— Какое обучение? — с любопытством спросил Данталион, прокручивая список курсов до конца. — Техника ловли призраков, которая поможет вам принудительно заключать кабальные трудовые договоры с призраками, бесцельно слоняющимися в санатории и не платящими аренду. Сколько времени они бесплатно ели и жили в вашем санатории, столько же они и отработают бесплатно. Не волнуйтесь, благодаря постоянному воздействию среды эти призраки уже сто лет посещают занятия в санатории, они абсолютно самые опытные старшие врачи и медсёстры.
Глаза Данталиона загорелись, он чётко уловил суть:
— То есть этим призрачным сотрудникам не нужно платить зарплату? И они ещё и долгосрочные контрактники?
Что за потрясающий навык!
Данталион быстро прикинул доходы и расходы и тут же вложил десять тысяч долларов в этот курс, оформил заказ у робота и получил ответ: профессор по ловле призраков прибудет через день.
Поблагодарив, Данталион поднял голову и с умилением посмотрел на одного призрака, который подплывал, чтобы напугать его, словно на золотоносную курицу.
Как только заработаю тридцать тысяч от съёмочной группы, тут же соберу всех этих дармоедов-призраков!
Если подсчитать, количество призраков в санатории вполне достаточно, чтобы заполнить все вакансии врачей и медсестёр, необходимые для открытия. Плюс скоро прибудет съёмочная группа, которая не только поможет убраться в санатории, сэкономив на найме уборщиков, но ещё и заплатит тридцать тысяч. Данталион так обрадовался, что губы растянулись до ушей.
Данталион протянул руку, останавливая призрака, и наставительно проинструктировал:
— Завтрашняя съёмочная группа заплатила большие деньги. Не забудь сказать всем, чтобы показали самый ужасающий, самый пугающий дух, побольше демонстрировали своих коронных трюков — а ты как собираешься пугать, будучи таким чистеньким? Как минимум, вынь глаз, располоси рот до ушей!
Данталион посмотрел с осуждением.
Призрак, изначально собиравшийся напугать Данталиона, — ...
Оскорблённый призрак, пустившись в безс слёз на глазах, умчался прочь.
Данталион крикнул ему вслед:
— И не забудь попросить их помочь убраться в санатории! Обязательно нужно закончить за пять дней, понял?
Призрак — ...
*
Время пролетело незаметно, и в мгновение ока настал оговорённый день.
— В мире нет призраков, есть только трусливые слабаки, — с пренебрежением сказал Дэвид, сидя в автобусе, актрисе, игравшей главную женскую роль.
Как исполнитель главной мужской роли в «Ночи страха», он был очень недоволен идеей режиссёра потратить деньги и силы на поиски настоящего дома с привидениями для погружения.
Дэвид, находившийся на подъёме карьеры, считал, что вместо этого опыта он мог бы лучше изучить сценарий или заняться промоушеном. Идея прожить пять дней в доме с привидениями была просто пустой тратой времени, ведь в мире не существует призраков, и его невозможно напугать.
Держа в голове эту уверенность, он на протяжении всего пути отпускал пренебрежительные комментарии в адрес верящих в сверхъестественное, записывая всех, кто верит в призраков, в мошенники, глупцов и шарлатанов. Поскольку он был на пике популярности и к тому же главным актёром в проекте, многие ему поддакивали, даже актриса главной роли не стала оспаривать его резкие высказывания.
Бывший лидер Данталиона, Ким, тоже был в этом автобусе. Ему хотелось поспорить с Дэвидом, но он не знал, с чего начать. Не мог же он вскочить с криком, что этот дом с привидениями нашёл его бывший товарищ по группе, а значит, призраки там точно есть, или требовать от всех сотрудничать. И, честно говоря, он и сам не очень верил в существование призраков.
Киму было до головной боли непонятно, почему их самый младший, всегда такой послушный, вдруг ввязался в эту авантюру. Неужели ради гонорара в тридцать тысяч? Неужели Данталиону так сильно нужны деньги? Он мог бы просто попросить помощи у него!
Автобус остановился на окраине городка. Дэвид последовал за режиссёром:
— Режиссёр, я думаю, нужно быть осторожнее, заплатить после завершения опыта. Вдруг это мошенники?
Режиссёр, слушавший тирады Дэвида всю дорогу, уже начал сомневаться, но колебался:
— Неудобно как-то, уже договорились.
В этот момент к ним подошёл молодой человек с пепельными вьющимися волосами:
— Здравствуйте! Вы та самая съёмочная группа, что договаривалась об опыте?
Режиссёр присмотрелся: молодой человек был миловидным, с нежной белой кожей, одет со вкусом и современно, больше походил на человека из их круга. Он удивился и одновременно заподозрил неладное.
Этот дом с привидениями порекомендовал агент Кима, Хантер. Кто знает, не пытался ли тот подсунуть ему новичка?
Данталион и не догадывался, о чём думает режиссёр, его взгляд приковал белокурый голубоглазый актёр позади режиссёра:
— Дэвид! Дэвид Блэк! О боже, я видел все ваши фильмы, тот удар, который вы нанесли Шлайдену в «Шпионаже», был просто потрясающим! Не могу поверить, что вижу вас здесь!
Взволнованно потирая руки, Данталион достал визитку:
— Меня зовут Данталион.
Дэвид скривил губы, не принимая:
— Подождите. Кажется, я вас где-то видел.
Он прищурился, разглядывая:
— Разве вы не гитарист из прошлой группы Кима? Ким показывал мне ваше совместное фото!
Режиссёр нахмурился. Он начал думать, что опасения Дэвида не лишены оснований, и уставился на Данталиона орлиным взглядом:
— Мы хотели бы сначала получить опыт, а затем оплатить. С Кином здесь, я думаю, вам не стоит беспокоиться, что мы не заплатим.
Кима зажали в самом дальнем углу автобуса, он ничего не слышал и мог только с беспокойством смотреть на младшего через окно.
Данталион всё понял: ему явно не доверяют. Он медленно убрал визитку, с разочарованием ещё раз посмотрел на Дэвида:
— Хорошо. Прошу, следуйте за мной.
Данталион повёл группу к мосту, ведущему на остров:
— Идите прямо вперёд, и вы попадёте на остров. Санаторий хорошо виден, вы не потеряетесь.
— Как, вы не пойдёте с нами? — Дэвид поднял бровь.
Данталион с сожалением покачал головой:
— Нет, у меня другие дела. У меня занятия.
Согласно договорённости, профессор должен прибыть в городок после обеда, ему нужно было остаться и ждать.
— Занятия? — Дэвид скрестил руки на груди, не веря. — Какие занятия?
Данталион честно ответил:
— Техника ловли призраков.
Дэвид фыркнул, оглядел съёмочную группу — на этот раз даже Ким скептически поморщился:
— Вы слышали?
Дэвид повернулся и сверху вниз посмотрел на Данталиона:
— Если ты идёшь учиться ловить призраков, то я готов провести эти пять дней в окружении всех призраков этого санатория.
Данталион смущённо не понимал:
— ...
Желание испытать дом с привидениями — это ещё куда ни шло. Но у клиентов бывают и такие запросы?
Данталион в замешательстве достал коммуникатор, который дал ему медицинский робот:
— Тогда... как пожелаешь?
Ответ Данталиона разозлил Дэвида.
Время было дорого, и он очень не хотел тратить его на бесполезные вещи. Но он не мог пойти против воли режиссёра.
— Вау, какой густой туман, — кто-то уже начал восхищаться, только ступив на остров.
— Тот, кто встречал, сказал, что санаторий хорошо виден, и это правда.
Как же его не увидеть? Весь остров окутан непроглядным туманом, и единственное, что торчит наружу, — это санаторий. Через окна, которые кто-то протёр, они могли ясно разглядеть обветшалое, серое и обгорелое здание санатория, заполненное остатками обугленного оборудования, тёмные пятна неизвестного происхождения разбрызганы по стенам и полу, похожие на кровь. Неуловимые, беспорядочные стуки доносились неизвестно откуда, с пустым эхом, периодически ударяя по барабанным перепонкам и сердцам присутствующих, сопровождаемые скрежетом ногтей и зловещими вздохами, от которых хотелось закричать: «Тихо!»
Пятиэтажный санаторий закрывал свет, отбрасывая огромные тени на землю и в туман, словно огромное чудовище, выглядывающее из мглы, заманивающее добычу в свою пищевую клетку.
— Наверняка запись или трубы, — Дэвид лишь на мгновение дрогнул, затем шагнул внутрь санатория.
Мотылёк пролетел перед его лицом, Дэвид нетерпеливо махнул веником, чтобы отогнать его...
Подождите.
Дэвид вдруг застыл, его глаза перевели взгляд на руку: этот веник... когда он оказался у него в руках?
Холодное дыхание коснулось его затылка, маленькие руки нежно легли на его плечи, подталкивая вперёд:
— Давай же...
Дэвид сглотнул:
— Ха-ха, Селина? Не шути так.
Он одеревеневше обернулся и встретился взглядом с парой пустых чёрных глаз.
Это была Селина.
В какой-то момент все остальные члены съёмочной группы исчезли, и только Селина одна прильнула к нему сзади.
http://bllate.org/book/15533/1380973
Готово:
