Антия глубоко вздохнула, вновь собрав улыбку.
— Наверное, подумала, что, даже спросив, не узнает ответа. Да и это же просто задание по внедрению. Если вы лично возьмётесь, разве это не гарантирует стопроцентный успех?
…
— О, так ты просто так и подписал контракт? — Джон, прислонившись к лабораторному столу, с немым укором слушал краткий пересказ Майкрофта о том, как тот попал в санаторий.
— Не войдёшь в логово тигра — не получишь тигрёнка, — сказал Майкрофт.
Джон закатил глаза.
— Ты же тут проиграл и брата, и себя самого!
Вот уж действительно — умному свойственно ошибаться. Однако, учитывая, что Майкрофт пошёл на такой риск в значительной степени ради того, чтобы найти Шерлока, Джон решил упустить этот уникальный шанс его высмеять.
Он выпрямился.
— Когда подписывал соглашение, ты, наверное, тоже почувствовал. Эта конфиденциальность — не просто слова на бумаге. Она реально существует, как и призраки, и её трудно объяснить с научной точки зрения. Хорошо, что ты, объясняя всё родителям и инспектору Лестрейду, не упомянул о санатории — их память, скорее всего, не пострадает. Вот только интересно, насколько будут изменены или стёрты воспоминания у тех подчинённых, которых ты тогда расставил.
— Ничего страшного, наверное, просто всё забудут. Максимум — их память исказится, и они будут думать, что просто помогали маленькому Дану добровольно строить филиал, — внезапно вмешался Уилл, появившийся в дверях, хотя раньше он встречался лишь в районе Отдела сельского хозяйства.
Он внимательно разглядывал Майкрофта снова и снова, а затем, поймав его недоумевающий взгляд, покачал головой и ушёл.
Подумать о маленьком Шерлоке, подумать о Сяо До. Этот, наверное, приёмный!
После череды неожиданностей у Майкрофта тоже пропало настроение для душевных излияний. Зато Шерлок ещё какое-то время смотрел на Майкрофта и, что редкость, произнёс человеческие слова.
— Спасибо.
Если бы не необходимость найти его, Майкрофт не пошёл бы на такой риск. Майкрофт всегда действовал лишь после тщательного планирования, и те немногие неудачи, что у него были, случались из-за него. Шерлок отлично это понимал.
Братья Холмсы редко проявляли свои истинные чувства. Как только Шерлок произнёс эти слова, между братьями повисла неловкая пауза. Как раз в этот момент, закончив занятия, с каменным лицом вошёл Дэймон. Шерлок тут же подхватил маленького вампира.
— Знакомься, твой племянник. Маленький вампир, которого мы с Джоном удочерили.
Взгляд Дэймона скользнул по линии волос Майкрофта, его небольшому животику. Прищурившись и оценив, он решил, что этот человек, похоже, не представляет особой угрозы. Тогда он выпятил грудь.
— Вовсе нет! Это я обратил Шерлока, я его отец, а ты его брат, значит, ты мой племянник. Племянник, зови меня дядя!
Майкрофт долго и пристально смотрел на Дэймона.
…
Джон вдруг что-то вспомнил, протянул руку и порылся в брошенном маленьком рюкзаке Дэймона.
— Нейробиология, химия… Хм, вроде бы политологии нет! Как раз кстати, Майкрофт, раз ты здесь, наконец-то можно будет восполнить этот предмет!
Майкрофт медленно расплылся в доброй улыбке, обращённой к своему внезапному племяннику.
— Я хорошенько тебя поучу.
…
Пока братья Холмсы общались, Данталион стоял у входа в исследовательскую лабораторию, довольно сняв висящую на косяке табличку «Группа поддержки ФБР». Шерлок сказал, что дедуктивные способности Майкрофта даже превосходят его собственные, так почему бы не вернуть его к исходному проекту, чтобы он вместе с Сяо Лу продолжил исследование вампиров, а Майкрофт пусть разбирается с делами ФБР и британской стороной вместе с Грэмом.
Согласившись, Данталион велел сотруднику отдела кадров Сяо До сделать новую табличку с надписью «Центр консультирующих детективов». Сейчас, привстав на цыпочки, он пытался прикрепить её к двери напротив лаборатории — в только что прибранный под офис кабинет. Когда Майкрофт с мрачным лицом вышел из лаборатории и поднял голову, его взору предстали огромные иероглифы — «Центр консультирующих детективов». Это было его будущее рабочее место, отчего его выражение лица стало ещё мрачнее.
Однако он всегда умел сдерживать эмоции и быстро пришёл в себя.
— Директор. Одновременная работа над делами из двух стран — это слишком большая нагрузка. Некоторые расследования требуют выезда на место, а я не могу разделиться надвое. У меня есть отличная кандидатура для рекомендации — наша с Шерлоком сестра, Эвр. Её уровень интеллекта намного превосходит мой и Шерлока, она также подтолкнула Мориарти к смерти. В детстве учреждения оценивали её даже выше Ньютона. Если нанять её в качестве сотрудника Центра консультирующих детективов, она, несомненно, станет одним из ваших лучших сотрудников.
Данталион…
До этого он ещё думал, в чём же Майкрофт и Шерлок похожи. Услышав эти слова и взглянув на его выражение лица, он вдруг увидел, как образы братьев, тянущих других за собой в воду, постепенно начали совпадать.
* * *
Многие месяцы поисков — и Майкрофт наконец нашёл Шерлока. В ночь после поступления в санаторий Майкрофт спал прекрасно, даже без сновидений. Проснувшись естественным образом утром, он чувствовал себя необычайно комфортно и расслабленно. Позволив себе ещё немного полежать с закрытыми глазами, он открыл их и чуть не умер от остановки сердца, увидев приблизившееся к нему лицо.
— …
Майкрофт с трудом сел на кровати.
— Шерлок! Что ты делаешь в моей комнате!
Сон полностью отступил. Майкрофт, раздражённый, поднялся и начал одеваться.
Шерлок, облокотившись на край кровати, сделал такое лицо, будто съел что-то солёное, и причмокнул.
— Изначально я хотел обратить тебя… Но ты слишком толстый, где бы я укусил без жира?
Майкрофт уже вытаращил глаза, а Шерлок продолжал трещать.
— К тому же, обращение фиксирует состояние человека на момент превращения. Так что твоя очаговая алопеция станет вечной, да ещё с таким жирным животиком — это же просто ужасно!
— Какая это очаговая алопеция? — не выдержал Майкрофт. — В крайнем случае… опасная линия роста волос. И почему ты не думаешь укусить своего хорошего доктора?
— О, мы с Джоном это обсуждали, — с совершенно естественным видом ответил Шерлок. — Но, знаешь, мы решили, что одного вампира достаточно, заводить второго — расточительно. Лучше подождать, пока Джон будет близок к смерти, и заключить с санаторием контракт призрачного сотрудника. Тогда будут и вампир, и призрак-испытуемый — вот это рациональное использование ресурсов.
Майкрофт…
Бедняга доктор Джон Ватсон. У других — и после смерти тебя не отпущу, а у него — и после смерти тебя не оставят в покое.
Шерлок продолжал болтать.
— Ты слишком поздно встаёшь. Если считать по времени, Эвр уже почти должна приехать. И зачем ты надеваешь костюм… А где твоя рабочая форма?
Майкрофт с мрачным лицом взял последний пиджак.
…
Шерлок…
Братья какое-то время смотрели друг на друга, потом Шерлок произнёс.
— Почему ты… одет как я?
Майкрофт тоже скрипел зубами, с досадой набрасывая чёрное пальто.
— Откуда мне знать, это выдали как рабочую форму.
…………
— Мисс Холмс, санаторий прибыл, — с рыцарскими манерами руководитель отряда помог Эвр сойти с лошади. — О, плащ оставьте себе, на вас лишь одна одежда, можете простудиться.
Эвр уже наполовину расстегнула плащ, но, услышав это, медленно снова закуталась в него. Чрезмерно сложные и запутанные мысли, подобные бурному потоку, омывали её мозг и нервы. Эвр привыкла к этому скачку мыслей, сосредотачивая внимание на руководителе отряда, чтобы обрести хоть немного тишины в этом шуме.
— Ты не останешься?
— Нет, мисс. Вы войдите, идите прямо, через цветник, на пятом этаже будет кабинет директора. Цветы на клумбе уже распустились, если хотите, можете сначала полюбоваться ими.
Руководитель, учтя, что девушки обычно любят цветы, проявил внимательность.
…
Эвр безучастно постояла за воротами, скользнув взглядом по уже распустившимся внутри цветам.
Любовь, восхищение? — она усмехнулась про себя.
Мысли по-прежнему гудели, словно десятки тысяч бешено работающих машин, выдавая огромные объёмы данных, обрушиваясь на её мозг. С каменным лицом Эвр разжала пальцы, державшие плащ, позволив ткани соскользнуть с её плеч.
Среди множества ощущений — какое из них любовь, какое — холод? Она чувствовала слишком много, размышляла слишком много, поэтому эти, казалось бы, крайне важные для обычных людей переживания были для неё всего лишь каплей в море, чем-то ничтожным.
Джон: И это лично возьмётесь, стопроцентный успех? Скорее уж мясная булочка, которую бросают… маленькому директору, которая не возвращается.
http://bllate.org/book/15533/1381441
Готово:
