— Мистер Холмс! К счастью, я не ошибся номером.
Майкрофт ещё не успел спросить, как беззаботный голос Данталиона уже донёсся с той стороны, звучал даже довольно бодро.
— Все члены секты на территории Лондона уже собрались в особняке графа! Я уже запер их в тайной комнате, человек около тридцати, посмотрите, хватит ли у вас там людей?
Тщательность на лице Майкрофта ещё не успела рассеяться...
— ...?
Герцогиня, в раздражении поддерживавшая лоб рукой...
— ??
— Как... как так собрались? — ошеломлённо спросила герцогиня.
Данталион:
— Хе, это же стоит только припугнуть — и они всё выложат. А, да, ещё список, доказательства тоже получены, побыстрее заходите со своими людьми!
Герцогиня...
Майкрофт положил трубку, герцогиня...
— ... Это ловушка, пир во время чумы!
Нельзя, нельзя просто так войти, — с большим подозрением сказала герцогиня. — Зови людей, больше людей, подними всю лондонскую охрану! И ещё пусть проверят, не разместили ли преступники где-нибудь опасные предметы вроде бомб!
Поднять всю лондонскую охрану Майкрофт, конечно, не согласился бы. Однако стянули полицейские силы с четырёх близлежащих кварталов, что тоже можно считать подготовкой на случай непредвиденного. Герцогиня и Майкрофт возглавили группу, телохранители и полицейские мощным потоком въехали в особняк, эвакуировали людей. Отряд примерно из ста человек, хорошо экипированных, немедленно взял под контроль все уголки особняка, оставив небольшой отряд, который с оружием наготове вместе с Майкрофтом и герцогиней осторожно продвигался к подвальной тайной комнате.
Данталион уже полчаса сидел на крышке погреба, хорошо хоть айпад, поднесённый вампиром, позволял играть в три-в-ряд. Наконец-то дождался людей, встал, открывая дверь, и с лёгким упрёком сказал:
— Что же вы так медленно... Ого, столько народа привели, я же сказал, что внизу всего около тридцати с лишним?
Герцогиня тоже была ошарашена, широко раскрыв глаза, несколько раз осмотрела Данталиона с ног до головы, но не увидела следов пыток. Уже не выдержала, хотела спросить, как из погреба донёсся длинный душераздирающий вопль.
— Призраки-и-и— а-а—
— Не убивайте меня, не убивайте...
— Спасите, спасите!
Когда Данталион открыл дверь погреба, ранее заглушённые звуки вырвались наружу. В этот миг эта маленькая дверь в погреб словно стала вратами в ад, а стоящий рядом с ней беззаботный Данталион — бессердечным перевозчиком через реку забвения:
— Изначально услуга дома с привидениями стоит полчаса, 200 долларов с человека. Однако вы, господа, заплатили щедро, так что этот маленький сервис идёт в качестве дополнительного бонуса. Если в будущем возникнет подобная ситуация, добро пожаловать снова!
Простая безобидная деловая улыбка, горячая рекомендация сервисного характера в сочетании с чередующимися криками ужаса, рыданиями мужчин и женщин в погребе вызвали у всех...
.........
Герцогиня в ошеломлении подумала, что только что она ещё беспокоилась, не будут ли эти члены секты пытать Данталиона, она... она...
Герцогиня:
— Когда же откроется ваш зоомагазин, дайте и мне визитку...
* * *
В списке, предоставленном вампиром, его имени, естественно, не было. Повторив старый трюк, вновь благополучно скрывшись, он окольным путём вернулся и, воспользовавшись своими способностями, связался с Данталионом:
— Господин. То, что вы поручили — найти в Лондоне подходящую территорию для открытия филиала зоомагазина и филиала дома с привидениями — я сделал.
Данталион уже вернулся в отель, и благодаря призракам не боялся никаких камер наблюдения, запросто впустил вампира в номер:
— Так быстро?
Вампир опустил голову, не смея смотреть в лицо демоническому богу:
— Да, в Лондоне у нас много собратьев. Не только дело с помещением, но и ремонт, сертификаты — всё это я нашёл, за кем закрепить, гарантирую, вам не придётся беспокоиться, магазин откроется гладко.
Данталион обрадовался:
— Хорошо, хорошо. Это дело...
— Тук-тук-тук.
Дверь трижды постучали не слишком громко и не слишком тихо, за дверью послышался голос Майкрофта:
— Мастер, можно войти? У меня новый бизнес, который хотелось бы обсудить с вами.
Вампир благоразумно ретировался, Данталион открыл дверь и ввёл Майкрофта внутрь.
Майкрофт, приняв приглашение Данталиона сесть, окинул взглядом его самого и комнату за его спиной:
— Я хочу поручить мастеру найти одного человека. Я не уверен, жив он или мёртв, после несчастного случая я так и не нашёл его тело.
Он передал подготовленные материалы Данталиону.
— Если вы следите за новостями, то, наверное, слышали, его зовут Шерлок Холмс...
— ... — Данталион посмотрел на материалы, затем на Майкрофта, и первоначальный вопрос при встрече снова всплыл в памяти. — Позвольте нескромный вопрос, какое отношение вы имеете к этому Шерлоку Холмсу?
Майкрофт...
— ...? Что это за вопрос? Любой нормальный человек, услышав их одинаковую фамилию, должен понять, что они братья!
Майкрофт:
— Он мой брат.
... Не может быть, совсем не похожи! Данталион снова взглянул на фотографию, затем на Майкрофта:
— Родной... родной по крови?
— ... — Майкрофт начал сомневаться в правильности своего решения. — Конечно, от одних родителей. Могу я продолжить?
— Нет-нет-нет.
Данталион снова перебил Майкрофта.
— Вы хотите, чтобы я помог вам найти Шерлока Холмса...
Данталион облизнул губы, обдумывая, как задать этот вопрос:
— Вы не думали сменить работу?
— ... — Майкрофт спокойно посмотрел на Данталиона какое-то время. — Нет. Я говорю об очень серьёзном деле, оно касается моего брата...
— Я тоже очень серьёзен! — серьёзно сказал Данталион. — Говорите, не хотите менять работу, тогда я не могу помочь.
— ?
Брови Майкрофта постепенно сдвинулись.
Он задумчиво обдумал слова Данталиона:
— А если согласиться сменить работу?
Он был уверен, что здесь кроется какая-то тайна, Шерлок вполне может быть жив!
Данталион, потирая руки, тут же вытащил из маленького рюкзака всегда носимый с собой трудовой договор:
— Тогда сначала подпишите соглашение о конфиденциальности при приёме на работу!
Майкрофт...
— ...
Он медленно выпрямился, сложным взглядом посмотрел на Данталиона несколько мгновений.
— Позвольте мне сначала уволиться с нынешней работы и сообщить родителям.
— Конечно.
Данталион не был каким-то дьяволом, с пониманием напомнил большому Холмсу.
— Только не забудьте не разглашать информацию об этом соглашении, оно тоже входит в сферу конфиденциальности.
Майкрофт с улыбкой согласился, и Данталион проводил его за дверь.
Вернувшись в машину, Майкрофт:
— Анастасия, помоги подготовиться, кажется, я обнаружил ещё одну секту, эта организация, вероятно, и есть та, что похитила Шерлока. Доложи наверх, я могу отсутствовать какое-то время.
Он тщательно распорядился о последующей передаче информации, взаимодействии с персоналом и других arrangements, затем достал телефон, позвонил родителям, солгав, что получил международное задание и должен уехать на долгое время. Посидев в машине в молчании, набрал ещё один номер:
— Грегори.
Скотленд-Ярд.
Инспектор Лестрейд, смотревший в стопку дел на столе, был несколько ошеломлён:
— ... Что?
После того как Шерлок ушёл, как долго он не видел Джона Ватсона, как долго не бывал в той знакомой маленькой квартирке, как долго не получал ни одного звонка от Майкрофта. Услышав знакомый голос, он ещё не мог поверить в реальность происходящего. Затем в его сердце зародилась надежда.
— Мне нужно выполнить задание под прикрытием. Какое-то время меня не будет в Британии.
Опустив глаза, сказал Майкрофт.
— Если что-то случится, звони Анастасии.
Положив трубку, Майкрофт с телефоном в руке посидел некоторое время в тишине, затем поднял голову, встретившись с бессмысленным взглядом помощницы:
— ... Что?
Конечно, поражаешься унаследованной Холмсами жалкой эмоциональной неграмотности, босс. Анастасия выдала профессиональную улыбку:
— Ничего.
Через некоторое время Майкрофт:
— Он не спросил, какое это задание.
http://bllate.org/book/15533/1381436
Готово:
