Это те... о которых говорил Лор? Новые чудовища, созданные в экспериментальном центре под руководством доктора Эдмунда, путём клонирования с комбинациями генов различных животных, инъекций вирусов?.. Холодный пот скатился по виску Айло. Он наблюдал, как три чудовища медленно сужали круг, окружая его, словно три ужасных велоцираптора, загоняющих добычу. Его сердце бешено колотилось.
Резкий свист внезапно пронёсся по воздуху. Чудовища взглянули вверх. В тот миг, когда взгляд Айло отвлёкся, из чёрных зарослей выскользнула мужская фигура. На нём был обтягивающий бронежилет спецназовца, в руке он держал армейский нож.
— Уходи отсюда, опасно, ты... — начал было Айло, но голос застрял.
Он помнил этого мужчину. Этот мужчина появлялся в поместье «Зуба Дракона», тот самый скрытный, живой призрак...
— Привет, — сказал мужчина.
Его сильные, длинные ноги шагнули к Айло. Айло заметил, что при лунном свете он всё ещё был полупрозрачным. Сквозь контур его тела Айло мог чётко разглядеть трёх медленно отступающих ужасных чудовищ позади.
— ...Ты можешь говорить, — удивился Айло, крепче прижимаясь к дереву.
Мужчина стоял перед ним, взгляд глубокий, с лёгкой печалью.
— Ты добрался сюда, — вдруг произнёс он. — Айло, я ждал тебя.
— ...Кто ты вообще такой? — настороженно спросил Айло.
Чудовища, казалось, всё ещё колебались, уставившись на спину мужчины.
— Не волнуйся, пока я здесь, они тебя не тронут, — тихо сказал мужчина.
Его голос больше походил на эфемерное лесное эхо, чем на человеческий.
— Десять лет назад я видел тебя у моря, Айло.
— Добро пожаловать, наш маленький гость. Тебе, должно быть, было нелегко.
Эдмунд мягко произнёс эти слова, поставив перед Шэнь Цином чашку дымящегося кофе. Шэнь Цин сидел, плотно прижавшись к спинке кресла. Лицо его было смертельно бледным, он смотрел на изысканную костяную фарфоровую чашку с тонкой резьбой. На ней была изображена женщина с человеческим телом и рыбьим хвостом, восседающая на огромной серебряной раковине.
Его привезли сюда после инъекции наркоза. Однако он не знал, где именно в горах находится это место... Холодные металлические стены вокруг, яркие люминесцентные лампы, сильный запах дезинфицирующего средства и мигающий свет — трудно было представить, что среди зелёных гор может располагаться такой современный архитектурный комплекс.
— Дедушка, он напуган, — усмехнулся Енох рядом, с интересом глядя на лицо Шэнь Цина. — Возможно, исследовательский центр слишком напрягает его.
— Может, нам стоит дать гостю хорошенько отдохнуть, — сказал Эдмунд.
— Что вы вообще хотите!? — вырвалось у Шэнь Цина.
Хриплый голос напугал его самого.
— Где Лу Тяньмин!? Вы, палачи!
— Говоря о палачах, это звание больше подходит твоему возлюбленному, маленькая Королева, — громко рассмеялся Эдмунд.
Он мягко потрепал Шэнь Цина по плечу. Тот с отвращением отпрянул, не сводя с него глаз.
— Но ты прав в одном. Лу Тяньмин — действительно моя самая большая гордость. Я пересоздал его именно для того, чтобы сделать настоящим палачом. Знаешь, его кодовое имя в эксперименте — «Каин»?
— ...О чём ты несёшь!? Ты, извращенец, тебе несдобровать... — голос Шэнь Цина оборвался.
Енох сзади схватил его за волосы, приставив к горлу кинжал, и усмехнулся:
— Не ори. Я знаю, что оружие сирен — это голос. Если не хочешь лишиться голосовых связок, заткнись.
— Как же мне до тебя достучаться? Этот исследовательский центр — подходящее пристанище для таких уродов, как вы, — встал Эдмунд.
Его глаза смотрели на Шэнь Цина сверху вниз, с лёгкой жалостью.
— Пожалуй, мне стоит показать тебе плоды моих экспериментов.
Он взял с пульта и слегка нажал на переключатель. Холодная металлическая стена мгновенно раздвинулась надвое, открыв прозрачную стену из закалённого стекла. За ней медленно зажглась лампа. Шэнь Цин широко раскрыл глаза.
За стеклом располагалась лаборатория с трёх сторон, обшитая металлическими противоударными панелями. В ней стояло огромное чудовище, всё тело опутано сковывающими цепями, глаза закрыты. Руки превратились в огромные вздутые мышцы, переплетения кровеносных сосудов выпирали, как змеи, будто кожа уже не выдерживала бешеного роста мышц. Большинство сухожилий и кроваво-красных мышц были обнажены, на предплечьях выступали ужасающие затвердевшие костяные шипы...
Если бы не заметил, что грудь чудовища всё ещё поднимается и опускается, Шэнь Цин мог бы принять его за реквизит из смолы для научно-фантастического фильма... Но это чудовище было слишком живым. Он даже мог разглядеть, как пульсируют обнажённые сухожилия и сосуды. Его охватила дрожь.
— Вирус «Посейдон» способен вызвать мутацию человеческого тела, усилив его силу до предела, — сказал Эдмунд, стоя позади него. — Это образец на третьей стадии заражения «Посейдоном». Его сила такова, что он может голыми руками гнуть сталь и опрокидывать танки. Таких образцов в нашем экспериментальном центре уже успешно создано более восьмидесяти. Но знаешь, что? Моё самое гордое творение — всё же Лу Тяньмин.
— ...П-почему? — инстинктивно почувствовав сухость в горле, пробормотал Шэнь Цин.
Он ошеломлённо смотрел на чудовище, но в голове всплыли приступы кашля у Лу Тяньмина и его сверхъестественная сила, позволявшая с лёгкостью поднимать его одной рукой...
— Эти завершённые образцы, названные «Жнецами», имеют концентрацию вируса «Посейдон» в крови всего около 60%, и уже достигли предела. Изначально они были человекообразными, но посмотри, во что они превратились сейчас, — неспешно произнёс Эдмунд. — А вот Лу Тяньмин, когда сбегал из экспериментального центра, имел концентрацию вируса в крови более 70%... Понимаешь? И при этом он всё ещё выглядел как человек!
— ...Я не понимаю, — ошеломлённо проговорил Шэнь Цин. — Почему...
— Ты правда не понимаешь, маленькая Королева, — холодно усмехнулся Эдмунд.
Он упёрся руками в подлокотники кресла Шэнь Цина, склонился и улыбаясь посмотрел на него.
— В тот миг, когда он покинул центр, Лу Тяньмин перестал быть человеком.
Не дав Шэнь Цину вставить слово, он тяжело вздохнул, заложил руки за спину и прошёлся перед стеклянной стеной. В его глазах горел фанатичный блеск.
— Знаешь? Я считал его своим самым совершенным ребёнком, самым совершенным произведением искусства. Это я! Я пересоздал его, ввёл в его кровеносные сосуды мой собственный, вызывающий гордость, синтетический вирус. Это я позволил ему дожить до сегодняшнего дня! Он — самое могущественное творение нашего экспериментального центра!
Он взглянул на потрясённые глаза Шэнь Цина, язвительно и в то же время словно снисходительно улыбнулся.
— Маленькая Королева, ты хочешь быть с ним долго и счастливо, жить тёплой и мирной человеческой жизнью? Невозможно! Говорю тебе, он никогда больше не сможет жить жизнью человека!
— У нас всё было хорошо!!! — взорвался Шэнь Цин.
Енох сильно придавил его к горлу, тот тяжело дышал.
— Говорю тебе, он найдёт вас и уничтожит...!!!
— Да? Возможно, за эти несколько лет это ещё не так заметно, — почти презрительно усмехнулся Эдмунд.
Он приблизился к уху Шэнь Цина.
— Неужели тебе никогда не казалось странным, что за десятилетия, проведённые вместе, он ни капли не изменился?
Дыхание Шэнь Цина застряло. Сердце будто сжалось в тисках. Это был узел, глубоко запрятанный в его душе. Верно. Когда он познакомился с Лу Тяньмином, тот был в расцвете сил, полон достоинства и энергии. Но прошли десятилетия, а Лу Тяньмин оставался всё тем же мужчиной в расцвете сил. Ни тени увядания или дряблости среднего возраста на нём не было, ни единого седого волоска.
— Болеть, стареть, умирать — подобно цветку, который расцветает и увядает, как пыль, исчезающая без следа. Как же хрупки люди. Но именно поэтому они и становятся «людьми». Думаешь, человек, который не стареет, не чувствует боли и, возможно, даже не умирает, всё ещё может считаться человеком? Это просто ходячее чудовище! Ха-ха-ха-ха!
Просьба рекомендаций! Новая книга «План покорения Марса» обновляется ежедневно, прошу добавить в коллекцию!
http://bllate.org/book/15584/1390340
Готово:
