В тот момент не только охранники остолбенели — сам Цзян Сяньюй тоже замер.
Он опустил взгляд. Человек, обнимавший его, плакал так, будто весь мир рушился у него на глазах.
— Отпусти, — холодно сказал Цзян Сяньюй.
— Не хочу, — отрезал Цзянь Юэ.
Цзян Сяньюй явно раздражался:
— Сейчас у меня настроение ни к чёрту. Отпусти.
Несколько охранников тут же ринулись вперёд, чтобы оттащить Цзянь Юэ, но не успели прикоснуться — как Цзян Сяньюй метнул в них огненный шар. Пламя мгновенно охватило их тела, и они завыли от боли.
*Ты же злишься — так ударь того, кто тебя обнимает! Зачем жечь нас?!*
Цзянь Юэ поднял голову, осторожно стёр с лица Цзян Сяньюя запёкшуюся кровь и тихо сказал сквозь адский огонь и море смерти:
— Не злись, Сяо Юй. Это не твоя вина.
Перед ним стоял зверь — опасный, дикий, бушующий в ярости. По его шее и телу ползли чёрные руны, от одного вида которых другие бежали прочь в ужасе. Но вот кто-то осмелился прикоснуться к нему — нежно, будто лаская старые шрамы:
— Я вернулся. Всё будет хорошо.
И этот свирепый зверь вдруг стал смирным и спокойным, словно ради одного человека спрятал все свои когти и клыки.
Охранники в отдалении всё ещё визжали.
Их командир — мутант с металлическими способностями — наконец вырвался из пламени, схватил нож и бросился в атаку. Но не успел приблизиться — как Цзян Сяньюй一脚 пнул его прямо в землю. Нож выпал. Охранник попытался мысленно управлять им, чтобы ударить Цзян Сяньюя сзади, но едва эта мысль возникла, как будто её уже прочитали.
— А-а-а! — раздался пронзительный вопль.
Цзян Сяньюй без малейшего колебания наступил на его запястье. Хруст сломанной кости прозвучал чётко и холодно. Рука командира была покалечена навсегда. А ведь совсем недавно именно этой рукой он держал пистолет у виска Цзянь Юэ, грозясь изнасиловать и убить.
Цзянь Юэ подошёл, поднял нож и спокойно спросил:
— Отец послал тебя за мной. Но ты же хотел меня убить. Так что же он тебе на самом деле приказал? Чтобы я вернулся любой ценой — живым или мёртвым? Важно лишь доставить тело?
Охранник замер. Он явно не ожидал, что Цзянь Юэ угадает.
Цзянь Юэ горько усмехнулся.
Отец оригинального владельца этого тела, наверное, и правда его любил — но не слишком. Иначе за те дни, что он провёл в городе F, никто бы не пришёл на помощь. Зато как только просочилось известие о сыворотке — сразу появилась «помощь». Эти люди смело похищали его, угрожали смертью… Цзянь Юэ не верил, что отец, по-настоящему заботящийся о сыне, допустил бы такое.
Скорее всего, его хотят вернуть в город А не ради него самого, а ради сыворотки в его крови.
— Не твоё дело, — процедил командир охраны. — Ты осмелился тайком встречаться с каким-то диким ублюдком! Когда твой отец узнает — он переломает тебе ноги! Ты уж точно…
Не договорив, он завизжал — огонь вновь обрушился ему на лицо.
Цзян Сяньюй без эмоций спросил:
— Дикий ублюдок?
Цзянь Юэ тут же захихикал:
— Нет-нет, не дикий! У тебя же официальный статус — мой жених! Он просто болтает чепуху, правда ведь?
Подчинённые охранника пытались потушить огонь, но не обращали внимания на Цзянь Юэ и Цзян Сяньюя. Им стало ясно: этот огонь странный — обычной водой его не потушить. Даже под проливным дождём он горел без ослабления.
— У вас вообще совесть есть?! — закричал один из подручных. — Он лишь хотел убить вас, а вы жжёте его заживо!
Цзянь Юэ покачал головой с искренним удивлением:
— Ты прав. Нельзя просто стоять и смотреть! Это же не по-человечески! Да и тратить огонь на такое — просто позор!
Охранник обрадовался — неужто Цзянь Юэ сжалился?
Но тот обернулся к Цзян Сяньюю и весело предложил:
— Наш дом на колёсах там. Давай возьмём мяса и зажарим что-нибудь на огне?
«…» — подчинённый чуть не лишился чувств от шока.
Внезапно раздался оглушительный грохот — зомби-обезьяны снова атаковали ворота. Сяо Паню в опасности! Цзян Сяньюй повернулся, чтобы бежать на помощь, и Цзянь Юэ последовал за ним.
Проходя мимо охранников — одного, корчащегося от боли на земле, другого, бросающего на него полные ненависти взгляды, — Цзянь Юэ на мгновение стал серьёзным и тихо сказал:
— Да, мы в апокалипсисе. Но если сам теряешь человечность — не вини других, что они перестали считать тебя человеком.
Они направлялись к боковым воротам базы.
Цзян Сяньюй уже был у Сяо Паня. А у ворот Цзянь Юэ увидел знакомую фигуру.
Янь Гэ.
Главный герой этого мира. Его окружили зомби-обезьяны. Если память не изменяет, совсем скоро он должен был получить ранение, защищая город, и после этого его исцелит героиня…
Янь Гэ, заметив Цзянь Юэ краем глаза, взревел:
— Ван Юэ?!!
И тут же перестал сражаться с зомби.
— Ты же ушёл! — подбежал он. — Твой отец прислал за тобой людей! Зачем ты вернулся?
Цзянь Юэ: «…»
*Братан, ты хоть зомби добей сначала!*
— Ну… у меня свои соображения, — пробормотал он.
Янь Гэ указал на охранников:
— Что здесь происходит?
— Он из-за любовника вернулся и нас избил! — тут же пожаловался командир.
— Нет! Не из-за этого! — поспешил возразить Цзянь Юэ. — Это всё сложно… на самом деле…
Не договорив, он увидел, как Бай Цзэцзэ и другие приближаются. Бай Цзэцзэ, знавшая сюжетную линию героини, увидела их всех вместе и сразу поняла: вот-вот男主 получит ранение, и наступит её сцена!
Она бросилась вперёд — но не успела открыть рот, как Янь Гэ уже рявкнул:
— Это она?!
Цзянь Юэ: «… Нет, не она! Мы почти не знакомы!»
Бай Цзэцзэ остолбенела:
— Ван-сяо, разве вы не ели с нами за одним столом? Вы же говорили, что вам с нами приятно! Как так — не знакомы?
При этих словах Янь Гэ окончательно убедился:
— Значит, это она! Ты готов погибнуть ради какой-то девчонки?!
Цзянь Юэ: «…»
*Всё! Встреча главных героев превратилась в урок нравственности от строгого родителя!*
Система уже готова была зафиксировать провал задания, но Цзянь Юэ торопливо выкрикнул:
— Не она! Совсем другой человек!
— Кто же тогда? — нахмурился Янь Гэ.
В этот момент Цзян Сяньюй, только что отогнавший зомби у главных ворот, увидел, как Цзянь Юэ оживлённо болтает с другим мужчиной. Раньше это бы его не тронуло — но сейчас, глядя, как тот улыбается чужому, не замечая его самого, Цзян Сяньюй почувствовал тяжесть в груди.
Цзянь Юэ всё никак не мог внятно объясниться, и Янь Гэ решительно заявил:
— Хватит болтать! Идём со мной немедленно!
Он схватил Цзянь Юэ за запястье.
Тот, от природы нежный и избалованный, даже вскрикнул от боли:
— Ай!
Янь Гэ уже потащил его — но вдруг перед ними вспыхнула огненная стена, перегородив путь. А на руке Янь Гэ, где он держал Цзянь Юэ, проступила кровавая царапина. Боль заставила его тут же отпустить руку.
Он резко обернулся. Цзян Сяньюй стоял в нескольких шагах — высокий, внушительный, с аурой, от которой дрожали колени. Его лицо было холодным и безразличным.
Янь Гэ знал: этот человек силён. И всегда держится особняком, никого не замечая.
Но сейчас он стоял перед ними и просто сказал:
— Иди сюда.
Янь Гэ удивлённо посмотрел на Цзянь Юэ.
Тот, наконец вырвавшись, облегчённо улыбнулся и повернулся к Бай Цзэцзэ:
— Видите? Всё недоразумение!
Бай Цзэцзэ тем временем заметила кровь на руке Янь Гэ и бросилась к нему:
— Вы ранены! Дайте я вас вылечу!
Цзянь Юэ: «…»
*Чёрт… Сюжет выполнился?*
Главный герой ранен. Героиня лечит. Но зачем же теперь его самого записали в «влюбленных дурачков»?! Как он теперь спасёт свою репутацию?!
Пока все собирались что-то сказать, вдалеке снова загремел рёв — стая зомби-обезьян неслась в их сторону. Болтать было некогда: этот участок стены уже рухнул, и все пытались заткнуть брешь. Но зомби прибывали всё новые и новые, мутанты гибли один за другим — ситуация становилась критической.
И тут вдруг из динамиков базы раздался странный звук.
Частота была резкой, почти болезненной. Едва звук пронёсся по воздуху, зомби-обезьяны завыли от мучений — и начали отступать. Буквально за мгновение толпы зомби отхлынули, исчезнув, будто их и не было.
Дождь всё ещё лил. На месте боя царила разруха.
Звук продолжал звучать. Все на базе наблюдали, как зомби отступают, словно отлив. Никто не знал, откуда этот сигнал, но каждый понимал: он спас им жизнь.
Раздался ликующий крик.
— Что это за звук?!
Люй-шушу, весь в грязи и крови, вышел вперёд. Как руководитель базы, он объяснил:
— Это аудиофайл из главного исследовательского центра в городе А! Говорили, он отпугивает мутировавших зомби. Не думал, что сработает!
Люди ликовали, некоторые даже плакали от счастья:
— Ура!
— Мы нашли способ против них!
— Теперь у нас есть шанс!
— Мы спасены!
Цзянь Юэ смотрел на динамик. В его сердце шевельнулось сомнение: если у них уже есть этот звук — почему не использовали его раньше? Зачем ждать, пока погибнут десятки людей?
Когда бой утих, кто-то вспомнил:
— А кто вообще впустил зомби в город?
— Раньше всё было тихо! С тех пор как приехали из города F — начался хаос! Это их вина! Я ещё тогда видел, как один из них сбежал! Их база, наверное, пала, и они хотят подставить нас! Особенно тот командир Цзян — его люди бежали первыми! Они виноваты!
Все взгляды устремились на Цзян Сяньюя.
Но тут из-за его спины вышел Цзянь Юэ и виновато улыбнулся:
— Э-э… Господа, вы, случайно, обо мне?
Толпа: «…»
Обвинение не прошло.
— Раз уж вы высказались, теперь моя очередь, — мягко сказал Цзянь Юэ, обращаясь к Люй-фуцзэнь и её мужу. — Кто отвечает за безопасность и проверку на вашей базе? Как инфицированный вообще прошёл внутрь? Хотя, конечно, это не главная причина, почему зомби напали именно сегодня.
Он указал на охранника, державшего фигурку из магазина, которую Цзянь Юэ сам обменял:
— Это ведь ваши родственники? Когда в больнице появился первый инфицированный, сигнализация не сработала — из-за этого зараза мгновенно распространилась. Вы несёте за это полную ответственность. Если сами не наведёте порядок — сколько ни меняйте охрану, база всё равно падёт.
Рассвет начал алеть на востоке.
Все слушали, ошеломлённые. Апокалипсис начался всего неделю назад — люди до сих пор были в панике, иерархия базы не устоялась. Кто мог подумать, что одна ошибка почти уничтожит их всех?
— Но это ещё не главное, — продолжил Цзянь Юэ. — Когда надвигается беда, вы вместо того, чтобы объединиться, первым делом начинаете обвинять своих же. Зомби знают, как действовать сообща — а вы нет? Это… разочаровывает.
Люй-фуцзэнь, женщина такта, поспешила оправдаться:
— Они не то имели в виду! Просто… как нам извиниться? Вы, наверное, нас никогда не простите…
— Прощу! — оживился Цзянь Юэ. — Только… в вашем складе ведь ещё полно оружия? Дайте мне немного! Я неприхотливый!
Люй-фуцзэнь: «…»
Так вопрос и решился.
Люди начали убирать последствия боя. Хотя звук отпугивал многих зомби, он действовал лишь на определённые виды мутантов. Некоторые зомби оставались равнодушны к нему. Стены быстро восстанавливали, охрану сменили, в больнице разместили новых заражённых.
Кто-то из них, переболев, пробуждал способности.
Другие превращались полностью — и их приходилось тут же расстреливать.
Когда небо посветлело, Цзян Сяньюй уже собирался уезжать. Он прибыл в город G ради учёного — но тот сошёл с ума, и смысла оставаться больше не было.
Цзянь Юэ пошёл за ним:
— Поедем вместе.
Цзян Сяньюй обернулся:
— Ты не с Янь Гэ останешься?
— Конечно нет! — возмутился Цзянь Юэ. — Ты же мой жених! И разве ты не звал меня тогда, когда он тянул меня? Забыл?
— Я звал тебя, чтобы ты отдал ключи от машины, — сухо ответил Цзян Сяньюй.
Цзянь Юэ: «…»
Он посмотрел на него — и тихо улыбнулся.
— Ты чего смеёшься? — спросил Цзян Сяньюй.
Цзянь Юэ указал на его запястье:
— Тебе не нужны мои ключи. У тебя в каждой машине универсальный электронный замок.
Цзян Сяньюй промолчал.
Да, он ударил Янь Гэ именно потому, что не хотел, чтобы тот прикасался к Цзянь Юэ. Но объяснить эту дикую, нелогичную ревность он не мог. Ему не нравилось, когда Цзянь Юэ разговаривает с другими мужчинами. Он хотел, чтобы его глаза видели только его одного.
— А, я понял! — воскликнул вдруг Цзянь Юэ.
— Что понял?
— Ты думал, я брошу вас и убегу с ним? Да я никогда! Я же человек слова, Сяо Юй! Верь мне!
Цзян Сяньюй: «…»
Зрители в прямом эфире покатывались со смеху:
«Бедный Сяо Юй!»
«У меня живот болит от смеха!»
«Ван-управляющий — гений в делах, но в любви — полный дурачок!»
«Сяо Юй, это твоё счастье!»
Цзян Сяньюй молча сел в машину. В их доме на колёсах оставили часть припасов для базы — раненых и больных было слишком много.
Цзянь Юэ не ожидал такой щедрости и растроганно сказал:
— Сяо Юй, я знал — ты добрый!
— Продал им, — бесстрастно ответил Цзян Сяньюй. — С процентами. Через пару лет заберу втрое больше.
Цзянь Юэ тут же:
— …Ну, это же добрый человек с деловой хваткой!
Они отправлялись в путь — домой, в город А.
От G до A оставалось меньше пятисот километров. Бак полон, припасов хватит.
На рассвете перед глазами Цзянь Юэ всплыла системная панель. Механический голос объявил:
— Внимание всем участникам задания. Объявляется количество выживших в текущем сценарии: 92 человека. Список выбывших: Су Бо из гильдии Ай Ши, Лю Икэ, Цзян Шан из гильдии Цзинь Цзяншань, Сюй И…
Список продолжался.
Цзянь Юэ слушал молча. Среди имён не было знакомых — значит, братья Шу Шэн, Сяо Лю, вся гильдия Гао Фэя, гильдия Сяо Лицзы, Юэ Сэ — все живы. Это хорошо. Но и страшно: всего за пять дней погибло 28 человек.
Никто не знал, чьё имя прозвучит завтра.
Перед отъездом Цзянь Юэ зашёл попрощаться с Сяо Ли.
Тот оставался на базе. Автомобиль Цзян Сяньюя ждал неподалёку. Цзянь Юэ спросил:
— Как у вас дела?
— Сюжетная линия главных героев скоро двинется дальше, — ответил Сяо Лицзы. — Они тоже поедут в город А. А здесь ещё остались ветки сюжета, которые надо раскрыть. Я останусь — буду на связи.
— Понял, — кивнул Цзянь Юэ. — Береги себя. Все из гильдии Юэ Сэ соберутся в А. Как только я обустроюсь — дам знать. Ты приедешь, я тебя встречу.
— Будь осторожен, — сказал Сяо Лицзы. — Все гильдии сейчас ищут зацепки в разных базах. Сотрудников института, сбежавших с информацией, наверняка больше, чем мы встретили. У каждой гильдии есть свои данные. Но настоящую сыворотку получит только одна. Многие из них не погнушаются убийством ради цели.
— Запомню. И ты береги себя.
Цзянь Юэ уже повернулся уходить — но вдруг обернулся:
— Когда меня увезли в бессознательном состоянии, в больнице была же опасность. Как ты выбрался?
Сяо Лицзы замер. Цзянь Юэ впервые увидел на его лице растерянность.
— Помогали ли тебе товарищи Гао Фэя? Он ведь присылал людей в больницу.
— Не он, — резко ответил Сяо Лицзы. — Он бы лично не стал рисковать. Его люди ушли сразу. Меня забрали мои. Да и без них я бы выбрался.
— Понял. Если я встречу Гао Фэя — передать что-нибудь?
— Обязательно! — оживился Сяо Лицзы.
Цзянь Юэ удивился. В Дациане они были неразлучны. Гао Фэй даже ухаживал за Сяо Лицзы, когда тот был при смерти. Это не притворство.
— Скажи ему: поскорее сдохни! — выпалил Сяо Лицзы. — Чтоб перестал потакать своим подручным, что грабят и убивают!
Цзянь Юэ: «…»
В апокалипсисе каждый прощальный взгляд может стать последним. Участники заданий могут погибнуть в любой момент.
Цзянь Юэ всё же обернулся:
— Ли-гэ, у вас с ним совсем нет шансов?
Сяо Лицзы понял — тот не шутит. Он стал серьёзным:
— В Дациане мы были вместе, потому что у нас не было ни груза, ни обязательств. Но теперь всё иначе. Он — лидер «Императорской» гильдии. Если мы будем вместе — я стану его слабостью, он — моей. То, чего хочу я, он дать не может. То, что нужно ему — не в моих силах.
— Значит, у нас нет будущего, — закончил он. — Лучше сделать вид, будто этого и не было.
Обычный человек, услышав это, сдался бы.
Но Цзянь Юэ молча смотрел на него.
— Это безнадёжно, — сказал Сяо Лицзы. — У нас не будет счастливого конца.
— Не все поступки требуют счастливого конца, — тихо ответил Цзянь Юэ. — Если что-то случилось — это уже реальность. Нельзя стереть прошлое.
Сяо Лицзы не верил:
— А если бы это было с тобой? Ты любишь человека, но правила этого мира запрещают вам быть вместе. Если вы сойдётесь — погубите друг друга. Что бы ты сделал?
В этот момент Цзянь Юэ на мгновение замер. Под дождём у него болезненно сжалось сердце — но он не понял, отчего.
После короткой паузы, когда Сяо Лицзы уже решил, что ответа не будет, Цзянь Юэ спокойно произнёс:
— Тогда я сам разрушу этот порядок.
http://bllate.org/book/16053/1434174
Готово:
