Старый чернокнижник продолжал с подобострастной улыбкой:
— Насколько мне известно, господин Ли Мин уже несколько сотен лет не получал подарка по душе.
— Он живёт слишком долго, и редко кто может понять его вкусы. Жаль, если он умрёт.
Ив, терпя головную боль, с улыбкой ответил — равняться на эстетику господина Ли Мина, это утончённость или же высокое давление?
— Твой цвет глаз не совсем нормальный, дай я посмотрю, — сказал старый чернокнижник, оттянув веко Иву. — Ну, смотри на меня.
************
Спустя день, на следующую ночь, старый чернокнижник и господин Ли Мин вышли из гроба. К тому времени Ив и Ред уже ушли.
Старый чернокнижник взял оставленную ими записку из-под кружки, прочитал её перед Ли Мином и затем пожаловался:
— Твои спасённые малыши сбежали так быстро! Я же сказал, что не буду их есть, чего они боятся?
Ли Мин же сидел на том же месте, что и вчера, и слушал радио. Чтобы сигнал был чётче, он выдвинул антенну. Большой чёрный кот по-прежнему лежал у его ног, свернувшись в клубок.
— Пусть себе идут. Если однажды эта бедовая душонка мне помешает, тогда и съедим, — он сделал маленький глоток чая.
Старый чернокнижник потирал руки, полный ожидания, но тут он вспомнил кое о чём ещё и поспешил доложить господину Ли Мину.
— Господин, я думаю, тот Ив Акарт немного странный.
— М-м? — промычал Ли Мин.
— Вчера я смотрел ему в глаза, и в этих глазах определённо что-то есть, — прищурился старый чернокнижник, его гусиные лапки могли бы раздавить любое летающее насекомое. — Хотя заклинатель скрыл это очень искусно и тщательно, от моих глаз это не ускользнёт. Похоже, у Акарта запечатана часть памяти, только он сам об этом не знает.
Ив и Ред продолжили свой путь в поисках старого доктора, который мог бы усовершенствовать рунического голема. Единственным отличием было то, что красный Хаммер превратился в землисто-серый фургон, багажа почти не осталось, а вместе с ним прибывало и всё больше ворчания.
— Эй, Ред, ну нельзя ли вести поспокойнее? Чувствую, моё едва зажившее ядро вот-вот снова треснет.
Ив лежал на заднем сиденье фургона, похлопывая по крышке гроба и жалуясь. Большинство машин в Империи были переделаны, на заднем сиденье всегда находилось место для гроба.
— Потерпи. Если совсем невмоготу, выпей немного лекарства, — Ред бросил ему флакон.
Ив открыл его и сразу же зажал нос. К этому запаху он, пожалуй, никогда не привыкнет.
Несколько дней назад они чуть не были убиты группой вампиров. Неожиданно они столкнулись с исполнителем, господином Ли Мином. Этот странный восточный легендарный персонаж не только спас их, но и нашёл им нервного старого чернокнижника для лечения. Этот препарат и был творением старого чернокнижника. Но что ни говори, кроме невероятной противности на вкус, эффект от этого снадобья был просто потрясающий. Ив уже мог ходить, а Ред восстановился ещё быстрее.
Он, зажав нос, с трудом влил его в рот, проглотил и принялся высовывать язык, горько жалуясь, и лишь через некоторое время пришёл в себя.
— Как думаешь, раз мы так сбежали, Ли Мин не погонится за нами? — спросил он в промежутке.
Ред тоже сделал маленький глоток, но не проявлял такого отвращения, как Ив, и ответил:
— Вампир уровня господина Ли Мина приехал сюда один, так скрытно, да ещё и нашёл время заняться нашими делами — не похоже, что он выполняет задание. Если это личное дело… — он задумался и продолжил, — то дело, ради которого он лично появился, должно быть немалым. Думаю, у него не будет времени следить за нашими перемещениями.
— Как думаешь, зачем он бросил работу исполнителя и приехал в эту глушь? — Ив тоже заинтересовался.
Ред покачал головой, показывая, что не знает, оглянулся на Ива и сказал:
— Молись лучше, чтобы мы скрылись как можно дальше, и лучше бы нам ничего не знать.
Ив горько усмехнулся и забрался обратно в гроб. Эта поездка начиналась так здорово, в случае успеха он мог бы стать первой величиной в индустрии готовых гробов, но в итоге возникло столько проблем, что чуть не пришлось распрощаться с жизнью.
Вчера им наконец удалось найти место с сигналом и связаться с Нилом. Нил сообщил, что их компания сейчас изо всех сил борется с новой компанией Филиппа. Финансовые возможности господина Гюго и оставленные Ивом проекты были их самым сильным козырем, но агрессивный захват рынка Филиппом по-прежнему доставлял головную боль.
Затем Нил, услышав, что они столкнулись с разбойниками, очень забеспокоился и спросил, не хотят ли они вернуться. Ив со смехом ответил — раз уж зашли так далеко, нужно обязательно привезти с собой хоть какие-нибудь трофеи, чтобы как следует проучить этого идиота.
Он не позволит Филиппу продолжать наглеть, но его огорчало то, что условия путешествия становились всё хуже и хуже…
Сейчас он всё ещё был в грязной одежде несколькихдневной давности, верхняя часть ткани была разорвана в клочья, обнажая грудь и спину, делая его похожим на нищего. А с машиной было ещё хуже…
Очередной подъём, и Ив чуть не выкатился из гроба. Его лицо потемнело.
— Ты посмел самовольно обменять Хаммер на фургон, да ещё и подержанный! Чувствую, колёса этой штуки в любой момент могут улететь на луну.
Ред увидел, как Ив вылезает из гроба, его верхняя часть тела почти обнажена, кожа бледная, телосложение худощавое и подтянутое. Его шея и ключицы были невероятно привлекательны, в ложбинках костей рассыпался лунный свет, чёрные волосы естественно спадали, прикрывая ушные раковины. Нельзя было отрицать, что болезненная красота Ива добавляла ночи ещё больше декаданса и страсти, заставляя нервы Реда неконтролируемо сжиматься, сердце колотиться, волнение вырывалось маленькими вспышками, кровь нагревалась, поднимая температуру тела.
Он поспешно отвёл взгляд от Ива, уставившись на любое дерево или камень за окном машины.
— Красный Хаммер слишком привлекает внимание, мы и так уже немало настрадались. Эта машина, по крайней мере, ни у кого не вызовет интереса, — он сделал вид, что всё объясняет как ни в чём не бывало, но больше не решался смотреть назад. В последние дни он чувствовал, что его чувства к Иву бродили неконтролируемо.
— Ладно, ладно, ты прав, — фыркнул Ив и почесал плечо. — Ты выбросил всю мою одежду, в каком же виде я теперь предстану? Если встретим старого доктора, мне сказать ему, что я собиратель мусора? Или стриптизёр?
Ред тоже не выдержал и предложил:
— Мой багаж ещё здесь, посмотри, может, найдёшь что-нибудь подходящее.
Ив не стал церемониться, сразу открыл чемодан в поисках одежды, но, перебрав несколько вещей, быстро устал.
— Неужели мне теперь придётся носить только эти безвкусные однотонные рубашки? Ты выглядишь старше меня, приятель, — он натянул длинную рубашку Реда, которая из-за неподходящего размера висела мешком, делая его ещё более похожим на бродягу или наркомана.
— Не хочешь носить — верни, — холодно ответил Ред.
— Буду носить. Но кроме этой, у тебя остальная одежда ещё хуже. О, а эти трусы я надену, — с этими словами он взял чёрные трусы, покрутил их на пальце и, увидев смущение Реда, ещё более вызывающе приподнял бровь. — Не скажешь по виду, но размер у тебя немаленький.
Ред отвернулся, понимая, что в словесных перепалках ему не тягаться с Ивом, и перестал спорить. Они остановились на отдых у лесной тропинки, Ред разжёг костёр.
Повеял ночной ветер. Раны Ива ещё не зажили, и ему не стоило вести машину, Ред тоже не был ночным существом, поэтому ночью они искали место для отдыха. Ив отвечал за охрану, у него была целая ночь, чтобы смотреть на луну, и его охватывала лёгкая тоска. Он хотел завести разговор, но, увидев тёмные круги под глазами Реда, его сухую кожу и потрескавшиеся губы, понял, что тот, проехав целый день, был смертельно уставшим, и Ив не решился его беспокоить.
Ночь опустилась, густая листва в лесу погрузилась в лёгкий тёмно-синий цвет. Разница между днём и ночью была ощутимой. Ив, как вампир, не был так чувствителен к перепадам тепла и холода, как люди, но он понимал, что температура продолжала падать. Сонный Ред съёжился. Ив подбросил в костёр немного топлива, затем вернулся в машину и принялся рыться в оставшемся багаже.
— Проснись, ты что, уже замёрз насмерть? — Ив потряс Реда.
Отблески огня играли на его лице, кожа была тёплого, кровного оттенка, излучая человеческую душу.
Ред только открыл глаза и уже хотел встать, но Ив прижал его обратно.
http://bllate.org/book/15505/1375298
Готово:
