Глава 46. Маскарад. Часть 2
— …Дело плохо, — сказал Энцо сразу после выступления.
Джулиано непонимающе посмотрел на убийцу, не зная, какое выражение лица скрывается под его маской. Их выступление прошло успешно, зрители аплодировали как безумные, необычайно восторженно, и даже несколько впечатлительных дам упали в обморок. Что же здесь “плохого” в таком успешном выступлении?
Однако уже через несколько секунд ему пришлось восхититься проницательностью Энцо.
Молодой человек пробивался сквозь толпу, возбуждённо махая им рукой. За ним шли мужчина и две женщины.
— Рехи! Рехи, это я! Я Антуан! — кричал молодой человек, поворачиваясь к своим спутникам. — Я же говорил, что знаю их! Вы не верили! Госпожа Констанция, вы помните, как я встретил трёх друзей в Понто? Это они!
У Джулиано от ужаса голова пошла кругом.
— Как же так! Разве Антуан не уехал в Акедун искать сестру того учёного? Как он оказался в Занодии? Да ещё и на маскараде! Дело плохо! Если Антуан их задержит, все их предыдущие усилия пойдут прахом!
Энцо, конечно, тоже понимал это. Пока Антуан не пробился к ним спасибо восторженным зрителям, которые его задерживали, убийца прошептал Джулиано:
— Беги! Я их задержу.
Джулиано опешил:
— Я один?
— Беги!
Убийца толкнул его, затеряв его в толпе, а затем нарочито громко воскликнул:
— Да это же Антуан! Какая встреча! Как вы здесь оказались?
Он успешно привлёк внимание толпы. Антуан самодовольно похвастался перед своей спутницей:
— Видите, я же говорил правду? Это они, точно!
Окружающие с любопытством смотрели на них. Джулиано, воспользовавшись моментом, выскользнул из толпы и быстро ушёл вдоль стены.
Антуан, наконец, протиснулся к своим старым друзьям и, схватив руку своей спутницы, подтянул её к себе.
— Это мои друзья. Это бард Рехи, это Энцо. Эй, а где Джули…
— У него срочные дела, он скоро вернётся, — быстро ответил Энцо.
Антуан сказал “А”, полагая, что “срочные дела” означают “по нужде”.
— Неважно. Давайте я вас познакомлю. Это госпожа Констанция, её брат — Янис, учёный, которого мы встретили в горах Шевиньон. А это учительница госпожи Констанции — Теодора. Они обе — учёные из университета Акедуна.
Энцо и Рехи поклонились дамам. Дамы ответили реверансом.
— А это… эм… — Антуан с энтузиазмом представил последнего “товарища” своим друзьям. — Это… э-э… Я даже не знаю вашего имени…
Последний “товарищ” был высоким и крепким мужчиной в маске чёрной пантеры. Он стоял, привычно заложив руки за спину — поза военного.
— Меня зовут Хеан Сувита. Рад познакомиться со всеми вами, — спокойно произнёс человек в маске пантеры.
***
Джулиано, проходя мимо стола, взял бутылку вина и засунул её за пояс. Эта штука ему пригодится. От того, как он её использует, зависит его успех. Проходя мимо группы накрашенных дам, он ловким движением вытащил шёлковый платок из кармана одной из них. Дама в это время громко смеялась с подругами и ничего не заметила.
Он нашёл лестницу и поднялся по ступенькам. Эта часть дома осталась без изменений, такой же, как он её помнил. Это придало ему немного храбрости. По крайней мере, он не заблудится. На третьем этаже перед ним появился мужчина, вероятно, направлявшийся в висячий сад подышать свежим воздухом.
Джулиано достал “одолженный” платок. Из рукава выскользнул маленький флакон, наполненный бесцветной и безвкусной жидкостью. Он вынул пробку, вылил жидкость на платок, а затем убрал флакон и бесшумно подкрался к мужчине сзади.
Мужчина ничего не подозревал. Когда он заметил, что кто-то стоит за ним, Джулиано резко закрыл ему рот и нос платком. Жидкость, пропитавшая платок, была сильным снотворным. Достаточно одного вдоха, чтобы проспать полдня. Глаза мужчины закатились, и он потерял сознание. Джулиано быстро подхватил его и оттащил в угол коридора.
Эти действия могли навлечь на мужчину насмешки, но Джулиано было не до этого. Он мысленно извинился перед мужчиной, затем снял с него одежду и маску и переоделся сам. Так он превратился в одного из многочисленных гостей.
Переодевшись, Джулиано открыл “прихваченную” бутылку вина, вылил немного на пол, а затем отбросил бутылку в сторону. Любой, кто увидел бы эту картину, подумал бы, что мужчина напился до бесчувствия. Чтобы не столкнуться с кем-нибудь по пути, у него не было другого выбора.
Он снова мысленно извинился перед мужчиной, затем вернулся к лестнице и поднялся в висячий сад.
Сад не был таким шумным и людным, как танцевальный зал. Наоборот, здесь было тихо и приятно, в воздухе витал лёгкий аромат цветов и земли, стрекотали осенние насекомые, что ещё больше подчёркивало здешнюю тишину. Джулиано заметил людей за несколькими цветочными решетками, но они были увлечены своим миром и не обращали на него внимания. Если даже и обратили бы, то приняли бы его за гостя, вышедшего подышать свежим воздухом.
По краю висячего сада тянулась невысокая ограда. Джулиано прислонился к ней, делая вид, что любуется видом, но на самом деле смотрел вниз. Прямо под ним находился кабинет, на выступающем наружу подоконнике которого росли цветы. Он мысленно молился богам, чтобы окно не было заперто, затем подпрыгнул, перемахнул через ограду, повис на краю крыши, и мягко опустился на подоконник.
Он толкнул окно. Спасибо богам, окно не было заперто и легко открылось. Он запрыгнул в кабинет, перекатился, смягчая удар при падении.
В кабинете было темно. Мебель можно было рассмотреть лишь благодаря лунному свету. На столе стояла алхимическая лампа, но Джулиано не стал рисковать и зажигать её, боясь, что его заметят снаружи. Он обыскивал всё вокруг, полагаясь лишь на свет звёзд и луны.
У него было мало времени, и он не мог перевернуть здесь всё вверх дном. Он должен был забрать только самое важное. Его целью было найти слабости Фернандо например, доказательства его сговора с Бонивером, чтобы ударить по нему. Свержение Фернандо равносильно ослаблению сил Бонивера. Губернатор Ванесса обязательно допустит ошибку.
Если у Фернандо есть какие-то тайны, где он их спрячет? Джулиано огляделся и увидел сейф, стоявший под столом. Интуиция подсказывала ему, что в нём заперты важные документы Фернандо.
Замок сейфа был сделан из закалённой стали, и даже грубой силой его было трудно взломать. Джулиано погладил замок, стараясь вспомнить наставления Энцо. Лучшие замки в мире делятся на несколько типов, и для каждого из них существуют разные способы открытия… У этого сейфа замок с секретом, не самый сложный, но и не самый простой.
Хорошо бы, чтобы здесь был Энцо. — вздохнул Джулиано. — Для него этот жалкий замок не составил бы труда. Но я не могу во всем полагаться на Энцо. Если я не смогу открыть даже замок, как я отомщу за свою семью?
Он вытащил из сапога отмычку, вставил её в замочную скважину и, словно ступая по льду, начал поворачивать отмычку, чтобы затронуть маленькие механизмы внутри замка. Сложность замка с секретом заключалась в механизме сцепления внутри замка. Стоит допустить одну ошибку, и все остальные навсегда заблокируются.
Он полностью сосредоточился, направив все свои силы на отмычку, чувствуя каждое колебание, передаваемое ею, и тщательно регулируя положение и угол отмычки. Спустя, казалось, целую вечность, из замочной скважины донёсся тихий щелчок, означавший, что все механизмы открыты. Джулиано, наконец, облегчённо вздохнул, вытер пот со лба и открыл дверцу сейфа.
В сейфе лежало несколько аккуратно переплетённых тетрадей. Он взял одну из них, но обнаружил, что из-за темноты не может прочитать ни слова. Теперь нужно рисковать. Он задёрнул шторы и снял с пояса маленький алхимический фонарь. Этот фонарь давал слабый свет, лишь немного ярче светлячка. Его заряда хватило бы всего на несколько минут. Люди снаружи не должны заметить такой слабый свет. Фонаря хватит, чтобы посмотреть, что в тетради.
Он зажёг фонарь, положил его на страницу, освещая текст.
Это были цифры.
Ряд за рядом цифры, стоящие за разными позициями, на первый взгляд казались бессмысленными. Но семья Джулиано из поколения в поколение занималась торговлей, и он с детства от матери был знаком с подобными вещами.
— Бухгалтерская книга судоверфи?
Он быстро перелистывал страницы, и колонны цифр превращались в его голове в связки дерева, листы парусины, куски металла, отряды и отряды рабочих. В книге подробно записывались материалы, закупленные судоверфью, нанятые мастера и проданные товары. Но что-то было не так. Джулиано не очень разбирался в судостроении, но даже он понимал, что для постройки корабля требуется гораздо больше материалов, чем указано в книге.
В его голове постепенно формировалось ужасное предположение. Он верил, что Фернандо способен на такие грязные и низкие поступки, но… одних только книг недостаточно, ему нужны были дополнительные доказательства!
Но времени не было. Ему нужно было как можно скорее вернуться на вечеринку, иначе он пропустит следующее представление. Хорошо, что у него был еще один шанс. После представления он пойдет в спальню Фернандо. Возможно, он найдёт больше улик. Если бы Антуан не приехал! С ним и Энцо вдвоём он, наверняка, поискал бы намного быстрее. Хоть Джулиано и любил этого молодого фехтовальщика, сейчас он невольно ругал его.
Джулиано спрятал книгу в одежду, чтобы не потерять её, затем закрыл сейф и вернул всё на свои места.
Закончив уборку, он повернулся к окну, собираясь вернуться тем же путём, но внезапно испугался увиденного и упал на пол!
У окна стоял человек! Он был одет в чёрную мантию, из-под которой виднелось лишь бледное красивое лицо. Его уши были острыми и длинными, как у мифических древних эльфов. Лунный свет проливался в кабинет из-за его спины, очерчивая его серебряной каймой. Эта картина должна была быть такой же красивой и трогательной, как иллюстрация в книге сказок, но Джулиано лишь почувствовал, как по спине пробежали мурашки! Когда он вошёл? Почему он совсем его не заметил? Кто этот человек… кто он такой?
http://bllate.org/book/15747/1410247
