Его Святейшество Папа, с его мягкими чёрными кудрявыми волосами, спадающими на плечи, несколько прядей свободно лежали на руке Ся Цзои, закручивались и падали в ладонь, вызывая лёгкий зуд.
Ся Цзои пошевелил пальцами, собрал все пряди и аккуратно отбросил их за спину Сегалота, делая это совершенно естественно.
Уголки губ Сегалота поднялись ещё выше, его золотистые глаза заискрились, и из горла вырвался сдержанный смешок.
Он слегка покачал флакон духов, наблюдая, как красивая жидкость внутри переливается, и медленно сказал:
— Это ещё одна твоя идея для заработка, использовать статус королевы и момент её дня рождения, чтобы продвинуть духи?
Ся Цзои поднял большой палец вверх:
— Умно, правильно, но не только духи.
— Что ещё?
— Пока секрет.
Ся Цзои, видя, что тот больше не спрашивает, сказал:
— Почему Ваше Святейшество приехали в Империю Анас?
— Я помню, что даже на день рождения королевы, по правилам Святого Престола, должен был приехать кардинал…
Но я видел только архиепископа, Павла.
Сегалот ответил:
— Два кардинала Святого Престола заняты делами и не хотят тратить время на день рождения королевы.
— Ага.
Ся Цзои кивнул:
— А Вы…
— У меня есть дела.
Ся Цзои подумал про себя: «Значит, приехал в Империю Анас по делам, а участие в вечере — просто случайность».
Флакон духов, который Ся Цзои принёс с собой, в итоге забрал Сегалот.
В качестве подарка в обмен.
Сегалот подарил ему кольцо с розой, вырезанной из дорогого рубина, скромное и изысканное, с ободком в виде серебряных шипов, переплетающихся вокруг розы.
Это был узор герба семьи Десиния, и раньше он уже дарил ему подобный дорогой нагрудный знак.
«Его Святейшество Папа упал в розовый куст?!»
Ся Цзои принял кольцо, оно идеально подошло на указательный палец правой руки.
Он разговаривал с Сегалотом почти целый час, прежде чем спустился вниз и ушёл, а Сегалот проводил его у дверей.
Ся Цзои собирался разузнать, где находится резиденция маркиза Лори, но, вернувшись в резиденцию герцога, он обнаружил, что маркиз Лори сам прислал ему приглашение.
— Он хотел встретиться с Ся Цзои, место встречи также определял Ся Цзои.
Ся Цзои немного подумал и согласился, место встречи назначил на корабле, стоящем в порту, а Валк лично поехал встретить и провести его в каюту.
Дарнелл, войдя, снял шляпу, его золотистые волосы были зачёсаны назад, лицо выглядело привлекательным, и он дружелюбно улыбнулся Ся Цзои:
— Я думал, Вы откажетесь от встречи со мной.
Ся Цзои ответил:
— У меня как раз есть дело, которое я хочу обсудить с Вами, маркиз Лори.
Дарнелл не ожидал, что у собеседника тоже есть дело для обсуждения.
В его голове промелькнуло множество мыслей, но на лице он сохранял спокойствие, садясь на стул:
— Цель моего визита, господин Лорд, Вы, вероятно, можете угадать, но я не знаю, что Вы хотите обсудить со мной?
Ся Цзои сказал:
— Давайте сначала поговорим о том, почему маркиз Лори хочет встретиться со мной?
Дарнелл ответил:
— Конечно, из-за секрета изготовления белого сахара.
— Господин Лорд — умный человек, и с умными людьми я говорю прямо. В Империи Анас я могу стать Вашим союзником, и у меня только одно условие.
— — Чтобы рецепт производства белого сахара не попал в руки короля и его сторонников.
— Я признаю, что этот рецепт должен оставаться в Ваших руках, ведь это то, что принадлежит Вам по праву, и никто не должен его отбирать.
Ся Цзои удивился:
— Вам не хочется его получить?
Дарнелл ответил:
— Хочется, но я могу сдержаться.
— Потому что для меня есть вещи и дела, которые важнее денег.
Он улыбнулся, глядя на выражение лица Ся Цзои:
— Господин Лорд, Вы можете мне не верить, но Вам стоит остерегаться короля и его незаконнорожденного сына.
— Вы знаете, о ком я говорю.
Ся Цзои кивнул и дал чёткий ответ:
— Я не позволю королю и его незаконнорожденному сыну отобрать у меня что-либо.
— А то, что я хочу обсудить с Вами, маркиз Лори, — это возможность встретиться с королевой, этот подарок на день рождения я должен вручить ей лично.
Дарнелл слегка заколебался, его тётя уже давно не принимала посторонних.
Ся Цзои подтолкнул к Дарнеллу коробку с розовыми духами и инструкцией по использованию.
Он сказал:
— Пожалуйста, маркиз, передайте это королеве.
— Мне нужно вручить подарок королеве до дня рождения, и этот подарок непременно сделает её сияющей на вечере, ни одна женщина не сможет затмить её красоту и шарм.
Дарнелл взял коробку, обтянутую красным бархатом:
— Я могу только передать, согласится ли она — зависит от неё.
Ся Цзои не возражал.
*
Два дня спустя, накануне вечера.
Ся Цзои получил точный ответ от Дарнелла: королева согласилась встретиться с ним, место встречи — резиденция маркиза Лори, встреча будет тайной.
Ся Цзои привёз с собой заранее подготовленных людей и вещи и, следуя за Дарнеллом, наконец увидел королеву Империи.
Королева, как по внешности, так и по одежде, была удивительно… скромной, с приятными чертами лица, почти без макияжа, с редкими веснушками и бледными губами.
Она была бледной, кожа ухоженной, но холодность и резкость в её взгляде невольно отталкивали.
Это была гордая и полная чувства собственного достоинства женщина.
На Западном континенте «белизна» символизировала элегантность и богатство, это был признак богатых людей и дворян, и женщины с бледной кожей пользовались большей популярностью и вниманием мужчин.
Женщины из простого народа тоже мечтали иметь бледную кожу.
А косметика и средства по уходу за кожей для женщин напрямую связаны с врачами, разработанными некоторыми врачами.
Они использовали белую муку, пшеничную муку или косметику с высоким содержанием свинца, чтобы отбелить лицо, создавая эффект чрезвычайной бледности.
Хотя это действительно могло скрыть некоторые дефекты и пятна, это также крайне вредило коже и даже здоровью женщин.
Например, некоторые очень любящие красоту женщины использовали краску с содержанием свинца для нанесения на лицо.
Это приводило к тому, что их мужья, целуя их в щеку, случайно проглатывали «косметику» с содержанием свинца и даже мышьяка, что приводило к отравлению тяжёлыми металлами и смерти.
Но никто не понимал, в чём причина смерти.
Хотя это звучит абсурдно и смешно, но это факт.
Конечно, есть и безвредные способы отбеливания с помощью растений, например, измельчение корня лилии и нанесение его на лицо для отбеливающего эффекта.
Ся Цзои посмотрел на королеву, она тоже закончила рассматривать его и отвела взгляд.
Королеву звали Минина, рядом с ней была только одна служанка, и после того, как Ся Цзои поклонился, она заговорила:
— Что за подарок Вы хотите мне преподнести?
Её голос звучал холодно, на лице не было эмоций, но в руках она держала флакон духов, который Ся Цзои передал через Дарнелла, видимо, уже использовала его несколько раз.
Ся Цзои ответил:
— Подарок, который изменит Вас.
— Пожалуйста, разрешите, чтобы всё дальнейшее делали мои люди.
Королева явно колебалась, взгляд её упал на стоящего рядом Дарнелла.
Дарнелл спросил:
— Не знаю, что за подарок имеет в виду господин Лорд?
— Один наряд, один праздник.
Ся Цзои отступил в сторону, жестом указав королеве Минине на людей, стоящих позади него: портных, служанок… У каждого в руках была упакованная коробка.
Он деликатно добавил:
— Ваша служанка может остаться с Вами.
Вероятно, спокойствие и уверенность на лице Ся Цзои убедили королеву.
В итоге она кивнула.
Ся Цзои приказал всем, кто будет заниматься её нарядом, остаться, а сам с Дарнеллом вышел из комнаты и сел в гостиной, чтобы поговорить.
Через некоторое время служанка королевы вбежала в комнату, на лице её были смешанные эмоции: неверие, неожиданная радость, волнение, слёзы…
Она заговорила сбивчиво:
— О, Боже, благослови Бога-Творца! Благодарю Вас, господин Лорд! Маркиз, маркиз, идите скорее, посмотрите на королеву…
http://bllate.org/book/15517/1397046
Готово:
