Цянь Дачжи получил известие еще в первый день. Его жена сначала сказала, что вернется через три-пять дней, но прошло уже несколько дней, а ее все не было. Он послал людей в деревню Даяншу, где и узнал, что его жена получила ранения. Сегодня был день ее возвращения, и он с самого утра ждал у входа в усадьбу. Увидев, что Чжоу Фанцзе выходит из экипажа, он сразу же подбежал поддержать ее:
— Ах, жена моя, как же я за тебя переживал!
Чжоу Фанцзе сердито посмотрела на него. Раньше он не проявлял такой заботливости.
Цянь Дачжи поднял рукав, чтобы вытереть слезы, но под тканью его губы неудержимо растягивались в улыбке. Сколько сделок он, Цянь Дачжи, заключил в жизни, но эта оказалась самой выгодной! Как же он был прозорлив! Красота – что в ней толку? Лучше уж он заранее заключил эту сделку – вот это действительно выгодно!
Цянь Дачжи еще немного понарошку поплакал, а затем подхватил на руки свою дочь:
— Сяохуа, как же я по тебе соскучился!
Услышав шум, вышла и тетушка Хуа с остальными, чтобы помочь переносить вещи в дом. Они не знали, что произошло в деревне Даяншу, но были рады возвращению хозяев.
Дун Сиэр защебетал:
— Господин, наконец-то вы вернулись! Пока вас не было, мне совсем нечем было заняться. Я вам пошил несколько пар носков!
Шэнь Линьчуань пригласил Цянь Дачжи в усадьбу. Теперь, когда он был ему так обязан, нельзя было сохранять прежнюю холодность. Цянь Дачжи не мог скрыть радости – вот это жена! Съездила домой, и отношение семьи Чжоу к нему явно изменилось.
Цянь Дачжи поспешил войти, не выпуская дочь из рук.
Шэнь Линьчуань заметил, как Дун Сиэр прыгает вокруг его супруга, и напомнил:
— У господина сейчас беременность, так что впредь будьте осторожнее. Тетушка Хуа, вам всем придется потрудиться. Сходите к Тянь Ли и возьмите на два месяца вперед денег на радостное событие.
Дун Сиэр ахнул:
— У господина будет ребенок?!
Тетушка Хуа оттащила его в сторону:
— Потише, не толкайтесь, не задевайте господина!
Дун Сиэр тут же закивал:
— Да-да-да, я понял! Я буду очень осторожен и буду хорошо заботиться о господине! Господин, я умею вышивать – я вышью для маленького господина распашонку!
Цю Янь тоже добавила:
— А я умею шить одежду. Господин, к зиме вам понадобится свободная одежда – я сошью вам новую, а еще и для маленького господина.
Чжоу Нин рассмеялся:
— Хорошо, спасибо за труды.
Тетушка Хуа повела всех в дом:
— Господин, проходите скорее отдыхать.
Сегодня в доме были гости, так что тетушка Хуа поспешила готовить угощение. Нужно было еще нагреть воды – после долгой дороги господину следовало принять ванну и расслабиться.
Чжоу Фанцзе тоже вошла в дом, поддерживаемая служанкой. Цянь Дачжи шел рядом с Шэнь Линьчуанем, сияя от счастья – даже в день празднования полнолуния сына он не был так рад.
— Я слышал, что у Нин-гэра будет ребенок, поэтому специально привез желе из ослиной шкуры, ласточкины гнезда, рыбьи пузыри и даже морские огурцы. Если чего-то не хватит – просто приходите в семью Цянь и берите!
Цянь Дачжи весело смеялся. Шэнь Линьчуань был самой прибыльной сделкой в его жизни! Теперь у семьи Цянь появился человек в официальных кругах. Какие там ласточкины гнезда – если Шэнь Линьчуаню понадобятся серебряные на подарки и связи, у семьи Цянь их будет сколько угодно!
Лишь бы Шэнь Линьчуань в будущем взлетел по карьерной лестнице и обеспечил семье Цянь безмятежную жизнь!
Шэнь Линьчуань поблагодарил и сказал Цю Янь:
— Хорошо позаботьтесь о господине и госпоже Цянь. Мне нужно поговорить с господином Цянем в кабинете.
Цю Янь ответила:
— Не беспокойтесь, хозяин.
Цянь Дачжи удивился – что же так срочно нужно обсудить? Он передал дочь няньке и отправил играть.
Шэнь Линьчуань проводил его в кабинет. Он еще даже не ступил на официальную стезю, а уже вляпался в большие неприятности. Кто стоит за семьей Цянь? Почему они так спешат заручиться поддержкой? Шэнь Линьчуань должен был выяснить это.
Цянь Дачжи тоже был доволен. С тех пор как его шурин сдал экзамен на цзюйжэня, количество желающих поживиться за счет семьи Цянь заметно поуменьшилось. Но у семьи Цянь были деньги, а не власть, и им приходилось уступать.
Теперь все иначе. Его шурин занял третье место на провинциальных экзаменах, а в следующем году легко получит звание цзиньши. Лучше помочь Шэнь Линьчуаню взлететь по карьерной лестнице, чем позволять другим грабить семью Цянь.
Он знал, что Шэнь Линьчуань – умный человек. Еще в академии, когда Цянь Дачжи активно заводил связи, тот сразу разглядел слабые места семьи Цянь. Его проницательность была острой – даже в официальных кругах он не затеряется.
Раньше Шэнь Линьчуань избегал его, но теперь все иначе. Ведь его жена спасла его супруга и их будущего ребенка. Теперь Шэнь Линьчуань должен соглашаться на любые его просьбы. Но этой благосклонностью нужно пользоваться умеренно, чтобы не разозлить его.
Оба были умны и понимали, что задумал другой. Шэнь Линьчуань напрямую спросил о делах семьи Цянь, и Цянь Дачжи не скрывал, что в будущем поможет Шэнь Линьчуаню быстрее подняться по карьерной лестнице.
Они долго говорили в кабинете, а когда вышли, лицо Цянь Дачжи было мрачным. Он даже не остался на обед, а сразу увез Чжоу Фанцзе и их дочь.
Старший Чжоу пришел звать их к столу и, увидев, что Цянь Дачжи уезжает, окликнул его. Но тот даже не обернулся.
Шэнь Линьчуань вышел, отхлебнув чаю:
— Отец, все в порядке. У господина Цяня срочные дела дома, он уехал.
— Какие такие срочные дела? Уехал так поспешно.
— Наверное, дела, связанные с бизнесом.
Чжоу Фанцзе, уже сидя в повозке, ворчала:
— Что за дела такие срочные? Только что был таким радостным, а теперь ходит с кислой миной. Что, Шэнь Линьчуань не хочет помогать нашей семье?
Лицо Цянь Дачжи было темным:
— Послезавтра соберем вещи и вернемся в Наньлин.
— Так спешно? Я только что наладила для тебя связи, а ты уже уезжаешь. Раньше ты хотел выслужиться, но не мог, а теперь, когда появился шанс, уезжаешь.
— Хватит болтать.
Чжоу Фанцзе сверкнула на него глазами:
— На кого это ты злишься? Позволь тебе напомнить, что даже если Шэнь Линьчуань не согласится помогать семье Цянь, в будущем он не оставит меня. Я ведь спасительница его семьи! Попробуй только накричать на меня!
Цянь Дачжи выдавил улыбку:
— Жена, как я посмею на тебя злиться?
Цянь Сяохуа потянула отца за руку:
— Папа, плохой!
Цянь Дачжи посадил дочь к себе на колени:
— Папа виноват, папа виноват.
Настроение у Цянь Дачжи было не из лучших. Он надеялся, что, воспользовавшись чувством долга семьи Чжоу, сможет заручиться поддержкой Шэнь Линьчуаня в будущем. Но тот отказался, потому что положение семьи Цянь оказалось хуже, чем он думал. Карту Шэнь Линьчуаня нужно приберечь на самый крайний случай.
На следующий день Шэнь Линьчуань отправил Тянь Ли с большим количеством серебряных и тканей. Семье Цянь этого не хватало, но накануне Цянь Дачжи привез много ценных вещей, включая редкие лекарства, которые невозможно было купить просто за серебряные. Шэнь Линьчуань перевел все в серебряные и отправил им.
Как только семья Шэнь Линьчуаня вернулась, его старший брат с женой, услышав новости, сразу приехали. Старший брат Шэнь занимался плотницким делом и часто общался с людьми, поэтому новости до него доходили быстро. Узнав, что невестка чуть не пострадал, он сразу приехал проведать их.
Жена старшего брата Шэнь взяла Чжоу Нина за руку:
— Хорошо, что все обошлось. Твой старший брат сказал, что в управе рассматривали дело семьи Чжоу, и я спросила, что случилось. Не думала, что это касается нас. Ты не пострадал?
Шэнь Линьчуань все подробно рассказал. Брат с женой вздохнули с облегчением и сказали, что о Фанцзе теперь нужно хорошо заботиться.
— Старший брат, невестка, у Нин-гэра будет ребенок.
Жена старшего брата ахнула, а затем обрадовалась:
— Какая прекрасная новость! Нин-гэр, тебе теперь не нужно ходить в лавку. Я сама всем займусь, а ты отдыхай в усадьбе и береги себя.
— Невестка, все в порядке, я пока ничего не чувствую.
— Слушайся. В усадьбе просторно, гуляй, где хочешь. У вас с мужем первый ребенок, а у меня есть опыт. Когда родишь, я приеду и помогу.
Шэнь Линьчуань искренне поблагодарил невестку и поклонился:
— Нин-гэр родит как раз во время моих экзаменов в следующем году. Пожалуйста, позаботьтесь о нем.
— Что за слова? Мы же одна семья, не стоит церемониться.
Жена старшего брата Шэнь отвела Чжоу Нина в комнату для задушевной беседы и засыпала его такими вопросами, что у того на лбу выступил пот. Как можно так подробно расспрашивать о супружеских делах!
Последние пару дней Чжан Сяои и другие тоже приходили навестить. Чжан Сяои, как врач, снова дал Чжоу Нину наставления и даже специально составил брошюру, которую принес с собой.
Шэнь Линьчуань пролистал ее:
— Вот это полезная вещь. Если напечатать такие брошюры, многим можно помочь.
Чжан Сяои, услышав это, согласился:
— Сначала напечатаю и попробую продавать в своей лечебнице. Если пойдет хорошо, это не только поможет женщинам и гэрам, ожидающим первого ребенка, но и принесет дополнительный доход.
Шэнь Линьчуань о чем-то еще подумал, но не стал говорить вслух, лишь слегка кашлянул и взглянул на Ло Циншана. Тот, взглянув на Шэнь Линьчуаня, сразу понял, о чем он.
Они пообедали и отправились обратно. Чжан Сяои подробно рассказал Чжоу Нину о мерах предосторожности. Тот и не думал, что их так много – какая морока! Все эти тошнота, рвота, потеря аппетита, о которых говорил Сяои, у него вообще не проявлялись, и он чувствовал себя как обычно.
Ло Циншань правил повозкой, а Чжан Сяои все размышлял, в какой типографии печатать брошюру о беременности.
— Может, обратиться в типографию «Юнхэ»? Там дешевле.
Ло Циншань слегка кашлянул:
— Когда девушки выходят замуж, им дарят «свадебные альбомы» с иллюстрациями. Может, стоит продавать брошюру вместе с ними?
Чжан Сяои ахнул:
— Цзюйжэнь Ло, не ожидал от тебя коммерческой жилки!
Ло Циншань лишь улыбнулся и покачал головой. Какая у него жилка? Просто сегодня Шэнь Линьчуань подмигнул ему и тайком написал на столе, вот он и догадался.
Вернувшись, Чжан Сяои сразу отправился в типографию и заказал печать. Часть брошюр он продавал в лечебнице, а часть типография распространяла вместе со «свадебными альбомами». Два в одном – он получал серебро, а новобрачные – руководство по беременности.
Чжан Сяои подумал и написал еще одну брошюру – о супружеской близости. Теперь можно было продавать сразу две.
У семьи Чжоу в уезде было мало родни и знакомых, так что после того, как все навестили их, гости перестали приходить. У Шэнь Линьчуаня и его товарищей было мало времени – в следующем году предстояли столичные экзамены, и он, Ло Циншань и Е Цзинлань усердно готовились.
Луна уже стояла высоко в небе, когда Шэнь Линьчуань наконец закрыл книгу. Чжоу Нин уже немного поспал и проснулся, когда Шэнь Линьчуань подошел к кровати. Тот поправил одеяло:
— Спи дальше.
Шэнь Линьчуань обнял супруга. Теперь он не мог позволить ему обнимать себя во сне – эта привилегия исчезла, и теперь только он мог обнимать своего мужа.
Чжоу Нин зевнул и неохотно позволил Шэнь Линьчуаню обнять себя:
— Жарко.
— Какое жарко? Всего несколько дней прошло после Дуаньу.
Чжоу Нин пришлось смириться:
— Фанцзе уехала.
— Угу, вернулась в Наньлин.
— Я хотел еще с ней повидаться, а она так спешно уехала.
— У семьи Цянь бизнес в Наньлин. Цянь Дачжи уже три года в Кайпинском уезде, пора возвращаться.
Чжоу Нин кивнул. После того, как Шэнь Линьчуань немного его пообнимал, у него появились другие мысли, и он незаметно потерся о ногу Шэнь Линьчуаня. Невыносимо.
Шэнь Линьчуань почувствовал это:
— Нельзя. Сейчас нельзя баловаться.
Чжоу Нина каждый день пичкали тонизирующими средствами, и от них у него появился жар.
— Ничего я не хочу.
Еще в деревне он перегрелся от этих средств, а теперь, когда они наконец вернулись и остались вдвоем, ему захотелось близости с Шэнь Линьчуанем.
Тот тихо рассмеялся:
— Лежи спокойно и не двигайся.
Шэнь Линьчуань медленно сполз вниз. Чжоу Нин вскрикнул:
— Шэнь Линьчуань!
— Тише. Хотя во дворе только мы двое, но если ночной страж услышит...
Чжоу Нин поспешно прикрыл рот:
— Шэнь Линьчуань, это же грязно.
— Не грязно. Лежи спокойно, не двигайся.
Чжоу Нина еще никогда так не стимулировали. Новые ощущения... Он хотел оттолкнуть Шэнь Линьчуаня, но не мог заставить себя.
...
Шэнь Линьчуань встал, прополоскал рот чаем и влажным полотенцем вытер тело Чжоу Нина. Тот пылал от стыда. Шэнь Линьчуань... Шэнь Линьчуань мог ТАК?
Шэнь Линьчуань тоже разгорелся, но пришлось терпеть. Он снова обнял супруга:
— Спи.
— Давай я помогу тебе.
— Нет, иначе уже не уснем. Не дразни меня, у меня слабая сила воли.
Сердце Чжоу Нина бешено колотилось, и он не смел больше шевелиться. Вскоре его сморила дремота, и он уснул.
Шэнь Линьчуань спокойно занимался в усадьбе. Делами в поместье управляли старший Чжоу и Тянь Ли, так что им с Чжоу Нином не о чем было беспокоиться. Чжоу Нин иногда заходил в лавку, но большую часть времени проводил в поместье.
Шэнь Линьчуань каждый день проверял, как растет батат. Как только весной потеплело, он посадил его, и теперь, в конце мая, побеги уже достаточно выросли. Боясь, что они перезреют и их будет сложно рассаживать, Шэнь Линьчуань решил обрезать их.
За пару дней до этого он велел Тянь Ли с людьми вспахать два му земли, удобрить ее навозом и сделать грядки. Нужно было только сделать продольные борозды, чтобы потом было удобнее выкапывать батат.
Чжоу Нин тоже часто проверял побеги во дворе. Как только Шэнь Линьчуань сказал, что можно обрезать, даже старший Чжоу, удивившийся такому способу посадки, взял ножницы, и втроем они принялись за работу.
Нужно было лишь обрезать побеги длиной в предплечье. С двадцати-тридцати клубней они нарезали несколько корзин черенков.
Старший Чжоу весело сказал:
— Знаю, что ветви ивы можно воткнуть в землю, и они приживутся, но чтобы так сажали злаки – не видел. Рис, пшеницу, кукурузу и бобы сеют зернами, а батат сажают совсем по-другому.
Позавтракав, они отправились в поле. Грядки уже были готовы, и Тянь Ли по методу Шэнь Линьчуаня начал посадку. Шэнь Линьчуань и Чжоу Нин раскладывали черенки на грядках, а Тянь Ли и старший Чжоу закапывали их. За полдня они засадили все два му.
Шэнь Линьчуань отряхнул руки от земли:
— Тянь Ли, позови позже стражников, пусть помогут полить. По ковшу воды на каждое растение.
— Понял, хозяин.
— Если кто спросит, что это, говорите – овощи.
— Ага.
http://bllate.org/book/15795/1412743
