Хуан Чжиань передал меню и сказал Цзин Цичэню:
— Господин Цзин, позволю себе называть вас братом Цзином. Вашу помощь Сюю я запомнил. Пойдём, я составлю вам компанию купить сигарет.
Лишь когда Хуан Чжиань и Цзин Цичэнь вышли, Янь Сюй сообразил — господин Цзин ведь не курит.
Неужели двум взрослым мужчинам нужно было говорить секреты?
В уютном кабинете остались только двое взрослых — Янь Сюй и Сюй Синь. Дети всегда находят свои способы развлечься: Дань-Дань сидел на коленях у Сяо Дуньэра, и они играли в хлопки.
Хотя Янь Сюй и Сюй Синь были соседями много лет, они не были близко знакомы.
Янь Сюй не был тем, кто легко сходится с людьми, а Сюй Синь тоже был немного замкнутым. Их единственным общением было случайное приветствие при встрече. Или разговоры о жизни в присутствии Хуан Чжианя.
Возможно, именно потому, что между Янь Сюем и Сюй Синем была определённая степень схожести, это сходство делало их общение несколько затруднительным.
Сюй Синь, казалось, тоже чувствовал неловкость ситуации. Он осмотрелся по сторонам. Без Хуан Чжианя он был подобен птенцу, покинувшему родителей, — полным страха, как и при устройстве на работу. Незнакомая обстановка, незнакомые люди вызывали в нём сильное беспокойство.
— Брат Янь… — голос Сюй Синя был тише жужжания комара.
Янь Сюй удивлённо хмыкнул и повернулся к нему.
Лицо Сюй Синя мгновенно покраснело. Он неконтролируемо сжал руки, и голос его стал запинающимся:
— У вас… с братом Цзином… такие хорошие отношения…
Янь Сюй улыбнулся. Улыбка его была естественной, ничуть не натянутой, а говорил он неторопливо:
— Да, неплохие. Он хороший человек, с ним легко общаться.
Возможно, отношение Янь Сюя успокоило Сюй Синя, а может, он освоился в обстановке и к тому же Янь Сюй был не совсем незнакомцем. Теперь он говорил уже без запинки:
— В моей новой компании всё хорошо. Работа, которую устроил брат Цзин, отличная, я очень благодарен.
На лице Сюй Синя появилась улыбка, словно он с облегчением выдохнул:
— Я всегда боялся тянуть Чжианя назад. Я и хромой, и внешне отличаюсь от обычных людей, и работу найти не мог.
Хотя слова его звучали печально, в глазах не было самоуничижения — он с надеждой смотрел в будущее.
— Нельзя так говорить, — вспомнил Янь Сюй прочитанные книги. Он не был силён в утешениях, потому мог лишь механически повторить ободряющие слова. — У каждого есть недостатки. Главное — найти своё место, и в глазах подходящего человека ты будешь совершенен.
Ибо мы смертны, и нам следует прощать себе несовершенство.
Сюй Синь, наверное, тоже слышал подобное не раз. Прожив столько лет, он сталкивался с унижениями, изгнанием, избиениями. Встречал и тех, кто сочувствовал ему. А те, кто сочувствовал, говорили то же, что и Янь Сюй.
Они утешали его, говорили, что он ничем не отличается от обычных людей.
Но отличие определяется не самим человеком. Взгляды со стороны, перешёптывания окружающих, детское бесхитростное любопытство — всё это ясно давало Сюй Синю понять, что он не такой, как другие. Казалось, он родился несчастным.
Пока не появился Хуан Чжиань.
В мире Сюй Синя Хуан Чжиань был словно принц, спустившийся с небес. Он был открытым и щедрым, подобно никогда не гаснущему солнцу.
Хуан Чжиань никогда его не утешал и не говорил сладких слов — но его отношение, их манера общения ничем не отличались от обычных людей.
И в этом обычном общении они естественным образом сошлись.
Для Сюй Синя это была прекраснейшая встреча в жизни. Даже если в глазах других она казалась обычной и заурядной.
Но для Сюй Синя это была жизнь, обретённая ценой всей его удачи, каждый день — дар небес.
Янь Сюй, похоже, тоже почувствовал, что его слова были не совсем уместны, но не знал, как объяснить. Разве сказать Сюй Синю, что его самого в детстве бросили родители и в этом они похожи?
Как раз в этот момент вернулись Цзин Цичэнь и Хуан Чжиань. В руках они ничего не несли, и, сев, от них не пахло табаком. Очевидно, они ходили не за сигаретами. Выражение лица Хуан Чжианя было расслабленным, словно тяжёлый камень наконец свалился с его души.
Под столом он взял руку Сюй Синя и потрепал её, словно говоря: «Успокойся».
Всё это, конечно, не ускользнуло от взгляда Цзин Цичэня, но он ничего не сказал — он никогда не лез в чужие дела.
Грациозная официантка с подносом, стройная, на высоких каблуках, бесшумно поставила блюда на стол, движения её были изящны.
Видя, что никто не приступает, Хуан Чжиань поторопил:
— Чего ждёте? Ешьте! Говорят, здесь отличная кухня, не стесняйтесь.
Лишь после того, как Хуан Чжиань попробовал первое блюдо, Янь Сюй и Цзин Цичэнь взяли палочки.
На стол одно за другим ставили блюда, сочетающие цвет, аромат и вкус. Они источали странный для Янь Сюя запах, от которого во рту обильно потекла слюна, словно у ребёнка при виде любимого лакомства.
Медленно пережёвывая пищу, чувствуя, как она скользит по пищеводу, Янь Сюй ощутил необычайное умиротворение. Будто погрузился в горячий источник, во всём теле появилась необъяснимая лёгкость.
Он огляделся и заметил, что Цзин Цичэнь и другие, казалось, ничего не чувствуют, едят как обычную еду.
Потому Янь Сюй решил, что это просто отменное приготовление.
Но он не забыл про Дань-Даня и Сяо Дуньэра. Дань-Дань причмокивал, но не издавал ни звука — он помнил правила поведения за столом, о которых говорил папа. Даже слегка поправившийся Сяо Дуньэр вёл себя тихо.
Наевшись, Дань-Дань протянул ручки, чтобы папа взял его на руки. Зная, что при чужих нельзя показывать, что он умеет говорить, он лишь заморгал большими глазами, беззвучно капризничая.
Янь Сюй взял Дань-Даня на руки и дал ему маленький кусочек арбуза. Арбуз был комнатной температуры, и порция была небольшой. Янь Сюй не боялся, что у ребёнка заболит живот.
— Отличный ресторан, — Хуан Чжиань, листая телефон, поставил высшую оценку и сказал Цзин Цичэню:
— Брат Цзин, как-нибудь сразимся?
— В чём? — неожиданно спросил Янь Сюй.
Хуан Чжиань самодовольно ухмыльнулся:
— Брат Цзин сказал, что умеет играть в сянци. А я чемпион нашего жилого комплекса по сянци!
Все рассмеялись, даже на лице Сюй Синя появилась улыбка. Отношения между ними, казалось, постепенно сближались. Хуан Чжиань, воспользовавшись радостным настроением, даже затянул песню — хоть и не попадал в ноты и забывал слова, это не мешало его восторгу.
— У меня ещё есть коллекционный байцзю, выдержанный, старый. Как-нибудь принесу, выпьем вместе, — Хуан Чжиань и правда был счастлив, хоть Янь Сюй и не понимал, чему именно радоваться.
Сажая в машину, Янь Сюй всё думал, почему сегодняшний день показался ему столь странным. Та необычайно вкусная еда, странное поведение Сюй Синя, непонятное возбуждение Хуан Чжианя и молчание Цзин Цичэня.
Хотя внешне всё казалось спокойным, под этой спокойной поверхностью скрывалась непонятная Янь Сюю странность.
Машина медленно выехала с парковки. Дань-Дань и Сяо Дуньэр, прижавшись друг к другу, уснули. Кондиционер поддерживал в салоне комфортную температуру — не слишком холодно и не жарко.
— Господин Цзин, — неожиданно сказал Янь Сюй.
Цзин Цичэнь сжал губы:
— Что такое?
Янь Сюй, казалось, подбирал слова, но в итоге спросил лишь:
— Мне кажется странным, но я не могу понять, что именно.
— Я знаю, — ответил Цзин Цичэнь, но не стал объяснять. — Некоторые вещи тебе не нужно знать. Чем больше знаешь, тем хуже.
Услышь это другой, наверняка стал бы добиваться ответов.
— Это что-то плохое? — спросил Янь Сюй.
Цзин Цичэнь покачал головой.
Тогда Янь Сюй не стал допытываться. Раз не плохое и не вредит его близким, то ему и необязательно знать.
А в другой машине, по пути домой, Сюй Синь, глядя на напевавшего всю дорогу Хуан Чжианя, не удержался:
— Что сказал тебе брат Цзин?
Хуан Чжиань улыбнулся:
— Он сказал, что если мы хотим стать людьми, помимо запретной техники есть и другой способ — совершить девяносто девять добрых дел, одобренных Небесным Дао.
— А что такое добрые дела, одобренные Небесным Дао? — снова спросил Сюй Синь.
http://bllate.org/book/15574/1386841
Готово:
