Глава 19
Зеркальный дом
Под прицелом тысяч невидимых глаз Сяо Цзи разжал пальцы.
— Лети, — негромко проговорил он.
Раздался нарастающий свист — почти все монстры, облепившие кабинку, один за другим разжали когти и градом посыпались в бездну вслед за лакомым куском.
— Моё!
— Нет, моё-о-о!
Твари вытягивали иссохшие руки, пытаясь на лету ухватить кусок нежной плоти. Их силуэты превратились в крошечные черные точки, стремительно падающие к земле. В один миг почти четверть чудовищ, терзавших колесо обозрения, исчезла!
Хотя на конструкциях аттракциона всё еще оставались немногочисленные монстры, при их скорости передвижения они вряд ли успели бы добраться до цели до конца спуска. Это означало лишь одно — они наконец-то в безопасности.
[— Ну и где теперь те умники, что вопили о неминуемой смерти красавчика?]
[— Сяо Цзи просто космос! И внешность, и мозги... Если бы он участвовал в шоу талантов среди новичков «Хоррора», точно стал бы легендой!]
[— Какой же мерзкий аттракцион. Называется «Колесо обозрения любви», а истинный способ прохождения — столкнуть своего партнера вниз!]
[— Хорошо, что этот парень оказался достаточно сообразительным и решительным. Отрезать кусок плоти и швырнуть его монстрам — это тоже выход.]
[— Только Призрачный Барон мог придумать такое. Сразу видно — старый холостяк!]
[— На самом деле задача не такая уж сложная, любой, у кого есть хоть капля мозгов, догадался бы.]
[— Эй ты, диванный критик! Легко говорить со стороны. Посмотрел бы я на тебя на экзамене Барона!]
[— ...У него такая белая кожа. Прямо как на той картине.]
[— ?]
— Брат Сяо, ты как?! — Дуань Вэньчжоу тут же подсел ближе, с тревогой глядя на кровь, просочившуюся сквозь рубашку на животе напарника. Алое пятно стремительно расползалось по ткани. — Давай я перевяжу тебя заново!
— Не нужно. Не забывай, я сам врач.
Рана лишь выглядела пугающе. Если юноша начнет помогать с перевязкой, он наверняка заметит неладное — слишком быструю регенерацию.
Сяо Цзи сознательно выбрал место на талии: в отличие от рук или ног, повреждение мышц живота меньше всего сковывало последующие движения. Однако даже при ускоренном заживлении боль оставалась вполне реальной. На лбу брюнета выступил холодный пот.
Он откинулся на спинку сиденья и устало прикрыл глаза.
— Брат Сяо, ты снова спас меня, — искренне произнес Дуань Вэньчжоу.
— Просто привычка, — отозвался тот.
Юноша, осторожно вытирая пот со лба доктора, замер. Сердце в его груди пропустило удар.
«Что он имел в виду? Спасать людей — его привычка? Или спасать именно меня стало для него привычным делом?»
Дуань Вэньчжоу понимал, что собеседник, скорее всего, подразумевал первое, но всё равно не мог перестать гадать. Тот был слишком добр к нему... слишком, чтобы не строить иллюзий.
Так было много лет назад, так продолжалось и сейчас.
***
Колесо обозрения замерло.
Боль к этому моменту заметно притупилась. Доктор Сяо поднялся и вышел из кабинки.
Яркая вывеска «Колеса обозрения любви» погасла. На её месте материализовалась маленькая игрушечная вертушка. Юноша протянул руку и забрал трофей.
Это был их первый честно заработанный предмет.
— Куда дальше?
Прошло уже полчаса, и времени у них оставалось совсем немного.
— Давай в Зеркальный дом! — Вэньчжоу указал на небольшое строение в форме гриба, расположенное неподалеку.
Зеркальный дом представлял собой нарядный белый павильон, резко контрастировавший с мрачным «Домом с привидениями» по соседству. На мигающем табло у входа светился манифест:
[Название аттракциона: Зеркальный дом]
[Рекомендуемое количество участников: Один]
[Описание: Реальность никогда не бывает единственной. Миры накладываются друг на друга и пересекаются.]
[Мы смотрим на тех, кто в зеркале, и думаем, что они внутри. Те, кто в зеркале, смотрят на нас и думают точно так же.]
[Правила: Провести в Зеркальном доме 20 минут.]
— Это описание... Сразу видно, что здесь какой-то подвох! — Дуань Вэньчжоу задумчиво потер подбородок. — Брат Сяо, ты ранен. Может, мне стоит пойти одному?
— Нет, — отрезал Сяо Цзи. — Я пойду с тобой.
Его спутник не смог сдержать легкой улыбки.
Они вместе шагнули внутрь. С порога их встретил длинный узкий коридор, образованный двумя огромными зеркалами. Отражения множились, создавая бесконечную анфиладу, по которой шагали бесчисленные двойники.
Света здесь было в избытке. Яркие лампы дневного света заливали пространство мертвенно-белым сиянием, позволяя во всех деталях рассмотреть каждое движение в зеркальной глади.
— Мы спускаемся, — внезапно заметил Дуань Вэньчжоу.
Снаружи аттракцион казался крошечным домиком, но внутри всё было иначе. Узкий зеркальный тоннель, судя по всему, вел их в огромное подземелье, целиком заполненное отражениями.
Они шли уже две минуты, но коридору не было видно конца.
Чем глубже они спускались, тем холоднее становилось вокруг. Лампы начали мигать. С каждой вспышкой зеркальные поверхности на мгновение затуманивались.
В воздухе разлилось ощущение чего-то глубоко противоестественного.
Впереди показалась развилка. Сяо Цзи выбрал левый путь и продолжил движение. Мириады двойников за стеклом синхронно повернули вслед за ними, безмолвно и неумолимо сопровождая каждый их шаг.
Их было всего двое, но постепенно стало казаться, будто топот множества ног заполняет пространство. Словно их отражения тоже начали «ходить» сами по себе.
Он пристально следил за своим двойником, но поначалу не замечал ничего странного. Человек в зеркале в точности повторял его мимику и походку.
Всё выглядело нормально... Но какое-то подспудное чувство твердило об обратном.
Что же не так?
Слегка нахмурившись, Сяо Цзи повернул голову к зеркалу. Его двойник сделал то же самое.
Он сдвинул брови — отражение повторило жест. Те же движения, то же выражение лица. Один в один.
Стоп...
Один в один?!
Сяо Цзи, шедший до этого чуть впереди, замедлил шаг и поравнялся с Дуань Вэньчжоу. Словно невзначай он взял напарника за руку и быстро начертил на его ладони два иероглифа.
Вэньчжоу и сам чувствовал неладное.
Однако он привычно ожидал нападения извне: внезапного появления призрака или мстительного духа. Было бы расточительством не устроить погоню в таком тесном и зловещем коридоре.
Но когда пальцы Сяо Цзи вывели послание на его коже, юноша мгновенно всё осознал. Его лицо мертвенно побледнело.
Доктор как ни в чем не бывало отпустил его руку и собирался сделать шаг вперед.
Но, едва шевельнувшись, он замер.
Ледяной холод ужаса коснулся его затылка.
Вперед шагнул только он один.
И дело было не в том, что Дуань Вэньчжоу отстал. Нет. Те бесчисленные отражения, что сопровождали его всё это время, остались на месте.
Они застыли в той же позе, в которой находились секунду назад — протягивая руки к отражению спутника.
Затем зеркальный Сяо Цзи медленно поднял голову. Уголки его губ поползли вверх, застывая в жуткой, неестественной ухмылке.
Такая улыбка никогда не могла появиться на лице настоящего Сяо Цзи. Лишенный способности испытывать светлые эмоции, он всегда оставался холодным и отстраненным. Его лицо могло выражать сосредоточенность или безразличие, но только не радость.
Но двойник в зеркале улыбался ему.
Их улыбки различались. Двое ближайших к Сяо Цзи двойников лишь слегка изогнули губы.
Но чем дальше вглубь зеркал уходили отражения, тем шире и страшнее становились их оскалы. У самых дальних лик юноши был искажен до неузнаваемости: нижняя часть лица превратилась в месиво из острых, длинных клыков.
Дуань Вэньчжоу замер. Его отражения тоже начали медленно поворачивать головы. Тысячи глаз впились в него мертвой хваткой, и из каждого зрачка начали медленно сочиться черные слезы.
Зеркальный Сяо Цзи взял за руку зеркального Дуань Вэньчжоу, в точности повторяя жест настоящего юноши. И на ладони двойника снова были начертаны те же два иероглифа.
«Направление»
Да!
Именно это позволило Сяо Цзи раскрыть подвох. Пока они просто шли вперед, разница была незаметна. Но когда он взглянул на отражение в профиль, то увидел: рана на животе двойника находилась на левой стороне его тела! А не на правой!
Отражение не было инвертировано! Те сущности, что следовали за ними, давно перестали быть зеркальными копиями.
Их заменили монстры.
Бесчисленные твари, принявшие их облик!
— Бежим! — Сяо Цзи среагировал мгновенно. Он схватил опешившего Дуань Вэньчжоу за руку и рванулся вперед. Зеркала по бокам внезапно опустели.
Поняв, что их разоблачили, монстры больше не видели смысла прятаться.
— Подождите... — за спиной раздался знакомый мягкий и чистый голос. Это был голос самого Сяо Цзи. — Ну же, подождите нас.
— Не бойтесь, мы не причиним вам вреда.
— Я — это ты, а ты — это я. Мы одно целое. Тебе незачем меня бояться.
Вслед за ними зазвучал голос Дуань Вэньчжоу:
— Брат Сяо, ты снова бросаешь меня? Хнык... Мне так больно!
Сяо Цзи, плотно сжав губы, тащил напарника за собой, полностью игнорируя какофонию голосов за спиной.
Когда они вылетели за очередной поворот, чья-то ледяная ладонь с длинными пальцами мертвой хваткой вцепилась в плечо доктора.
— Попался.
Зеркальный Сяо Цзи изогнул бровь. На его изысканном, красивом лице застыла ухмылка, полная неприкрытой злобы.
Юноша не ожидал, что монстр появится так внезапно. От резкого рывка он пошатнулся и едва не упал, в последний момент успев упереться рукой в пол.
Даже в эту секунду Сяо Цзи тщательно следил за тем, чтобы не коснуться ни одной зеркальной поверхности.
Но когда он обернулся, Дуань Вэньчжоу, бежавший следом, бесследно исчез. Неужели монстры всё-таки затащили его в зеркало?
Сяо Цзи нахмурился.
— Хи-хи, у тебя еще есть время беспокоиться о других? Я нашел тебя первым. Теперь это тело — моё!
Рука двойника рванула с нечеловеческой силой, затягивая Сяо Цзи внутрь стекла. Пол павильона был выложен гладкой плиткой, и брюнету не за что было зацепиться, чтобы противостоять этой мощи.
— Настоящий мир... Мне тоже хочется на него взглянуть!
Сяо Цзи сантиметр за сантиметром волокло к зеркальной глади. Расстояние до поверхности неумолимо сокращалось.
http://bllate.org/book/15850/1428154
Готово:
