Глава 24. Каменная темница
Всем четверым завязали глаза и повели к горе Шевиньон. Лишившись зрения, Джулиано мог судить об окружающем мире только по слуху и запахам. Он чувствовал, как аромат осенней травы и земли постепенно исчезает, как больше не слышно звонкого пения птиц и стрекота цикад, их сменили неприятный запах пота и кожи, лязг стали, ржание лошадей, бормотание людей, звон мечей о броню, скрежет открывающихся и закрывающихся деревянных дверей и волочащихся цепей.
И запах крови и страха.
Он судорожно вздохнул. Этот непередаваемый, сложный запах заполнил его лёгкие, заставляя кашлять. Повязку с его глаз сняли, и в лицо ударил ослепительный свет огня. Джулиано зажмурил воспалённые глаза, из уголков глаз потекли слёзы, и, даже зажмурившись, он видел перед собой золотистые разводы.
Кто-то развязал ему руки и подтолкнул. Он пошатнулся и упал в широкие и знакомые объятия. Он попытался открыть глаза и сквозь пелену пятен смутно увидел лицо Энцо. Через некоторое время зрение вернулось к нему, и он увидел, что находится в просторном каменном зале, очевидно, тюрьме. Огни, которые только что чуть не ослепили его, были факелами, вделанными в стены. Все четверо были заперты здесь. Энцо обнимал его, а Антуан и Рехи сидели рядом. Кроме них, в темнице были и другие люди.
Десяток торговцев или зажиточных крестьян жались по углам каменного зала. Когда Джулиано и остальных ввели в зал, мужчина средних лет в модной одежде бросился к сопровождавшему их человеку в сером, умоляя: —Сжальтесь, господин! Я готов заплатить выкуп! Сколько бы вы ни попросили! Пожалуйста, отпустите меня!
Человек в сером ударил его ногой прямо в лицо: —Теперь ты готов заплатить выкуп? Где ты был раньше? Подождешь, пока до тебя дойдет очередь!
Мужчина средних лет, прикрывая окровавленный нос, лежал на земле, как побитая собака, готовый лизнуть сапоги человека в сером. Но тот брезгливо оттолкнул его, оставив пленных в зале, и ушёл вместе с остальными. Дверь в зал с грохотом закрылась, подняв облако пыли. Когда пыль осела, Антуан с беспокойством опустился на колени рядом с мужчиной, помогая ему подняться: —Вы в порядке?
Мужчина сплюнул кровь и оттолкнул его, не только не поблагодарив, но и презрительно усмехнувшись: —Ха, лучше побереги силы для себя! В такое время взбираться на гору Шевиньон, я думаю, вы совсем с ума сошли! — С этими словами он поплелся обратно в свой угол, свернулся калачиком и ни на чьи обращения не отвечал.
Антуан посмотрел на своих спутников и непонимающе пожал плечами.
Люди в каменном зале, похоже, все были путниками, захваченными «разбойниками». У всех были бледные лица и настороженные взгляды. Никто не хотел разговаривать с новыми «сокамерниками». Джулиано с сочувствием подумал, что они, должно быть, пережили немало страданий, раз дошли до такого состояния.
—Антуан…? — раздался из толпы хриплый и слабый голос. —Это ты? Антуан?
Антуан настороженно навострил уши, словно охотничья собака, в поисках источника голоса: —Кто это? — он повернулся к людям у стены и, немного понаблюдав, удивленно воскликнул: —Господин Грюмо? Это вы?
Из толпы пленников поднялась худощавая фигура. Это был мужчина лет сорока-пятидесяти, с сединой в волосах, щетинистой бородой, впалыми глазами и красными от усталости белками, как будто он много дней не спал. Он, пошатываясь, сделал несколько шагов к Антуану. Юный мечник поспешил навстречу, поддерживая его и помогая сесть.
—Господин Грюмо, не думал, что встречу вас здесь. Вас тоже захватили разбойники?
Грюмо слабо кивнул и, вращая пустыми глазами, посмотрел на трёх спутников юного мечника, но, казалось, ничего не увидел. Антуан объяснил своим спутникам: —Это господин Грюмо, торговец, который часто приезжал в нашу деревню. Его давно не было видно, я думал, что он боится приезжать из-за разбойников на дорогах, а оказалось, что его схватили…
Антуан снял свою куртку, свернул её валиком и подложил под голову Грюмо, чтобы тот мог лечь.
Энцо с любопытством подошёл и, присев рядом с торговцем, вгляделся в его бессмысленные глаза: — Господин Грюмо, меня зовут Энцо, я друг Антуана. Давно ли вас схватили?
Грюмо смотрел на него отсутствующим взглядом: —Я не знаю… Какое сегодня число?
—Двенадцатое число месяца Винограда.
—Меня схватили в середине месяца Пастбищ, получается, прошло уже больше четырёх месяцев… В этой тюрьме не различишь ни дня, ни ночи. Эти разбойники никогда не кормят нас вовремя, так что невозможно засечь время, пока не появится новый заключённый, иначе мы даже не будем знать, какой сейчас день…
Энцо спросил снова: —Всех здесь разбойники требуют выкупа?
—Нет… только нескольких самых богатых торговцев. Некоторые из них не хотели платить, поэтому их жестоко избивали… — говоря это, Грюмо посмотрел на мужчину, который ранее умолял человека в сером, —…некоторых увели, и они так и не вернулись, неизвестно, выкупили ли их семьи или убили…
—Не могли бы вы сказать мне, сколько всего пленников держат разбойники? — он огляделся, —Они все здесь?
Грюмо кивнул, а затем покачал головой: —Я не знаю, я думаю, что все здесь, но даже если есть другие тюрьмы, я об этом не знаю…
Он помолчал и вдруг схватил Антуана за рукав: —Да! Ещё один человек! — сказал он. —Это учёный из университета Акхедуна, разбойники, кажется, хотели, чтобы он им в чём-то помог, и забрали его, неизвестно, жив ли он.
Ранее в лесу один из людей в сером тоже упоминал «учёного» и говорил, что он «уже плох» и что Рейси должен его «заменить». Джулиано подумал: ~Что разбойникам нужно от учёного? Неужели, чтобы он проводил исследования! Это же смешно, как разбойники, ищущие древние сокровища, могут быть связаны с учёными из университетов... ~И внезапно его осенило. ~ Конечно же, исследования! Целью виконта и его людей были древние подземные руины, и учёный, возможно, был экспертом именно в этой области!
Энцо быстро взглянул на Рехи и, успокаивая торговца, сказал: —Я понял, отдохните.
Грюмо уснул. Антуан отвел убийцу в сторону и понизил голос: —Господин, вы же видите, здесь так много невинных людей. Мало просто убить виконта, я должен освободить их всех!
Он смотрел с таким пылом, явно надеясь на помощь Энцо. Убийца не дал однозначного ответа: —Убить легко, а вот спасати трудно.
—Я видел вашу мудрость и ловкость, вы наверняка что-нибудь придумаете! Прошу вас, вы не можете оставить их умирать!
Энцо вздохнул: —Сначала нужно добраться до виконта. Как только мы с ним разберемся, все остальное будет проще… но как это сделать…
Рейси, который до этого спокойно сидел, вдруг вскочил на ноги, и его белые одежды и волосы затрепетали. Казалось, что застоявшийся воздух в камере тоже начал двигаться вместе с ним. Он подошел к каменной двери и, проходя мимо Энцо, одарил его многозначительным взглядом. Энцо понял его намек и, похлопав Антуана по плечу, сказал: —Есть решение.
—Что! Объясните!
Энцо подозвал Джулиано и потрепал его по щеке: —Мы ненадолго отлучимся, а ты останешься здесь и будешь действовать по обстоятельствам.
—Ты уходишь? — Джулиано был потрясён. —Куда ты идёшь? Зачем? Почему ты не берешь меня с собой?
—Конечно, туда, куда нужно, и делать то, что нужно.
—Ты хочешь сказать, что ты пойдешь…
Убивать виконта де Лоншо?
Энцо крепко сжал руку Джулиано, ладонь к ладони. Молодой ученик смотрел на его красивое лицо и никогда ещё не был так встревожен. Энцо собирается оставить его, подумал он. Что он будет делать без Энцо? Он ничего не сможет без него…
Рехи начал барабанить в каменную дверь: —Откройте! Я хочу кое-что сказать!
За дверью послышалась приглушённая ругань: —Да что такое! Кого там принесло?!
Через некоторое время в каменной двери появилась щель. Рейси, глядя на стражника через щель, сказал: —Я бард, и я знаю историю и легенды разных мест. Я знаю, что нужно вашему господину.
Дверь открылась шире.
—Ты… знаешь? — спросил охранник с удивлением и подозрением. Да не ври ты! Что ты можешь знать?!
—Конечно, знаю. Эта гора, «Шевиньон», на древнем языке означает…
—Ладно-ладно! — закричал охранник, перебивая его, словно боялся, что тот договорит фразу до конца. —Для начала я отведу тебя к господину! Но если ты посмеешь обмануть его, — он нарочно звякнул мечом на поясе, —тебе не поздоровится!
Рехи повернулся и позвал Энцо: —Мне нужен этот человек в качестве помощника, он пойдёт со мной.
—Я никогда не слышал, чтобы у бардов были помощники!
Рейси приподнял уголки губ в насмешливой улыбке: —Не стоит его недооценивать, он не так прост, возможно, он знает больше, чем все вы. Кроме того, вас здесь так много, разве вы можете бояться нас двоих?
Охранник с подозрением оглядел его, жестом велел подождать и, повернувшись к остальным охранникам, начал что-то им шептать. Затем он вместе с двумя другими охранниками в сером вошёл в каменную камеру. Один из охранников грубо схватил Рехи за руки, а другой оторвал Энцо от Джулиано.
—Пошли! И я вас предупреждаю, никаких фокусов!
Энцо отпустил Джулиано. Перед уходом он посмотрел на молодого ученика. Может быть, это было ошибкой, но Джулиано показалось, что в глазах убийцы мелькнула грусть. Ученик сжал правую руку в кулак и застыл, глядя на убийцу, их взгляды встретились. Только когда каменная дверь закрылась, прервав их зрительный контакт, он медленно разжал ладонь.
На его ладони лежал золотой символ Бога Истины и Иллюзий.
http://bllate.org/book/15747/1410225
