Ив резко наклонился, схватил инженера за волосы, его обнажённые клыки готовы были впиться в кожу оппонента, глазные яблоки стали кроваво-красными, а из горла вырвался яростный низкий рык.
Крупные капли пота стекали по лицу мужчины, он даже мог разглядеть маленький язычок Ива.
— Дружище, у меня и так последнее время полно неприятностей, а у дизайнеров тоже есть характер, не испытывай дальше моё терпение, иначе гарантирую, что ты останешься и без людей, и без денег!
Глаза инженера, казалось, вот-вот вытекут вместе с потом. Он вампир, занимающийся научными исследованиями, без особых боевых способностей, к тому же он десятилетиями не дрался.
— Я-я-я, я виноват, господин Акарт, меня соблазнил демон, я...
— Хватит болтать чепуху, — Ив нахмурился, на лбу натянулись синие жилы. — Придумай, как модернизировать моего голема, улучшить эффект рун. Срок — три месяца.
На лице доктора, кроме растерянности, не осталось других эмоций. Он беспрестанно качал головой, словно его било током.
Нил, управляя клюшкой для гольфа, взмахнул ею перед его лицом несколько раз, угрожающе:
— У тебя есть возражения?
— Н-нет, нет, не смею! Но я не могу это сделать!
Инженер разрыдался ещё сильнее.
— Разве ты не занимался этими исследованиями?
Тот кивнул.
— Тогда исследуй и создай что-то новое.
Инженер снова покачал головой.
— Ты, сволочь! Прикидываешься дурачком, да?!
Нил вращал запястьем, его крепкие руки выглядели весьма мощными, он и правда хотел избить его. Ред остановил его, сказав:
— Возможно, он просто напуган до такого состояния.
— Нет, нет, нет, — Ив перебил Реда, коварно улыбаясь. Вампирские клыки делали его похожим на юного демона. — Ты его не знаешь. Этот старикашка даже посмел меня предать, что доказывает его хитрость. Не применить по-настоящему жёстких мер — он правды не скажет.
Он пнул механизм, шкаф в стене открылся, и наружу выдвинулся покрытый ржавчиной гроб, на задней панели которого были наклеены чертежи разного размера.
Ив указал на ржавый гроб:
— Позвольте мне с почётом представить вам: это одна из моих ранних работ по модификации гроба, довольно свирепая.
Он подмигнул.
— Вселяющая ужас в людей — ночная версия Железной девы!
Тишина наступила мгновенно, в комнате воцарилась полная тишина. Железная дева — продукт мира людей, орудие пыток и казни из средневековой Европы, печально известное своей извращённой жестокостью. Уголок рта Реда дёрнулся. Неужели Ив говорит серьёзно?
Ив оторвал один чертёж и продемонстрировал его перед инженером, терпеливо объясняя слово за словом:
— Железная дева — это железная рама в форме человека. Преступника связывают и помещают внутрь, затем две половины сводят, и множество выступающих длинных гвоздей, вбитых в раму, пронзают тело жертвы. Острые концы гвоздей медленно входят в тело: сначала запястья, затем ступни и другие части, далее глаза, плечи и бёдра. Процесс пытки невероятно болезненный, но при этом не убивает жертву сразу.
— Ой, даже подумать больно, Ив, не скажешь, что ты ещё и такой извращенец, — Нил потирал руки, насмехаясь. — Я люблю дев, но это — исключение, ха-ха-ха.
Инженер уже был напуган до слёз. Ив, указывая на чертёж, продолжил:
— Мы, Клан Крови, куда живучее людей, поэтому я немного модифицировал её: добавил серебряные длинные гвозди, чтобы нанесённые раны никогда не заживали, и увеличил плотность в два раза — будет ещё больнее.
— Ну как? Раз уж ты меня предал, то теперь в качестве компенсации модернизируй голема. Это справедливо.
— Нет-нет... Не могу... Я не смогу... Я правда не смогу...
Доктор отвечал, дрожа всем телом.
Ив сделал вдох, следующая фраза, вышедшая из уст вампира, звучала особенно:
— Ты и впрямь тот, кто не одумается, пока не увидит гроба.
Ред схватил инженера и прижал его к гробу Железной девы. Тот трясся всем телом, будто переживал землетрясение в восемь баллов, казалось, вот-вот развалится.
— Спасите! Нет! Умоляю!
— Усиль для меня рунического голема!
Ив наступал, думая про себя: разве это для него так сложно?
— Я, я!
Инженер внезапно сломался. Он разрыдался навзрыд, сопли и слёзы хлынули, словно из открытого водопроводного крана.
— Я не могу это сделать, я не способен модернизировать! Тот рунический голем не мое изобретение! Я украл чужую технологию! Умоляю вас, отпустите меня, я говорю правду!
Все переглянулись. Что?! Не ослышались? Он не изобретатель?
— Чёрт возьми!
Нил прижал его к Железной деве. Ив на мгновение тоже потерял дар речи.
Инженер кричал:
— Я, я обманул вас раньше. Эту машину я украл у учителя... Я могу только слепо копировать, работать по шаблону, я не способен её улучшить, потому что не понимаю её!
Неудивительно, что ты так легко меня предал. Я-то думал, раз уж ты из Клана Крови, должен же быть хоть какой-то принцип соблюдения договоров. Оказывается, эта технология изначально не твоя. Столько лет воровал — как же ты бесстыдник!
Ив наклонился, разглядывая бейдж инженера. На нём отчётливо видна печать сертификации технического специалиста Империи, но на нём она выглядела просто расточительством.
— Говори, это твой последний шанс. Как зовут твоего учителя, где он?
Он постучал костяшками пальцев по панели Железной девы.
— Посмей не сказать правду — брошу тебя туда и закрою на десять-полмесяца!
— Скажу, скажу!
* * *
Всю ночь они допрашивали этого обманщика, записывая полезную информацию. Почти на рассвете ему сделали укол снотворного, засунули в гроб и бросили в тёмный подвал склада.
Ив, Ред и Нил снова собрались вместе, выражения лиц у всех были невесёлыми.
— Не страшно, что мы его просто отпустили?
Спросил Нил.
— Не страшно, — Ив пожал плечами. — Если раскроется, что он украл чужие достижения, ему конец. К тому же у него есть интересы и со мной, и с Филиппом. Если разразится скандал, ни одной из сторон от этого не поздоровится. Он должен быть благодарен, что мы его не убили.
— Угу.
Нил счёл это разумным.
— Насчёт его учителя — завтра же нужно срочно начать поиски. Он ключевая фигура.
Распорядился Ив.
Он случайно заметил, что Ред ходит вокруг Железной девы, разглядывая её со всех сторон, похоже, без настроения обсуждать с ними.
— Эй, ты что, хочешь внутрь забраться?
Подшутил Ив.
Ред слегка нахмурился, спросив:
— Ты ведь не создавал на самом деле эту... извращённую штуку, да?
— А ты как думаешь?
Ив стёр пыль с Железной девы, улыбаясь.
— Если бы это было правдой, её следовало бы отправить в исторический музей. Первая Железная дева в мире вампиров — я мог бы на неё патент оформить.
Он нажал на выпирающий выключатель, и гроб мгновенно зажёгся, цветные огоньки замигали по краю, вращаясь туда-сюда.
— Это?
— Как вы видите, это всего лишь старомодный музыкальный автомат, чтобы одурачить этого идиота.
Он вытащил чертёж.
— Чертежи я нарисовал на скорую руку, даже мне кажется, что слишком грубо, а он всё равно поверил.
Ха-ха-ха.
Все разразились смехом. Ред покачал головой, глядя на Ива. Ещё минуту назад у него было сильное ощущение, что Ив не стал бы создавать такую жестокую вещь. Оказалось, он просто хитрил.
— Есть 10 кровавых монет?
Окликнул Ив. Нил бросил ему одну.
Машина проглотила монету, издала странный звук, цветные огни замигали.
— Помню, в этом автомате много зарубежных песен, давайте выберем что-нибудь.
Он вытирал пыль, пытаясь разглядеть надписи.
— У этой песни странное название, пусть будет она.
Предложил Нил, пытаясь прочесть полное название песни.
— Хо Юань Цзя? Исполнитель — Чжоу Цзе Лунь?
Песня заиграла на старой машине, быстрый ритм, совершенно непонятно. Когда наступила кульминация песни, им, кажется, наконец удалось расслышать одно слово.
Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо
Приёмы и движения кулачного стиля Хо гибки
Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо
Живя, жизнь следует проживать полноценно
Никто не стал исключением, все опешили.
Каникулы.
На деревянных ступенях древнего особняка.
http://bllate.org/book/15505/1375256
Готово:
