Старший официант:
— Конечно, у меня даже блокнот инопланетян есть…
Получается, богаче самого директора.
— Хотя, не в этом дело. Я специально разыскал вас из-за того поста. Директор, вы что, не активировали договор о конфиденциальности? Вот этот круглоголовый робот позади вас, он может его включить. После активации таких слухов о волшебной больнице больше не будет, это довольно опасно — беда не в простолюдине, а в сокровище, которое у него есть, всегда найдутся те, кто захочет навредить санаторию.
Данталион последовал его словам, задумался и серьезно сказал:
— Ты прав.
Он подозвал скучающе кружившего рядом Прилипалу, спросил, как активировать контракт, и запустил режим секретности.
Тони снова взялся за телефон, и пост о волшебной больнице за считанные секунды резко изменился. Сообщение автора, где тот предоставлял доказательства внезапного исцеления отца от рака, теперь гласило:
[Эх, говорить грустно, никаких доказательств на самом деле нет. Я сильно подозреваю, что у отца моего начальника в терминальной стадии рака метастазы сдавили нерв, вызвав галлюцинации… Или же он просто под кайфом!]
Более того, Тони специально поискал новости о Шакле. Раньше были слухи, что перед смертью его рак чудесным образом излечился, но теперь все они исчезли, словно какая-то невыразимая сила стерла их с лица земли.
Тони не мог не ахнуть:
— О? Это довольно круто…
Как раз в этот момент зазвонил телефон Данталиона. Взглянув на экран, он увидел, что звонит Дэвид Блэк.
Данталион ответил. Голос Дэвида звучал подобострастно и очень почтительно:
— Здравствуйте, это мастер Данталион?
— Мастером я не являюсь, — сказал Данталион. — Если ты ищешь Данталиона, то это я.
— Ха-ха! Вы такой юморист! — льстиво поддакнул Дэвид, а затем продолжил:
— Дело в том, что у моего друга в бизнесе недавно возникли некоторые проблемы, я подозреваю, что он столкнулся с призраком… Он владеет частным рестораном, очень известным в своих кругах, но в последнее время на их кухне постоянно случается, что двери на ночь закрывают наглухо, а утром, приступая к работе, обнаруживают посуду и кухонную утварь разгромленными вдребезги… Как вы думаете, сможете ли вы взяться за это дело?
В голове Данталиона пронеслась мысль, и он вдруг осознал одну проблему: все пойманные в санатории призраки в той или иной степени владели разными врачебными искусствами. А что, если это призрак из ресторана? Есть ли вероятность, что они тоже переняли кулинарное мастерство у шеф-повара?
Глаза Данталиона, уже несколько дней тошнившего от пресного бульона, моментально загорелись:
— Да! Присылай адрес, я сейчас же приеду!
Дэвид обрадовался:
— Сейчас отправлю. Будьте уверены, после решения этого вопроса мы подготовим для вас щедрое вознаграждение!
Ха-ха-ха! Данталион едва не рассмеялся вслух.
И найти для санатория нового повара, и подзаработать на стороне — разве может быть что-то прекраснее?
* * *
Адрес, который Дэвид направил Данталиону, находился в Лос-Анджелесе. Данталион потратил почти целый день, чтобы добраться поблизости, связался с Дэвидом, и они вместе направились в ресторан.
По дороге Дэвид без умолку рассказывал Данталиону о ситуации в том ресторане:
— Хотя владельцы — чистые американцы, блюда у них восточные. Говорят, их предки во времена династии Тан путешествовали на Восток, изучали придворные пиры и народные ремесла, привезли с собой уникальные навыки. Вам обязательно стоит попробовать их рыбу на пару с корицей и имбирем, туаньюфань, тохуацы…
Данталион не считал себя настоящим мастером и не задирал нос, слушая рассказ Дэвида, он трижды сглотнул слюну и рассмеялся:
— Хватит, а то слюнки потекут!
Беседуя и смеясь, они свернули к ресторану.
— О? Дэвид? Разве я не сказал, что уже пригласил мага разобраться с этим? — Шеф-повар как раз принимал приглашенного им мага, увидев Дэвида, он выразил и досаду, и умиление.
— Разве тот, кого ты нашел, может сравниться с мастером? — Дэвид обычно смирялся только перед теми, кто давал ему отпор.
Он презрительно взглянул на длиннолицего мужчину в темно-синем магическом облачении и красной мантии рядом и, подталкивая вперед Данталиона, начал яростно принижать конкурента:
— Мастер — вот по-настоящему могущественный человек! Что это за маг такой? Смотри, он даже свою собственную руку не может вылечить, да и магом называясь, даже магического посоха с собой не носит. Что это у него на груди висит? Лазерная светодиодная штуковина?
Доктор Стрэндж, просто пришедший подзаработать:
Он повернул голову и встретился взглядом с Данталионом, несущим рюкзак за спиной.
В сердцах у обоих ёкнуло.
Плохо дела… Кто-то хочет отобрать мой заработок!!
То, что Дэвид специально связался с мастером по поводу проблем ресторана, тронуло шеф-повара до глубины души. Он знал, насколько благоговейным стал Дэвид перед Данталионом после того опыта с домом с привидениями — каждое утро отправлял почтительные приветствия, словно предку поклонялся. То, что он смог преодолеть внутренний страх и обратиться к Данталиону, можно было назвать поистине трогательной братской преданностью… Но даже так он не мог просто выгнать человека, которого сам пригласил?
Шеф-повар попытался сгладить ситуацию:
— Тогда пусть оба посмотрят, в чем же дело?
Сказал он, проводя всех на кухню ресторана.
Как и говорил Дэвид по дороге, посуда и кухонная утварь на кухне были разгромлены вдребезги. Однако Данталион заметил одну деталь: тот, кто ломал вещи, намеренно избегал хрупкой посуды, тарелки, фарфоровые миски и тому подобное были, казалось бы, беспорядочно, но на самом деле аккуратно сложены в кучу. Похоже, крушивший хотел лишь выплеснуть злость, предупредить, а не нанести кухне реальный ущерб.
Первой мыслью Данталиона было: Отлично! Тот, кто устроил это, определенно призрак, любящий готовить!
— Почему бы не заподозрить кого-то из своих? — Мысли Доктора Стрэнджа были более обыденными. — Или, может, среди этих тарелок и фарфоровых мисок есть недавно купленные?
Доктор Стрэндж посмотрел на сложенные вместе миски и горшки — многие выглядели довольно старыми, не исключено, что в каком-то из них приютилось что-то нечистое…
— У нас есть видеонаблюдение, — вздохнул шеф-повар. — Иначе откуда такая уверенность, что это проделки призрака? Вся эта утварь — семейные кухонные принадлежности, ничего нового не покупалось. Вы что-нибудь разглядели?
Доктор Стрэндж покачал головой:
— Пока нет. Наверное, спрятался, все-таки день. Подождем до ночи.
— Ха! — Дэвид тут же воспользовался случаем, чтобы принизить его. — Я же говорил, что ты, маг, наверняка поддельный, где тебе до мастера.
Дэвид был немного выше Данталиона, спрашивая, он даже слегка наклонился, подобострастно произнеся:
— Мастер, что вы думаете?
— А что я могу думать, я тоже ничего не вижу, — сказал Данталион. — Если бы увидел, то уже стащил… то есть, забрал бы, разве стоял бы здесь и ждал? Я тоже не вижу ничего странного, подождем до ночи.
Дэвид на мгновение опешил, но затем, благодаря натренированной в шоу-бизнесе наглости, громко заявил:
— Раз мастер говорит, что не видит, значит, точно не видит. Мастер велит ждать до ночи, значит, будем ждать до ночи!
Доктор Стрэндж:
Шеф-повар:
Ого, этот парень выглядит таким милым и юным, какие же глубокие психологические травмы он успел нанести Дэвиду ранее? Из крепкого экранного мачо получился настоящий подхалим!
* * *
Хотя и сказали ждать до ночи, никто не собирался сидеть в пустом ресторане и тупо ждать весь вечер. Доктор Стрэндж заявил, что может вернуться и подождать, и прямо перед Дэвидом нарисовал золотой круг, шагнул в него и исчез, оставив Данталиона в недоумении смотреть на зависшего Дэвида:
— Не паникуй, совсем недавно ты же был таким уверенным!
— У-у… — Дэвид снова расплакался, как крепкий мужчина, вцепившись в край одежды Данталиона. — Но я же не знал, что он настоящий! Конец, мастер, вы должны меня защитить, тот маг только что выглядел так, словно отлично разбирается в проклятиях.
— Почему ты так думаешь? — спросил Данталион.
Дэвид смущенно усмехнулся:
— Хотя я не особо разбираюсь в эзотерике, но кое-какие поговорки знаю. Разве нет древней поговорки: нарисовать кружочек, чтобы проклясть тебя? Я часто слышал, как девушки из съемочной группы так говорят. А ты видел, какой круг тот маг нарисовал? Какой большой, круглый и яркий…
Данталион:
Страх Дэвида быстро пришел и быстро ушел. Выпросив у Данталиона обещание защиты, он снова начал подобострастно вилять хвостом, активно принявшись показывать Данталиону цветы, выращиваемые шеф-поваром:
— Посмотрите на этот горшок. На Востоке говорят о четырех благородных растениях: слива, орхидея, бамбук и хризантема. Это и есть орхидея. Не смотрите, что она такая простая и элегантная, всего один такой горшок стоит четыре миллиона долларов! Здесь есть свои тонкости…
Данталион:
Блин! Богачи.
http://bllate.org/book/15533/1381046
Готово:
