Мягкие черные кудрявые волосы Его Святейшества Папы ниспадали с плеч, несколько прядей небрежно лежали на руке Ся Цзои, обвивались и падали на ладонь, вызывая легкий зуд.
Ся Цзои пошевелил пальцами, собрал все волосы и аккуратно убрал их за спину Сегалота, движение было совершенно естественным.
Уголок губ Сегалота изогнулся еще сильнее, в его золотистых глазах вспыхнули переливы, а из горла вырвался не сдерживаемый смех.
Он слегка потряс флакон с духами, наблюдая, как прекрасная жидкость внутри переливается туда-сюда, и медленно проговорил:
— Это очередная твоя идея для заработка? Использовать статус королевы и повод ее дня рождения, чтобы продвинуть духи?
Ся Цзои показал Папе большой палец:
— Умница, правильно угадал. Но не только духи.
— Что еще?
— Пока секрет.
Ся Цзои, видя, что тот больше не спрашивает, сказал:
— Почему Ваше Святейшество прибыло в Империю Анас?
— Насколько я помню, даже на банкет королевы, по стандартам Святого Престола, должен был прибыть кардинал...
Но он видел лишь архиепископа, Пола.
Сегалот:
— Два кардинала Святого Престола очень заняты, никто из них не горит желанием тратить время на банкет по случаю дня рождения королевы.
— О.
Ся Цзои кивнул:
— Тогда Вы...
— По делам.
Ся Цзои подумал про себя, что значит, приехал в Империю Анас по делам, видимо, участие Папы в банкете — просто совпадение.
Флакон с духами, который Ся Цзои принес с собой, в конце концов забрал себе Сегалот.
В качестве подарка в обмен.
Сегалот подарил ему кольцо-розу, вырезанное из дорогого рубина, сдержанное и роскошное. Ободок кольца был выполнен в виде терниев из серебра, оплетающих и окружающих розу.
Это снова был узор фамильного герба Десинии. Ранее он уже дарил ему similarly дорогую и похожую брошь.
Неужели Его Святейшество Папа провалился в розовые кусты?
Ся Цзои принял кольцо, оно идеально подошло на указательный палец правой руки.
Он беседовал с Сегалотом почти песочные часы, прежде чем спустился вниз и ушел. Сегалот проводил его у входа.
Ся Цзои изначально планировал послать людей разузнать, где проживает маркиз Лори, но не ожидал, что по возвращении в герцогскую усадьбу этот самый маркиз Лори первым пришлет визитную карточку.
Он выражал надежду встретиться с Ся Цзои, место также определял Ся Цзои.
Подумав немного, Ся Цзои согласился. Местом встречи был назначен корабль, стоявший в порту. Валк лично отправился встретить гостя и провел его в каюту.
Едва войдя, Дарнелл снял шляпу. Его золотистые волосы были зачесаны назад, лицо было красивым. Он дружелюбно улыбнулся Ся Цзои:
— Я думал, вы откажетесь от встречи со мной.
Ся Цзои:
— Как раз у меня есть дело, которое я хотел бы с вами обсудить, маркиз Лори.
Дарнелл не ожидал, что у другой стороны тоже есть дело для обсуждения с ним.
В его голове промелькнуло множество мыслей, но лицо оставалось спокойным, когда он сел на стул:
— Цель моего визита сюда, лорд, наверное, можно угадать. Но я не знаю, о чем лорд хочет со мной поговорить?
Ся Цзои:
— Может, сначала скажете, почему маркиз Лори захотел встретиться со мной?
Дарнелл:
— Естественно, из-за секрета белого сахара.
— Лорд — умный человек, а с умными людьми я всегда говорю прямо. В Империи Анас я могу стать вашим союзником, и у меня только одно условие.
— Чтобы секрет изготовления белого сахара не был захвачен королем и его партией.
— Я признаю, что эта формула должна оставаться в ваших руках, ведь это изначально ваше, и никто не имеет права грабить и отнимать.
Ся Цзои был несколько удивлен:
— Разве вы не заинтересованы?
Дарнелл:
— Заинтересован, но могу сдержаться.
— Потому что для меня некоторые вещи и дела гораздо важнее денег.
Он, увидев выражение лица Ся Цзои, усмехнулся:
— Лорд может мне не верить сейчас, но вам следует остерегаться короля и его бастарда.
— Вы знаете, о ком я.
Ся Цзои кивнул и дал четкий ответ:
— Я не позволю королю и его бастарду отобрать у меня что-либо.
— Что касается дела, которое я хотел обсудить с вами, маркиз Лори... Я надеюсь встретиться с королевой. Этот подарок на день рождения я должен вручить ей лично.
Дарнелл немного заколебался: его тетя уже давно не принимала посторонних.
Ся Цзои подтолкнул к Дарнеллу коробку с розовыми духами и инструкцией по применению.
Он сказал:
— Прошу вашу светлость маркиза передать эту вещь королеве.
— Мне нужно преподнести королеве поздравление до банкета по случаю дня рождения, и этот подарок непременно позволит ей затмить всех на банкете. Ни одна женщина не сможет затмить ее обаяние и красоту.
Дарнелл принял коробку, обтянутую красным бархатом:
— Я могу только передать. Согласится она или нет — зависит от ответа тети.
Ся Цзои не возражал.
*
Спустя два дня, накануне банкета.
Ся Цзои получил точный ответ от Дарнелла: королева согласилась встретиться с ним. Местом была выбрана усадьба маркиза Лори для тайной встречи.
Ся Цзои пришел с людьми и вещами, которые уже давно были приготовлены. Под руководством Дарнелла он наконец увидел королеву империи.
Внешний вид и одежда этой королевы были неожиданно простыми. Черты лица были красивыми, на лице почти не было макияжа, видны были редкие веснушки и бледные губы.
Она была очень белой, кожа ухожена не плохо, но холодная надменность и резкость в выражении лица невольно заставляли держаться от нее на расстоянии.
Это была очень гордая и полная чувства собственного достоинства женщина.
На Западном континенте белизна означала элегантность и богатство, была символом богатых людей, аристократии. Женщины со светлой кожей пользовались большим вниманием и благосклонностью мужчин, чем другие.
Женщины из простонародья также мечтали иметь белую кожу.
А так называемые косметические средства и средства по уходу за кожей для женщин напрямую связаны с врачами, разрабатываются некоторыми врачами.
Они использовали белую муку, пшеничную муку или косметику с высоким содержанием свинца, чтобы побелить лицо, создавая эффект чрезвычайной белизны.
Хотя это в определенной степени маскировало их недостатки, веснушки и так далее, но это также чрезвычайно вредило коже и даже здоровью женщин.
Например, некоторые очень любящие красоту женщины использовали свинцовую краску для нанесения на лицо.
Это приводило к тому, что их мужья, целуя щеки, невольно проглатывали косметику, содержащую свинец и даже мышьяк, что вызывало отравление мужчин тяжелыми металлами и смерть.
И как раз никто не понимал, в чем причина смерти.
Хотя это звучит абсурдно и смешно, но это факт.
Конечно, существовали и безвредные растительные методы отбеливания, например, измельченные корни лилии, наносимые на лицо для достижения эффекта осветления.
Ся Цзои посмотрел на королеву. Она тоже закончила разглядывать его и отвела взгляд.
Королеву звали Минина. Рядом с ней была только одна служанка. После того как Ся Цзои отдал положенные приветствия, она заговорила:
— Какой подарок вы хотите мне преподнести?
Ей голос звучал довольно холодно, на лице не было никаких эмоций, но в руках она все время держала флакон с духами, который Ся Цзои передал через Дарнелла. Похоже, она уже немало им пользовалась.
Ся Цзои:
— Подарок, который изменит вас.
— Позвольте, чтобы все последующие действия выполнялись моими людьми, служа вам.
Королева явно заколебалась, ее взгляд обратился к стоящему рядом Дарнеллу.
Дарнелл:
— Не знаю, что именно лорд имеет в виду под подарком?
— Один наряд, один праздник.
Ся Цзои отступил в сторону и жестом указал королеве Минине на людей, стоящих позади него: портные, служанки... В руках у каждого была упакованная деревянная коробка.
Он деликатно добавил:
— Ваша служанка может остаться, чтобы составить вам компанию.
Возможно, спокойная уверенность на лице Ся Цзои тронула королеву.
В итоге она кивнула, согласившись.
Ся Цзои приказал всем, кто должен был причесывать и наряжать королеву, остаться. Он же с Дарнеллом покинули комнату и, придя в гостиную, сели беседовать.
Спустя неизвестно сколько времени служанка королевы в панике прибежала к ним. На ее лице смешались разные эмоции: недоверие, невообразимая радость, волнение, слезы...
Она говорила бессвязно:
— О, о боже, благодарю Бога-Творца! Благодарю вас, господин лорд! Маркиз, маркиз, идите скорее посмотреть на королеву...
http://bllate.org/book/15517/1397046
Готово:
