Глядя в пронзительные глаза Шрама, Цзянь Юэ изобразил **столь выразительное лицо**, что на нём промелькнуло **несколько оттенков чувств** — прежде чем он достал ключ и спокойно сказал:
— Вот он.
Шрам **мгновенно вырвал его** и рявкнул:
— Отдавай!
В тот же миг в сознании Цзянь Юэ прозвучал **механический голос системы**:
**«Ключ от архива перепривязан новому владельцу».**
Как только сообщение исчезло — на лице Цзянь Юэ **заиграла искренняя улыбка**. Он посмотрел на Шрама — и вдруг даже **его ужасный шрам стал казаться не таким уж отвратительным**.
— Ключ теперь ваш, — легко сказал он. — Надеюсь, вы **отлично проведёте время внутри**. Я пойду.
Шрам уловил эту улыбку, **на миг замер**, подозрение вспыхнуло в глазах.
*Неужели ловушка?*
Но тут же подумал: *он же ветеран, опытный игрок. Чего бояться новичка?!*
Махнул рукой с презрением:
— **Убирайся!**
Как только ключ оказался у Шрама, остальные **тут же окружили его**, голоса — полны лести:
— Вот это сила, брат Шрам!
— Наконец-то добыли!
— Шрам, ты гений!
— Кланяюсь тебе, босс!
Цзянь Юэ **бросил на них последний взгляд**, не желая тратить время. Не сказав ни слова, он **развернулся и ушёл**.
———
Когда он вернулся в усадьбу, уже стемнело. Первым делом — доложиться Шэнь Юшу. Нужно было передать, что он нашёл в архиве.
Папка, которую он принёс, скорее всего, **вообще не принадлежала Цзи Фэну**, но некоторые данные могли быть полезны молодому господину — их **надо было вручить**.
Шэнь Юшу как раз выходил из внутреннего двора, когда Цзянь Юэ подошёл к нему под навесом. На мгновение тот **ничего не сказал**.
Цзянь Юэ только что гулял под солнцем — лицо его **слегка порозовело**, глаза **сияли**, будто **наполнены росой**.
Когда он говорил, губы его **нежно раздвигались**, мягкие и **слегка розовые** — и на миг Шэнь Юшу **потерял дар речи**, будто **оглушён**.
Когда Цзянь Юэ закончил доклад, он заметил тишину и слегка **наклонил голову**:
— Молодой Господин?
Шэнь Юшу **пришёл в себя**. Всегда сдержанный, элегантный, с аристократической выправкой — вдруг **стал немного неловким**.
— На улице жарко, — резко сказал он. — Не бегай под полуденным солнцем. Посмотри на себя — весь в поту. **Неприлично**.
Цзянь Юэ моргнул. Он подумал, что молодой господин **недоволен**, что он **портит репутацию дома**. На самом деле, он **вовсе не перегрелся на солнце** — его **гоняла та женщина-призрак** по лестницам, и **не было времени привести себя в порядок**.
Боясь, что его «вне-ролевое поведение» **снизит очки жизни**, он поспешил объясниться:
— Ваш слуга **беспокоился**, — скромно сказал он. — Ведь Молодой Господин так **страдает из-за болезни госпожи**. Как я могу быть спокоен?
Что-то в груди Шэнь Юшу **смягчилось**. Его слуга **действительно заботился о нём**.
Отец умер рано, мать всегда **предпочитала младшего брата**. Как бы хорошо ни поступал Шэнь Юшу — он **никогда не получал её полной любви**. После смерти брата она стала ещё **молчаливее и замкнутее**.
С детства Шэнь Юшу учился **полагаться только на себя**. Годы спустя он **прошёл сквозь бури**, выстроил **свою империю**.
Бывали те, кто **проявлял доброту**, но всегда — **с корыстью**. Только Ван, этот слуга, **действительно заботился**, **ничего не требуя взамен**.
Их взгляды встретились.
Шэнь Юшу слегка **приподнял подбородок** и тихо фыркнул:
— Даже если ты тревожишься — ты не один. Археологическая команда, которую я нанял, тоже **не сидит без дела**.
Цзянь Юэ подумал о Шраме и его команде, которые сейчас, вероятно, **заперты в тайной комнате**, играя в **смертельную игру кошки и мышки** с женщиной-призраком — и **невольно улыбнулся**:
— Молодой Господин **мудр, как всегда**.
Он уже собирался уйти привести себя в порядок, как Шэнь Юшу **манинул его**:
— Не надо. Иди сюда.
Цзянь Юэ послушно последовал за ним в кабинет. В комнате было прохладно — странно, ведь лето в Ванфу **никогда не бывало жарким**. Шэнь Юшу достал **чистое полотенце** и протянул ему:
— Вытрись.
Цзянь Юэ уже собирался взять его сам — но Шэнь Юшу **сам приблизился**, приложил ткань к его лбу и **аккуратно промокнул пот**.
Солнечный свет лился через окно — **золотистый, мягкий**. Лёгкий ветерок шевелил воздух.
Цзянь Юэ **на миг замер**, поражённый. Он хотел возразить — **слуге не подобает**, чтобы его **утирал хозяин** — но, встретив **серьёзный взгляд** Шэнь Юшу, слова **застряли в горле**.
В итоге он просто стоял, позволяя молодому господину **доделать**.
Когда тот закончил, спокойно сказал:
— Иди, выпей супа.
И только тогда Цзянь Юэ вспомнил. Утром он попросил тётушку Чжан сварить **питательный суп** для Шэнь Юшу, а молодой господин **мимоходом** велел и ему выпить.
Он думал, это просто **вежливость**.
———
**Тем временем, зрители стрима сходили с ума:**
«Наш дорогой Управляющий Ван живёт мечтой!»
«Вот как должен выглядеть идеальный сотрудник!»
«Чёрт, Молодой Господин Шэнь, я тебя почти не узнал!»
«Кто бы мог подумать — преданный пёс получит всё в конце!»
———
Цзянь Юэ, конечно, понятия не имел, что зрители **в большем замешательстве**, чем он. Его мысли всё ещё были в архиве — он хотел **продолжить обсуждение расследования**.
Но Шэнь Юшу протянул ему **запечатанную папку**:
— Посмотри.
Папка была плотно завязана. Когда Цзянь Юэ взял её, он сразу почувствовал **вес**. Осторожно расстегнув, он увидел первую строку — и его зрачки **сужились**:
**«Записи членов археологической экспедиции Сиэтла, 2017 год».**
Он не ожидал, что молодой господин **так быстро всё найдёт**.
Взволнованный, Цзянь Юэ вытащил страницы. Первая запись — о том, кого он искал больше всего: **Цзи Фэн**.
> **Цзи Фэн, родом из Города Б. С детства увлечён религией и оккультизмом. В двадцать лет поступил в университет, но его одержимость результатами часто приводила к спорам с коллегами.**
> **В 22 года, когда университет создал первую археологическую команду для изучения Ванфу, Цзи Фэн не был в списке. Его имя добавили в последний момент.**
> **У Цзи Фэна была младшая сестра — Цзи Тин. Она умерла много лет назад, но перед смертью настаивала: её брат жив. Чтобы найти его, она присоединилась к экспедиции 1993 года в Ванфу — и исчезла.**
Цзянь Юэ нахмурился.
**Сестра Цзи Фэна тоже была в Ванфу?**
**Может, она жива?**
Женщина-призрак, что преследовала его — неужели это **Цзи Тин**, всё ещё ищущая брата?
Голос Шэнь Юшу вернул его в настоящее:
— Читай дальше.
Цзянь Юэ перевернул страницу.
Следующая запись — **Шэнь Юэ**, руководитель сиэтлской экспедиции. Прикреплённая фотография — молодая женщина с хвостиком, в простой белой блузке, **улыбающаяся в камеру**. Взгляд — **чистый, светлый**, образ **наивной невинности**.
> **Шэнь Юэ, родом из Города Б. Единственная дочь в состоятельной семье. С детства — умна, красива, талантлива. В 19 лет поступила в университет, где встретила Цзи Фэна. Между ними завязались романтические отношения.**
> **Несмотря на общие идеалы, их сильные характеры часто приводили к конфликтам. Перед отъездом в Ванфу они были в размолвке.**
Они **ссорились перед поездкой**.
Тогда **что случилось потом**?
Всё — каждая улика, каждый осколок тайны — **вращался вокруг Цзи Фэна**.
Как бы ни тянули нити — **узлы сходились на его имени**.
Цзянь Юэ бросил взгляд на дневник на столе. Обложка уже **истёрта**, края **потрескались**.
Он взял его, перелистнул — и задумчиво сказал:
— Молодой Господин… не думаете ли вы, что **вторая половина дневника Цзи Фэна** всё ещё где-то в деревне? Может, её **спрятали**?
Шэнь Юшу поднял глаза, голос — **спокоен, но любопытен**:
— Если это так — где бы ты её искал?
Цзянь Юэ слегка нахмурился:
— Честно? Не знаю.
Шэнь Юшу, казалось, собирался закончить разговор — но Цзянь Юэ **вдруг выпрямился**, глаза **загорелись**:
— Но, Молодой Господин! Я же теперь **секретарь деревни**! Как только сбижусь с жителями — **обязательно всё найду**!
Шэнь Юшу **невольно улыбнулся**. Его настроение, тяжёлое ещё минуту назад, **стало легче**:
— Не спеши. Состояние матери немного улучшилось. Ты много трудишься — **отдохни**.
Цзянь Юэ тут же покачал головой:
— Как я могу отдыхать, когда вы всё ещё **волнуетесь**, Молодой Господин? Если вы не можете спокойно спать — как могу я?
Он не говорил вслух, но на самом деле чувствовал: **чем дольше это тянется — тем тревожнее**. Встретив археологов, он почувствовал что-то **неправильное**.
Странный **металлический запах**, **глубокое предчувствие опасности**.
Голос Шэнь Юшу прервал размышления:
— Бесполезно тревожиться сейчас. Сегодня вечером в деревне **фестиваль**. Пойдёшь со мной, **отдохнёшь**.
— Да, Молодой Господин, — послушно ответил Цзянь Юэ — и **замялся**. — Но перед тем, как мы пойдём… хочу кое-что сказать.
Шэнь Юшу приподнял бровь:
— Что?
— Как секретарь деревни, я должен **держать связь с народом**, — серьёзно сказал Цзянь Юэ. Он достал из кармана **стопку бумаг**. — Я подготовил **анкеты о жизни в деревне**. Не хотите ли заполнить?
Шэнь Юшу **закрыл глаза**, уголок губ **подёргнулся**.
— …Вон.
— Понял! — радостно отозвался Цзянь Юэ.
После обеда он отправился в **деревенскую контору** — **отметиться**. Староста чётко дал понять: как новый секретарь, он должен **ежедневно ставить подпись** в старом, **обветшалом зале заседаний**.
**Столько правил — для такой мелкой должности**.
Он ожидал, что там **пусто**.
К его удивлению, староста уже сидел за столом, **читая книгу**, стараясь выглядеть **учёным**.
Цзянь Юэ **улыбнулся**:
— Староста! Опять читаете? Не заняты ли сегодня изготовлением фонарей?
Старик **напрягся**, голос — **острый, как тростниковая флейта**:
— Слышал от плотника, что вы объявили какую-то **новую политику** для жителей?
Цзянь Юэ улыбнулся:
— Верно! Неужели и вас заинтересовала моя политика?
Лицо старосты **подёргнулось**:
— Люди здесь привыкли к порядку. Резкие перемены **могут вызвать беспорядки**.
— Верно, верно, — серьёзно кивнул Цзянь Юэ.
Старик **просиял**:
— Значит, вы согласны!
— **А значит**, — перебил Цзянь Юэ, **схватив его за руку с торжественным видом**, — что как **лидер деревни**, вы должны **подавать пример**, верно?
Староста **замер с улыбкой**.
— …Мне это **не под силу**.
Цзянь Юэ **театрально вздохнул**:
— Понятно.
Старик **расслабился** — как вдруг Цзянь Юэ добавил:
— Вы ведь **пожилой**, наверняка **плохо спите**. Отлично! Если не можете заснуть — **патрулируйте деревню**. Увидите, кто не спит допоздна — **строго отчитайте**!
Староста **ударил кулаком по столу**:
— Управляющий Ван!
Цзянь Юэ, **записывавший что-то в блокнот**, поднял глаза с невинным видом:
— Да, староста?
Тот **сверлил его взглядом**, ноздри **раздувались**.
Цзянь Юэ **поправил очки**, глаза **блестели спокойным весельем**:
— Неужели у вас есть **претензии к новой политике секретаря**?
Староста **онемел**.
———
**Зрители стрима покатились со смеху:**
«Он не осмелится!»
«Наконец-то этот старый хитрец получил по заслугам!»
«Он столько игроков доводил до смерти!»
«Наш секретарь — легенда!»
———
В этом игровом мире **ни игроки, ни жители** не могли действовать **абсолютно свободно**. Все подчинялись **правилам сюжета**. Но правила — не всегда **груз**. Они могли быть и **инструментом**. Если игрок умел **ими пользоваться** — результат мог **удивить**. То же касалось и НПС.
Староста **прищурился**, натянуто улыбнулся:
— Раз ты теперь секретарь — пора заняться **полезным делом**.
Цзянь Юэ поднял глаза, заинтересованно:
— Например?
— На восточной окраине живёт **старик Лю**, — сказал староста. — Его две дочери **постоянно дерутся**. Пойди, **уладь их ссору**. Сегодня фестиваль — **не дам этим девчонкам всё испортить**.
Едва он договорил — системное окно **вспыхнуло**:
**Задание на время: [Хороший секретарь — хороший сваха]**
**Цель: Помочь одиноким жителям найти пару**.
**Награда: Неизвестна**.
**Лимит: 4 часа**
Цзянь Юэ **удивлённо моргнул**. Впервые **награда не указана**. И задание срочное — значит, **особенное**. А он уже знал: система **никогда не даёт бесполезных наград**.
Староста **ждуще смотрел** на него — надеясь, что тот **откажется**, и тогда можно будет **лишить его должности**.
Но к его разочарованию, Цзянь Юэ **мгновенно встал**, выпрямил воротник и **торжественно сказал**:
— Ради гармонии в нашем сообществе — **немедленно отправляюсь**!
О, и староста, это **анкета**, которую я раздаю. Заполните, когда будет время. Обязательно укажите, **сколько у вас гектаров** и **сколько членов семьи**. Если что-то непонятно — спросите позже. До свидания!
Старик **только и мог**, что **оцепенело смотреть**, как Цзянь Юэ **выходит из комнаты**.
http://bllate.org/book/16053/1433937
Готово:
