Те вращающиеся зубы продолжали крутиться, издавая щелкающие звуки от столкновений и трения друг о друга. Когда эта штука внезапно бросилась им в лицо, даже Джеймс и Лия, психологически подготовленные, были напуганы до полного ступора, застыв на месте с пустым разумом и наблюдая, как эта пасть, полная острых зубов, расширялась всё больше, пока почти не уперлась в потолок сверху и в пол снизу. Открыв глаза, они видели перед собой лишь бездну, усеянную вращающимися зубами.
В этот момент Джеймс вдруг осознал, насколько шумно было в комнате: из-за отсутствия фоновой музыки царила полная тишина. И тогда звук зубов, дыхание этого монстра, стук собственного сердца и даже звук движения каждого мускула отдавались в ушах с поразительной ясностью, словно царапание ногтями по школьной доске — звук, вызывающий физический дискомфорт и одновременно совершенно неигнорируемый.
Эта кровавая пасть, раскрывшись до предела, замерла на две секунды, словно давая им полюбоваться открывшимся великолепием, а затем из гортани — Джеймс не был уверен, есть ли у неё гортань — раздался пронзительный визг, и она резко сомкнулась, поглотив их обоих...
…………
Пока Джеймс и его подруга в панике кричали среди призраков, Данталион скучающе прислонился к дверному проёму, с любопытством заглядывая внутрь дома с привидениями.
Даже снаружи были отчётливо слышны доносящиеся оттуда душераздирающие крики, то затихающие, то возобновляющиеся, и Данталион начал беспокоиться, не сорвут ли посетители голосовые связки. Как директор, Данталион никогда по-настоящему не видел способностей призраков; когда он отправлял съёмочную группу Ночного страха на испытание, он сам не участвовал, поэтому теперь, услышав крики гостей, в нём пробудилось свойственное людям опасное любопытство.
Окинув взглядом ещё жалобно выпрашивающих или пытающихся перепродать билеты людей, Данталион слегка кашлянул и, пользуясь положением владельца, с важным видом заложил руки за спину и деловым шагом вошёл в дом с привидениями. Поздоровавшись у входа со старшими Старками, он прошёл внутрь, в лабиринт, где увидел, как внутри лабиринта призрачные доктора, каждый отвечая за свой участок, парят в воздухе, изо всех сил выжимая из себя иллюзорные атаки. Под ними, в самом лабиринте, многочисленные гости уже валялись на полу, рыдали, катились и ползли наружу...
Один призрачный доктор, неспешно проплывая мимо, заметил маленького директора, осматривающего территорию, и сразу же ухватился за возможность, приблизившись к Данталиону, потирая руки с хихиканьем:
— Директор, вы тоже хотите попробовать?
Данталион удивлённо поднял бровь.
— Не работаешь, а хочешь напугать директора? Похоже, у тебя слишком много свободного времени. За сегодняшнюю уборку отвечаешь ты!
Призрачный доктор, который всего лишь хотел подлизаться, мгновенно сник, почти наполовину нырнув в пол и обхватив руками ноги Данталиона:
— Не надо, директор!
Среди посетителей дома с привидениями были смельчаки, а были и трусы, которых притащили друзья или родственники. После нескольких испугов некоторые просто падали в обморок, и это ещё хорошо; были и те, кто терял над собой контроль от страха. Обнаружив такие случаи, ответственный за смену призрак дал всем указание знать меру — ведь если намусорят, убирать в итоге придётся им самим?
Призрачный доктор жалобно простонал:
— Директор, я сейчас же примусь за работу, сейчас же! Не заставляйте меня отвечать за сегодняшнюю уборку!
Вот, видите разницу.
У других гости кричат от ужаса перед призраками, а здесь призрак обнимает ногу маленького директора и рыдает, умоляя о пощаде... Власть директора поистине всеобъемлюща.
* * *
В день открытия дома с привидениями случился полный успех. Ни один вошедший не вышел неудовлетворённым. Даже те, кто шёл со злым умыслом, желая испортить репутацию, после выхода из дома с привидениями не решались это сделать — все боялись, что если оставят злой отзыв, эти призраки явятся к ним ночью для расплаты, и тогда пиши пропало. Даже заядлые спорщики дорожат своей жизнью.
Проверяя свой твиттер, Данталион видел, что многие из тех, кто раньше не верил в охоту за привидениями, после личного опыта получили пощёчину и проливали горькие слёзы раскаяния, говоря, что если бы знали, что это настоящий дом с привидениями, разве они посмели бы войти? И это название — назвать его Безопасным домом — никакого чувства безопасности они там не испытали, окей?!
Один мужчина-фанат особенно горько написал в комментариях:
[У меня есть основания подозревать, что название Безопасный дом — это сокращённый вариант. Его полное название должно быть Дом, где оставляешь своё чувство безопасности. После возвращения оттуда я каждую ночь бегу к брату, чтобы поспать в его кровати, и брат уже начал сомневаться, не планирую ли я с ним кровосмесительных отношений...]
Данталион тайком радовался, читая эти плачущие и признающие поражение комментарии, и в душе даже немного важничал. Даже если некоторые, не имевшие такого опыта, продолжали упрямо считать, что всё это нанятые домом с привидениями комментаторы, Данталиона это уже не волновало. В конце концов, верите вы или нет, в будущем все можете стать клиентами — охота за привидениями или дом с привидениями, разве не одинаково приносят доход?
Через три дня после официального открытия дома с привидениями Данталион перестал подолгу задерживаться там для надзора. После трёх дней практики сотрудники в основном уже освоились с решением операционных вопросов, плюс ещё присутствовали старшие Старки, поэтому Данталион просто снизил частоту проверок, лишь изредка наведываясь для инспекции, в основном для сверки счетов и изъятия заработанных денег, чтобы удовлетворить страсть оборотней к строительству.
Каждый раз в такие моменты Данталиону приходилось потеть под неодобрительными взглядами старших Старков, особенно Марии.
К этому мастеру, который выглядел моложаво и послушно и помог воссоединиться их семье, Мария испытывала большую симпатию. Видя, что Данталион то и дело приходит за деньгами, будто ему вечно не хватает, Мария однажды не удержалась и с беспокойством обсудила с ним вред жизни от зарплаты до зарплаты и необходимость для молодёжи иметь продвинутое финансовое мышление...
Данталион внешне послушно согласился, но в душе лил крокодиловы слёзы: невозможно, с целым островом санатория он, вероятно, никогда не сможет накопить денег... У-у-у!
Помимо дел с домом с привидениями, в последнее время Данталион был занят и другими вопросами.
Неизвестно, из-за плодородной почвы или особых свойств острова, но саженцы, посаженные в Третьем корпусе всего несколько недель назад, уже дали нежные ростки, ярко-зелёные и очень милые. В животноводческом секторе тоже одно за другим появлялись ягнята и телята, особенно кролики — те вообще были очень плодовиты. За подрастающим поколением, количество которого внезапно увеличилось в несколько раз, Джейсону одному стало трудно уследить, хотя некоторые оборотни сами предложили помощь. Но Джейсон, видя, как они смотрят на овец зеленеющими глазами и непрерывно сглатывают слюну, разве мог позволить им помочь?
Шутка ли, слышали о пастушьих собаках, но слышали ли о пастушьих волках? Это всё равно что бросить мясную котлету собаке — обратно не вернётся!
Джейсон рассказал об этом Данталиону, чувствуя затруднение:
— Всё равно придётся покупать пастушьих собак, верно? Несколько дней назад несколько ягнят убежали в горы и съели только что проросшую молодую траву. Главное, что это были козлята — едят вместе с корнями, не знаю, проблема ли в совместном содержании или в моей некомпетентности, но похоже, не только козы, но и телята, и крольчата тоже любят выкапывать корни и даже рыть норы...
Это уж и говорить нечего, как гласит поговорка, у хитрого зайца три норы, рытьё нор для кроликов — это же инстинкт.
— Придётся, как и раньше, кормить их отдельно доставленным кормом и попытаться исправить эти привычки.
Рытьё нор — ладно, Джейсон не мог сказать, что будет ломать инстинкты кроликов, но с поеданием травы нельзя было не считаться. Все так старательно сажали траву.
Артемида сказала:
— С поеданием травы я могу их исправить. Но пастушьих собак всё равно нужно покупать, это значительно облегчит работу.
Артемида подробно объяснила Данталиону, как она сможет тренировать пастушьих собак, чтобы те во время выпаса присматривали за скотом и даже имитировали охоту, чтобы стимулировать овец и коров бегать. С одной стороны, для защиты травяных посадок, с другой — чтобы скот рос более крепким.
Выслушав это, Данталион лишь вздохнул:
— Но недавно все средства учреждения были вложены в строительство процедурных кабинетов в Третьем корпусе и канатной дороги!
Про парк развлечений и говорить нечего — одна только канатная дорога стоит огромных денег.
Неприятности либо не приходят, либо приходят кучей. Пока Данталион размышлял, как выкроить деньги на покупку пастушьих собак, снова зазвонил телефон. Подняв трубку, он услышал голос Марии, очень серьёзный:
— Маленький Дан, тебе нужно приехать. В доме с привидениями случилось происшествие!
…………
http://bllate.org/book/15533/1381299
Готово:
