Глава 33. В то же время в этом мире…
В то же самое время, город Ахедон.
Знаменитый на всю страну университет Ахедона расположен в западном пригороде. Много лет назад это место было библиотекой, построенной эльфами. Во время катастрофы древние жители забрали часть книг и покинули это место на «Черных журавлях», но большинство книг осталось. Спустя столетия, когда на эти земли пришли люди и впервые открыли пыльную библиотеку, они с удивлением обнаружили, что книги сохранились в целости и сохранности. Текст на книгах был не расшифрован, но люди того времени уважали наследие древних и верили, что когда-нибудь смогут разгадать тайны, скрывающиеся в этих книгах. Они построили новую библиотеку рядом со старой, чтобы хранить книги, написанные на человеческом языке, а позже они построили около новой библиотеки еще десять больших и малых зданий, которые в конечном итоге стали прототипом университета Ахедона. Вскоре после этого был найден каменный памятник с надписью на эльфийском, гномьем и древнем драконьем языках, в которой был записан один и тот же текст, что послужило ключом к расшифровке древних языков. Ученые со всех уголков мира стекались сюда, и рядом с университетом был построен полис. В Ахедоне популярно такое сравнение: «Он всегда зависит от кого-то, как город зависит от университета».
Старая библиотека университета, то есть здание, в котором хранились книги древних эльфов, находится под строгой охраной. Только несколько ученых, получивших одобрение от комитета, и лучшие переписчики, ответственные за переписывание книг, имеют право войти в нее, и никто не может выносить книги из библиотеки.
Констанция достала из-за пазухи железную табличку со своим именем и передала ее привратнику библиотеки для проверки. Привратник кивнул, улыбнулся ей и пропустил ее. У Констанции были короткие каштановые волосы. Она была одета в длинную мантию в стиле Ахедона, на руках у нее были шелковые перчатки, доходящие до плеч. Издалека она выглядела как бойкий мальчишка. Несмотря на молодость, она добилась значительных успехов в области изучения драконов, поэтому получила одобрение комитета и была допущена к изучению старинных книг. Ее брат Яннис также был ученым, изучающим драконов. Они оба были учениками одного и того же наставника, но изучали разные направления. Недавно Яннис обнаружил, что в одном из регионов Ролрана, возможно, остались следы драконов, и отправился туда на поиски. С тех пор от него нет никаких вестей. Констанция часто беспокоилась за него.
Она прошла через скрипторий. Переписчики с помощью гусиных перьев переписывали древние книги на новую бумагу, а затем их переплетали. Шелест перьев по бумаге был главной мелодией в скриптории. Некоторые переписчики взглянули на нее, а большинство продолжали молча делать свою работу.
Констанция поднялась на второй этаж и открыла дверь читального зала. В центре читального зала стоял широкий каменный стол, достаточно большой, чтобы на нем могло лечь двадцать человек. Угол стола был занят, и там сидела женщина средних лет, уткнувшись в стопки книг и время от времени что-то записывая в блокнот. На ней были надеты очки с черепаховой оправой, а ее длинные волосы были собраны в пучок на затылке.
— Учитель, — весело поздоровалась Констанция.
— Ты пришла, — сказала женщина средних лет не поднимая головы. — Как раз вовремя, я нашла новый том, это дневник эльфийского жреца с описанием «Черного журавля», возможно, он поможет нам определить точную дату «нисшествия драконов» и «исхода древнего народа». Помоги мне перевести эти материалы. Я думаю, что астрономия может помочь нашему исследованию, в книге описаны два очень необычных астрономических явления. К сожалению, профессора астрономии все вместе уехали… Констанция? — она подняла голову. — Почему ты молчишь?
— Ничего, я… Я просто подумала, что если бы Яннис был здесь, то он перевел бы древние тексты лучше всех.
Женщина средних лет сняла очки в черепаховой оправе. — Ты опять думаешь о Яннисе. Не волнуйся, он нанял нескольких хорошо обученных телохранителей, с ним все будет в порядке.
— Но он так давно не писал! Сначала он присылал письма каждую неделю, а сейчас…
Женщина средних лет задумалась. — Ну… Давай думать о хорошем, может быть, он уже проник вглубь руин, и дорога туда настолько далекая и неудобная, что он не может писать.
— Если бы это было правдой, я бы просто боялась…
Тук-тук-тук. Постучали в дверь читального зала. Женщина средних лет громко сказала: —Войдите!
Привратник открыл дверь, слегка поклонился женщине средних лет, а затем кивнул Констанции: — Госпожа Диодора, госпожа Констанция. К вам пришел молодой человек.
— Ко мне? — нахмурилась Диодора.
— Нет, к госпоже Констанции.
— Ко мне? — Констанция почувствовала недоумение. Неужели это поклонник? Она никогда не интересовалась любовными делами, и всех, кто ухаживал за ней в университете, она отвергала, и со временем получила прозвище «Ледяная Констанция». Она не могла представить, кому бы пришло в голову еще раз добиваться ее расположения. — Зачем я ему понадобилась? Я занята.
— Он представился Антуаном из Ролрана, и сказал, что принес известия о вашем брате.
Констанция и ее учительница обменялись взглядами.
— Скорее! Отведите меня к нему!
Когда две дамы и привратник ушли, читальный зал опустел. Вскоре в читальный зал вошло темное пятно и приняло очертания человека. Это был мужчина в тяжелой черной мантии, с капюшоном, скрывающим лицо. Он подошел к месту госпожи Диодоры и взял со стола древний свиток, который она читала до этого. Текст, который ученые с трудом пытались расшифровать, был понятен черному человеку с первого взгляда.
— …И тогда мы взмолились богам, и боги послали нам в ответ черный корабль, парящий в небесах, имя которому «Черный журавль».
— В тот день утренняя звезда была скрыта кометой, а утром мы увидели восход дважды, и тогда прибыл «Черный журавль». У каждого корабля был свой ключ, и только жрецы, владеющие ключом, могли запустить «Черного журавля»…
Черный человек закончил читать текст и сжал кольцо на безымянном пальце правой руки. — Ключ… все еще у меня, значит, по крайней мере один из «Черных журавлей» не был запущен… Он остался на земле! Есть надежда! Надежда есть!
Он взял книгу и быстро перелистывал ее, жадно записывая ее содержание. В этот момент в читальный зал вошел переписчик. Он закончил переписывать том и собирался вернуть оригинал.
— А! Ты! — переписчик в шоке уставился на черного человека. — Кто ты такой? Как ты посмел войти сюда без разрешения?!
Черный человек поднял голову, и его капюшон случайно соскользнул, показав его истинный облик: у него была бледная кожа, как у высококачественного фарфора; худое лицо, но очень красивое; длинные черные волосы падали на плечи, как черный водопад. Самым примечательным было то, что его уши были заостренными и длинными и явно не человеческими.
— Тсс, — черный человек поднял один палец и прошептал что-то, непонятное для переписчика. Глаза переписчика остекленели, и он замер на месте. Черный человек положил книгу, превратился в черное облако и тихо выскользнул из читального зала. Спустя некоторое время на лестнице послышались торопливые шаги. Госпожа Диодора и пожилой ученый поднимались по лестнице.
— Как это ужасно, госпожа, пожалуйста, примите мои искренние соболезнования! — сказал ученый. — Яннис был таким хорошим мальчиком, а теперь он погиб! Госпоже Констанции очень тяжело, я помню, как они в детстве потеряли своих родителей, а теперь ее брат…
— Ах, не говори больше, мой друг, не говори больше, позволь мне побыть одной в тишине, — Диодора вытерла слезы уголком рукава.
— Конечно, если вам что-нибудь понадобится, скажите, я… Эх, я должен сообщить об этом комитету, нужно устроить панихиду по Яннису…
Они заметили переписчика, который стоял, как вкопанный, у двери читального зала.
— Александр, что ты тут делаешь?
Переписчик вздрогнул: — Я, я, я… Я не знаю… Я… Кажется, я заснул! Как странно, я только что пришел вернуть книгу, и как…
— Не переутомляйся, эх, молодежь, нужно больше беречь себя…
Переписчик положил книгу на место и в недоумении ушел. Что же произошло? Почему он ничего не помнит?
http://bllate.org/book/15747/1410234
