— Без моего разрешения не смей говорить и не двигайся!
Гу Хайсин кивнула, наблюдая, как Гу Жуян распахнула окно, перекувыркнулась и запрыгнула на крышу.
Морские разбойники тоже разбойники. Хотя на дворе был белый день, навыки Гу Жуян по лазанью по стенам ничуть не уступали её умению взбираться на корабли. К тому же, она досконально разбиралась в кораблестроении, и определить планировку по балкам перекрытия для неё было проще простого. Пробежав по карнизу, она за несколько мгновений оказалась над соседним помещением. Предположив, что Чжаоян должна быть в главной комнате, она очень ловко нашла угол помещения, присела и приподняла черепицу. Уголок рта Гу Жуян дрогнул в улыбке — это действительно был дальний угол. Затем Гу Жуян приложила ухо, и отчётливо послышался мужской голос.
— Ваше Высочество, ваше желание — моя цель.
Затем раздался голос Чжаоян, по-прежнему мягкий, как ласковое солнце.
— Благодарю генерала Ли за труды.
— Это долг вашего слуги, — сказал мужчина. Не нужно и говорить, что это был Ли То.
— Кстати, генерал Ли, нашёл ли ты сегодня прекрасный нефрит? Если есть что приглянувшееся, я подарю его тебе, — неожиданно Чжаоян сменила тему.
— В сердце вашего слуги уже есть прекраснейшая, и больше нет места для иных красот, — ответил Ли То.
Голос Чжаоян не был слышен, зато снова послышалось:
— Ваш слуга перешёл границы.
— Если генерал когда-нибудь найдёт прекрасный нефрит, обязательно сообщи Чжаоян. Чжаоян непременно изготовит для него наилучший ларец, — продолжила Чжаоян.
— Тогда… — в голосе Ли То вновь послышалась неудовлетворённость. — Тогда может ли принцесса сказать Ли То, какому же нефриту так повезло, что он удостоился вашего внимания?
— Уже поздно, мне пора возвращаться во дворец, — Чжаоян не ответила на вопрос Ли То.
— Ваш слуга проводит вас! — Ли То, казалось, был очень деятелен.
Чжаоян тоже не отказалась, сохраняя спокойный вид:
— Тогда буду обязана генералу.
Гу Жуян вернула черепицу на место, чувствуя лишь, что двое в комнате говорили о нефрите то да сё целую вечность, а она так ничего и не поняла. Но Гу Жуян почувствовала, будто потеряла частицу души, в сердце поднялась тысяча чувств, но объяснить, почему, она не могла. Гу Жуян решила, что она искренне считала Чжаоян другом, а Чжаоян относилась к ней с меньшей теплотой. Чем больше она об этом думала, тем более несправедливым это ей казалось. Но торчать на стене дальше не имело смысла, и она стрелой помчалась обратно в свою комнату.
В комнате её ждала Гу Хайсин. Эта туповатая девчонка действительно стояла неподвижно, точно так же, как и в момент ухода Гу Жуян. Увидев, что та вернулась, Гу Хайсин устремила на неё нетерпеливый взгляд, словно желая всё расспросить.
— Не смей говорить, — сказала Гу Жуян. — Сначала возвращаемся в дом принцессы, кратчайшим путём.
По дороге в дом принцессы Гу Жуян всё время была угрюма. Не получившая разрешения говорить Гу Хайсин тоже хранила молчание, как курица. Госпожа и служанка, дойдя до дома принцессы, разошлись. Гу Жуян в одиночестве вошла в ворота и невольно взглянула в сторону двора, где останавливались экипажи. Паланкина Чжаоян там не было — выходило, она вернулась раньше. Интересно, не поужинают ли Чжаоян и тот Ли То вместе?
Уже почти целый день Гу Жуян пребывала в подавленном настроении. Она всё ещё терзалась мыслью, что всей душой считала Чжаоян близким другом, а та не ощутила её искренности. Вспомнила, как бороздила моря, как её флаг верности развевался по всему свету, но никогда ещё она не относилась ни к кому с такой искренней привязанностью, как к Чжаоян.
— Принцесса вернулась во дворец!
С этим возгласом слуги у ворот несколько слуг, отвечавших за экипажи, бросились к входу. Гу Жуян тоже вдруг захотелось подойти, взять Чжаоян за руку и войти вместе. Если Чжаоян не понимает её чувств, она всё равно готова проявить свою искренность. Но Гу Жуян повернулась и всё же остановила шаг. Она увидела, что в волосах Чжаоян по-прежнему была та хайтан, которую та сорвала утром. По сравнению с утром цветок распустился ещё сильнее, делая Чжаоян ещё прекраснее. Гу Жуян уже собиралась подойти, как увидела, что у ворот дома принцессы появился и Ли То. Этот статный юноша почтительно провожал Чжаоян во дворец.
— Фу-у-у… — Гу Жуян выдохнула. Она знала, что факт, что Чжаоян — принцесса, не изменить. Если ведение дел с ней — это то, что нужно Чжаоян, то ей нечего сказать.
Гу Жуян направилась прямо в комнату Ду Юна. Завтра, при встрече с императором Гуансяо, Ду Юн тоже пойдёт. По словам Ду Юна, он будет обходить высокопоставленных чиновников, делая всё возможное, чтобы уладить вопрос об основании в Городе Возвращения торговой палаты Порта Ваньши. Кроме того, на этот раз Гу Жуян привела десять огромных фуцзяньских судов. Эти корабли с большим шумом прибыли из Порта Ваньши, обогнув почти весь остров Тайпин, и пришли в Город Возвращения не просто для демонстрации силы. Признать приходилось — это была не просто формальность первого визита домой.
Однако, войдя в комнату Ду Юна, она увидела, что тот держит в руках письмо. По почерку оно было похоже на руку Хэ Саньсы. Эти два старика всегда придерживались разных мнений, но сегодня, получив письмо от Хэ Саньсы, Ду Юн выглядел даже несколько расслабленным, что весьма удивило Гу Жуян.
— Судя по выражению лица старшего советника Ду, случилось что-то хорошее? — спросила Гу Жуян.
Ду Юн покачал головой:
— Одна хорошая новость, одна плохая. Глава, какую слушать первой?
Гу Жуян подумала, что её настроение и так уже достаточно скверное, не станет хуже, если услышит ещё что-то плохое, и сказала:
— Что за плохая?
— Чжэн Ци недавно подослал людей осмотреть наши корабли. Кажется, они что-то обнаружили и под всякими предлогами пытаются подняться на борт, — сказал Ду Юн.
Гу Жуян приподняла бровь с видом полного презрения:
— Если у него хватит смелости подняться на корабль, у него не хватит смелости сойти.
— Ваш слуга непременно будет настороже, — сказал Ду Юн.
— Только это? А что за хорошая новость?
— Тот наёмный убийца уже во всём сознался. Хэ Саньсы оформил показания, наконец-то всё прояснилось, — с чувством произнёс Ду Юн, затем предложил:
— Об этом непременно нужно сообщить вашей принцессе.
Гу Жуян приподняла бровь, думая, что значит «моей принцессе».
— Боюсь, принцесса скорее чужая, — сказала Гу Жуян. Сама почувствовала, что в её словах прозвучала некая горечь.
— Женись — и будет твоя, — пошутил Ду Юн и направился к выходу, явно собираясь в зал для совещаний к Чжаоян.
Хотя прошло всего три-четыре часа, между Чжаоян и Гу Жуян витала лёгкая неловкость. Чжаоян сидела на главном месте, стараясь сохранять спокойствие. Она слегка наклонилась в сторону Ду Юна, словно готовясь выслушать результаты, привезённые из Порта Ваньши. Сидевшая рядом Гу Жуян опустила голову, теребя чашку с чаем. Однако по сравнению с Её Высочеством принцессой, эта глава была ещё более неусидчива. Она то и дело украдкой поглядывала на Чжаоян, то пыталась сдержать это желание, но никак не могла контролировать себя.
— Господин Ду, что говорится в письме? — спросила Чжаоян. Она действительно была более нетерпелива, чем Гу Жуян, желая узнать правду о закулисных событиях.
Ду Юн передал письмо Чжаоян и сказал:
— В письме говорится в основном о трёх вещах. Во-первых, о их развёртывании в Порту Ваньши: помимо рынка, о котором шла речь ранее, у них была база в уезде Фэй, которую впоследствии, естественно, уничтожил Цзэн Ши. Во-вторых, упоминаются два фуцзяньских судна из Города Возвращения. Именно они поднялись на борт и уничтожили свидетелей, желая обострить противоречия между Портом Ваньши и Городом Возвращения, посеять раздор между главой и Вашим Высочеством.
Чжаоян было не совсем понятно, она спросила:
— На двух фуцзяньских судах было не менее трёхсот человек. Как несколько десятков шпионов могли убить столько людей?
Ду Юн пояснил:
— Те несколько шпионов изначально были на кораблях. Перед действием они подмешали что-то в пищу, поэтому легко расправились с людьми на борту.
— Вот уж действительно беспощадны, — сказала Гу Жуян. — По сравнению с нами, они ещё круче. Всё-таки мы, пираты, своих не убиваем.
Чжаоян могла с уверенностью сказать, что на тех двух кораблях были люди Цинь Лианя. Во время предыдущего допроса тот шпион также заявлял, что прибыл из Восточного дворца. Если шпион не лгал, то Гу Жуян была права — методы её наследного принца действительно были более жестокими, чем у морских разбойников.
— Этот шпион действительно из Восточного дворца? — Чжаоян всё же переспросила для уверенности. Она знала, что Цинь Лиань всегда был жесток, но отравление своих подчинённых — такой подлый поступок — не соответствовал его стилю.
Ду Юн кивнул:
— Именно из Восточного дворца. Это то, о чём я хотел сказать третьим.
— Это связано с тем советником по фамилии Чу? — спросила Чжаоян. Она уже давно испытывала подозрения относительно того Чу Шэна.
http://bllate.org/book/15493/1374476
Готово:
