Том 4. Стрела Мести
Глава 34. День Триумфа
Хозяйка гостиницы «Серебряная чайка» с самого утра сияла от счастья. Кого бы ни встретила, всем улыбнулась. Новичок на кухне перепутал завтрак гостю, но она даже не стала его ругать, а наоборот, дала ему два медных гроша, чтобы он купил себе чего-нибудь вкусненького. Для кухонного подмастерья это событие произошло из ряда вон выходящее. Пока этот неуклюжий новый сотрудник, пряча монетку, выходил из двери, опасаясь, не затишье ли это перед бурей, хозяйка напевала себе под нос и принесла завтрак наверх, чтобы постучать в дверь номера «Альбатрос». Этот номер был самым роскошным и удобным в гостинице, и цена на него, естественно, была немаленькой. Вчера один торговец снял весь номер и даже заранее заплатил за месяц проживания, что привело хозяйку в полный восторг.
Конечно, она сегодня была в таком приподнятом настроении не только по указанной причине.
— Кто? — спросил постоялец номера «Альбатрос».
— Это я, господин, я принесла завтрак!
Дверь открылась. На пороге стоял семидесяти-восемнадцатилетний молодой человек, настороженно взиравший на хозяйку. Он был похож на нынешних молодых людей из полисов Йод, с волосами, окрашенными во все цвета радуги. Они называли это «модой», но хозяйка гостиницы не оценила, находя это нелепым и смешным. Однако она не осмеливалась повести гостя на его вкусы.
— Проходите, — сказал молодой человек.
Хозяйка вошла в номер и поставила завтрак на стол. Торговец, снявший номер, облокотился на подоконник, с любопытством поглядывая на выход внизу. Торговец тоже был совсем молод, на вид не старше тридцати лет, с длинными бело-золотистыми волосами, мягко прикрытыми на плечах. Его звали Энцо, и он утверждал, что прибыл из города штата Ванесса. Молодой человек, открывший дверь, был его учеником, его звали Джулиано.
Хозяйка гостиницы быстро оглядела комнату. В номере было две кровати, большая и маленькая. Маленькая кровать была чистой и аккуратной, совсем не видно, что на ней кто-то спал. Большая же кровать, напротив, была в уголовном розыске, как там всю ночь шла битва подушками. Судя по всему, эти двое постояльцев прошлой ночью спали на одной кровати. Хозяйка гостиницы сразу поняла, что между ними. Либо они на самом деле являются любовниками, боящиеся пересудов и скрывающиеся под маской ученика и учителя, либо они действительно учитель и ученик, но их отношения переросли в нечто большее, просто отношения между учителем и учеником. Хозяйка гостиницы видела много подобных примеров. Учитель – красивый и темноволосый, ученик – с окантовкой черт лица, и разница в возрасте между ними небольшая. Превращение в такие отношения было самым обычным делом.
— Хозяйка, в полисе Занодия каждый день так осторожно? — спросил светловолосый торговец, облокотившись на подоконник.
Хозяйка гостиницы улыбнулась и ответила: — В нашем полисе обычно тоже довольно оживлённо, но сегодня — это особый случай.
— О? Какое-то праздничное мероприятие?
— Это радует людей больше, чем праздники! Генерал Хеан Сувита истребил банду пиратов, которые много лет бесчинствовали в близлежащих водах. Сегодня день его триумфального возвращения!
Гостиница «Серебряная чайка» расположена на знаменитом приморском проспекте Занодии, прямо напротив сверкающей Шпинелевой бухты. Проспект окружает бухту, соединяя морской порт и Сенат. На одной стороне бухты находится торговый порт, на другой — военный.
Приморский проспект украшен фонарями и лентами, там не протолкнуться — кажется, что все жители города высыпали на улицу. Городская стража тянула вдоль обочины веревки, оттесняя толпу, но смельчаки то и дело просачиваются под ними на середину проспекта. Отовсюду с восторгом выкрикивают название Занодия и имя генерала Хеана Сувиты. Вышитый вручную красно-синий флаг Занодии передают из рук в руки, как будто корабль, плывущий по морю необычному.
— Столько народу… — удивлённо прошептал Энцо.
— А то как же! Генерал Сувита, едва вернувшись, сразу должен отчитаться в Сенате, а Приморская аллея — его обязательный маршрут. Все и собрались здесь, чтобы хоть одним глазком взглянуть на героя!
— Оказывается, этот генерал так любим народом.
— Да ещё как! — Завидев, что какой-то иностранец хвалит их генерала, хозяйка расцвела, словно похвалили её саму. — Генерал молод и талантлив, да ещё и внёс огромный вклад в процветание нашего полиса! Кто же его не будет любить? Говорят, — она таинственно понизила голос, — что срок полномочий действующего консула в этом году истекает, и Сенат намерен выдвинуть генерала Сувиту на пост нового консула!
С улицы донёсся оглушительный взрыв ликования. Трое мужчин поспешили к окну, чтобы посмотреть, что происходит.
Со стороны западной части Приморской аллеи двигалась колонна солдат, чеканя шаг. Каждый из них был облачён в тёмно-красный мундир, украшенный ярко-голубой лентой, перекинутой через плечо. Солдаты держали в руках оружие, а их начищенные до блеска сапоги просто ослепляли. Строй был настолько великолепен, что захватывало дух. Впереди колонны, на белом коне, ехал мужчина в офицерской форме, держа спину прямо, словно копьё. Толпа непрерывно осыпала его лепестками цветов, и в мгновение ока Приморская аллея превратилась в цветущий сад. Девушки из толпы посылали ему страстные воздушные поцелуи, и даже хозяйка гостиницы не удержалась от соблазна. Офицер оставался невозмутимым, словно не замечал ни лепестков цветов, ни визжащих девушек. Было непонятно, то ли он нарочно сохранял спокойствие, то ли просто давно привык к такому приёму.
Когда колонна приблизилась к гостинице «Серебряная чайка», хозяйка поспешно извинилась перед своими гостями и, взволнованная, сбежала вниз, нырнув в толпу. Благодаря своему крепкому телосложению, она протолкалась в первые ряды, чтобы увидеть генерала Сувиту с самого близкого расстояния. Энцо и Джулиано, очевидно, не разделяли её восторга. Они лишь с любопытством облокотились на подоконник, ожидая, пока колонна генерала пройдёт мимо гостиницы.
— Этот генерал пользуется огромной народной любовью, так что его избрание консулом не будет ни для кого сюрпризом. Жаль только, что в полисе не все его так уж любят, — с ироничной усмешкой произнёс Энцо.
— Это ещё почему?
Энцо указал на толпу. Джулиано прищурился, пытаясь найти цель, и вскоре обнаружил нечто странное. В толпе, в стороне от других людей, стояли двое в золотых масках и наблюдали за шествием генерала Сувиты. Хотя они тоже махали руками в знак приветствия, в них не было того энтузиазма, что был у остальных.
— Безмолвные! — тихо выдохнул Джулиано.
— Похоже, в этом городе кто-то хочет лишить жизни нашего великого героя Сувиту, — задумчиво пробормотал Энцо, поглаживая подбородок.
Джулиано повернулся к нему: — И что же нам…?
— Это не наше дело, не вмешивайся. Все Безмолвные — братья и сестры, связанные кровью, так что без крайней необходимости не мешай своим братьям делать свою работу.
Джулиано молча кивнул, чувствуя при этом лёгкую горечь. Сувита — выдающийся герой, ему уготовано блестящее будущее, его любят. От одной мысли о том, что он может погибнуть от руки убийц, Джулиано становилось грустно. Но он быстро отогнал от себя эту печаль. Он, как и те двое Безмолвных, тоже пришёл сюда убивать. И если он не жалеет о своей цели, то зачем жалеть Сувиту?
— Оставим Сувиту в покое. Мы прибыли в Занотию. Что дальше? — спросил Джулиано.
— Постарайся незаметно приблизиться к Фернандо Инфонцо и найди его слабое место. Помни, мы должны не просто убить его, но и найти доказательства его сговора с Бонивеллом. Не позволяй ненависти ослепить тебя, Джулиано, не считай себя мстителем. Ты убиваешь Фернандо Инфонцо не ради личной мести. Всё, что ты делаешь, это ради задания, ради исполнения воли заказчика, ради служения богам Истины и Обмана.
Джулиано глубоко вздохнул.
— Я понял.
Оба снова посмотрели в окно. Колонна генерала Сувиты уже прошла мимо гостиницы «Серебряная чайка», оставив после себя ковёр из лепестков цветов. Двое Безмолвных в толпе, похоже, почувствовали, что Энцо за ними наблюдает. Они бросили наверх многозначительный взгляд и быстро растворились в толпе.
— У меня есть вопрос, — сказал Джулиано. — А что, если задачи двух Безмолвных противоречат друг другу, и им приходится обнажить мечи друг против друга?
— Либо вежливо и достойно отступить, либо сражаться до самой смерти. Очень надеюсь, что наши пути с теми двумя братьями не пересекутся, — сказав это, Энцо коснулся святого символа на груди. — Однако боги не всегда отвечают на молитвы верующих. Им даже нравится отпускать злобные шутки. Нельзя мерить богов мерками смертных.
— Думаю, мы с ними не столкнёмся, — сказал Джулиано. — Какое отношение генерал Сувита имеет к Фернандо?
— Надеюсь на это, Джулиано, — тихо ответил Энцо. — Очень на это надеюсь.
http://bllate.org/book/15747/1410235
