Даже их призывы воскресить императора и наложницу, дабы возродить славу династии Ми — всего лишь желание через призрачный бронзовый треножник Западной реки поработить тех двух усмирённых злобных духов. Смешно! Если он заполучит призрачный бронзовый треножник Западной реки, то сам сможет поработить тех двух злобных духов, зачем же угождать их желаниям!
С этой мыслью он погнался за свирепым духом ещё яростнее и в конце концов забежал в комнату.
Бум — дверь захлопнулась.
Свирепый дух обернулся. Из-под него растекалось чёрно-красное кровяное пятно, из крови выползали несметные пряди чёрных волос. Затем перед Се Чанъяо предстали одно за другим синевато-бледные, безжизненные лица: среди них были и уставшие старики, и мужчины средних лет, и красивые женщины, и маленькие дети. Теперь же эти люди, обёрнутые чёрными волосами, оставили лишь аккуратно отрезанные головы, пустым взором смотрящие на Се Чанъяо.
Она боялась тяжело ранившего её Цзян Яо. Точнее, она боялась того… злобного духа на теле Цзян Яо, что был ужаснее и отчаяннее всех прочих духов. Именно поэтому она бежала из его тела.
Се Чанъяо не ожидал, что даже в такой момент свирепый дух сохранил козырь. Его лицо перекосилось, он выпустил призрака-раба из призрачного мешка и выхватил из-за пазухи медное зеркало изгнания духов для защиты. У него был талант к искусству управления духами, но физическая сила была как у обычного человека — он никак не мог, подобно Цзян Яо, сражаться со свирепым духом, полагаясь лишь на тело.
Выпущенный призрак-раб бесшумно рвал и пожирал тех призраков-обманщиков, что состояли лишь из голов. Однако обманщиков было слишком много, некоторые уже приблизились к Се Чанъяо, но были опалены медным зеркалом изгнания духов в его руке.
За спиной свирепого духа стоял покрытый многочисленными талисманами гроб из наньму с золотой инкрустацией — самое вероятное место, где мог находиться призрачный бронзовый треножник Западной реки.
— Отдай мне призрачный бронзовый треножник Западной реки, — протянул руку к свирепому духу Се Чанъяо. — Если отдашь, я не причиню тебе вреда. Более того, я задержу их, и ты сможешь уйти отсюда.
А сколько людей убьёт свирепый дух после побега — его не касается, Ассоциация даосов сама разберётся с последствиями. Ему нужно лишь заполучить призрачный бронзовый треножник Западной реки — это его единственная цель здесь.
Мёртвые головы, приблизившиеся к Се Чанъяо, замерли.
Почувствовав надежду, Се Чанъяо продолжил искушать:
— Ты уже стала свирепым духом. С помощью призрачного бронзового треножника Западной реки тебе будет очень трудно продвинуться дальше. Мой наставник и даос, что тяжело ранил тебя, скоро нагонят. Ты должна знать, как выбрать.
— Ты же не хочешь… снова страдать? Тот человек, что рассказал твоему мужу о замене судьбы через человеческий труп, всё ещё живёт в этом мире. Твоя месть ещё далека от завершения.
Конечно, Се Чанъяо просто обманывал этого злобного духа. Даос-отшельник, предложивший замену судьбы через человеческий труп, давно уже погиб под жестокими пытками клана Чжао и также был превращён в призрака-раба для службы клану Чжао.
Благодаря созданным призракам-рабам клан Чжао неизменно преуспевал в коммерции, накопил неисчислимые богатства, ведь все, кто им противостоял, покидали этот мир самыми разными способами.
Свирепый дух медленно повернулся, вытянул руки и приоткрыл крышку гроба. Как раз когда он собрался достать то, что хотел Се Чанъяо, дверь с грохотом распахнулась. Он резко отдернул руку, оглянувшись на вошедших.
Се Чанъяо тоже обернулся. Увидев ворвавшегося Цзян Яо, в его глазах мелькнула ядовитая ненависть.
Опять он! Снова и снова! Вечно рушит мои планы!
Цзян Яо ещё не осознавал, что разрушил самый важный шаг Се Чанъяо. Войдя, он даже любезно отшвырнул встречные головы нарисованным по дороге талисманом и поинтересовался:
— Ты в порядке?
С этими словами он занёс меч из персикового дерева, чтобы ударить свирепого духа.
Воспоминания, оставленные свирепым духом в пурпурных одеждах, были поистине трагичны и жалки, это правда. Однако она уже стала свирепым духом, из-за неё в парке развлечений «Весёлый мир» погибли десятки людей, и её никак нельзя было оставлять в живых. Тем более в тех воспоминаниях её месть уже свершилась: огромная семья в несколько десятков человек, от зачинщика — пожилого купца — до ещё не родившегося, но уже сознательного младенца, включая всех слуг, была полностью зверски перебита одушевлённым трупом, превратившимся в свирепого духа.
Десятки голов четырёх поколений, от стариков до младенцев, сложенные в ряд — часть его недомогания и головокружения тогда была именно из-за таких кровавых и жестоких воспоминаний.
Свирепый дух в пурпурных одеждах наконец пал перед гробом. Цзян Яо, стянувший её тело золотыми нитями, вспомнил жестокость, с которой пировал почитаемый у него дома злобный дух в свадебном наряде. Немного поколебавшись, он всё же решительно нанёс кровь сердца на меч из персикового дерева и пронзил тело свирепого духа.
Он обещал духов уровня ужаса, а не свирепых духов. Наверное… всё в порядке?
Если бы его не вселял свирепый дух, если бы он не видел её воспоминаний, он мог бы без угрызений совести запереть свирепого духа в пурпурных одеждах в золотой шкатулке и отправить в пасть злобному духу в свадебном наряде. Ведь духи и люди — уже совершенно разные виды, природа духов — убийство, и чем свирепее дух, тем больше он жаждет убивать. Но, увидев те отчаянные и мучительные воспоминания, слабая жалость заставила его выбрать для свирепого духа более достойный уход.
— Фух… — он повалился на пол, прислонившись к гробу, и пробормотал:
— Три лютых призрака уровня ужаса… Где же мне их найти?
Столько труда — и в итоге ничего. Вернусь без ничего — она ведь точно разозлится?
— Как ты мог убить свирепого духа в пурпурных одеждах, даос Цзян! Ты же себе в убыток! Знаешь, сколько мы бы получили, продав её в Ассоциацию даосских школ? Минимум миллиард! — Он убил её слишком быстро, остальные просто не успели среагировать. Наставник Чжишунь был бесконечно огорчён.
— Не знал. Знай — не убил бы, — рассеянно ответил Цзян Яо.
— Зачем тебе лютые призраки уровня ужаса? Неужели тоже хочешь изучать искусство управления духами? — Настоятель храма Сюаньян, помогавший ему убить свирепого духа, подошёл и с высоты своего роста взглянул на него. — Тогда тебе не следовало убивать того свирепого духа. Он был отличным материалом для призрака-раба. Хотя, думаю, ты не смог бы им управлять — только мой ученик способен.
Цзян Яо поднял веки и без сил произнёс:
— Не хочу изучать. Просто нужен для дела.
Его не интересовало управление духами, да и в их храме Фуцин этому не обучали — только рисованию талисманов, созданию массивов и закалке тела. Посмей он изучать искусство управления духами — его наставник тут же продемонстрировал бы, что такое очищение рядов.
Перед ним шлёпнулась золотая шкатулка:
— Забирай.
— Внутри два лютых призрака уровня ужаса. Один — только что пойманный, в зачёт твоих заслуг. Другой — в благодарность за спасение нас, учителя и ученика.
— Не смей говорить, что мало, — бесстрастно, ледяным тоном сказал настоятель храма Сюаньян. — В борьбе со свирепым духом в пурпурных одеждах не только ты был героем, я тоже приложил немало сил.
Сказав это, он тяжело кашлянул, лишь машинально вытерев кровь, выступившую в уголках рта.
— Кроме того, по возвращении я доложу об этом в Ассоциацию даосов. Хотя ассоциация ещё не выдавала поручение, правительство уже подало заявку, так что мы его выполнили. Вознаграждение после вычета налогов поделим в пропорции шесть к четырём: моему храму Сюаньян шесть, вашему храму Фуцин четыре.
Что касается принадлежащего храму Черепашьего Дыхания наставника Чжишунь, он полагал, что тот и Цзян Яо из одного храма Фуцин, потому даже не упомянул его. А наставник Чжишунь не посмел сказать: «Моему храму Черепашьего Дыхания тоже есть заслуга, выделите нам одну долю», — ведь он считал, что на протяжении всего дела лишь бездействовал.
Цзян Яо ошеломлённо поднял золотую шкатулку, затем с благодарностью в глазах воскликнул:
— Дядюшка-наставник…
— Кто тебе дядюшка-наставник? — усмехнулся настоятель храма Сюаньян. — Я и твой наставник давно уже не из одной школы. Не смею принимать такое обращение.
— Поскорее катись отсюда вместе со своими людьми.
Бывший соратник столь беспощадно отвернулся, да ещё эти слова про «дядюшку-наставника» и «не из одной школы»… Учуяв неладное, наставник Чжишунь поспешил поддержать Цзян Яо:
— Даос Цзян, вернёмся в город Икс, скоро рассвет.
Если возвращаться после рассвета, не говоря уже о странных взглядах прохожих, вдруг ещё кто выскочит, изобьёт и сдаст в полицию — сидеть в участке целый день.
Цзян Яо думал примерно так же, потому, опираясь на него, поднялся:
— Тогда мы прощаемся, дядюшка-наставник.
— Катись! —
Цзян Яо и наставник Чжишунь удалились.
После их ухода стоявший всё время прямо настоятель храма Сюаньян вдруг согнулся и, раскрыв рот, изрыгнул большую порцию чёрной крови.
http://bllate.org/book/15571/1386038
Готово:
