Буду честной... С готовкой пришлось изрядно импровизировать.
Я решила остановиться на рагу — это казалось самым простым вариантом в моих обстоятельствах. Многие ингредиенты выглядели непривычно, так что мне приходилось полагаться на интуицию и действовать наугад.
Например... Соли и перца в чистом виде не нашлось. Пришлось вскрывать упаковки и смешивать концентраты, в которых чувствовался солёный или острый вкус, чтобы добиться нужного баланса. Я пробовала каждый тюбик на вкус, прежде чем отправить содержимое в кастрюлю. Те, что казались совсем уж подозрительными, отправлялись обратно в холодильник.
Почему-то Эмбер было безумно интересно наблюдать за процессом.
Я накрыла кастрюлю крышкой, чтобы рагу потомилось. Сколько времени на это нужно? Опять же — интуиция в помощь. Я собиралась снимать пробу каждые десять минут, чтобы не создать какое-нибудь химическое оружие. Ну а что? Я работаю с продуктами, которые вижу первый раз в жизни! Если я не взорву корабль — это уже можно считать достижением!
— Знаешь... я раньше говорила, что подозреваю в тебе аристократку, но беру свои слова назад. Ни одна дочка знатного рода не сообразила бы сделать то, что ты сейчас вытворяешь.
Я вскинула бровь:
— Ты о чём? О готовке?
— Именно... У знатных девиц просто нет шансов научиться такому. Точнее, у них нет причин даже пробовать.
Я прислонилась к стене:
— Ты постоянно поминаешь этих аристократов, а я понятия не имею, кто они такие. Насколько я помню, дворянства уже давно не существует.
— Ха... Интересно. На самом деле это долгая история. Всё началось спустя... хм... несколько веков после того, как человечество вышло в космос. Чёрт, я сама половину не помню. Тебе лучше поискать инфу в Архиве.
Я щёлкнула пальцами:
— Точно! Я хотела зайти в него на станции, но так увлеклась делами Гильдии, что совсем вылетело из головы. Пыталась найти что-то в сети, но не знала, с чего начать.
Очевидно, популярные поисковики из моего мира здесь не существовали. Нельзя было просто вбить запрос в строку и получить ответ.
— О чём ты? Ты хочешь сама читать информацию? Сто лет такого не слышала.
Я моргнула:
— А в чём разница между этим и походом в Архив?
— Ну, в Архиве тебе просто загружают нужные знания прямо в мозг. За плату, конечно. Процесс мгновенный: зашла, купила пакет данных, и вуаля — ты всё знаешь.
— Погоди, погоди... Что значит «загружают в мозг»?
— Ну, в буквальном смысле.
— То есть я могу просто прийти туда, спросить про аристократов, и бац — я всё о них знаю, без всякого чтения?
— Да. Ну, объём знаний зависит от того, сколько ты заплатишь. Если тебе нужна только база, которую и так все знают, это будет стоить копейки.
Я нахмурилась:
— То есть учиться по книгам — это уже не модно?
Эмбер скорчила гримасу:
— Ну почему же, это всё ещё практикуется... Среди тех, у кого нет денег на нормальную загрузку.
— А школы ещё существуют?
— Существуют, но это скорее филиалы Архивов. Детям вживляют базовый набор знаний, а потом они выбирают специализацию и добирают нужные модули.
Что за мрачная антиутопия? Звучит довольно депрессивно... Всё, что общество считает нужным для твоего выживания, просто закачивают тебе в голову, лишая необходимости общаться с другими людьми в процессе обучения...
Видимо, мои мысли отразились на лице, потому что Эмбер тут же добавила:
— А, я знаю этот взгляд. Ты думаешь, что дети вырастают асоциальными дебилами? На самом деле всё наоборот. Видишь ли, то, что знания у тебя в голове, не значит, что ты умеешь ими пользоваться. Тебе всё равно нужно время, чтобы осознать их и научиться применять на практике. К тому же, вживлённые знания тоже можно забыть, если ими не пользоваться.
— А разве это не открывает простор для вживления... ну, всяких опасных идей? Промывка мозгов и всё такое?
— О, такое уже было раньше. Когда технология только появилась и была общедоступной. После пары инцидентов использование модулей разрешили только в Архивах под строгим контролем государства.
Ясно... Похоже, у этой медали две стороны. Я указала на свой «Кодер»:
— Но это ведь не значит, что я не могу найти информацию в сети?
— Конечно. Просто зайди в ГалаСеть и ищи что душе угодно.
Гала-что?
Я ещё раз моргнула, открыла терминал и ввела название, которое она произнесла. И действительно, передо мной открылась страница, очень похожая на привычный мне поисковик. Вбив запрос «Аристократические семьи», я получила тонну результатов: там были и человеческие благородные дома, и знать других цивилизаций.
Я отложила это на потом — кажется, я нашла, чем занять свободное время. Но в Архив я всё равно загляну, чисто из любопытства к процессу загрузки знаний.
Услышав бульканье, я вспомнила про рагу и поспешила к плите.
Хм... Пахнет недурно... а вот на вид... Ну... Скажем так, могло быть и лучше. Выглядит как коричневая жижа.
Я зачерпнула немного соуса ложкой, подула на него и осторожно попробовала.
Хм! А ведь действительно вкусно!
Кажется, готово. Пора подавать.
Я выключила индукционную панель, достала две глубокие миски и разлила рагу — себе и Эмбер. Она наблюдала за мной с ироничной улыбкой, когда я протянула ей порцию.
— Итак... Это твой шедевр?
— Не назвала бы это шедевром, мне ещё есть над чем поработать. Но гарантирую — это в сто раз лучше того, что они называют раменом. Дай мне время освоиться, и я приготовлю тебе настоящий рамен.
Она пожала плечами:
— Ладно-ладно. Давай поглядим, каков на вкус твой супчик.
Эмбер заправила прядь волос за ухо и поднесла миску к губам. Она сделала один осторожный глоток, и её глаза внезапно расширились. Без предупреждения она запрокинула голову и в несколько огромных глотков осушила миску, после чего уставилась на меня безумным взглядом.
— ЕЩЁ!!
Я упёрла руки в бока:
— Эй-эй, полегче. Сначала признай, что это лучше, чем то...
— Ты только что приготовила лучшую еду, которую я пробовала в своей жизни! Пожалуйста, выходи за меня, Тера! Я сделаю что угодно, только позволь мне есть это рагу до конца моих дней!!
— ...
Ладно... Я не планировала заходить так далеко, но приму это как комплимент.
Я отдала ей свою порцию, забрав пустую миску. На этот раз она не стала заглатывать еду, а смаковала каждый глоток, будто это было коллекционное вино. Я наполнила миску себе и присела рядом, наслаждаясь своим первым кулинарным опытом в этом мире.
Хм... Да, действительно недурно, хотя, пожалуй, чуть пересолено. Стоило добавить больше воды для бульона, но для первого раза сойдёт.
Кстати, надо будет поискать рецепты в ГалаСети. Тоже вариант.
А пока мы с Эмбер просто доедали рагу в уютной и комфортной тишине.
http://bllate.org/book/15743/1409252
Готово:
