Ху Фэйян, почувствовав себя лишним, тут же фыркнул, хлестнул кнутом по крупу лошади, и та, заржав, умчалась прочь.
Се Се начал новое путешествие на покачивающейся повозке, а Дядюшка Ян и остальные вступили в дни, измученные гнетущей атмосферой, которую создавал Вэнь Мань.
После отъезда Се Се «Чёрная лавка» вернулась к своему состоянию месячной давности. Дядюшка Ян целыми днями подпирал подбородок и дремал, брат с сестрой Тянь Цин и Ди Чжо с помощью цигуна летали туда-сюда, Тетушка Чу суетилась на кухне до потери сознания, Тао Ма с инструментами в руках неустанно чинил одну за другой двери, выбитые Вэнь Манем. А сам Вэнь Мань, пожалуй, был самым занятым. Он копил в животе злость, не находя выхода, и целыми днями, взяв тесак, сидел во дворе и рубил дрова. Нарубленные дрова заполонили весь двор до отказа, не осталось даже места, чтобы пройти, не говоря уж об открытии гостевых комнат. Дядюшка Ян и остальные хотели уговорить его, но боялись, как бы гнев Вэнь Маня не обрушился на них самих.
Иногда они собирались вместе, когда Вэнь Мань не видел, чтобы посплетничать. Когда речь заходила о том, почему Вэнь Мань в последние дни был особенно раздражён, Дядюшка Ян всегда поднимал голову, смотрел вдаль с видом бывалого человека и с глубоким вздохом изрекал:
— Жена с другим сбежала~
[Система]: Кто-то говорит, я забыл о маленькой зелёной змее у Семицветного пруда! Как возможно! Солнце и луна свидетельствуют, моё сердце всегда о ней помнит…
— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы научиться ездить верхом? — спросил Се Се, сидя на передке повозки рядом с кучером.
Сюй Бэйчэн и Цинь Игуань ехали по бокам, оба замедлили ход, их лошади неспешно переступали, размахивая хвостами.
Цинь Игуань склонил голову, подумал и улыбнулся:
— Не помню. Кажется, умел с тех пор, как себя помню.
— С тех пор, как себя помнишь?! Это же так здорово! — воскликнул Се Се, с восхищением глядя на Цинь Игуаня.
Сюй Бэйчэн, ехавший рядом, сказал:
— Что тут удивительного? Разве есть в этом мире люди, которые не умеют ездить верхом? Не говоря о других местах, возьмём наше государство Канши: разве не с детства начинают заниматься боевыми искусствами в каждой семье?
Се Се робко поднял руку:
— Я… не умею ездить верхом.
Сюй Бэйчэн:
— …Я думал, это потому что солнце слишком яркое…
— Ты слишком высокого обо мне мнения… — перебил его Се Се. — Но я могу научиться! Ты научишь меня?
— Могу, но ты ведь помнишь, когда мы выезжали из города, ты лишь приоткрыл занавеску, и нас задержали у ворот на добрых полчаса. Если ты научишься ездить верхом и взгромоздишься на лошадь, тогда, боюсь, мы не доберёмся до города Хуэй не то что за несколько дней, а за несколько лет. — Сюй Бэйчэн, казалось, что-то вспомнил, и на его лице мелькнула тень досады.
Цинь Игуань поддержал:
— Да. Даже если научишься, не сможешь выезжать на улицу, иначе и тебя, и лошадь украдут!
Се Се потер виски с озабоченным видом:
— Эх, у слишком красивых людей всегда столько давления, которое обычные люди понять не могут.
Сюй Бэйчэн: «…»
Цинь Игуань: «…»
— Эй, кстати, — Се Се поджал ноги, сев по-турецки, — у ваших лошадей есть имена? Расскажите-ка.
Цинь Игуань похлопал лошадь по шее:
— Нет. Эту лошадь я просто купил на рынке для дороги. Дома у меня есть одна хорошая, вся шерсть белая и мягкая, ноги крепкие, спина широкая, может за день тысячу ли пройти, зовут Бай Фэн.
— Легендарный скакун? Как бы на него взглянуть! — Се Се потирал руки, полный энтузиазма.
Заговорив о лошадях, Цинь Игуань весь преобразился, явно заинтересовался:
— Если будет возможность, я тебе её покажу. Она со мной уже несколько лет. Честно говоря, с первого взгляда я не считал её просто лошадью, она скорее стала мне другом.
Се Се глубоко согласился, кивая:
— У меня тоже есть друг из другого вида, его зовут Маоцзы. Но, возможно, не будет случая познакомить тебя с ним, увы.
Вспомнив время, проведённое с Маоцзы, и то, что сейчас его местонахождение неизвестно, Се Се приуныл, опустив голову.
Цинь Игуань, увидев это, быстро сменил тему, глядя на свою лошадь посредственной масти:
— Как раз у этих двух лошадей имён нет, может, ты им придумаешь?
Конечно, Се Се был человеком с лёгким характером и тут же отбросил лёгкую грусть, начав ломать голову над именами для лошадей.
— Я смотрю на эту лошадь, она ни жёлтая, ни чёрная, — указал Се Се на лошадь Цинь Игуаня, — да ещё и на крупе лысина. Давай назовём её Цаньца! Чёрт! Ей очень подходит!
Затем Се Се, поглаживая подбородок, осмотрел лошадь Сюй Бэйчэна и, прищурившись, сказал:
— А у этой лошади зубы не все выросли, назовём её Буци! Цаньца и Буци, вместе получается идиома! Хорошие имена! Пусть будут парой, выглядят как муж с женой.
Воцарилась неловкая тишина. Се Се наклонил голову:
— Что? Разве имена не хороши?
— …Нет, просто замечательные, очень реалистичные, — Цинь Игуань, став свидетелем «таланта» Се Се в придумывании имён, с трудом выдавил неправду.
Се Се хотел было продолжить, но его прервали. Сюй Бэйчэн посмотрел вдаль, бросил Се Се шляпу и сказал:
— Впереди недалеко ворота города У. Чтобы избежать ненужных проблем, надень это и садись обратно в повозку. Сегодня переночуем в городе У.
Се Се, надевая шляпу, спросил:
— Ху Фэйян знает, что мы здесь остановимся? Он ведь вперёд ускакал.
— Не волнуйся, я уже послал кого-то предупредить его, — Сюй Бэйчэн одной рукой приподнял занавеску, чтобы Се Се залез внутрь.
Вскоре повозка подъехала к городским воротам. Два стража слегка проверили её и пропустили, даже не заглянув под полог.
Сюй Бэйчэн нашёл гостиницу, которая была куда больше «Чёрной лавки», и называлась она очень изысканно — «Мэньтин».
Се Се постоял у входа, размышляя, что было бы здорово поменять название этой гостиницы с «Чёрной лавкой».
Они вошли, и тут же к ним подскочил слуга с улыбкой до ушей. Сюй Бэйчэн узнал, что Ху Фэйян уже прибыл, снял четыре лучших номера и ждёт в комнате.
Се Се отнёс оставленную Ху Фэйяном одежду, постучал в дверь. Ху Фэйян крикнул изнутри:
— Не заперто, заходи!
Войдя, Се Се положил свёрток с одеждой на стол:
— Это твоя одежда, принёс.
Ху Фэйян поднял угол свёртка с выражением брезгливости:
— Ты трогал?
— Конечно, я всю дорогу нёс, как думаешь? — Се Се был озадачен.
— Тогда не надо, — Ху Фэйян отпустил свёрток, и тот шлёпнулся обратно на стол.
Что за причуда? Се Се, разозлённый его непостоянным характером, грубо сказал:
— Не хочешь — выброшу.
С этими словами он взял одежду и направился к выходу.
Ху Фэйян окликнул его:
— Посмей!
— А что нельзя? Ты же сказал, не хочешь, — Се Се рассмеялся, раздражённый.
— Вижу, как ты жаждешь, дарю тебе, — Ху Фэйян поджал губы, его лицо выражало смущение.
Се Се, увидев это, сразу понял, и гнев понемногу улёгся. Он нарочно сказал:
— Мне не надо, лучше выброшу.
Со звоном чашка разбилась у ног Се Се. Ху Фэйян, взбешённый, рявкнул:
— Бери, и всё! Если посмеешь выбросить, я… я прикончу тебя!
Оказывается, Ху Фэйян так не выносил поддразнивания. Се Се поднял руки в знак капитуляции:
— Ладно, ладно, беру. Спасибо, что специально для меня одежду купил.
Лицо Ху Фэйяна вспыхнуло до корней волос. Сгорая от стыда, он вытолкал Се Се за дверь:
— Кто тебе покупал? Сам придумал! Я просто не хотел, вот тебе и отдал!
Се Се пожал плечами, вернулся в свою комнату. Только открыл дверь — и встретился взглядом с Цинь Игуанем, который уже сидел внутри. Се Се смущённо отвел взгляд, швырнул свёрток на кровать и сел напротив:
— Ты что здесь делаешь? Разве не сняли четыре комнаты?
http://bllate.org/book/15515/1378347
Готово:
