Фан Шу подумал, что и сам облажался, зачем говорить братец, сам себе яму выкопал.
Староста и Цзян Миньчжэн первыми вошли в разваленный двор с соломенной крышей. Внутри слышались приглушённые рыдания. Фан Шу ещё не вошёл в дом, как услышал несколько грубоватый женский голос:
— Господин… ещё не время… зачем вы пришли? — сопровождаемый двумя всхлипами.
Староста не успел ничего сказать, как женщина в холщовом траурном венке заметила троих незнакомцев в странной одежде. С красными от слёз глазами и опущенной головой, она стояла рядом с несовершеннолетним юношей в холщовой траурной шапке. Оба были похожи на близнецов, с чертами лица, совпадающими на восемь десятых, словно брат и сестра-двойняшки. У обоих были хорошие внешние данные, но кожа была несколько восковой, даже волосы сухими и жёлтыми — скорее всего, из-за недоедания.
В доме на погребальных дрогах лежали два тела, покрытые белой тканью, даже без гроба или катафалка, головы обращены к выходу.
Е Цзинчжоу сказал:
— Тела должны лежать головой на запад.
В горах висел белый туман, было понятно, что день, но солнца не видно, неизвестно, сколько времени, и нельзя было определить стороны света.
Только услышав слова Е Цзинчжоу, поняли, где запад.
Брат и сестра спрятались за старостой. Староста сказал:
— Они никогда не видели чужаков, к тому же только что потеряли родителей, боятся.
Фан Шу улыбнулся брату и сестре, благодаря своей привлекательной внешности. Хотя лицо было травмировано, свежий розовый шрам, казалось, не мешал, а даже добавлял некоего кровожадного обаяния. Эта улыбка была несколько пленительной.
Старшая сестра тоже стала меньше бояться, ответила Фан Шу поклоном.
У входа в главный зал лежали дикие плоды, названий которых Фан Шу не знал. Фан Шу трижды поклонился перед телами.
Е Цзинчжоу сделал то же самое.
Хо Тайлин стоял в стороне неподвижно. Эти мёртвые тела не вызывали у него никаких чувств, он презирал притворные соболезнования и поклоны.
Прибытие чужаков в деревню было большим событием. Староста решил устроить для всех вечер у костра — такое проводили только во время праздников.
Фан Шу всё отказывался, но староста настойчиво упрашивал. Трудно было противостоять такому гостеприимству, Фан Шу привёл пятьдесят солдат на это мероприятие.
На большой поляне у ручья жители деревни и солдаты сидели вперемешку вокруг большого костра.
Тот Цзян Миньчжэн, увидев Фан Шу, нерешительно хотел присесть рядом с ним, но Хо Тайлин оттеснил его. Фан Шу, увидев это, кивнул Цзян Миньчжэну с извиняющейся улыбкой, затем злобно спросил Хо Тайлина:
— Что ты делаешь? Хочешь всех перессорить?
Хо Тайлин даже немного обиделся, подумал, и в животе у него вспыхнул огонь:
— Ты что, совсем дурак? Чтобы тебя зарезали, а ты бы и не знал!
Фан Шу повернулся к сидящей рядом деревенской тётке и заговорил. Это чуть не задушило Хо Тайлина от злости. Хо Тайлин просто решил тоже выпить с сидящей рядом девушкой. Фан Шу очень беспокоился, что японские захватчики могут сейчас устроить внезапную атаку, поэтому перед началом вечера предупредил солдат. Он ни на мгновение не ослаблял бдительность.
Староста зарезал двух своих овец и зажарил их, каждая семья принесла своё домашнее вино, а также закуски и соленья.
Только большинство жителей были женщинами, и они очень тепло относились к солдатам.
Фан Шу тоже был очень приветлив с тётками, сказал:
— У вас здесь очень оживлённо!
Рядом многие старики и старухи начали танцевать, было действительно очень весело.
Тётка, увидевшая, как молодой красивый парень улыбается ей, как весеннему ветерку, немного возгордилась и рассказала о местных обычаях деревни. К сожалению, у тётки были редкие зубы, и она говорила немного шепеляво, Фан Шу понял в общих чертах, остальное додумывал.
Оказалось, что так называемые праздники в этой деревне тоже сильно отличались от внешних: не было никакого Праздника весны, Фестиваля фонарей, даже семейных праздников вроде шестидесятилетия не было. Только в начале весны был трёхдневный Праздник встречи божества, а осенью, после сбора урожая, — трёхдневный Праздник проводов божества. Тогда также начинали петь и танцевать у реки. И ещё был Праздник жертвоприношения накануне зимы, но он длился всего один день. Она вздохнула, сказав, что в этом году жертвоприношения не было.
Сегодня Фан Шу уже дважды слышал о жертвоприношении. Он хотел спросить у этой тётки, что это за жертвоприношение, но тётя начала мямлить и говорить о постороннем.
И все эти праздники встречи божества, проводов божества устанавливал староста, говоря, что только уважая богов, можно получить урожай, затем прокормиться и жить вечно.
Тётка вдруг спросила:
— Снаружи много демонов?
Фан Шу только хотел ответить, как его прервал Цзян Миньчжун, стоявший за тёткой:
— Бабушка Пяо, о чём ещё болтаешь? Иди-ка принеси немного сладкого картофеля, чтобы поджарить!
Цзян Миньчжун улыбался неестественно, было жутковато. Бабушка Пяо поспешно встала, несколько раз поклонилась Цзян Миньчжуну, выражение лица испуганное и беспокойное, сгорбилась и ушла.
Цзян Миньчжун бросил взгляд на Фан Шу, Фан Шу только улыбался ему. Тот не обратил внимания и тоже ушёл.
Рядом Хо Тайлин пил то вино Цюйэръю, пил, пил, а потом обнял сидящую рядом девушку. Та девушка не переставала подливать ему. Девушка была полноватой, но с чистой белой кожей, глаза большие и круглые, выглядела очень мило, не противилась близости Хо Тайлина, а даже, казалось, сама к нему тянулась.
Фан Шу оттащил Хо Тайлина:
— Пей поменьше! На кого ты похож?!
Неизвестно, сколько именно выпил Хо Тайлин, он вырвал руку из рук Фан Шу, лицо покраснело, пьяный вид был затуманенным:
— Занимайся собой!
Затем снова обнял девушку за плечи, вид был режущим глаза. Не успел Фан Шу начать вторую атаку на Хо Тайлина, как Цзян Миньчжэн, неся большой глиняный кувшин, подошёл к костру. Деревенские жители пришли в возбуждение. Староста сказал:
— Это деревенское тонизирующее вино, специально для богатырей!
Девушки тоже возбудились.
Только солдаты не понимали, что он говорит, и не понимали внезапного возбуждения жителей. Рядом с Е Цзинчжоу была та самая девушка, которая днём вышла из комнаты Цзян Миньчжуна, её звали Пяо Чжо-эр, внучка бабушки Пяо, обе жили вдвоём.
Е Цзинчжоу сидел рядом с Фан Шу, спросил:
— Что говорит этот старик?
— Говорит, что в кувшине тонизирующее вино… кстати, где Эрлян?
— Только что сказал, что пошёл в туалет… здешние девушки… даже горячее, чем проститутки… странно!
Фан Шу вздохнул, взглянул на Хо Тайлина и девушку у него на руках, сказал:
— Может, здесь такие обычаи, непринуждённые. Только не дай братьям разойтись, чтобы не натворили дел!
Е Цзинчжоу кивнул:
— Фуянь, не беспокойся, я не пью, присмотрю за братьями внизу.
— Заодно присмотри за Эрляном.
— Не волнуйся! Я видел, он избегает женщин, как чумы… до того испугался, что не выходит из туалета…
Настроение у Фан Шу было подавленным.
Первым черпаком Цзян Миньчжэн налил Хо Тайлину, глядя на девушку у него на руках, сказал:
— Сегодня вечером наслаждайся вдоволь! — Кроме деревенских жителей, это понял только Фан Шу.
К удивлению Фан Шу, они даже ликовали… Даже в публичных домах так не веселились, это действительно было слишком странно…
Хо Тайлин отстранил его руку, рука Цзян Миньчжэна застыла в воздухе.
Хо Тайлин, пошатываясь, встал. Фан Шу подошёл поддержать его, но тот тоже оттолкнул его руку, сказал:
— Пойду помочись! — И пошатываясь, пошёл в сторону туалета.
Цзян Миньчжэн забыл о недавней неловкости, налил каждому солдату по чаше. Фан Шу смотрел на красноватое вино в коричнево-жёлтой керамической чаше — аромат вина был слабым, больше чувствовался запах крови…
Не мог заставить себя выпить, но Цзян Миньчжэн пристально смотрел на него. Чтобы доказать безвредность, он сам выпил две чаши. В такой ситуации, если бы Фан Шу снова не выпил, это выглядело бы невежливо. Глотнув дважды, он выпил чашу. Ладно, вино было некрепким, только непонятно, что в нём странного.
Но Эрлян поспешно прибежал, лицо белое как полотно, на лбу выступил мелкий пот. Фан Шу, увидев его состояние, пока никто не заметил, встал, отвёл Эрляна в более безлюдный уголок.
Выражение лица Эрляна было мучительным, он не знал, как сказать:
— Просто… ай… он… он увидел!
Фан Шу успокоил его, в душе тоже запаниковал, конечности онемели от испуга Эрляна:
— Говори медленно!
Эрлян глубоко вздохнул дважды, указал на следы удушения на своей шее — они были свежими. Фан Шу был потрясён: тех, кто мог одолеть Эрляна, можно по пальцам пересчитать:
— Кто это сделал?! Что случилось?! — Неужели в деревне скрывается великий мастер?
Ответ Эрляна оказался неожиданным.
— Это Хо Тайлин!
— ?!
Эрлян был очень напуган, сказал:
— Я был в туалете, дверь прогнила… он увидел… узнал.
— Это… ничего! Не обращай внимания, увидел — ещё не значит понял что-то! — Фан Шу успокаивал себя.
http://bllate.org/book/15514/1378226
Готово:
