После того как Хэ Чжоу выгнал его, Цю Яньчжи уселся на пустую деревянную кровать в своей комнате и потер виски.
Он никак не ожидал, что эти сладкие коктейли окажется настолько крепкими, что даже в игре он умудрился напиться в стельку.
Хоть это и был игровой мир, похмелье ощущалось вполне реально. Даже снизив уровень болевой чувствительности, Цю Яньчжи не почувствовал особого облегчения.
«Да Хуан, у вас в игре регулировка чувствительности боли сломалась?» — нажал он на виски, — «Раньше помогало лучше».
Игровой помощник широко открыл глаза и покачал головой:
«Конечно нет! Всё работает исправно. Просто похмелье — это комплексное ощущение. От него нельзя избавиться, просто снизив уровень боли. Вам вообще лучше поменьше пить, даже в игре...»
Цю Яньчжи почувствовал, что засиделся тут — в реальном мире он наверняка уже проголодался, поэтому поставил игру на паузу и вышел.
В квартире как раз заканчивала уборку и готовку новая домработница.
Кун Сюцзе было за пятьдесят, и она недавно приехала из деревни. Женщина была немного медлительной, плохо разбиралась в современной технике, зато готовила просто восхитительно — все ее блюда пришлись Цю Яньчжи по вкусу.
Увидев, что хозяин наконец вышел из комнаты, она вежливо поздоровалась и добавила:
«Господин Цю, пока вы спали в этом большом железном ящике, звонил стационарный телефон. Я боялась потревожить ваш сон, поэтому взяла трубку».
Большой железный ящик?
Цю Яньчжи на секунду задумался, потом сообразил, что женщина имеет в виду игровую капсулу, но поправлять ее он не стал, а просто подошел к шкафу и, роясь в ящике, спросил:
«Кто звонил?»
«Мужчина представился вашим братом. Спросил, чем вы занимаетесь и я сказала, что спите».
Цю Яньчжи одобрительно кивнул: «Хорошо. Если позвонит снова, отвечайте так же. Ни слова про «железный ящик» — просто скажите, что я сплю в кровати».
Кун Сюцзе решила, что сон в металлическом ящике — это просто странная городская причуда, поэтому без лишних вопросов согласилась.
Цю Яньчжи терпеть не мог Цю Сичэна. Особенно его слащавые попытки изобразить заботливого старшего брата — мол, " больше гуляй", "займись учебой", "хватит играть в игры", "не сиди взаперти"...
Наконец найдя то, что искал, он достал из ящика конверт и протянул женщине: «Ваша зарплата».
«Г-господин Цю... Еще же не конец месяца...» — она растерянно взяла конверт, заглянула внутрь и ахнула. — «И... здесь слишком много».
Цю Яньчжи подошел к столу, взял палочки и равнодушно пояснил: «Вчера я случайно услышал ваш разговор. Раз вашему мужу срочно нужны деньги на лечение, я решил выдать зарплату заранее. А излишек — это премия».
Он откусил кусочек еды и улыбнулся: «Награда за то, что вы вкусно готовите».
Кун Сюцзе застыла на месте. У нее было трое детей — и ни один не вырос достойным человеком. Когда муж попал в больницу, хоть болезнь и не была серьезной, она никак не могла собрать нужную сумму. Женщина уже думала, что попала в безвыходную ситуацию и вдруг встретила такого доброго человека...
Смахнув слезу, она прошептала: «Спасибо вам, господин Цю. Вы... вы очень хороший человек».
Цю Яньчжи, неожиданно получивший "карту хорошего человека", только пожал плечами:
«Да бросьте. Я совсем не хороший. У меня нет ни морали, ни воспитания — если кто-то упадет передо мной, я даже не наклонюсь помочь. Просто ваша еда слишком вкусная, вот и не хочу вас терять».
Но женщина решила, что он шутит и еще раз поблагодарила перед уходом.
Только она ушла, как зазвонил телефон.
Увидев на экране имя "Цю Сичэн", он поморщился и перевел гаджет в беззвучный режим, продолжая есть.
После десятого гудка звонок прекратился, но тут же пришло сообщение.
Цю Сичэн: Чжичжи, в следующую субботу у папы день рождения. Не забудь приехать.
Цю Яньчжи бросил беглый взгляд на текст, перевернул телефон экраном вниз и спокойно доел обед.
Только он потянулся, разминаясь, как раздался звонок в дверь.
Цю Яньчжи нахмурился, надел тапочки и пошел открывать.
На пороге стоял Фэй Сихао - он пришел пригласить его на ужин сегодня вечером.
Цю Яньчжи сделал вид, что колеблется, и отказался — мол, надо писать статью по учебе.
Фэй Сихао выглядел расстроенным, но быстро взял себя в руки и мягко улыбнулся:
«Ничего, Чжичжи. Тогда освободи для меня следующую пятницу, хорошо?»
«Следующую пятницу?»
«У меня день рождения, — голос Фэй Сихао стал теплым. — Проведи его со мной, пожалуйста».
Цю Яньчжи потупился, изображая смущение:
«Прости, я даже не знал, что у тебя скоро праздник... Конечно, я приду! И подготовлю отличный подарок!»
«Тогда я буду с нетерпением ждать», — в глазах Фэй Сихао вспыхнули искорки.
Попрощавшись с Цю Яньчжи, он вернулся в свою квартиру и сразу набрал номер.
Цю Сичэн: Ну что? В следующую пятницу он пойдет на свидание с тобой?
Фэй Сихао: Все было намного проще, чем я думал. Сказал, что у меня день рождения — он сразу поверил.
Цю Сичэн: Но не расслабляйся. В последнее время он не отвечает на мои звонки — вдруг что-то заподозрил?
Фэй Сихао рассмеялся: Сичэн, ты переоцениваешь своего братца. Он просто ставит телефон на беззвучный режим — у него такая привычка. Даже на наших свиданиях его телефон редко звонит.
Цю Сичэн: Ты все продумал?
Фэй Сихао: Поверь мне, Сичэн. Если в пятницу вечером он пойдет со мной, то на следующий день точно не сможет встать с кровати — не то что на день рождения к отцу приехать.
Цю Сичэн: Отец планирует пересмотреть завещание как раз на празднике, поэтому Цю Яньчжи ни в коем случае не должен появиться. Но если сам он не придет, то его "фото" — должны явиться.
Он помолчал и неуверенно добавил: ...Ты сможешь сам?
Фэй Сихао фыркнул: Конечно нет. Ты же знаешь, мне нравятся только женщины. Но я нашел надежных людей.
Помолчав, он уточнил: Троих. И еще фотографа.
Цю Сичэн и Фэй Сихао закончили разговор, а Цю Яньчжи в квартире напротив отключил запись.
Он закрыл программу для прослушки, убрал диктофон и плюхнулся на кровать, уставившись в потолок, чувствуя тошноту.
Цю Яньчжи всегда знал, что Цю Сичэн — мусор и подонок. Никаких иллюзий насчет него он не питал. Но слышать такие слова лично...
Его буквально выворачивало от отвращения.
А Фэй Сихао был всего лишь шавкой Цю Сичэна.
Только выпив стакан холодной воды молодой человек немного пришел в себя.
В этот момент загорелся экран телефона. Цю Яньчжи взглянул на имя взял трубку:
«Ты протестировал? Как работает? Никаких проблем?»
«Да, проверил. Вполне нормально».
«Ха-ха, отлично! Наконец-то смог тебе хоть чем-то помочь».
Звонил Чэнь Леси — одноклассник Цю Яньчжи по старшей школе. Не сказать, чтобы они были близки, но недавно случайно встретились, и благодаря общительному характеру Чэнь они поддерживали нерегулярное общение.
Чэнь Леси был талантливым хакером. Он начал заниматься этим ещё в подростковом возрасте, но "встал на путь исправления" и после школы устроился в игровую компанию. Именно он предоставил программу для прослушки Фэй Сихао, а также порекомендовал Цю Яньчжи эту самую игру после того, как узнал о его ориентации.
«Кстати, как тебе та игра, которую я советовал?»— поинтересовался Чэнь.
«Довольно круто. Окружение и детализация настолько реалистичны, что иногда сложно отличить игру от реальности».
Чэнь рассмеялся: «Заставить игроков путать игру с реальностью — наша главная цель! Хотя, честно говоря, эта игра ещё не идеальна. У нас раньше была одна...»
Он вдруг запнулся.
«Что было?» — переспросил Цю Яньчжи.
«Н... ничего. Ладно, какой персонаж у тебя в романтической линии? Стой, не говори! Дай угадаю! Дай-ка подумать... Президент компании!»
Цю Яньчжи поразился: «Как ты догадался?»
Он и сам удивлялся, почему выбрал Хэ Чжоу, так как же другой смог сразу угадать?!
Чэнь рассмеялся: «По нашей статистике, этот персонаж самый популярный. На втором месте — студент...
Почему-то мысль о том, что столько людей одновременно "завоёвывают" Хэ Чжоу, вызвала у Цю Яньчжи странное чувство.
И вообще, кроме симпатичной внешности, что у этого ничтожества было такого, чтобы стать топовым персонажем?! Ладно он ослеп — но почему столько других тоже?!
Разговор с приятелем прошёл приятно и после звонка коллега, проходивший мимо с кружкой, поинтересовался: «С кем так оживлённо болтал?»
Чэнь взял свою чашку и последовал за ним: «С одноклассником. Он играет в нашу "Love Master".
Коллега, наливая себе кофе, спросил: «Кого он выбрал? Президента?»
Чэнь кивнул: «60% игроков предпочитают этого персонажа».
Коллега понимающе вздохнул: «Ну да, богатый, заботливый, влюбляется с первого взгляда, плюс драма с насильным удержанием... Какой же романтик откажется от такого властного президента?
Чэнь добавил: «Поэтому компания сейчас активно и продвигает Гу Ехэ, президента компании. В конце концов, на него игроки готовы тратить больше всего денег.
Задумавшись, он усмехнулся: «Хотя мой приятель почти не упоминал Гу Ехэ, больше восхищался реалистичностью игры».
Коллега вдруг серьёзно вздохнул: «Если уж говорить о реализме — ни одна игра не сравнится с той, что мы разрабатывали несколько лет назад».
«Мало кто помнит её название. Компания даже запрещает обсуждать её» - мрачно кивнул Чэнь.
«После того инцидента её закрыли ещё до бета-теста, компания еле выжила, а босс чудом избежал тюрьмы... Если бы не это...»
Чэнь закончил мысль: «Она бы покорила весь мир. Все геймеры знали бы это название — «Пожиратель...»
«Тссс, не произноси его».
Вечером Цю Яньчжи снова лёг в игровую капсулу и запустил игру.
Перед ним появился логотип игры с белым названием на черном фоне: «Пожиратель снов».
Цю Яньчжи считал, что Хэ Чжоу не в себе.
Причём серьёзно.
Тот словно специально выводил его из себя: необоснованно отправил всех слуг в отпуск, заставив Цю Яньчжи готовить самому или заказывать еду, пропадал по 12 часов в сутки, практически не разговаривал, а если и говорил — то только язвительно.
Раньше Цю Яньчжи терпел это потому что хотел заполучить его тело. Но теперь, когда эти фантазии исчезли, поведение Хэ Чжоу казалось ему совершенно невыносимым.
«Ну и дурак же я», — мысленно констатировал Цю Яньчжи и возмутился, лежа в кровати, «Неужели кроме покупки карты развода нет другого выхода? Почему ваша игра такая негибкая?!»
Да Хуан моргнул: «Просто пополните баланс. Это же легко».
«Если так будет продолжаться, мне придётся бросить игру» - намеренно протянул молодой человек.
Да Хуан забеспокоился: «Тогда чего вы хотите?»
«Чтобы Хэ Чжоу каждый день улыбался мне и был мил. Или дайте мне развод!»
Да Хуан помолчал и осторожно произнёс: «Вы же понимаете, что первый вариант невозможен?»
«Почему? Хэ Чжоу всего лишь NPC».
После паузы игровой помощник предложил: «Может вам снова спасти его? Например предотвратить автомобильную аварию? Но на этот раз карты нет, так что придётся все тщательно спланировать...»
Цю Яньчжи покачал головой: «Не-а, я не мастер заговоров. Если раскроют — мне конец».
Да Хуан вдруг оживился: «У меня есть карта всего за 398 алмазов. Обычные карты стоят тысячи, так что это практически даром!»
398 алмазов...
С учётом остатка на счету нужно докупить всего 159.
Цю Яньчжи счёл это приемлемым: «Ладно, что за карта?»
Да Хуан таинственно прошептал: «Волшебная карта! Она растворяет всю вражду, заставляет ненавидящих сказать "забудь", а любящих — любить ещё сильнее».
Неужели бывает такое?
Цю Яньчжи заинтересовался: «Неплохо. И как она называется?»
Да Хуан гордо поднял голову и торжественно провозгласил: «Карта смертельной болезни! После активации ты умрёшь через месяц, но за этот месяц ощутишь всю доброту и тепло мира! Каждый будет жалеть, любить и лелеять тебя — даже Хэ Чжоу станет нежным и заботливым!»
Цю Яньчжи: «...»
Да Хуан радостно добавил: «Ну как? Пополняешь баланс? Сейчас ещё есть скидка - 1%!»
«Отвали», - безжалостно отказал Цю Яньчжи.
«Ну ладно... Тогда только развод с Хэ Чжоу».
« Без карты развода? Как?»
Да Хуан замялся, но наконец вздохнул: «Ладно, есть ещё один способ... Пусть он сам предложит развод».
Цю Яньчжи опешил: «Игрок не может инициировать развод, а NPC — может?!»
«Конечно! Наша игра — самая продвинутая в мире! Невозможного не существует!»
«Есть карта, которая показывает уровень желания развода у NPC. Когда показатель достигнет максимума, Хэ Чжоу сам подаст на развод. Сейчас на неё акция: все твои алмазы + всего 1 юань».
1 юань?
Цю Яньчжи оплатил, даже не задумываясь.
Он ещё не знал, что первая покупка — начало конца.
Даже если это всего 1 юань.
Чёрная R-карта крутанулась в воздухе, превратилась в дым и исчезла.
Вместо неё появились изящные песочные часы.
Цю Яньчжи взял их в руки — и обомлел.
Верхняя часть была заполнена белым песком, нижняя — чёрным. Но даже в вертикальном положении песок не пересыпался.
«Это детектор желания развода», — пояснил Большой Желтый, - Он парит в воздухе и отслеживает уровень в реальном времени. NPC его не видят».
« Когда весь белый песок станет чёрным, Хэ Чжоу захочет развода. Сейчас белого больше — значит, желание есть, но слабое. Где-то 10%».
Цю Яньчжи потряс часы: «Значит, мне нужно вызвать у него отвращение? Чтобы он возненавидел меня и бросил?
«Да, но не забудь сохранить первоначальный образ своего персонажа. Если переиграешь — NPC может заглючить.
Цю Яньчжи вздохнул: «Эх, я - несчастная жертва обстоятельств...»
И начал выносить Хэ Чжоу мозг.
Требовал вернуть прислугу, орал: «Где ты шляешься?!», когда мужчина поздно возвращался, необоснованно истерил: «У тебя есть кто-то?!», и даже угрожал: «Я попрошу отца отозвать инвестиции!».
Но Хэ Чжоу оставался равнодушным, а песок — неподвижным.
Цю Яньчжи уже подозревал, что ему вручили подделку, пока однажды...
В очередной сцене «Ты меня игнорируешь!!!» Цю Яньчжи довёл себя до настоящих слёз и крикнул: «Хэ Чжоу, я тебя ненавижу!»
Только он собрался восхититься своим актёрским мастерством — таймер дрогнул.
Но вместо того чтобы пересыпаться вниз... песок пошёл обратно?!
Что за хрень?!
Почему?! Что я сделал?!
Я всего лишь сказал «ненавижу» — и его желание развестись уменьшилось?!
Цю Яньчжи осенило. Он дрожащим голосом продолжил: «...Но люблю тебя все равно сильнее…»
Песок снова пошёл вниз.
«Я не хочу расставаться... Хочу быть с тобой навсегда», — добавил он.
Хэ Чжоу холодно взглянул на него и ушёл в кабинет.
Однако, после этого, песок побежал еще быстрее.
Когда дверь закрылась, Цю Яньчжи озадаченно уставился на часы.
Итак, напрашивается вывод: Хэ Чжоу — псина, которая нарочно его мучает.
Чем сильнее Цю Яньчжи «любит», умоляет и цепляется — тем больше Хэ Чжоу хочет развода.
Ты меня настолько ненавидишь?!
Что я получил за два месяца в этой игре?!
Смертельного врага?!
Цю Яньчжи ощутил глубину трагедии и жестокость гейм-дизайнеров.
http://bllate.org/book/15960/1427647
