И всё же… он ждал. Чего-то. Хоть искры. Хоть знака.
10:12
«Хорошо».
Она набрала это слово медленно, с лёгкой, почти игривой усмешкой, что тронула уголок губ — не от жестокости или торжества, а от глубокого, тёплого ощущения уверенности в себе. Впервые за долгое, долгое время Ану почувствовала, как невидимый груз спадает с плеч, словно тяжёлый плащ, и она может наконец расправить крылья. Не потому, что все загадки решены, а потому, что она стояла в полной правде своих чувств, без масок и компромиссов.
Она направилась в ванную комнату с тихой, царственной грацией, ступни её бесшумно скользили по прохладному паркету, мягкий утренний свет из окна ласкал кожу золотистыми поцелуями. На шее ещё виднелись лёгкие, едва заметные следы — эхо вчерашней неукротимой страсти, — но это было не просто о физическом. Это было о пробуждении, о воспоминании, что она ещё может чувствовать, гореть, жить полной грудью.
Она опустилась на край ванны, телефон всё ещё в руке, и уставилась на сообщение Ранджита — отчаянное, растерянное, полное мольбы. Часть её сердца смягчилась, как воск под солнцем. Она не ненавидела его — никогда не ненавидела. Но внутри неё что-то необратимо сдвинулось, как тектоническая плита.
Она набрала снова, пальцы двигались уверенно:
«Поговорим, когда ты вернёшься. А пока прекрати слать сообщения. Дай мне принять душ, подышать свободно. Мне тоже нужна ясность, своя».
Она отложила телефон на полку, выдохнула глубоко, позволяя тишине комнаты обволакивать её, как тёплый кокон.
Это не был разрыв — пока нет. Но это было начало великих перемен: женщина, вступающая в свой собственный голос, полная силы. И мужчина, возможно, вынужденный учиться жить под новой, непривычной правдой.
«Хорошо».
«Поговорим, когда ты вернёшься. А пока прекрати слать сообщения. Дай мне принять душ, подышать свободно. Мне тоже нужна ясность, своя».
Он сглотнул тяжело, сердце стучало в груди, как барабан, когда он помедлил… затем набрал:
«Да, мадам».
Это задумывалось как полушутка, полная капитуляция с ноткой самоиронии. Но прежде чем он успел добавить хоть слово, двойные галочки в ватсапе внезапно исчезли.
Заблокирована.
Холодная, ледяная волна прокатилась по телу, от макушки до пят. Он моргнул, не веря глазам. Переоткрыл приложение. Ничего. Нет фото профиля. Нет статуса «был в сети». Нет ни единого способа дотянуться до неё.
В порыве отчаяния, что захлестнул, как цунами, он набрал её номер — раз, два, пять раз подряд. Голосовая почта. Холодный, бездушный голос: «Абонент временно недоступен».
Тяжесть в груди усилилась, стала невыносимой. Яма открылась в желудке, бездонная. Руки его дрожали неконтролируемо, когда он положил телефон на комод и рухнул на край кровати, уставившись в пол, словно в пропасть.
Неужели всё кончено? Навсегда?
Эхо прошлых отношений нахлынуло волной: времена, когда он чувствовал себя «недостаточным», «не тем». Та девушка, что однажды бросила: «Ты слишком хороший, слишком мягкий, слишком неуверенный в себе». Он думал, Ану увидела в нём больше, глубже.
Он поднял глаза на отражение в зеркале. Тот же рост — пять футов девять дюймов. Подтянутый, но без той властной мощи. Чисто выбритый. Аккуратный до мелочей. Мужчина, что старался изо всех сил, любил всем сердцем — но всегда, всегда оставался в тени, в проигрыше.
Он вздохнул тяжело, потащился в ванную, как автомат. Умыл лицо холодной водой. Заправил рубашку, поправил воротник — всё с роботоподобной, механической точностью. Тишина в комнате кричала, оглушала.
Он прошептал под нос, почти как мантру, чтобы не сойти с ума:
«Просто переживу этот день. Шаг за шагом».
Выходя из дома, с телефоном в руке, он не удержался и обновил ватсап ещё раз — на всякий случай.
Всё ещё заблокирована.
И с глубоким, душераздирающим вздохом он ушёл на работу — неся не только сумку для ноутбука, но и растущую, невыносимую тяжесть любви, что теперь казалась болезненно, мучительно недостижимой, как мираж в пустыне.
Тем временем Ранджит был последним, о чём думала Ану — он растворился в фоне её нового мира. Сразу после блокировки она нырнула в длинный, блаженный тёплый душ, позволяя воде смывать остатки ночи, но воспоминания о ней только разгорались ярче, и она ощущала крылья за спиной — настоящие, невидимые, но мощные.
Она стояла перед большим зеркалом в спальне, окутанная мягким, золотистым утренним светом, что лился сквозь шторы, и отражение казалось ей яснее, чем за многие годы. Она слегка наклонила голову, любуясь не только внешностью — полными изгибами, сияющей кожей, — но и женщиной внутри: спокойной, лучезарной, наконец-то владеющей своей судьбой. Долго она скиталась по жизни, стараясь угодить чужим ожиданиям — быть мягкой, поддерживающей, уступчивой, как тень. Но теперь что-то внутри лопнуло, как бутон, раскрываясь в полный цвет. Вчерашняя ночь была не просто вспышкой; это было зеркалом пробуждения, отражением её собственных желаний, голоса и той тихой, но неукротимой силы, что она так долго прятала в глубинах.
http://bllate.org/book/15681/1403383
Готово:
