Все стояли, о чём-то беседуя.
Внезапно Цзянь Юэ, стоявший неподалёку, произнёс:
— Кажется, внутри этого химического завода кто-то есть.
Все в изумлении переглянулись.
Но, проследив за направлением его взгляда, никто не мог возразить — внутри действительно были люди.
За одним из окон, ранее скрытых под толстым слоем снега, теперь чётко виднелись силуэты. Снег растаял под действием огня Цзян Сяньюя, и сквозь стекло стало возможным разглядеть тех, кто оказался заперт внутри.
Цзян Сяньюй повернулся и посмотрел туда. Цзянь Юэ, всё ещё размышляя, сказал:
— Как они оказались на третьем этаже? Все двери снизу заперты, да и утечка токсичных веществ делает спуск слишком опасным.
В следующее мгновение фигура Цзян Сяньюя мелькнула в воздухе — и вот он уже у окна.
Другие способные на манипуляции с древесиной тоже запустили лианы вверх, соорудив импровизированную лестницу, чтобы вытащить людей из ловушки. За стеклом оказались двое девушек и мужчина. Тот выглядел крайне истощённым — дыхание едва угадывалось, будто бы жизни в нём осталось на волосок. Увидев его состояние, Цзянь Юэ немедленно сформировал в ладони немного воды и смочил губы пострадавшего.
Девушки были в лучшей форме, хоть и сильно исхудавшие. Едва их спустили на землю, к ним тут же подбежали целители.
Ли Лэлэ, до этого не покидавшая машину, теперь бросилась вперёд и выкрикнула:
— Держитесь!
Цзянь Юэ предостерёг её:
— Не переусердствуй.
Он помнил: способность Ли Лэлэ заключалась в том, чтобы переносить болезни и раны других на себя. Хотя эффект был целительным, чем тяжелее состояние пациента, тем сильнее страдала она сама.
Ли Лэлэ кивнула:
— Поняла.
Благодаря её помощи мужчина всё ещё оставался в бессознательном состоянии, но девушки уже чувствовали себя гораздо лучше. Только что они едва могли поднять руку, чтобы подать сигнал, а теперь уже могли говорить.
— Здравствуйте, меня зовут Ли Мэй, — сказала одна из них. — Мы с коллегами уже два месяца заперты в этом заводе. Провизия на исходе. Раньше мы просто замерзли и потеряли сознание, но жар от огня вас разбудил нас. Иначе бы мы точно погибли там внутри.
Цзянь Юэ задал самый важный вопрос:
— Почему вы вообще оказались в подобном заводе?
Ли Мэй на мгновение замялась, но, увидев, как все смотрят на неё, быстро ответила:
— Этот завод — не просто завод. Под ним находится лаборатория…
Эти слова заставили всех вздрогнуть.
Лаборатория.
Под этим заводом — лаборатория!
Ведь именно в городе А впервые вспыхнул вирус зомби! Пусть эпидемия там и не достигла пика, но именно оттуда всё началось!
Люди переглянулись, ощущая нарастающее напряжение.
Цзянь Юэ спросил:
— Вы работали в этой лаборатории?
Ли Мэй покачала головой:
— Нет. Мы приехали сюда вместе с профессором. Завод уже был закрыт, но учёный подозревал, что именно здесь находится источник мутации зомби, и хотел найти доказательства. Однако мы так и не нашли входа — и вдруг вокруг завода начали появляться мутировавшие зомби. К счастью, по какой-то причине они избегали это здание, поэтому мы и смогли выжить всё это время.
Цзян Сяньюй спросил:
— Чем питались?
— Нам повезло, — ответила Ли Мэй. — В этом здании оказался большой запас припасов. Не знаю, почему никто их не забрал.
Люди снова обменялись взглядами.
Цзянь Юэ вдруг спросил:
— Этот без сознания — ваш профессор?
— Да, это профессор Сюй, — быстро подтвердила Ли Мэй.
Сюй.
«Сюй» — буква «Сюй»…
Цзянь Юэ неожиданно спросил:
— Вы знаете человека по имени Ван Юэмин?
Ли Мэй опешила:
— Вы знаете нашего старшего брата по наставничеству? Вы его видели? Где он?!
Цзянь Юэ тихо ответил:
— Встретил однажды в одном из зданий… Но к тому времени он уже превратился в зомби. Простите…
Глаза Ли Мэй наполнились слезами:
— Как такое могло случиться? Ведь учитель чётко сказал: если ничего не найдёте — возвращайтесь! Почему он не послушался…
Цзянь Юэ мгновенно уловил ключевую фразу:
— Что?!
Но Ли Мэй, словно осознав, что сболтнула лишнее, замялась и пробормотала:
— Он… он уехал в отпуск в город Ф — к… к девушке. И так и не вернулся.
Цзянь Юэ почувствовал: она что-то скрывает.
Цзян Сяньюй тоже наблюдал за ней, но не стал давить, лишь коротко сказал:
— Пойдёмте внутрь.
Все поняли: здание кроет в себе нечто важное. Возможно, именно здесь скрыт ключ к разгадке происхождения вируса зомби.
Цзянь Юэ немедленно последовал за ним.
Вокруг здания древесные способности уже оплели лианами, создавая безопасный путь. Цзянь Юэ шёл и периодически выпускал воду — та мгновенно замерзала, образуя лёд. Это было сделано, чтобы защитить лианы и людей от проникающих паров химикатов.
Но в следующее мгновение…
— БАМ!
— АЙ!
— Бррр, — закричал младший брат Шу Шэна, идущего позади. — Ты что, лёд специально так скользкий делаешь?! Ой, ой! Да это же каток! Ты ещё и фигурки можешь вырезать? Может, снежки заодно слепим?
Цзянь Юэ поспешил ответить:
— Конечно! Вот, смотри — медвежонка изо льда могу сделать!
Шу Шэн закатил глаза:
«Да вы совсем придурки?! Как вы в такое время умудряетесь играть?!»
И тут же —
— Пиф! — ледяной шарик врезался ему в спину.
— Брат, смотри, как Ту Гуаньцзя может стрелять ледяными шарами из своего медвежонка! Ха-ха-ха! Кайф!
Шу Шэн обернулся, чтобы отчитать их, но получил ледяной снаряд прямо в лоб. Он замер на секунду…
…а затем схватил шар и метнул в обоих.
Когда Цзян Сяньюй и остальные обернулись, они увидели, как Цзянь Юэ втроём катаются по льду, устраивая снежную битву.
Все: «…»
«Неужели вы в начальной школе до сих пор?! Как можно в такой момент устраивать игры?!»
Члены гильдии Шу Шэна были в шоке. Ведь их лидер всегда производил впечатление холодного, расчётливого и мрачного человека, а его младший брат, хоть и выглядел весёлым, на деле был вспыльчив и капризен — к нему боялись подходить. А тут оба «неприкасаемых демона» устроили снежки с кем-то из другой базы!
И не просто поиграли — а именно снежную битву! Это уж совсем непонятно!
Зрители в прямом эфире смеялись до слёз:
— «Стоит Ту Гуаньцзе появиться — и Шу Шэн превращается в ребёнка!»
— «Да они реально умеют играть вместе!»
— «Ну так они же побратимы! Клятвенные братья!»
После этой передышки настроение у всех заметно улучшилось. Тяжесть, которую оставила предыдущая бойня — запах крови, ужас смертей — начинала сводить с ума. Такая разрядка была необходима. Ведь конец света давит не только телом, но и душой: бесконечные смерти, кровь, страдания — всё это рано или поздно ломает человека.
Внутри здания они нашли дверь, о которой говорила Ли Мэй.
— Эту дверь невозможно открыть, — сказала она. — Профессор пробовал всё: и коды, и взлом, но ничего не получалось. Вам, наверное, тоже не удастся…
Цзян Сяньюй оставил всех снаружи на страже и подошёл к двери один. Он достал из кармана чёрный чип, приложил его к считывателю — тот мгновенно ожил. Пальцы Цзян Сяньюя запорхали по клавиатуре, вводя сложную последовательность кодов. Все молча наблюдали за ним, ни на секунду не сомневаясь, что он справится.
Но в самый последний момент, когда взлом был почти завершён, на экране всплыло красное окно с восклицательным знаком.
«Доступ запрещён».
Даже Цзянь Юэ на миг опешил.
Цзян Сяньюй молчал, глядя на экран. Цзянь Юэ подошёл ближе и тихо сказал:
— Возможно, программа слишком сложна. Ничего, если сейчас не получится — ты справишься позже. Я верю…
Он не договорил.
Цзян Сяньюй произнёс:
— Этот код мне знаком. Логика, структура… Я сам его писал. И писал именно для того, чтобы защититься от самого себя.
Цзянь Юэ застыл.
— Как это?
Цзян Сяньюй стоял у окна, за которым падал снег. Его голос был спокоен:
— Когда я родился, врачи сказали, что не проживу и года. Отец скрыл от матери мой рождение и отправил меня в другое место. С момента рождения и до десяти лет у меня нет никаких воспоминаний.
Цзянь Юэ нахмурился:
— Но как так? Большинство детей помнят хотя бы с шести лет…
— Именно, — сказал Цзян Сяньюй. — Поэтому, хотя я и узнаю код как свой, я не понимаю, зачем тогдашний я сделал это.
Цзянь Юэ пришёл в ужас:
— Значит… ты был здесь в детстве?!
Это же место, где был создан вирус зомби! А Цзян Сяньюй побывал здесь ещё ребёнком — и даже постарался запретить себе когда-либо возвращаться. Странно…
— Получается, мы не сможем войти? — спросил Цзянь Юэ.
— Не совсем, — ответил Цзян Сяньюй.
Цзянь Юэ подумал, что тот сейчас продемонстрирует какую-то сверхтехнологию, но вместо этого Цзян Сяньюй поднял руку — и из ладони вырвался огненный вихрь, мгновенно охвативший всю дверь.
Затем он протянул руку назад.
Цзянь Юэ, решив, что теперь тому одиноко, с готовностью подал свою ладонь.
Цзян Сяньюй бросил на него взгляд:
— Дай взрывчатку.
Цзянь Юэ: «…Хорошо».
Он передал заряд. Цзян Сяньюй отвёл всех подальше, закрепил взрывчатку на двери — и раздался мощный взрыв. Дверь рухнула. Оказывается, всё дело было просто в недостатке огневой мощи.
Все покачали головами: «Ну и дела!»
Обычно после такого взрыва можно было опасаться, что зомби сбегутся на шум, но теперь переживать не стоило — всё вокруг уже превратилось в пепел.
Цзян Сяньюй собрался войти внутрь.
Цзянь Юэ осторожно потянул его за рукав:
— Если тогдашний ты не хотел, чтобы ты сюда вернулся, значит, внутри что-то, чего ты не должен видеть. Ты всё равно пойдёшь?
— Тот я не имеет права решать за нынешнего, — ответил Цзян Сяньюй.
Цзянь Юэ замер — и отпустил его руку.
Цзян Сяньюй шагнул внутрь, за ним последовал Цзянь Юэ. Следом вошли и остальные.
Когда дым рассеялся, открылась картина: в коридоре повсюду лежали кости.
Человеческие кости.
Цзянь Юэ сразу определил: этим останкам как минимум пятнадцать–двадцать лет. Значит, лаборатория существует уже очень давно.
К свету работало, но внутри царил хаос.
Цзян Сяньюй вдруг остановился. Цзянь Юэ проследил за его взглядом и увидел: в глубине помещения лежали скелеты животных.
— Что здесь произошло?! — в ужасе выдохнул кто-то позади.
Цзянь Юэ заметил на столе глубокие царапины — явно от когтей крупного хищника. Здесь явно происходила битва… между людьми и зверями.
Он подошёл к одному из трупов, присел и осмотрел кости. У некоторых сломаны рёбра — с такой силой не справился бы обычный человек. Даже кости умеют «говорить» — они могут рассказать то, чего не скажет ни одно слово.
Бай Цзецзе, стоявшая в стороне, прошептала:
— Как жаль этих животных…
Цзянь Юэ подошёл к столу, на котором лежал потрёпанный файл. Он сдул пыль и развернул документ — это был журнал экспериментов, не уничтоженный в спешке.
В нём значились «Объект №1», «Объект №2», «Объект №3»… Многие строки были перечёркнуты крестом.
Ничего определённого найти не удавалось.
Внезапно — «скри-ии-ит!» — одна из дверей с силой распахнулась.
Цзян Сяньюй вошёл внутрь. Цзянь Юэ почувствовал: за этой дверью — нечто важное. Он последовал за ним и тут же замер.
В комнате стояли кровати. Много кроватей. Двухъярусные, детские.
— Детские кровати, — прошептал Цзянь Юэ. — По размеру — точно для детей.
Цзян Сяньюй тоже это заметил. Он медленно подошёл к ним. Металлические каркасы успели покрыться ржавчиной.
В углу Цзянь Юэ нашёл выцарапанные надписи. Буквы были кривыми, но читаемыми:
«Спасите меня…»
«Помогите…»
«Я не хочу умирать…»
Это писали дети. Цзянь Юэ, работавший ранее волонтёром в детском саду, сразу узнал почерк.
— Это ты писал? — спросил он Цзян Сяньюя.
— Нет, — последний покачал головой.
— Но ведь ты не помнишь детства! Откуда уверенность?
— Писавший — левша. Я — нет. Да и почерк у него ужасный, — сухо ответил Цзян Сяньюй.
Цзянь Юэ: «…»
(«Ну ты и циник!»)
Но логика верна.
Цзянь Юэ тщательно обыскал все кровати. Простыни пожелтели, но биологических следов уже не осталось — всё исчезло со временем.
Казалось, комната ничего не даст.
Но Цзян Сяньюй лёгким движением ноги отодвинул двухъярусную кровать — и из-под неё выпал небольшой клочок бумаги.
— Как ты знал? — изумился Цзянь Юэ.
— Просто я знаю себя, — ответил Цзян Сяньюй. — Никогда бы не оставил себе лазейку без запасного выхода.
Цзянь Юэ: «…»
(«Победить себя может только ты сам».)
Он заглянул через плечо — но на листке были одни тайные символы, явно часть зашифрованного кода. Без ключа это было просто набором знаков.
— Пора уходить, — сказал Цзян Сяньюй, пряча записку.
— Ты уже нашёл то, что искал? — удивился Цзянь Юэ.
Цзян Сяньюй кивнул.
— Что там написано?
Цзян Сяньюй не стал скрывать:
— «Когда выйдешь — убей отца».
Цзянь Юэ: «…»
Цзян Сяньюй продолжил:
— К тому времени, как мы вернёмся, в базе города А уже всё изменится. Пора домой.
Цзянь Юэ последовал за ним.
Снаружи ждали главные герои. Бай Цзецзе спросила:
— Вы уже уходите? Нашли что-нибудь?
Цзян Сяньюй холодно отрезал:
— Это не ваше дело.
Он не церемонился с чужими.
Но в тот самый миг, когда он повернулся, чтобы уйти, перед Цзянь Юэ всплыло системное окно:
> Прогресс основного сюжета: 70%.
> Мир приближается к коллапсу.
> Обновление задания:
> **Золотое задание: «План уничтожения базы А»**
> **Описание:** В оригинале герои, обнаружив лабораторию, решают остаться и исследовать дальше. Тем временем из-за сильнейших морозов зомби, лишённые пищи, массово атакуют базу города А. Когда остальные прибывают на помощь, база уже охвачена огнём. Руководство и учёный обвиняют Цзян Сяньюя в уничтожении базы, что резко повышает его уровень «одичания», после чего он сам уничтожает всё окончательно.
> **Задача:** Предотвратить трагедию, остановить разрушение мира.
> **Награда:** Рецепт от жара.
Цзянь Юэ остолбенел.
«Так вот оно что… Отец Цзян Сяньюя затевает переворот? А сейчас — момент, когда тот должен окончательно озвереть?»
Цзян Сяньюй с тех пор, как прочитал записку, стал ледяным. Очевидно, там стояло нечто, способное вывести его из себя.
Но как он мог бы сжечь всю базу?!
Тут что-то не так. Но главное сейчас — не дать героям остаться. Иначе они станут свидетелями ложного обвинения.
Цзянь Юэ резко обернулся:
— Пойдёмте с нами обратно!
Бай Цзецзе возразила:
— Зачем? Мы хотим ещё поискать улики здесь.
— Не надо! У меня дома есть кое-что важное! Здесь нельзя задерживаться! — настаивал Цзянь Юэ.
Но он недооценил упрямство героини и силу сюжета. Бай Цзецзе — тоже игрок, и из соперничающей гильдии. Она не позволит Цзянь Юэ получить преимущество.
— Мы не уйдём, — твёрдо сказала она. — Это место первоочередное. Если уйдём — многое упустим.
Цзянь Юэ переключился на главного героя — Янь Гэ:
— Тогда пойдём ты со мной! Мы оставим здесь наблюдателей, вернёмся позже.
Но и Янь Гэ был непреклонен:
— Мы скоро закончим. Не волнуйся.
Видя, что уговоры бессильны, Цзянь Юэ понял: пора играть последней картой. Особенно учитывая вызывающий взгляд Бай Цзецзе.
Он глубоко вдохнул и сказал Янь Гэ:
— Я беременна.
Героиня: «…»
Герой: «…»
Зрители: «…»
— Что?! — воскликнул Янь Гэ. — Не может быть! Ребёнок не может быть моим! Я с тобой и пяти слов не сказал!
— У всех разный организм, — парировал Цзянь Юэ. — Если не хочешь отвечать — ладно. Пойду, объявлю по всей базе, что ты сбежал от ответственности.
Он развернулся, чтобы уйти.
— Стой! — закричал Янь Гэ. — Вернись! Ради моей чести!
Бай Цзецзе: «?»
Зрители: «?»
Когда Цзянь Юэ пустился бежать, а за ним бросился отчаянный Янь Гэ, а вслед — и растерянная Бай Цзецзе, зрители взорвались:
— «Вот это поворот!»
— «У всех разный организм — гениально!»
— «Ту Гуаньцзе — мастер дезинформации! Не подведи нас!»
http://bllate.org/book/16053/1434192
Готово:
