— Ваше Высочество, будьте спокойны, после половины часа Ю всё будет готово, — сказал Чжэн Ци, подав знак стоявшему вдали телохранителю. Тот повернулся и направился за пределы дворца.
В уголке рта Цинь Лианя мелькнула холодная усмешка. Он смотрел на Чжаоян и думал про себя: старшая сестра, ты вечно мне перечишь, сегодня я обязательно опозорю тебя.
А напротив Цинь Лианя Гу Жуян и Ду Юн как раз обсуждали тайные дела. Ду Юн притворялся, что наблюдает за танцами, а Гу Жуян спокойно ела мясо — именно то, о чём говорил Цинь Лиань: они перешёптывались.
— Дядя Ду, ты готов? — Гу Жуян немного нервничала.
— Готов, давно всё устроил. Разве Хайсин не пошла заниматься делами? — Ду Юн же был совершенно спокоен.
— Тогда почему нет движения? — Гу Жуян смотрела на север.
— Разве не ты назначила действие на час Сюй? Сейчас только час Ю, больше часа осталось, ешь спокойно, — сказал Ду Юн, положив ей в пиалу кочерыжку. — Нужно больше овощей, меньше мяса.
— Мне двадцать один, дядя, — Гу Жуян бросила овощ обратно в пиалу Ду Юна.
Ду Юн выпил бокал вина, наклонился к Гу Жуян и сказал:
— Говоришь, когда планировала это дело на острове Тайпин, сказала, что это просто для вида, чтобы потешить самолюбие, ничего важного. Почему же теперь так нервничаешь?
Гу Жуян смотрела в сторону Чжаоян. Та играла в бросание стрел со своими младшими братьями и сёстрами, Ли Янь рядом подавал колчан. Гу Жуян нахмурила брови:
— В общем, раньше это было не срочно, а теперь стало срочным.
Ду Юн налил Гу Жуян полный бокал вина, с силой поставил перед ней и, улыбаясь, сказал:
— Как ни торопись, всё равно бесполезно. Назначено на час Сюй — значит, на час Сюй. Ни минутой раньше.
Гу Жуян выпила вино, тысяча слов вертелась у неё внутри, но вырвалось лишь одно:
— Хорошо.
Произнеся это «хорошо», Гу Жуян встала и быстрыми шагами направилась к Чжаоян.
Цинь Уюн тоже спокойно пил вино. Этот одинокий мужчина средних лет не мог найти в такой обстановке никакого утешения. Он не был подобен тем юношам с бесконечными желаниями, он также не испытывал ни капли радости от замужества Чжаоян. Даже с приездом Гу Жуян он не увидел в этом светлого будущего для Города Возвращения. Хотя в душе он всё ещё сохранял надежду, но больше было бессилия перед неизбежностью судьбы.
— Ваше Величество, вы, возможно, утомились? — Сян Ян уловил настроение Цинь Уюна, по крайней мере, в его стареющих глазах не было больше блеска.
— Утомился, — Цинь Уюн лишь вертел в руках бокал.
— Если утомились, отдохните, — склонился Сян Ян. — Этот старый слуга сейчас всё устроит.
Сказав это, Сян Ян взмахнул опахалом и пошёл вперёд. Старик прочистил горло, собираясь объявить, но вдруг увидел, как в чертог стремительно вбежал гвардеец Юйлинь. Стража опустилась на колени перед императором и доложила:
— Докладываю Вашему Величеству, во дворце пойман лазутчик!
— Ого, у кого же хватило наглости, осмелиться бесчинствовать прямо во дворце, — громко сказал Чжэн Ци, затем обратился к Ли То:
— Генерал Ли, пока ты соревновался за оленя, не заполучил оленя, зато человека пропустил.
Ли То помрачнел. Он сказал стражнику:
— Отведи человека вниз, я сейчас допрошу.
— Отец, может, привести сюда и допросить? — Цинь Лиань обратился к императору Гуансяо. — Ваш сын тоже хочет посмотреть, кто же так осмелился, посмев в такой радостный день возвращения старшей сестры домой творить беспорядки в нашем Дворце Вечной Жизни.
— Ваш подданный тоже любопытен, — сказал Чжэн Ци.
— Ваш подданный тоже любопытен, — хором произнесли министр кадров и его заместители.
— Ваш подданный считает, что это не по правилам. Поимка лазутчиков — обязанность гвардии Юйлинь, пусть генерал Ли допросит внизу. После допроса сам даст отчёт Вашему Величеству и сановникам, — присоединился Хуан Юань.
Цинь Уюн ударил бокалом о стол, его лицо потемнело:
— Чжэнь ещё не сказал ни слова, а у вас уже столько мнений.
Он снова спросил стражника:
— Расскажи, в чём дело? Кто этот лазутчик? Как проник?
Стражник сложил руки в приветствии и ответил:
— Это женщина. Вошла во дворец вместе со старшей принцессой.
Услышав, что это женщина и что она вошла с ней, Гу Жуян сразу поняла — это не присутствующая здесь Гу Хайсин, так кто же ещё? Гу Жуян вышла вперёд и сказала стражнику:
— Боюсь, это недоразумение. Это моя телохранительница Гу Хайсин.
Стражник оказался прямолинеен и, не считаясь с положением Гу Жуян, наоборот спросил:
— Если это телохранительница супруга принцессы, то зачем она забралась на крышу Чертога Вечного Покоя?
Чу Хань воспользовался моментом:
— Из порта Ваньши прислали столько сокровищ, вряд ли она зарилась на золотую черепицу с крыши Вашего Величества?
— Вы преувеличиваете. Хайсин — всего лишь морячка, мало что видела. Наверное, заблудилась во дворце, взобралась на крышу, чтобы сориентироваться. Не стоит делать из мухи слона, — также поднялся Ду Юн.
— Господин Ду, вы, случайно, не хотите превратить большое дело в маленькое, а маленькое — в ничто? — снова повернулся Чу Хань к Цинь Уюну. — Ваше Величество, дело касается императорской семьи, прошу отнестись серьёзно.
Цинь Уюн посмотрел на Чжаоян:
— Иань, что ты думаешь?
Чжаоян подошла к Гу Жуян, кивнула своему супругу и сказала Цинь Уюну:
— Я, конечно, верю супругу.
— Хорошо, — Цинь Уюн махнул рукой. — Ли То, отпусти человека.
— Ваше Величество, прошу трижды подумать! — снова вышел вперёд Чжэн Ци.
— Отец, дело касается вашей безопасности, прошу трижды подумать! — также вышел Лиань.
— Если принцесса верит супругу, то результат допроса, будет он или нет, наверняка будет одинаковым. Почему бы не вывести эту женщину и при всех спросить, зачем она забралась на крышу Дворца Вечной Жизни, — также присоединился к обсуждению Чу Хань.
— Доклад!
Одна волна не улеглась, как поднялась другая. Цинь Уюн ещё не дал точного ответа подданным внизу, как увидел ещё одного офицера флота, с флагом в руках стремительно вбегающего в чертог. Тот, добежав, упал на колени перед Цинь Уюном и, без лишних предисловий, прямо сказал:
— Докладываю Вашему Величеству, наши войска обнаружили на корабле Гу Жуян порох!
— Гу Жуян — владелец порта Ваньши, супруг принцессы. Ты не смей болтать что попало, есть ли доказательства? — спросил Чжэн Ци у своего подчинённого.
— Сейчас наши войска противостоят людям семьи Гу в порту Уань. Если разрешить нашим войскам подняться на корабль, обязательно найдём порох, — с уверенностью сказал офицер.
Цинь Уюн, видя, что разворачивается очередной фарс, тяжело вздохнул. Его взгляд устремился на Цинь Лианя:
— Лиань, что ещё происходит?
Цинь Лиань подмигнул Чжэн Ци, и тот подхватил:
— Отвечаю Вашему Величеству, корабли порта Ваньши стоят в порту Уань. Ваш подданный много раз выражал желание подняться на борт для осмотра, но каждый раз получал отказ. Я заподозрил неладное на корабле и, исполняя обязанности адмирала флота, тайно отправил людей на обыск. В результате обнаружили, что на корабле спрятан порох.
Ду Юн усмехнулся:
— Даже если порох есть, он на моём корабле, ещё не сходил на берег. Какое дело до этого господину Ци?
— Получая жалованье от государя, несу заботы о нём. Естественно, меня волнует, что у тебя на корабле! — Чжэн Ци говорил как о само собой разумеющемся. — Мой род Ци из поколения в поколение верно служил, безопасность Вашего Величества не имеет мелочей. Если вещи на этом корабле влияют на безопасность Великой Чжоу, это касается и Чжэн Ци!
— Чжаоян, ты знала об этом? — слова Чжэн Ци были не безосновательны, Цинь Уюн снова переадресовал вопрос Чжаоян.
— Ваша дочь не знала, — честно ответила Чжаоян.
— Жуян, правду ли говорит министр Чжэн? — взгляд Чжаоян упал на Гу Жуян. Она видела, как партия Лианя говорила убедительно, но определённо верила Гу Жуян. Если та скажет «нет», значит, нет.
Гу Жуян тоже посмотрела на Чжаоян. Её лицо выражало затруднение, она даже не решалась долго смотреть на Чжаоян.
— Так правда это или нет? — снова спросила Чжаоян. По выражению лица Гу Жуян она уже поняла, что Чжэн Ци и ранее сказанное Чу Ханем — правда. На корабле Гу Жуян определённо был порох. Для чего этот порох — Чжаоян не знала, но верила, что, кроме Гу Жуян и Ду Юна, другие тоже не знают. Чжаоян могла быть уверена только в одном: Гу Жуян никогда не станет делать того, что не принесёт ей выгоды.
— Да, — ответила Гу Жуян.
— Тогда мне любопытно, осмелюсь спросить главу Гу, зачем вы везёте порох в наш порт Уань? — сказал Чжэн Ци, указывая за пределы чертога. — И вот ещё вопрос: та женщина, забравшаяся на крышу, действительно заблудилась во дворце или у неё были другие планы?
— Генерал Ли То, не привести ли человека сюда и допросить в присутствии Его Величества? — сказал Цинь Лиань.
http://bllate.org/book/15493/1374505
Готово:
