— Но это еще не всё, — в глазах Линь Чжии, казалось, загорелся восхищенный блеск, — прямо перед лицом всего праведного мира речных и озерных, он один, с одним клинком, отбросил нескольких мастеров и, разбив свадебный паланкин, вытащил невесту. Члены семьи Се, конечно, не стерпели такого унижения и хотели только одного — уничтожить его. Но кто бы мог подумать, что никто не смог противостоять ему? К концу его белые одежды были почти полностью пропитаны кровью. Но никто не мог его остановить, все лишь бессильно смотрели, как он с невестой беспечно удалился, исчезнув без следа.
Один человек, один клинок, умчавшийся, оставляя за собой лишь пыль... Такой человек на самом деле был легендарным, печально известным Призрачным Служителем Мокэ... И Тан Хань даже не оказала сопротивления... Если судить лишь по слухам, как это было вольготно и свободно... Но для клана Се, почтенной семьи боевых искусств, быть оскорбленными таким образом — самой презираемой ими зловредной ересью, похитившей невесту, — было равносильно тому, что их самих отхлестали по лицу. Это был наглый вызов и позор, который невозможно простить.
Но... какое отношение это имеет к тому, являются ли эти два дела делом рук Призрачного Служителя?
— Видишь ли, Призрачный Служитель, о котором говорят в мире, на самом деле однажды полностью раскрыл свое лицо, — просто... некоторые не хотят, чтобы об этом знали, и, естественно, заткнули рты, притворяясь, что ничего не ведают. Поэтому... Няньсюэ, иногда не спрашивай «почему», достаточно знать результат.
Она встала и похлопала ее по плечу.
— В конце концов, нельзя говорить.
— Тогда почему ты рассказала мне?
— Ты отличаешься от обычных людей речных и озерных, — она обернулась, ее взгляд был глубоким, словно пытался проникнуть в самую суть, — ты ученица Долины Короля Снадобий, но ты также из семьи Су, другими словами, ты тоже бродишь по краям двора.
— Некоторые вещи, о которых не могут говорить люди речных и озерных, двор — может.
Су Няньсюэ встретила того самого известного молодого господина Се на следующий день после разговора с Линь Чжии.
Молодой человек в черной одежде ловко спрыгнул со скакуна. Его лицо было красивым, во взгляде уже можно было разглядеть манеры и надменность, присущие отпрыскам знатных семей. Это действительно не позорило имя столетнего рода.
Но, возможно, из-за того, что семейные уклады Шэнь и Се не похожи, даже если она и не видела того самого из семьи Шэнь, то судя по одной лишь Шэнь Наньинь, этот Се Чансюань производил впечатление менее душевного, чем представители семьи Шэнь.
— Давно слышал о Короле Снадобий, сегодня наконец удалось встретиться. Се приветствует вас обоих, — он слегка скрестил руки в приветствии, на его лице не было никаких эмоций, что создавало ощущение небрежности, — а также тысячника Линь из Шести Дверей.
Линь Чжии ответила поклоном, но ничего не сказала. Наверное, глядя на его манеры, тоже не очень хотела общаться.
Зато Чжун Вань сгладила ситуацию.
— Господин Се, здравствуйте. Не знаю, по какому делу вы прибыли?
— Ничего особенного. Просто перед отъездом отец велел, если будет время, навестить всех в Долине Снадобий, чтобы выразить почтение от нашего клана Се, — хотя он так говорил, его лицо по-прежнему оставалось холодным, — я прибыл по приказу расследовать дело о вреде, причиняемом Призрачным Служителем. Если у вас есть какие-либо зацепки, вы также можете найти меня в городской почтовой станции. Клан Се из Ланьлина будет бесконечно благодарен.
— Призрачный Служитель? Слова господина Се сбивают меня с толку, — Шэнь Наньинь, слушавшая рядом, фыркнула и шагнула вперед, разделяя две группы, — если господин Се хочет расследовать дело о старших вашей семьи, мой брат уже отправился на север, чтобы оказать полную помощь. Почему же сейчас господин Се, молодой хозяин Ланьлина, вместо этого приехал сюда, говоря, что ищет Призрачного Служителя?
— Я не потому, что не доверяю вашему брату, просто на этот раз я расследую дело о яде гу в Цзяннани.
— Яд гу? Не знаю, откуда господин Се узнал, что эти беспорядки — дело рук Призрачного Служителя, — она насмешливо рассмеялась, — тысячница Линь из Шести Дверей и все из Долины Короля Снадобий здесь. Все текущие улики указывают на Цзян Линя из Головы Дракона, а о Призрачном Служителе Мокэ, о котором говорит господин Се, мы даже тени не видели. Во всем нужно полагаться на доказательства, как вы думаете, господин Се?
— Хм! За один короткий год происшествия случились и на севере, и на юге. Неужели девушка Шэнь считает это совпадением? — Се Чансюань положил руку на длинный клинок у пояса, в его глазах читалось полное отвращение, — в мире речных и озерных, кроме них, кто еще посмеет наглеть у самых глаз двух семей?! Более того, все улики указывают на Цзян Линя из Головы Дракона... Девушка Шэнь, неужели вы считаете, что какой-то предводитель из ваших низов обладает такой смелостью? А тот, кто стоит за ним, притворяется, что ничего не знает?
— Знаем мы или нет, наша семья Шэнь смотрит только на доказательства. Пока все не выяснено, даже Призрачного Служителя нельзя оклеветать, — Шэнь Наньинь стояла перед ним, не отступая ни на шаг, и серьезно произнесла, — завет нашей семьи Шэнь гласит, что члены клана и приближенные должны четко различать правду и ложь, не судить о человеке по словам других. Если нет окончательного вердикта, даже если этого человека все презирают, нельзя легкомысленно преследовать и убивать. Если господин Се найдет достаточные доказательства того, что это дело — рук Призрачного Служителя, мы обязательно окажем полную помощь, без лишних слов! Если же нет, прошу не делать поспешных выводов. В конце концов, земля под ногами господина — это Цзяннань, а не Ланьлин!
— Ты! Хм, хорошо, раз так, мне и говорить с тобой не о чем! Пошли!
Э... Неужели ничего, что они так прямо поссорились? Су Няньсюэ с беспокойством посмотрела на Шэнь Наньинь. В конце концов, это две великие семьи мира речных и озерных, так обострять отношения... Нехорошо.
— Не беспокойся об этом, в последние годы они ссорились из-за этого не раз и не два, — Шэнь Наньинь вздохнула, — только стыдно перед вами, давайте пойдем внутрь поговорим. Тысячница Линь... то есть Чжии, ведь у тебя есть что сказать?
Линь Чжии на мгновение опешила от внезапного обращения по имени, затем, придя в себя, кивнула.
— Да, действительно есть дело. Пойдем, не будем здесь стоять.
Только тогда окружившие их люди разошлись. Чжун Вань еще нужно было разбираться с делом о яде гу, поэтому она позволила Су Няньсюэ последовать за двумя другими в комнату для подробного разговора.
— Планируете действовать? — Шэнь Наньинь, закрыв дверь сзади, спросила.
Линь Чжии кивнула и достала сверток с картой с книжной полки сзади.
— Мы держали Ду Хэна взаперти уже два дня. Цзян Линь, наверное, уже получил известие, но еще не придумал, как выручить своего брата. Я отправила приглашение. Если завтра он не явится по договоренности, он сам знает последствия.
Значит... он обязательно придет. Тот, кто стоит за кулисами, считает их пешками, не заботясь об их жизни или смерти. Но Цзян Линь другой. Братства ценят чувство долга и справедливости. Как предводитель, даже ради выгоды, пока неизвестно, получили ли здесь веские доказательства, он не может не заботиться о жизни Ду Хэна.
Но кажется, что-то упущено... Су Няньсюэ опустила глаза, погрузившись в раздумья. Раз они пешки, раз они знают, что рано или поздно их раскроют, то в чем смысл этого хода того, кто стоит за кулисами? И еще один человек, которого нельзя не учитывать... Се Чансюань... Она не верила, что отпрыск знатного семейства Се мог так говорить. Даже если он ненавидит Призрачных Служителей до глубины души, вряд ли он приедет в Цзяннань лично, не имея никаких доказательств, лишь по слухам. Даже если считает, что подчиненные не справятся, разве в семье Се нет множества приближенных и советников? Почему же он сам должен проделать этот путь?
Действительно, как ни думай, все кажется странным.
Человека обязательно нужно схватить. Если удастся найти хоть слово о том, кто стоит за кулисами, это хотя бы нарушит тупиковую ситуацию. Но... если все события связаны... это слишком страшно...
— Что-то не так? — Линь Чжии, видя, что та молчит, не удержалась и спросила, — может, считаешь что-то неуместным?
— Не то чтобы... — она удрученно плюхнулась на стол, в голосе звучала сильная досада и непонимание, — просто я все еще не могу распутать эти связи...
Двое переглянулись, но не знали, как утешить, ведь они и сами понимали, что этот запутанный клубок связей, о котором говорила Су Няньсюэ, действительно трудно распутать за короткое время.
— Сейчас беспокоиться бесполезно, пойдем шаг за шагом, — Шэнь Наньинь вздохнула, пытаясь утешить.
— Угу, — она мрачно хмыкнула, но на лице по-прежнему не было улыбки.
Похоже, сейчас... можно лишь попытаться что-то понять по реакции Цзян Линя завтра.
Ночью хлынул сильный дождь, залив землю.
Огонь свечи в комнате колебался от ветра, добавляя еще больше холода и без того прохладной ночи. Старые, ветхие окна трепетали под напором ветра и дождя. Человек в комнате подышал на закоченевшие руки, прищурился, глядя на темноту за окном, в сердце зародилось беспокойство.
Слишком много думает? Или...
Запасы глав на исходе.
http://bllate.org/book/15509/1377470
Готово:
