— Вы и правда хотите подрабатывать? — Цяо Яао, сытый и довольный, прищурился. — Мясная — неплохо, но я пас. Я больше люблю подработку, связанную с механикой, так что не составлю вам компанию.
Линь Си тоже помахал рукой:
— Тогда мы пошли.
После обильной трапезы все были в прекрасном настроении, они обнялись за плечи и, помахав Линну и другому, удалились.
*
Линн и Хьюз же развернулись и вернулись в мясную.
Вэй Ли ждал их у стойки, с улыбкой указав на кухню:
— Сейчас у хозяина есть время, проходите к нему.
Пройдя через открытую кухню в передней части, они вошли в заднюю перегородку — ещё одно рабочее помещение.
Шеф-повар вытирал лицо влажным полотенцем, рядом летал маленький робот и небольшой робот-уборщик, мывший груду посуды.
Это была моечная за кухней.
Шеф повернулся и, увидев Линна и Хьюза, подошедших к нему, спросил:
— Что вы умеете делать?
Хьюз выпил немало, был немного возбуждён, но на самом деле не пьян, даже мысли бегали слишком быстро. Он взял себя в руки и подумал, что должен признать, что немного разбирается в кулинарии.
Встретившись с пронзительным взглядом старика, Линн серьёзно задумался и бодро ответил:
— Я ничего не умею...
Услышав такой ответ, шеф-повар дёрнул уголком рта.
Он не мог не пристальнее посмотреть на Линна:
— ...Что ж, ты и правда уверен в себе.
Линн хлопнул себя по груди:
— Я могу подрабатывать помощником, делать чёрную работу, точно справлюсь!
— Ладно, пусть будет так, — старик выжал и отложил полотенце, бросив на них взгляд. — Сначала испытательный срок. Сегодняшняя работа ещё не закончена, не волнуйтесь, вам заплатят.
Не успели они и слова вымолвить, как Линна и Хьюза поставили перед фактом.
Им вручили комплект униформы и отправили переодеваться. Выйдя из раздевалки, Линн всё ещё не мог прийти в себя, разглядывая свою короткую рубашку. Скорее, он чувствовал что-то странное.
Даже Хьюз, вышедший следом из раздевалки... тоже ощущал некоторую новизну.
Такого опыта у них раньше не было.
Вечерний бизнес всё ещё шёл бойко, к девяти часам поток людей не ослабевал.
Они немедленно окунулись в суматошную работу. Хьюза сначала отправили помогать на кухне жарить мясные стейки.
Шеф-повар велел Линну выполнять мелкую работу: нарезать овощи соломкой, резать мясо на куски, мариновать в соусе...
Темп работы на кухне был невероятно быстрым, и меньше чем за пятнадцать минут Линн начал чувствовать растущее давление. Когда он был клиентом, он ничего такого не замечал, но теперь, делая всё сам, Линн сразу же засуетился.
— Вы оба, парни, опять копаетесь?! — Шеф-повар обернулся и рявкнул. Бесшумный маленький робот был прикреплён к перегородке, так что посетители вряд ли слышали его грозный рёв.
Хьюз всё ещё сохранял позу для жарки нежного стейка, когда шеф тут же продолжил:
— Быстрее, быстрее, следующий стол уже ждёт. Линн, ты что, овощи режешь, будто фасоль перебираешь? Быстрее, что ты мечешься, не рассыпь всё на пол...
Линн нервничал, мелкие ошибки сыпались одна за другой, на лбу выступил холодный пот, он чуть не уронил нож, но, к счастью, не натворил ничего серьёзного и в конце концов справился, не навредив.
Отношение шефа тоже было ненадёжным — он просто взвалил на них работу.
На кухне было много блюд для заказа, некоторые простые они могли готовить сами, и с помощниками еда стала появляться быстрее. А работа шефа-повара была отточенной, его движения — потрясающе быстрыми.
Он рявкнул:
— Кто пережарил мясо, тот сам его и съест, я не потерплю расточительства!
Несмотря на это, в суматохе Хьюз дважды ошибся. Попробовав свои подгоревшие куски мяса, он стал осторожнее. Затем, понаблюдав пару раз, он быстро нашёл подходящую температуру и, полагаясь на острое восприятие, смог угнаться за скоростью работы шефа.
А Линн не справлялся, постоянно что-то забывая, иногда понапрасну тратя овощи и получая сердитые взгляды, но в целом успевал подавать блюда, овощи вовремя оказывались на тарелках.
Следующие два часа Хьюз просидел перед печью, усердно трудясь, а Линн носился за суетливым Вэй Ли по кухне, помогая готовить закуски, бегая принимать заказы, готовя новые напитки...
В тесном, суетливом заведении два часа пролетели мгновенно.
Пока не настало время закрытия, заведение перестало принимать новых гостей, и помещение постепенно опустело. Через открытую дверь проникал холодный ветер, теперь уже без людского дыхания — была глубокая ночь, одиннадцать часов.
Наконец в опустевшем заведении старинные настенные часы с кукушкой пробили время.
Их напряжённые нервы наконец полностью расслабились.
Линн вообще рухнул на стойку, а Хьюз всё ещё помогал на кухне убирать остатки мяса.
— ...Такой ритм подработки и правда утомителен, — невольно пробормотал Линн, чувствуя ломоту в руках. Особенно после гравитационных тренировок он всё ещё ощущал усталость. Линну это даже казалось невероятным, но, подумав о рабочем ритме в этом заведении... где каждую секунду хотелось разорвать на десять, это было не так уж странно.
Когда Хьюз вымыл руки и вышел, он спросил Линна:
— Всё в порядке?
— У меня нормально, — Линн лежал, подняв голову. — А ты как? Устал?
— Тоже нормально, — Хьюз тоже немного расслабился.
Нервы Хьюза тоже ослабли. Контроль пламени у шефа-повара был строгим, а он сам не был сверхспособным огненного типа, что создавало некоторые трудности. Но, впрочем, он справлялся с этой мелочью.
Без использования ментальной сверхспособности, просто наблюдая за пламенем с помощью ментальной силы, он мог достичь подходящего контроля над жаром, хотя такой метод был довольно утомительным.
Рабочее время закончилось, теперь настало время отдыха.
Линн наклонил голову, глядя на веснушчатого Вэй Ли, который, словно проворный воробей, заканчивал уборку в заведении. Маленькие роботы вытирали жирные пятна, оставшиеся мелкие дела не были утомительными.
Но Вэй Ли уже трудился целый день и всё ещё был полон энергии. Он поднимал стулья и столы, расставляя и складывая их.
Линн вдруг проникся к нему уважением. Этот на вид слабый Вэй Ли оказался сильнее, чем он думал.
По крайней мере, сейчас Линн уже не хотел шевелиться, а тот всё ещё мог быстро закончить оставшуюся работу.
Вэй Ли, видя восхищённый взгляд Линна, улыбнулся ему:
— Я не так силён, как ты думаешь. Просто ты впервые работаешь и не привык к ритму. Через пару дней привыкнешь. Моя физическая сила и правда не слишком велика.
— Но всё равно здорово, — Линн всё ещё лежал на столе, не желая двигаться.
Шеф-повар с белым полотенцем на плече вышел с кухни. Его взгляд сначала упал на Хьюза:
— Твоя сверхспособность не огненного типа, верно? Можно сказать, никак не связана.
Хьюз кивнул, в этом не было смысла отрицать.
— ...Да, довольно острое восприятие. Без руководства ты смог подобрать подходящий жар. Нельзя не сказать, что сделал это превосходно, — шеф, кажется, очень благоволил Хьюзу.
Сказав это, он взглянул на Линна, открыл оптический компьютер, добавил их в контакты и перечислил соответствующую зарплату:
— Как и договаривались, 20 кредитов в час, два часа — 40 кредитов.
Вскоре они получили уведомление о зачислении.
Линн тоже увидел заработанные тяжёлым трудом деньги.
Но он лишь моргнул. При сытом желудке он действительно не слишком чувствителен к деньгам. У них был опыт жизни под открытым небом, поэтому ощущение ценности денег ещё не окрепло.
Можно даже сказать, их отношение было предельно простым, тем более они могли прекрасно жить, спать на ветках деревьев. Даже если небо обрушится, будем решать, когда обрушится. Беспокоиться заранее бесполезно.
Так Линн и закрыл оптический компьютер.
Хьюз, естественно, сделал то же самое.
Шеф-повар, видя их отсутствие реакции, спросил:
— Я знаю, что вы, студенты Академии Альянса, способные зарабатывать большие деньги, наверняка не особо цените эти суммы. Но, знаете, вы редкие, кто проработал у меня два часа и ещё не был уволен. Ну что, хотите продолжить подрабатывать?
Линн, подперев подбородок, наклонил голову и спросил Хьюза:
— Можно?
http://bllate.org/book/15502/1395947
Готово:
