Затем служанки снова принесли воду и принялись помогать Гу Жуян умываться. Гу Жуян настаивала, что сделает всё сама, но уже почти наступил час Мао. Фэн Цзянь боялась опоздать к сроку и настаивала, чтобы служанки помогали. Гу Жуян не стала ссориться с Фэн Цзянь, поэтому стояла с беспомощным видом, пассивно принимая заботу Дома принцессы. Только Чжаоян, сидя в стороне и наблюдая за неловкостью Гу Жуян, тихонько смеялась.
Вскоре в комнату вошла Фэн Ди. Она подошла к Чжаоян и доложила:
— Заместитель министра Министерства ритуалов Сунь Чжимяо и начальник Департамента церемоний Кун Пучжи уже прибыли заранее и ожидают в зале для приёмов переднего двора.
Чжаоян кивнула в ответ и велела Фэн Ди позвать также Цинь Хуаньаня, чтобы и он ожидал там. Она хотела, чтобы Хуаньань больше общался с придворными чиновниками, заводил друзей и выслушивал мнения. Фэн Ди, естественно, понимала намерения своей госпожи и поспешила в восточный флигель.
— Супруг принцессы, раз уж привели себя в порядок, выйдем, — сказала Чжаоян, поднимаясь.
Она направилась к Гу Жуян, а служанки, прислуживавшие Гу Жуян по бокам, догадливо разошлись в стороны.
Гу Жуян окинула себя взглядом и спросила Чжаоян:
— Как принцессе кажется, этот наряд подойдёт?
— Супруг принцессы в таком наряде действительно выглядит как прекрасный юноша. Если выйти на улицу, это наверняка будет зрелище, от которого будут бросать фрукты в повозку, — не сдержавшись, сказала одна маленькая служанка позади Фэн Ди.
Фэн Цзянь легонько хлопнула служанку по голове:
— Совсем распустилась! Когда супруг принцессы разговаривает с принцессой, не тебе вмешиваться.
— Наряд супруга принцессы превосходен, ничуть не хуже, чем у любого княжеского сына, — сказала Чжаоян, глядя за дверь. — Люди из Министерства ритуалов уже здесь, я пойду с супругом принцессы.
— Беспокою принцессу.
Гу Жуян подошла к Чжаоян, они обменялись улыбками и плечом к плечу вышли из комнаты. Фэн Цзянь, естественно, последовала за ними, оставив только двух служанок, помогавших одеваться.
— Эх… — вздохнула та самая болтливая служанка. — Раньше думала, как жаль, что принцессе пришлось выйти замуж за старика Чэнь Цинчуаня в лучшие годы, а теперь вижу — ещё больше жаль.
— Почему же жаль? — спросила другая служанка.
Та служанка посмотрела на смеющихся и разговаривающих у двери Чжаоян и Гу Жуян и сказала:
— Принцесса и супруг принцессы так подходят друг другу, но, увы, супруг принцессы — женщина. Разве не жаль?
Другая служанка покачала головой:
— Жаль или нет, решаем не мы с тобой, служанки. Главное, чтобы принцесса была счастлива.
Служанка наклонилась, чтобы собрать сменную ночную одежду Гу Жуян:
— Хватит болтать ерунду, давай работать.
Дом принцессы Чжаоян делился на переднюю и заднюю части. Передний двор был местом, где Чжаоян проводила совещания. Те помощники, что служили Чжаоян, часто работали здесь, решая её проблемы. Задний двор был местом, где Чжаоян жила: беседки, павильоны, пруд с рыбами и маленький садик — всего было в достатке. Разница между передним и задним дворами была значительной. Когда Гу Жуян прошла через ширму-заставу между ними, перед ней открылся совсем другой пейзаж.
Вчера она вошла во дворец в спешке, и только сегодня увидела, как выглядит передняя часть. В отличие от оживлённого заднего двора, здесь всё казалось строгим и правильным, даже превосходящим управление уезда Фэй. Также было гораздо шумнее, входили и выходили в основном мужчины. Увидев Чжаоян, они все обрадовались, но лишь поклонились ей, не вступая в лишние разговоры, и сразу же возвращались к своим делам. Казалось, независимо от того, была Чжаоян в Доме принцессы или нет, всё шло своим чередом.
Вскоре они добрались до главного зала. На табличке над залом было написано три иероглифа — «Зал для совещаний». Ещё не войдя в зал, они уже услышали голоса, обсуждающие дела.
Чжаоян вошла с Гу Жуян, и действительно, в зале уже стояли четверо: заместитель министра Министерства ритуалов Сунь Чжимяо, Цинь Хуаньань, Ду Юн и ещё один человек, которого Гу Жуян не знала. Тот выглядел довольно пожилым, большая часть бороды уже побелела, на лице было много морщин. Видимо, это и был тот самый начальник Департамента церемоний Кун Пучжи. Увидев Чжаоян и Гу Жуян, все четверо из вежливости поприветствовали их. Чжаоян лишь слегка кивнула, а Гу Жуян ответила поклоном сложенных рук.
— Господина Суня мы уже видели вчера, а это господин Кун Пучжи, начальник Департамента церемоний, — представила Гу Жуян Чжаоян. — Сегодня в основном господин Кун пришёл кое о чём поговорить с супругом принцессы.
Гу Жуян снова по-свойски поклонилась сложенными руками:
— Порт Ваньши, Гу Жуян.
— Супруг принцессы Гу Жуян! — не выдержав, сказал сбоку Цинь Хуаньань.
— Тогда назови меня зятем! — вызывающе подняла бровь Гу Жуян.
Но тут же встретила осуждающий взгляд Чжаоян. Цинь Хуаньань, поняв, что ничего хорошего не выйдет, снова тихо отошёл в сторону.
— Госпожа глава сегодня рано встала, — подошёл сбоку Ду Юн.
Этот вассал клана Гу, естественно, должен был сначала поприветствовать главу семьи. Однако он был немного удивлён. Сегодня он пришёл сюда сам, в основном беспокоясь, что Гу Жуян не сможет встать с постели и что для общения с Министерством ритуалов понадобится человек, который сможет всё уладить. Просто не ожидал, что Гу Жуян придёт вовремя.
— Конечно, — сделала серьёзное лицо Гу Жуян. — Принцесса сказала, сегодня нужно встать пораньше.
Услышав такие слова, Ду Юн чуть не хлынула кровь. Он растил Гу Жуян с детства, эти двадцать один год много раз её упрекал, но Гу Жуян никогда не вставала рано. Не ожидал, что с появлением Чжаоян она не только встаёт рано, но сегодня даже пришла на четверть часа раньше. Ду Юн невольно посмотрел на Чжаоян с уважением: эта принцесса действительно обладает искусным подходом.
После взаимных приветствий Чжаоян естественным образом перешла к делу. Она сказала Гу Жуян:
— Через пару дней мы с тобой вернёмся во дворец на аудиенцию к отцу. Дворцовых правил много, боюсь, тебе будет неудобно, поэтому из дворца тоже прислали господина Куна, чтобы он предварительно с тобой кое о чём поговорил.
— Принцесса, между нами не нужно столько церемоний, — сказала Гу Жуян, глядя на Кун Пучжи. — Департамент церемоний отвечает за обучение супругов принцесс, верно? Вчера Фэн Цзянь уже говорила. Этот господин пришёл, чтобы научить меня правилам.
Чжаоян уже привыкла к такому характеру Гу Жуян. Та не имела дурных намерений, дело обстояло именно так, однако лицо Кун Пучжи явно стало недовольным.
— Супруг принцессы слишком строг, — выступил вперёд Сунь Чжимяо. — Не смеем говорить об обучении, просто в общих чертах обсудим с госпожой главой Гу правила аудиенции у императора. В конце концов, госпожа глава Гу — не обычный супруг принцессы.
Гу Жуян вздохнула и, улыбнувшись, сказала:
— Я уже приготовилась к строгому надзору. Раз это просто разговор, тогда давайте скорее договоримся, пораньше закончим, и я пойду посплю ещё.
Ду Юн незаметно покачал головой. Он, в конце концов, был цзиньши прежней династии, но потратил десятки лет, так и не сумев обучить Гу Жуян правилам. Если говорят, что за короткое время её можно привести в порядок, он не верил.
— Скорее договоримся? — старик Кун Пучжи лишь усмехнулся. — Тогда прошу супруга принцессы пройти со мной в восточную боковую комнату. Мой Департамент церемоний уже ждёт там.
— Тогда потревожу господина Куна проводить, — сказала Гу Жуян.
Её сердце всё ещё жаждало тёплой постели, и, судя по виду, она была даже более нетерпелива, чем этот господин из Департамента церемоний.
Однако Кун Пучжи не обратил внимания на Гу Жуян, а почтительно сказал Чжаоян:
— Тогда ваш подданный сначала удаляется с супругом принцессы.
Чжаоян кивнула:
— Потревожу господина Куна.
Гу Жуян подошла к Чжаоян, похлопала её по плечу и сказала:
— Скоро увидимся.
Чжаоян кивнула Гу Жуян в ответ, и вдруг почувствовала в сердце порыв: ей захотелось взять Гу Жуян за руку и пойти с ней вместе. Но разум велел ей лишь ответить Гу Жуян улыбкой и проводить её взглядом, пока та не вышла за ворота Зала для совещаний.
Затем Фэн Ди велела подать заранее приготовленные чай и закуски. Чжаоян поднялась в зал и села на главное место, Хуаньань занял место пониже, следом Ду Юн и Сунь Чжимяо также сели внизу зала. Все знали, что помимо обучения супруга принцессы есть более важное дело — сделка между Портом Ваньши и императорским двором.
Первым заговорил Сунь Чжимяо. Вчера, приняв корабль Гу Жуян, он также пересчитал привезённые ею дары. Они были даже богаче, чем свадебные подарки, присланные Чэнь Цинчуанем. Однако вызывало недоумение то, что Гу Жуян привезла не только дары, но и людей — целых пятьсот рабочих сил были доставлены ею морем в Город Возвращения. По объяснению Ду Юна, эти люди прибыли для строительства дорог. Но разместить пятьсот незнакомых рабочих в городе было неразумным решением для Города Возвращения.
— Господин Ду, как Порт Ваньши планирует распорядиться этими рабочими? — прямо спросил Сунь Чжимяо.
Большинство в Министерстве ритуалов были людьми Чжаоян, поэтому они тоже избегали излишних околичностей.
http://bllate.org/book/15493/1374453
Готово:
