающий лекарственный газ.
Янь Юньцзин подошёл к экспериментальному столу, схватил препарат для подавления духовной силы и ввёл его себе в руку. За спиной открылась капсула. Подвешенные внутри манипуляторы потянулись к нему со всех сторон, а металлический каркас, предназначенный для фиксации конечностей, пополз вверх по рукам и ногам, охватывая тело.
Казалось, на него надевали защитную оболочку. Вдоль позвоночника, начиная от шеи, в спину встраивался чёрный фиксирующий механизм. В тело Янь Юньцзина целиком вошёл вспомогательный лечебный аппарат, напоминавший паучий экзоскелет. Иглы, прилегавшие к внутренней поверхности устройства, ввели ему в организм седативные и анестезирующие препараты.
Янь Юньцзин забрался в лечебную капсулу, и дверца закрылась. Анестезия начала действовать, но буйствующая духовная сила полностью нейтрализовала её эффект.
Пришлось увеличить дозировку. Одного лишь погружения императора в сон добивались очень долго.
Лечение продолжалось сорок восемь часов. По мере его затягивания система автоматически усиливала воздействие, и весь процесс был мучительным. В империи, кроме самого Янь Юньцзина, никто не согласился бы подвергнуть себя столь изнурительной процедуре.
Янь Юньцзин торопился. Ему нужно было как можно скорее подавить расстройство духовной силы.
Ся Ияну приснился сон.
Удивительно, но он понимал, что спит. Просто проснуться никак не получалось, поэтому он решил не сопротивляться и позволил сновидению увлечь себя.
Ему снились события из прошлой жизни.
Когда-то он отправился с другом на фестиваль косплея. Вызвать машину им не удалось, поэтому оба добрались туда на маленьких электроскутерах. У самого входа, где толпилось огромное количество людей, Ся Иян потерял друга из виду. В компании знакомых он был настоящим экстравертом, но среди незнакомцев превращался в законченного интроверта. В итоге ему пришлось гулять по фестивалю в одиночестве.
Он увидел нескольких косплееров, чьё творчество ему очень нравилось, и хотел подойти к ним, чтобы сделать совместные фотографии на память, но так и не осмелился. Весь день прошёл впустую, и в конце концов он уныло вернулся в университет.
А теперь, во сне, Ся Иян как раз стоял в очереди на вход.
Он подумал, что уже знает, что произойдёт в этот день, так почему бы не заняться чем-нибудь другим?
Едва войдя, он сразу направился к палаткам с едой. Однако, обойдя их кругом, Ся Иян был настолько потрясён здешними ценами, что поспешно ретировался. Пришлось вернуться к первоначальному плану: гулять по фестивалю, время от времени останавливаться и отдыхать, когда устанет.
Когда он шёл в туалет и проходил мимо поворота, то внезапно столкнулся с кем-то.
— Ай!
Ся Иян больно ударился лбом о что-то твёрдое и холодное. Отшатнувшись на два шага, он потёр голову и торопливо принялся извиняться:
— Простите, простите… я…
Слова застряли у него в горле. Подняв голову, Ся Иян ошеломлённо заморгал.
Стоявший перед ним мужчина был очень высоким. У него были золотые волосы, а на верхней части тела — чёрная облегающая одежда. В руки и спину были встроены механические конструкции, напоминавшие чёрные паучьи лапы. Глубоко посаженные узкие глаза горели красным, а вокруг мужчины словно застыло видимое невооружённым глазом убийственное намерение.
Ся Иян внезапно вспомнил одну фразу:
Чёрная облегающая одежда — лучшая косметическая процедура для мужчин…
И к тому же этот красавчик был в майке без рукавов! Механические устройства, обвивавшие его мускулистые руки, выглядели просто потрясающе!
«…»
Ся Иян смотрел на мужчину во все глаза, взволнованно разглядывая его экипировку.
Ну кто из парней устоит перед такой крутой штукой?!
У Ся Ияна дёрнулся кадык.
Так хочется сфотографироваться с ним! Так хочется потрогать!
Пусть это всего лишь сон, но если удастся прикоснуться к нему, можно будет считать, что жизнь удалась!
Красота мужчины совершенно затуманила Ся Ияну разум. Он даже не задумался, почему во сне у него так сильно заболела голова после столкновения.
Он посмотрел красавцу в глаза, моргнул и осторожно, с надеждой спросил:
— Здравствуйте, мастер! Можно с вами сфотографироваться на память?
Услышав его голос, мужчина слегка нахмурился.
— Ты меня слышишь?
Ся Иян застыл, а затем кивнул.
— Конечно!
Мужчина пристально посмотрел на него и немного помолчал.
— Что значит «сфотографироваться на память»?
Ся Иян поспешно полез в карман за телефоном, разблокировал его и открыл камеру, чтобы показать мужчине.
— Ну, я хочу сделать с вами совместное фото!
— Вообще-то я впервые прошу кого-то сфотографироваться со мной. Вы такой красивый, мастер!
— И экипировка у вас потрясающая!
— Вы не против, если я воспользуюсь обычной камерой, без фильтров?
— А какого персонажа вы косплеите?
— Мастер, вы такой высокий!
— …
Янь Юньцзин смотрел на юношу, стоявшего перед ним. Это было не обманом чувств: голос юноши действительно успокаивал его расстроенную духовную силу. Эффект был незначительным, но всё же превосходил результаты всех лечебных методов, которые он пробовал прежде.
Юноша оказался очень разговорчивым и не умолкал ни на секунду. Когда он смотрел на Янь Юньцзина, его глаза сияли.
Это были прекрасные, чистые глаза, напоминавшие оленьи.
С тех пор как Янь Юньцзин оказался в этом сне, среди бесчисленной толпы он впервые встретил человека, способного услышать его голос. И голос этого юноши был единственным, который слышал он сам.
Этот сон был очень странным.
Сновидение словно промелькнуло в одно мгновение. Дверца лечебной капсулы поднялась, и в лицо ударил запах препаратов. Янь Юньцзин открыл глаза и сел внутри камеры.
В это время за дверью послышались частые сигналы. Дверь лаборатории внезапно распахнулась, и внутрь гурьбой вбежали люди.
— Небеса! Ваше Величество, вы в порядке?!
— Скорее проверьте состояние Его Величества!
— Господи, вы нас до смерти перепугали!
Янь Юньцзин поднял глаза, окинул присутствующих взглядом и остановился на Хуанфу Лине.
— Лечение закончилось?
Хуанфу Линь, который с момента своего прихода так и не видел, чтобы император пошевелился, наконец с облегчением выдохнул. Осознав смысл вопроса, он ответил:
— Ваше Величество, вы спрашиваете так, словно думаете, что лечение ещё не закончилось. Уже прошло два дня!
— …
Янь Юньцзин опустил взгляд на правую руку.
Во сне юноша осторожно и серьёзно попросил разрешения потрогать его экипировку. Он согласился. Механический экзоскелет на его руке был соединён с его чувствительностью, и стоило юноше прикоснуться к нему, как сон закончился.
Тёплая и мягкая рука.
Янь Юньцзин сжал пальцы, позволил подвешенным манипуляторам снять с себя механический экзоскелет, а затем поднялся и размял запястья.
После бесчисленных лечебных процедур он впервые чувствовал такую лёгкость во всём теле.
Он попытался вспомнить лицо юноши из сна, но обнаружил, что уже не может его представить.
В это же время Ся Иян, который два дня проспал на спине среди плодов Цзиньлюли, шевельнул пухлым животиком, перевернулся и с громким «шлёп» свалился на пол.
Он испуганно вскочил на лапки и заметался, переступая ими по полу. Долго и возбуждённо чирикая, он наконец пришёл в себя и опустил голову.
Тело птицы.
Ся Иян: «………»
Сон был настолько прекрасен, что он едва не забыл: в реальности он превратился в птицу.
Ся Иян немного приуныл, но вскоре почувствовал, что снова проголодался. Тогда он запрыгнул обратно в коробку с фруктами, схватил один плод, расклевал кожуру и принялся понемногу склёвывать мякоть.
А тем временем число зрителей в трансляции уже перевалило за тридцать тысяч.
【Цыплёнок проснулся!! А-а-а, он наконец проснулся!!】
【Боже! Я уже думал, ты умер!!】
【Да чтоб тебя! У кого из нормальных птиц сон длится два дня подряд?!】
【Цзиньлюли — это фрукт, помогающий упорядочивать духовную силу. Он обладает некоторым галлюциногенным и снотворным действием. У таких животных, как этот цыплёнок, духовное ядро очень маленькое, поэтому они не выдерживают лечебного воздействия Цзиньлюли.】
【А-а-а, мама не разрешает тебе больше есть эту дрянь!!】
【У него что, нет хозяина? Если не собираются его кормить, отдайте его мне!】
— Пф-ф!
Хуанфу Линь не удержался и рассмеялся вслух. Юньгэ, сидевший рядом, бросил на него взгляд.
— Чего смеёшься?
Хуанфу Линь протянул ему ID-браслет.
— Смотри.
— Это… — Юньгэ увидел на экране ID-браслета трансляцию и прищурился. — Цыплёнок?..
Они тихо переговаривались, когда Янь Юньцзин, переодевшийся в боевую форму, бросил взгляд на двух подчинённых, устроившихся в нише с диванами, и направился к островному столику.
Пани подошёл к нему и принял из его рук одежду.
— Ваше Величество, аэромобиль для поездки во дворец уже готов. Можем отправляться в любой момент.
— Угу.
Янь Юньцзин взял со столика документы и уже собирался повернуться, когда со стороны диванов раздался дружный смех Хуанфу Линя и Юньгэ.
— …
Янь Юньцзин остановился и посмотрел на них.
— Полковник Хуанфу и подполковник Юнь, похоже, совсем не заняты?
Услышав голос императора, оба одновременно вскочили на ноги и вытянулись по стойке смирно, приняв самый серьёзный вид.
— Простите, Ваше Величество! Какие будут распоряжения?
Янь Юньцзин промолчал и посмотрел на ID-браслет в руке Хуанфу Линя.
Тот моргнул, поняв намёк, и ответил:
— Ваше Величество, если у вас найдётся свободное время, было бы неплохо заглянуть в звёздную сеть. Например, посмотреть трансляции с забавными животными.
Янь Юньцзин отвёл взгляд и поправил ремешок на запястье.
— Приведите себя в порядок и готовьтесь возвращаться во дворец.
Он сделал паузу и добавил:
— Если на этот раз задание будет выполнено успешно, у меня появится свободное время.
Выражение лица Янь Юньцзина было настолько холодным, что у обоих военных начальников пробежал мороз по спине.
— Есть!
http://bllate.org/book/16110/4005987
Готово:
