Цзянь Юэ **оцепенел**.
Ещё мгновение назад он **переговаривался с Да Нюем**, но этот внезапный окрик заставил его **инстинктивно обернуться**.
— Молодой Господин?
Шэнь Юшу **шагал к нему** — длинными, решительными шагами. Остановился прямо перед ним, лицо — **ярость**.
— Ты! Что ты ему только что сказал?!
Честный, добродушный Да Нюй ответил первым, **не ведая**, какую бурю он развязал:
— Секретарь Ван сказал, что он **гетеросексуал**!
Шэнь Юшу **резко обернулся на него**:
— Я с тобой **не разговаривал**!
Да Нюй **сжался**, уголки губ **подёргнулись**. Он явно хотел **огрызнуться**, но **ледяной, волчий взгляд** Шэнь Юшу **заморозил его кровь**.
Напор этого человека был **удушающим**. После молчаливых размышлений Да Нюй **решил**, что **молчать — мудрее**.
Цзянь Юэ же был **ещё напуганнее**.
*Почему босс вдруг зол? Неужели он как-то узнал, что его подчинённый вступает в «особые отношения» с жителем деревни?!*
Но глаза Шэнь Юшу **не отрывались от него**:
— Что именно ты ему сказал?
— Молодой Господин, Молодой Господин, позвольте объяснить! — Цзянь Юэ **поспешил умиротворить**, приблизился и **прошептал на ухо**: — Это не то, что вы думаете. Это **чисто тактический ход**, **временная мера**.
От этих слов **понимание мгновенно вспыхнуло** в глазах Шэнь Юшу.
*А-а-а, вот оно что.*
Его слуга **вовсе не имел в виду** то, что сказал. Просто **не хотел ранить хрупкие чувства** Да Нюя. Конечно! Не хотел **разбивать сердце бедному жителю**, поэтому придумал отговорку про ориентацию.
*Какая опасная игра!*
Даже для него — **безрассудно**. Шэнь Юшу чуть не рассмеялся от **хитрости этого плана** — он сам почти **попался**.
Но от этого **настроение его значительно улучшилось**.
*Он знал!*
Как Управляющий Ван **может быть гетеросексуалом**?
Все эти **взгляды**, **рассчитанные прикосновения**, **робкое подчинение** — **ничто из этого** не принадлежало прямому человеку.
Цзянь Юэ заметил, что Шэнь Юшу **перестал его пожирать взглядом**, и **вздохнул с облегчением**:
— Молодой Господин, пожалуйста, подождите здесь. Я **сейчас вернусь**.
Шэнь Юшу бросил **ледяной взгляд на Да Нюя**, явно **недовольный**, что этот **грубый деревенский увалень** осмелился **соперничать с ним** за одного и того же человека. Но, **с величественной надменностью**, поднял подбородок и холодно сказал:
— Хорошо. **Поторопись**.
— Конечно, конечно! — быстро ответил Цзянь Юэ, **благодарный за передышку**.
Наконец отослав Шэнь Юшу в сторону, Цзянь Юэ обернулся к Да Нюю, собираясь продолжить объяснение — но **замер**, увидев **странное, знающее выражение** на лице того.
— Брат Да Нюй, почему вы на меня так смотрите?
Голос Да Нюя был **полон убеждённости**:
— Секретарь Ван, вам **не нужно ничего говорить**. Я уже **понял**, почему вы не хотите быть со мной!
Цзянь Юэ **удивлённо моргнул**:
— Поняли?
Он **ещё не успел объяснить** — а тот уже **всё решил за себя**!
Прежде чем он успел спросить, что тот имеет в виду, Да Нюй **уверенно заявил**:
— Это потому, что вы **любите своего босса**!
Сердце Цзянь Юэ **остановилось**. Он **в панике зажал тому рот**, боясь, что Шэнь Юшу **услышит**.
Но **судьба, конечно, была жестока**: когда он обернулся — Шэнь Юшу уже **смотрел на них из-под дерева**, выражение лица — **непроницаемо**.
Их взгляды **встретились** — и Цзянь Юэ **почувствовал**, как по коже головы пробежало **мурашки**, а по спине — **холодный пот**.
— Товарищ, — торопливо прошептал он, — **еду можно есть неосторожно, но слова — нельзя**! Почему вы думаете, что я люблю босса?
Да Нюй **серьёзно сказал**:
— Я не так просто это говорю. Я **чувствую**. Как только он подошёл — вы **перестали смотреть на меня**.
Цзянь Юэ **онемел**.
*Как ему объяснить, что это не романтическое влечение, а просто **инстинкт самосохранения**?!*
Этот человек — его **работодатель**, его **источник еды и крыши над головой**, и если он его **не устроит** — он **потеряет работу**. Или хуже — его **очки жизни в этом проклятом мире упадут до нуля**!
К счастью, Да Нюй **не был из тех, кто долго зацикливается на отказе**. Он **вздохнул** и добродушно сказал:
— Раз у вас уже есть тот, кого вы любите, я больше не буду вас тревожить. Но **не могли бы вы познакомить меня с ним**?
Цзянь Юэ **растерялся**:
— Познакомить… с ним?
Он проследил за пальцем Да Нюя — и **почти задохнулся**:
— С **ним**?!
Неподалёку, у другого дерева, стоял **Шрам** — только что **оправившийся от ран**.
Лицо его было **бледным**, но он явно **заставил себя** прийти на фестиваль. Наверное, надеялся **найти улики или предметы**.
— Именно! — щёки Да Нюя **покраснели**, улыбка стала **застенчивой**. — Мне кажется, он… у него есть **своя грубоватая привлекательность**!
Цзянь Юэ **уставился на него, ошеломлённый**.
*Хватит. Брат Да Нюй, похоже, вы действительно **умираете от любви**.*
Тем не менее, он **не собирался вмешиваться** в чужие дела:
— Я с ним **не очень близок**, — сказал он. — Если интересно — **поговорите сами**.
Да Нюй **кивнул**, удовлетворённый:
— Ладно.
Он развернулся и **ушёл**.
Цзянь Юэ **наконец выдохнул с облегчением**.
Но когда он обернулся — снова **встретился взглядом с Шэнь Юшу**. Выражение того было **спокойным**, но глаза — **остры, как клинки**.
Цзянь Юэ **поспешно подбежал**, нервно улыбаясь:
— Молодой Господин!
— Разобрались? — коротко спросил Шэнь Юшу.
— Да, Молодой Господин, — ответил Цзянь Юэ. Оглядев поющих и пляшущих у костра жителей, добавил: — Мне удалось **раздобыть особую траву**. Жители сказали: только с ней можно войти в алтарь позади нас. Поэтому я шёл с братом Да Нюем — **только ради этого**.
Шэнь Юшу приподнял бровь:
— Так? Вы уже вошли?
— …Ещё нет.
Тот **фыркнул с презрением**:
— Так это и есть алтарь? Хмф. Я думал, там что-то важное. Зачем столько шума из-за входа?
Цзянь Юэ решил, что тот **не понял**, и быстро объяснил:
— Молодой Господин, жители **не пускают туда сейчас**.
В каждом из этих странных миров **были свои правила**. Инструкции НПС-жителей **нельзя нарушать**. Если они **нарушают правила** — срабатывают **скрытые проклятия** — и это **смерть для всех**.
Шэнь Юшу **направился прямо к алтарю**.
Староста, который, видимо, **всё это время пристально следил за ними**, тут же **поспешил вперёд**:
— Что вы двое задумали?
Цзянь Юэ вежливо вышел вперёд:
— Староста, мы хотели просто **взглянуть на алтарь**.
Их действия **естественно привлекли внимание** и остальных. Вэнь Юй и Шрам, наблюдавшие издалека, **переглянулись**.
Шрам **ухмыльнулся**:
— До начала церемонии этот старик **никого не пустит** к алтарю. Всё так же упрям, как всегда.
Вэнь Юй **лёгким кивком** подтвердила:
— Если бы войти было так легко — мы бы **не заплатили такой ценой** в прошлый раз. Кто попытается проникнуть без разрешения жителей — **будет проклят**. Если местные не согласны — **прохода нет**. А эти жители… **не дают разрешения легко**.
Пока они **перешёптывались**, Шэнь Юшу и Цзянь Юэ **стояли перед старостой**.
— Это **священная земля**, — твёрдо сказал старик. — **Чужакам нельзя** подходить до дня фестиваля!
— Так ли? — ледяной смех Шэнь Юшу **пронзил воздух**. — Вы хотите сказать, что мы **не можем войти**?
Староста кивнул:
— Абсолютно нет.
Шэнь Юшу **обернулся к Цзянь Юэ**:
— Управляющий Ван, похоже, староста **не хочет сотрудничать**. Вы ведь говорили, что хотите **развивать деревню**, просили меня **вложить средства**. Думаю, **обсуждать больше нечего**. Сообщите археологической команде — **мы уезжаем**.
Лицо старосты **мгновенно побледнело**.
*Уехать?! Сейчас?!*
Фестиваль **на носу**! Без археологов **подготовки не будет**. Если уйдут — **церемония рухнет**!
Цзянь Юэ **уловил панику старосты** и, встретившись взглядом с Шэнь Юшу, **решил подыграть**. Он **кашлянул** и сказал:
— Молодой Господин, подумайте ещё! Вы правда хотите **увезти всю археологическую команду**?
Тон Шэнь Юшу был **ледяным**:
— Староста сам сказал — мы **не часть деревни**. Зачем тогда оставаться?
Цзянь Юэ **сыграл лучшую роль в жизни**, голос — **полон эмоций**:
— Если уедем сейчас — **десятилетия** пройдут, прежде чем вы вернётесь. Я знаю, вы **всегда питали такую глубокую привязанность** к своей родине — возвращение сюда тому доказательство. Жаль, конечно, уезжать так рано… но раз приказ — я **лишь повинуюсь**.
Староста **остолбенел**.
Все предыдущие экспедиции были **робкими**, их **легко было прогнать**. Он **никогда не встречал таких**, как этот — кто **так легко разоблачает блеф**.
**Никто** никогда не говорил ему, что **отказ в доступе** заставит их **свернуть лагерь и уйти**!
Шэнь Юшу **не стал говорить больше ни слова**. Он **развернулся и пошёл прочь**.
Цзянь Юэ последовал за ним, **подливая масла в огонь**:
— Староста, наш Молодой Господин **очень разочарован**. Вы не знаете, как он **заботится об этом месте**. Он всё твердил о том, как **развивать местную экономику**, а госпожа — **родом из этой деревни**. Он всегда **глубоко уважал вас**… но, разумеется, у деревни **свои правила**, у вас — **свои сложности**. Мы уезжаем.
Чем больше он говорил — тем **сильнее пот лил со лба старосты**.
Когда они прошли несколько шагов, он **в панике выкрикнул**:
— Подождите! Подождите, пожалуйста!
Цзянь Юэ **остановился**, обернулся с **вежливым недоумением**:
— Староста, ещё что-то?
— Ах… Секретарь Ван, — староста **натянул улыбку, похожую на боль**, — между президентом Шэнем и нашей деревней, наверное, **недоразумение**. Убедите его **не уезжать так поспешно**. Неужели всё должно **закончиться так**?
Цзянь Юэ **вздохнул**, будто **глубоко огорчён**:
— Староста, не то чтобы я не хотел убеждать… но Молодой Господин **всегда твёрд в решениях**. Сначала, может, и можно было договориться… но вы **отказались даже позволить сыну деревни**, вернувшемуся к корням, **взглянуть на алтарь**. Это делает мою задачу **очень трудной**, не находите?
Слова его звучали **так искренне**, что староста **всё больше убеждался** — **всё это его собственная вина**.
*Чёрт возьми, как он умеет так **манипулировать чувствами**, особенно у жителя, вернувшегося домой с добрыми намерениями?!*
— Ладно, староста, я **не стану вас больше беспокоить**, — улыбнулся Цзянь Юэ. — Пойду к Молодому Господину. Нужно **собрать вещи** — завтра уезжаем с археологами!
http://bllate.org/book/16053/1433941
Готово:
