— Эй, ты слишком напрягаешься, не волнуйся, пока никто не собирается пускать тебе кровь, чтобы сделать кровавый тофу, и никто не собирается превращать меня в марионетку.
Он присел перед Редом, достал из-за спины пластиковый пакет, похожий на тот, в котором люди хранят дождевики, только гораздо большего размера.
— Посмотри, что я нашёл.
Открыв его, он показал длинный мешок с молнией, достаточно большой, чтобы в него можно было забраться. Ив объяснил, что это концептуальный продукт, разработанный их компанией — гроб-спальный мешок, более портативный и практичный. Однако из-за отсутствия подходящего материала, защищающего от ультрафиолета, и значительного отличия от традиционных гробов проект был заморожен. Этот экземпляр был образцом, и, хотя вампирам он не подходил, люди могли использовать его как спальный мешок.
— Раз ты не хочешь спать в гробу, спи здесь, по крайней мере, ветер не будет продувать.
Ив расстегнул молнию.
Ред молча забрался внутрь, оставив снаружи только лицо. Долгие ночи под открытым небом были не из приятных, и теперь он чувствовал себя гораздо лучше.
— Неплохой дизайн, — сказал он.
— Ха-ха.
Ив улыбнулся, его маленькие клыки, ещё не выдвинувшиеся, выглядели мило.
— Для меня большая честь, что человек оценил мою работу.
— Я серьёзно, Ив, ты действительно удивительный.
Ред закрыл глаза, наслаждаясь редкими моментами комфорта и покоя.
Пламя костра, словно красные бабочки, танцевало в воздухе, поднимаясь и опускаясь, кружась вокруг них. Их молчаливые фигуры, стоящие рядом, создавали странную, но гармоничную картину.
— Спи, ночью я позабочусь о безопасности, ты уже достаточно устал.
Ив тихо произнёс.
*********
После долгого пути они наконец достигли цели — дома старого доктора.
Вдалеке виднелся ветхий деревянный дом, обнесённый покосившимся забором. Тусклый свет у входа указывал на то, что здесь кто-то живёт.
Старик явно был большим оригиналом, раз выбрал такое удалённое место для жизни. Ив поправил воротник и пригладил волосы, радуясь, что вампиры не отражаются в зеркалах, иначе его нынешний вид, близкий к бродяге, свел бы его с ума.
В голове Ива зрели самые мрачные планы: если старик откажется сотрудничать, он свяжет его и будет мучить до тех пор, пока тот не согласится.
Они постучали в старую дверь.
Никакой реакции.
Постучали снова, на этот раз сильнее, но, кроме испуганных мышей, никто не откликнулся.
Ив потерял терпение, ударил ногой по двери, и та со скрипом открылась, болтаясь на одной петле.
Он уже хотел войти, но Ред остановил его, вытащив дробовик и жестом показав, чтобы тот остался сзади. Сам Ред первым шагнул в дом.
Комната была освещена лишь слабым лунным светом, пустая и холодная. Тонкие занавески, похожие на призраков, колыхались на ветру. Пол был старым и неровным, скрипя под ногами, словно кричали тысячи маленьких духов. Ред, держа оружие наготове, осмотрел комнату и нащупал выключатель на стене.
Свет залил помещение, обнажив каждую пылинку в воздухе. В комнате стояли стол, рабочий стол, несколько стульев, повсюду валялись чертежи, а вдоль стены тянулся огромный книжный шкаф, настолько большой, что казалось, будто он занимает всю стену.
— Старого доктора здесь нет?
Ив огляделся, но видел только несколько испуганных мышей, не желавших расставаться с едой.
Ред подошёл к столу, взял кружку, проверил пальцем её содержимое, затем провёл рукой по пыли на столе.
— Судя по состоянию жидкости и толщине пыли, его здесь нет уже некоторое время.
— Чёрт возьми!
Ив выругался, его настроение мгновенно ухнуло вниз. Они проделали такой долгий путь, несколько раз едва не погибли, и вот их надежда, только-только загоревшись, тут же погасла.
Он всё больше злился, пнул стол, и вылетевший гвоздь порвал его штаны, что только усилило его ярость.
— Сейчас бы я с радостью поджёг этот дом.
Ив поклялся, что, если бы у него была зажигалка или способность извергать огонь, этот домишко уже давно был бы в огне.
Дом старого доктора был прост: в передней части располагалась мастерская, а в задней — спальня. Они зашли в спальню, но, кроме некоторых личных вещей и гроба, там ничего не было.
— Как думаешь, может, информация была неверной, и старик снова переехал? Или уехал в путешествие?
Ред открыл шкаф, проверил несколько ящиков и покачал головой.
— Не похоже, чтобы он уехал надолго. Одежда и инструменты на месте.
Повернувшись, он увидел, как Ив достал из шкафа новую, ещё не распакованную одежду, снял упаковку, развернул и примерил.
— Эй, что ты делаешь?
Ред нахмурился, ему не нравилось подобное воровство.
— Беру новую одежду, наша уже начинает вонять.
Ив бросил ему одну вещь, но Ред, поймав её одной рукой, отбросил в сторону.
Ив посмотрел на него с укором, мол, как хочешь. Он расстегнул воротник, снял старую рубашку, затем достал закреплённый на поясе флакон с остатками зеленоватого препарата, сделал небольшой глоток и бросил флакон Реду.
Ред потряс флакон, явно сомневаясь.
— Думаю, этот препарат мне не подходит…
— Почему? Разве эффект не хорош?
— Эффект хорош, но…
Ред не мог объяснить, но в последнее время он заметил, что препарат, хотя и отлично заживлял раны, оказывал странное влияние на другое его состояние.
То, о чём он не мог говорить вслух.
Ив смотрел на него с недоумением, наполовину раздетый, его гладкая кожа и изящные ключицы были видны, а на груди виднелись едва заметные соски. Штаны были расстёгнуты, пояс болтался на бедрах, обнажая чёрные трусы и слегка заметную выпуклость.
Увидев это, Ред почувствовал, как в нём пробуждается скрытое желание, словно кто-то легонько ткнул его в поясницу, вызывая зуд. Он начал подозревать, что препарат усилил его эмоции, заставляя его волноваться при мысли об Иве, повышая давление, словно удобряя почву для роста чувств, которые вот-вот взойдут, как огромное дерево.
Возможно, из-за того, что Ред всегда был сдержанным, Ив не заметил его скрытой реакции. Он сбросил штаны, оставшись в чёрных трусах, и небрежно поправил себя.
— Ты выглядишь неплохо, не зацикливайся на этом. Возможно, ты просто слишком напряжён, и это игра разума.
Ред кивнул и поспешил к двери, надеясь, что его возбуждение останется незамеченным. Ему придётся приложить усилия, чтобы подавить свои растущие чувства к Иву.
…
Теперь старый доктор пропал. Возможно, его похитили, заперли, убили, или он просто упал в пруд в этой глуши и стал кормом для крокодилов. Учитывая характер Ива, он не мог просто так уйти ни с чем и начал беззастенчиво рыться в вещах доктора, надеясь найти что-то полезное, хотя бы банковскую карту.
Тем временем он заварил себе кофе, нашёл в шкафу консервы и съел их, а также обнаружил, что сладкий кровяной соус в холодильнике ещё не испортился, а содовые крекеры не заплесневели. Ив, словно подросток после школьного мероприятия, ел с жадностью, облизывая губы.
Он перебирал каждую книгу на полке, не столько в поисках улик, сколько следуя кинематографической логике: книжные полки часто скрывают секретные механизмы, особенно такие огромные, как эта.
Если в этом мире есть богиня, то её интеллект, вероятно, не слишком высок.
Когда он добрался до третьей полки, одна из энциклопедий явно застряла. Ив улыбнулся, подумав, что он просто гений, и чуть не влюбился в самого себя.
http://bllate.org/book/15505/1375302
Готово:
