— Эй, ты слишком настороже. Успокойся, пока что никто не собирается пускать тебе кровь на кровавый тофу, и меня в кукольного марионетку тоже никто не превратит.
Он присел на корточки перед Редом и вытащил из-за спины пластиковый пакет, похожий на тот, в котором люди хранят дождевики, только намного больше.
— Приятель, посмотри, какую я штуку откопал.
Внутри лежал продолговатый мешок с застёжкой-молнией по всей длине, достаточно большой, чтобы влезть человеку. Ив объяснил, что это концептуальный продукт их разработки — гроб-спальный мешок, более портативный и практичный. Однако потом не удалось найти подходящий материал, защищающий от ультрафиолета, плюс концепция сильно отличалась от традиционного гроба, поэтому проект отложили. Этот образец, хотя и не подходил вампирам, для людей в качестве спального мешка должен был сгодиться.
— Раз ты не хочешь спать в гробу, спи здесь. По крайней мере, от ветра защитит, — Ив расстегнул молнию.
Ред молча забрался внутрь, оставив снаружи только лицо. Долгие походные условия были не самыми приятными, сейчас он чувствовал себя гораздо лучше.
— Действительно неплохой дизайн, — сказал он.
— Ха-ха, — рассмеялся Ив, его вампирские клыки, пока не выдвинулись, выглядели мило. — Для меня честь, что человек это оценил.
— Я серьёзно. Ты потрясающий, Ив, — Ред закрыл глаза, наслаждаясь редким комфортом и покоем.
Отблески костра, подобно красным бабочкам, плавали в воздухе, поднимаясь и опускаясь, порхая вокруг них двоих. Их молчаливые, прислонившиеся друг к другу фигуры создавали странную, но гармоничную картину.
— Спи. Ночью безопасность на мне, ты и так уже достаточно устал, — тихо сказал Ив.
*********
После долгого путешествия они наконец достигли цели — дома старого доктора.
Вдали виднелся жалкого вида развалюшный деревянный дом, покосившийся забор, тускло мерцающий свет у входа свидетельствовал, что здесь кто-то живёт.
Старина определённо любит уединение, раз поселился в такой глуши. Ив поправил воротник, затем провёл рукой по волосам. Он был рад, что вампиры не отражаются в зеркалах, иначе его нынешний вид, приближенный к нищенскому, наверняка свел бы его с ума.
В душе Ив готовился к худшему: если этот старик откажется сотрудничать, он свяжет его и будет принуждать, издеваясь до тех пор, пока тот не согласится!
Они постучали в покосившуюся дверь.
Никакой реакции.
Постучали снова, на этот раз сильнее. Помимо потревоженных мышей, ответа по-прежнему не последовало.
Ив тут же потерял терпение, ударил ногой в дверь, и та со скрипом распахнулась, доска одиноко закачалась.
Он только высунул голову внутрь, как Ред оттащил его назад. Неизвестно когда, Ред уже достал дробовик, жестом велел ему остаться сзади и первым шагнул в дом.
Комната была освещена несколькими лучами ночного света, пустая, в спине пробежал холодок. Тонкий тюль на занавесках, подобно танцующему призраку, колыхался. Старый, потрёпанный пол неровно лежал, и шаги по нему отдавались словно визг бесчисленного количества маленьких фей. Ред, держа ружьё наготове, осмотрелся, затем потянулся к стене.
Щелчок выключателя, и комната вдруг залилась ярким светом, будто даже пылинки в воздухе стали видны чётко. Стол, верстак, несколько стульев, повсюду валялись в беспорядке чертежи, и ещё огромный книжный шкаф, непропорционально большой, занимавший почти всю стену.
— Старого доктора тут нет? — Ив огляделся.
Лишь несколько мышек, дрожа, смотрели на них, не желая выпускать из лапок свою еду.
Ред обошёл стол, взял кружку, засунул палец внутрь, проверил, затем провёл по пыли на столе и ответил:
— Судя по состоянию засохшей жидкости и толщине пыли, его здесь нет уже некоторое время.
— Мать его кровь! — выругался Ив, и его настроение мгновенно упало ниже плинтуса.
Они приложили столько усилий, добрались сюда, несколько раз чуть не погибли, и только что зажжённая искра надежды тут же погасла.
Чем больше он думал, тем сильнее злился, пнул стол, и отскочивший гвоздь порвал ему штаны, отчего Ив пришёл в ещё большую ярость.
— Сейчас бы поджечь дом этого старикашку.
Ив поклялся, что если бы у него была зажигалка или умение извергать пламя, эта развалюха уже давно была бы в огне.
Дом старого доктора имел простую планировку: внешняя комната — мастерская, внутренняя — спальня. Они зашли в спальню: кроме предметов быта и одного гроба, там больше ничего не было.
— Как думаешь, может, информация неточная, и старик снова переехал? Или уехал в путешествие за вдохновением? — спросил Ив.
Ред открыл дверцу шкафа, затем выдвинул несколько ящиков, проверил и покачал головой.
— Не похоже на дальнюю поездку. Одежда на месте, инструментальный ящик тоже тут.
Он только обернулся, как Ив уже достал из шкафа новую, нераспакованную одежду, вскрыл упаковку, встряхнул её, расправил и примерил.
— Эй, ты что делаешь? — нахмурился Ред.
Ему не нравилось подобное воровство.
— Беру взаймы новую одежду. Наша уже воняет, — Ив бросил одну вещь Реду.
Тот поймал её в воздухе одной рукой, но отбросил в сторону.
Ив презрительно покосился на него, мол, хочешь — носи, не хочешь — как знаешь. Он расстегнул пуговицу на воротнике, стянул старую рубашку, затем отцепил закреплённую на поясе аптечку. Внутри оставалось ещё немного тёмно-зелёного препарата. Он с трудом сделал маленький глоток, а остальное отдал Реду.
Ред потряс флакон, колеблясь:
— Мне кажется, это лекарство мне не совсем подходит…
— Почему? Эффект же отличный, — сказал Ив.
— Эффект и правда хороший, но… — Ред затруднялся объяснить.
В последнее время он обнаружил, что это лекарство, хотя и отлично заживляло раны, но, кажется, повлияло на другую его сторону. На ту, о которой стыдно говорить.
Ив смотрел на него, полный вопросов, одежда была снята наполовину, обнажая гладкую кожу, соблазнительные изгибы ключиц, на груди просвечивали медового цвета соски. Ремень на брюках был расстёгнут, брюки болтались на бёдрах, обнажая полоску чёрных трусов и слегка выпирающий изгиб.
Увидев эту картину, Ред почувствовал, как в глубине души шевельнулось смутное желание, словно его слегка кольнули в поясницу, вызывая зуд. Поэтому он подозревал, не препарат ли подстёгивает его эмоциональные всплески, заставляя волноваться при одной мысли об Иве, давление подскакивало, будто на уже проросшие чувства высыпали удобрение, и они жаждали превратиться в исполинское дерево.
Возможно, из-за того, что Ред обычно вёл себя как ледышка, Ив совершенно не замечал его скрытых реакций. Он отшвырнул снятые брюки в сторону, остались лишь чёрные трусы, обтягивающие ягодицы, и он совершенно непринуждённо поправил положение своего отростка.
— Я вижу, ты тоже неплохо восстановился. Не забивай себе голову, может, ты просто слишком напряжён в последнее время, самовнушение, — сказал он.
Ред что-то промычал в ответ и поспешно направился к выходу, надеясь, что его стояк останется незамеченным. Ему придётся приложить усилия, чтобы подавить нарастающие чувства к Иву.
...
Итак, старый доктор пропал. Его могли похитить, заключить под стражу, убить или, возможно, в этой глуши он свалился в пруд и стал кормом для крокодилов. С характером Ива, раз уж они проделали такой долгий путь, возвращаться с пустыми руками было немыслимо. Он без зазрения совести рылся в вещах старого доктора, надеясь найти хоть какую-то полезную информацию, пусть даже банковскую карту.
Тем временем он приготовил себе кофе, нашёл в шкафу консервы и съел их, а ещё, к счастью, сладкий кровяной соус в холодильнике не просрочился, содовые крекеры, похоже, тоже не заплесневели. Ив был похож на подростка, только что вернувшегося с кружка: голодный, он ел, размазывая всё по лицу.
Он перебирал каждую книгу на полках, не столько в поисках зацепок в самих книгах, сколько следуя голливудской логике: книжные шкафы часто являются излюбленным местом для потайных механизмов и дверей, тем более такая целая стена книг — весьма подозрительно.
Следовать шаблону точно не ошибёшься. Он считал, что если в этом мире есть главное божество, то её интеллект, должно быть, тоже не ахти.
Когда он добрался до третьей полки книжного шкафа, одна энциклопедия явно застряла. Ив усмехнулся уголком рта, думая, какой же он умный, прямо влюбиться в себя готов.
http://bllate.org/book/15505/1375302
Готово:
