Сяо Ши тоже живо подполз, смелее своего отца, даже забрался перед огромной ящерицей и с большим любопытством вытянул шею, оглядываясь. Учитывая разницу в размерах, Данталион даже боялся, как бы Сяо Ши случайно не съели. Только подумал, что нападения на сородичей, наверное, не будет, как вдруг увидел: ящерица, всё это время неподвижно сидевшая на месте, резко подняла голову, раздула нижнюю челюсть, шипы на теле встали дыбом, разинула пасть и, вытянув шею, попыталась схватить голову Сяо Ши зубами.
Всё произошло слишком внезапно. Сяо Ши явно не провоцировал ящерицу, и та всё время сидела неподвижно, кто бы мог подумать, что она внезапно нападёт. Мгновение спустя, когда рука Данталиона была лишь наполовину протянута, перед его глазами промелькнула чёрная тень. За секунду до этого голова Сяо Ши была между зубов ящерицы, а в следующую мгновение ящерица была перевёрнута этой тенью и прижата к земле, обнажив брюхо.
У Данталиона от страха подкосились ноги. Он поспешно забрал Сяо Ши обратно, несколько раз поцеловал для успокоения и, сильно разозлившись, набрал номер стойки регистрации зоомагазина:
— Что говорил клиент? Говорил, что у этой ящерицы особенно агрессивный характер? Обычно ведь не бывает таких агрессивных ящериц. — Говоря ещё яснее, Данталион заподозрил: а не издевался ли тот клиент дома над этой ящерицей? Поэтому она и стала такой злой.
Продавец тоже занервничал, услышав по тону директора, что, похоже, что-то случилось, и быстро набрал номер клиента. После нескольких расспросов удалось выяснить правду:
— ...Говорит, что дома слишком много кошек и собак, все они вредные и очень умные. Даже если ящерицу поместить в стеклянный террариум, они могут снять крышку, поэтому у ящерицы развился очень сильный инстинкт самозащиты...
Данталион:
— ...Тогда дрессировать нужно кошек и собак!
Зная, что дома такая ситуация, не стоило и заводить ящерицу. Совсем безответственно.
Продавец смущённо:
— Э-э... На самом деле, в самом начале была только одна кошка и одна собака. Тогда ящерица была ещё маленькой, и справиться дома было можно. Но вот ведь, жалко было стерилизовать кошек и собак, поэтому быстро расплодилось много детёнышей, каждый год во время течки прибавлялась новая партия, и вот за эти годы их и стало много!
Уши Данталиона медленно навострились:
— Жалко было стерилизовать?
— Да, говорит, что физическая кастрация кажется очень жестокой. Хотя многие вокруг уговаривали, но психологически переступить через это не смог. — Продавец взглянул на заметки, сделанные во время разговора с клиентом, и тихо сказал:
— Мы бы и не звонили, но вот этот звонок привёл к тому, что у клиента появилось дополнительное требование: он надеется, что мы сможем гарантировать, что ящерица будет ласковой и будет мурлыкать, но при этом научится самозащите...
Данталион:
— ........
Вы не слишком многого требуете от ящерицы?
Однако, говоря о стерилизации, Данталион вспомнил, что Артемида когда-то говорила ему на ранчо о том, как рационально контролировать размножение животных. Судя по её тону, она могла управлять тем, какие животные будут плодиться, а какие — нет. Тогда он размышлял, что этого можно достичь с помощью каких-то секретных лекарственных формул. В конце концов, он проверял: у тех животных, которые не размножались, не было физических дефектов, но они просто не давали потомства.
Данталион глубоко задумался. Сяо Ши уже забрался по его руке и повис у него на голове, а он всё ещё не приходил в себя.
Это казалось неплохой бизнес-возможностью. Многие люди тоже осуждают кастрацию кошек и собак, поэтому их питомцы не стерилизованы. Но во время течки мяуканье, мечение территории и прочие физиологические реакции, а также последующее появление кучи новых жизней после спаривания доставляют хозяевам немало хлопот. Если использовать метод Артемиды для контроля количества потомства, хотя избежать мяуканья во время течки и других физиологических реакций будет трудно, но по крайней мере не будет так, что после каждого периода течки домой приносят кучу детёнышей.
Кроме того, Данталион заметил, что те животные, которые не размножались, не были бесплодны на всю жизнь. Когда Артемида подтверждала, что их физическое состояние подходит для беременности, они всё же могли рожать.
Он постепенно заволновался, не ожидал, что действительно обнаружит совершенно новую бизнес-возможность. Как раз когда он был взволнован, Сяо Ши, которому долго не удавалось привлечь внимание папы, разозлился, схватил зубами волосы Данталиона и начал жевать.
Данталион, у которого кожа головы натянулась, скривился, снял сына и попытался разжать его плотно сомкнутый маленький ротик:
— Плюнь, плюнь, быстрее выплюнь, разве можно есть волосы? — С трудом вытащив у сына изо рта волоски, он обернулся взглянуть на предка-дракона.
Ящерица, которая ранее жестоко нападала, теперь покорно следовала за предком-драконом, и сколько её ни прогоняли, не уходила, даже пыталась копировать его манеру ползать.
Э-э, ведь это же... неплохо. Данталион, чувствуя себя виноватым, воспользовался тем, что предок-дракон был занят ящерицей, взял сына и улизнул на ранчо.
Ведь он же назвал его предком и накормил столько золотых монет и сокровищ, разве не должно быть, что он поможет внуку преодолеть трудности?
Когда Кэрри отнесла свою ящерицу в нью-йоркский зоомагазин, в душе у неё было очень тревожно.
Она не знала, сможет ли зоомагазин выполнить её требования. У неё был такой нерешительный характер. Подруги много раз уговаривали её стерилизовать кошек и собак — ей было жалко; предлагали отдать ящерицу — она тоже не хотела. Разрываясь между двумя вариантами, она уже долго была в подавленном настроении, и на этот раз это было похоже на последнюю попытку спасти безнадёжного больного.
Когда пришло уведомление от зоомагазина, она даже не послала дворецкого забрать ящерицу, а лично прилетела на частном самолёте в Нью-Йорк, чтобы забрать своего детёныша.
С тревогой в сердце она вошла в магазин. Неожиданно, первое, что она увидела, это своего детёныша, окружённого в центре группой кошек. В душе её охватила паника, она бросилась вперёд, чтобы спасти детёныша, но увидела, что тот, столкнувшись с тысячами кошек и десятками тысяч лошадей, совсем не проявлял прежней нервозной реакции, а лишь лениво махнул хвостом и с высокомерным видом издал угрожающее шипение в сторону кошек.
Кошки с более пугливым характером уже отступили, но были и задиры, которые протянули лапу, чтобы ударить этого уродливого урода причудливой формы. Кто бы мог подумать, что ящерица двинется так быстро, в её движениях даже чувствовалось нечто, напоминающее охоту дикого зверя. Она одним броском оказалась под брюхом кошки, перевернула её, затем немедленно отскочила на расстояние и снова издала шипение издалека.
Не только кошка была ошеломлена, но и Кэрри была потрясена. В этот момент она снова увидела, как её детёныш развернулся, дополз до миски с кошачьим кормом в углу магазина, толкнул её головой к перевёрнутой кошке. Взмахнул хвостом, подобрал немного корма и подтолкнул к кошачьей морде.
Кошка выглядела совершенно растерянной. С её кошачьим умом она в любом случае не могла понять, что произошло, но раз корм оказался прямо перед мордой, она перевернулась, съела тот корм, который подтолкнула ящерица, затем зарылась мордой в миску и некоторое время с удовольствием ела. Очистив миску от корма, она после некоторого колебания медленно отошла и улеглась вдалеке, наблюдая за этим странным уродом. Вероятно, всё ещё не могла понять, что же случилось.
Кэрри, потрясённая:
— Это... это... — В этот момент она потеряла дар речи. Ящерица тоже заметила свою хозяйку, быстро подползла и потерелась головой о её лодыжку.
Кэрри тут же прикрыла рот рукой.
В этот момент хозяин магазина вышел, неся деревянную табличку, и на его голове, как и раньше, сидел чёрный ящерок. Неизвестно, благодаря ли уходу, кожа ящерицы, подобная чёрному фарфору, стала ещё более блестящей.
— Дрессировка завершена, вы можете забрать своего детёныша. — Данталион немного помедлил:
— Кстати, не думали ли вы о том, что если бы можно было стерилизовать — или, вернее, предохранить от беременности — кошек и собак, не нанося вреда телу, согласились бы вы на это?
Кэрри как раз присела на корточки, пытаясь нежно погладить голову своего детёныша, чего раньше было абсолютно невозможно. Услышав слова Данталиона, она от неожиданности тут же встала:
— Что? Есть такой способ?
Данталион почесал затылок, собираясь прикрыться своим статусом охотника за привидениями и подобрать какое-нибудь объяснение:
— Да, это—
— Я знаю, знаю, я потом слышала от герцогини, что вы на самом деле охотник за привидениями, я ещё искала в интернете... Неужели и это тоже относится к той же области, поэтому можно предохранять от беременности, не нанося вреда телу? — Кэрри сама помогла Данталиону замкнуть логическую цепочку.
http://bllate.org/book/15533/1381488
Готово:
