Только тогда Гу Жуян вернулась в экипаж. Чжаоян с улыбкой на лице, держа в одной руке пирожное, а другой подстраховывая его снизу, осторожно протянула его Гу Жуян. Та подумала, что сегодня Чжаоян кажется особенно женственной, не такой стойкой, как обычно. Наверное, вернувшись на родину, она всё же остаётся девушкой.
Приняв пирожное от Чжаоян, Гу Жуян больше не высовывалась наружу. Раз уж она сопровождает Чжаоян в первый визит домой, пусть та немного успокоится. Путь занял почти два часа, и она уже успела проголодаться. Гу Жуян без церемоний принялась есть. Действительно, как и говорила Чжаоян, пирожное было превосходным на вкус: хрустящая корочка снаружи, мягкая внутри, таяло во рту. Такого она точно раньше не пробовала.
— Действительно неплохо, — сказала Гу Жуян, затем откинулась на своё место.
Внутри паланкина со всех сторон, казалось, была проложена вата, было мягко и очень удобно. Они ещё не въехали в императорский дворец, но уже можно было признать: люди при дворе знают толк в удовольствиях.
— Госпоже, может, немного поспать? — предложила Чжаоян, сама приоткрыв занавеску.
Перед её глазами уже простирались бескрайние поля — видимо, они достигли внешнего города. Она добавила:
— Думаю, до места ещё полчаса езды.
Раз уж она решила не беспокоить Чжаоян, Гу Жуян последовала её совету, закрыла глаза и беззаботно погрузилась в сон. Во сне она уловила лёгкий аромат, исходящий от Чжаоян, и невольно улыбнулась, погружаясь в сновидения.
Как и говорила Чжаоян, ровно через два часа кортеж въехал во внутренний город. Как всем было известно, сегодня старшая принцесса совершает первый визит домой, и людей, собравшихся поглазеть вдоль дороги, было немало. Правда, большинство интересовалось, как же выглядит эта первая в Поднебесной женщина-пират. Но Гу Жуян не дала им такой возможности. Впрочем, и пираты, следовавшие в хвосте процессии, сами по себе давали повод для восхищения.
Кортеж остановился у ворот дома принцессы Чжаоян. Все экипажи, кроме паланкина Сунь Чжимяо, проследовали внутрь усадьбы. Процессия остановилась во внутреннем дворе, все стали выходить. Фэн Цзянь и Фэн Ди тоже вернулись домой, и как хозяева не могли допустить, чтобы гостям было неуютно. Они поспешили распорядиться, чтобы распорядитель разместил всех по комнатам. Цинь Хуаньань ещё не имел собственной резиденции и не хотел возвращаться в княжеский дворец к своим братьям, поэтому, не желая создавать лишние хлопоты, решил остановиться у Чжаоян.
Ду Юну, Хо Цишаню и их свите отвели лучшие комнаты. Личную охрану Гу Жуян разместили в соседней гостинице. Ду Юн трижды напомнил, чтобы те ни в коем случае не беспокоили местных жителей. Гу Хайсин всегда была покорной и послушной, поэтому сразу согласилась и покинула дом принцессы с несколькими десятками братьев.
Гу Жуян же последовала за Чжаоян в её покои. Комнаты принцессы и её супруга были раздельными. Комната супруга располагалась напротив комнаты Чжаоян. Обменявшись ещё парой любезностей, они разошлись по своим комнатам.
Эта усадьба Чжаоян по сравнению с домом клана Гу была гораздо меньше, но в изяществе и утончённости превосходила её. Гу Жуян окинула взглядом комнату. Украшения были простыми, но величественными. Мебель не была столь роскошной, как в доме Гу, но видно было, что древесина использовалась ценная. Фарфор в комнате был выдержан в сдержанных тонах, ткани и занавески в основном тёмных цветов. Над кроватью висел меч, а неподалёку от неё стоял комплект доспехов. Всё это больше напоминало комнату юноши.
Гу Жуян подошла к доспехам и постучала по медному нагруднику. Она бы ни за что не надела такую штуку — упади в воду, и поднять уже не удастся. Затем она запрыгнула на кровать и сняла меч. Извлечённый из ножен клинь сверкал остротой. Гу Жуян взвесила его в руке — он оказался тяжелее её широкого тесака. Она предпочитала более лёгкое оружие.
— Супруг принцессы.
Гу Жуян обернулась и увидела Фэн Цзянь, стоящую в дверях. За ней были две служанки, держащие комплект одежды. Не нужно было гадать — Гу Жуян поняла, что это, должно быть, новое платье, которое Чжаоян сшила для неё.
— Оставьте одежду здесь, — указала Гу Жуян на кровать.
Две служанки послушно положили одежду на кровать и скромно отступили за Фэн Цзянь. Та сделала Гу Жуян поклон и сказала:
— Принцесса сказала, что сегодня супруг принцессы впервые возвращается в усадьбу, и боится, что вам будет многое непривычно. Она велела мне прийти прислуживать. Если что потребуется, супруг принцессы, только прикажите.
Гу Жуян фыркнула. Чжаоян ещё догадалась прислать Фэн Цзянь. Будь это Фэн Ди, пришлось бы даже за чаепитием быть настороже.
— Кстати, Фэн Цзянь, я хочу кое о чём спросить.
— Супруг принцессы, прошу говорить, — вернувшись в дом принцессы, Фэн Цзянь изменила обращение, теперь называя Гу Жуян «супруг принцессы».
— Комната довольно своеобразная, — спрыгнув с кровати, Гу Жуян огляделась вокруг и продолжила:
— Все комнаты супругов принцесс такие?
— Вовсе нет. Как обставить комнату супруга, решает сама принцесса, — ответила Фэн Цзянь.
— Значит, эту комнату обставила Чжаоян? — снова спросила Гу Жуян.
Фэн Цзянь кивнула:
— Здесь всё, от крупной мебели до маленьких чашек, выбрала лично принцесса.
Гу Жуян кивнула, но в её голове зашевелилось сомнение:
— Комната обставлена с такой тщательностью. Неужели ваша принцесса изначально не думала, что выйдет замуж?
На лице Фэн Цзянь промелькнула грусть:
— Её высочество принцесса — драгоценность в глазах его величества. Если бы не то, что её высочество сама вызвалась отправиться в Порт Ваньши, разве его величество позволил бы принцессе выйти замуж вдали от дома?
Это совпадало с догадками Гу Жуян. Та спросила:
— А у принцессы до замужества был кто-то, кто ей нравился?
Лицо Фэн Цзянь внезапно потемнело, явно выражая недовольство, но, в отличие от прямолинейной Фэн Ди, она сдержалась и сказала:
— Девушке в пятнадцать лет уже полагалось выходить замуж. Но как раз тогда императорский двор столкнулся со смутой, война длилась восемь лет. Двор отступал на юг, и лишь достигнув Порта Ваньши, обрёл стабильность. Её высочеству принцессе уже двадцать четыре года. За эти годы, полные бурь и невзгод, когда уж тут было думать о сердечных привязанностях? Теперь она сочеталась браком с главой Гу.
Благодаря неустанным напоминаниям Хэ Саньсы о замужестве, Гу Жуян уже знала, что считается старой девой. Чжаоян же была на три года старше её. Если даже её, пиратку, ещё не вышедшую замуж, беспокоили её же товарищи-пираты, то что говорить о Чжаоян? Обладая благородной внешностью, изящной фигурой, мягким характером, будучи старшей принцессой, она оставалась одинокой до двадцати четырёх лет. В этом месте, полном ритуалов и правил, сколько же пересудов она выслушала?
Гу Жуян тоже на мгновение почувствовала неловкость. Она потерла нос:
— Кхм, я просто вижу, что комната обставлена с большой тщательностью, и подумала, что у Чжаоян, должно быть, есть кто-то, кто ей нравится. Боюсь, как бы я ей не помешала.
Характер у Фэн Цзянь был покладистее, и, видя, что Гу Жуян смягчилась, она перестала сердиться и снова объяснила:
— После совершеннолетия принцесса постоянно мечтала о продвижении на юг. Хотя при дворе не было сановников, открыто сватавшихся к её величеству за принцессу, в Городе Возвращения всегда хватало выдающихся мужчин, восхищавшихся принцессой. Младший сын министра кадров, Ли То, ради принцессы до сих пор не женился. Но принцесса всем сердцем стремилась лишь разделить заботы его величества и никогда не думала о личном. Даже брак с Портом Ваньши был заключён только ради Великой Чжоу. Хотя я сопровождаю её высочество всего два года, я днём и ночью нахожусь рядом с ней. Её высочество сильна духом, но все эти годы она сражалась в одиночку. Шестой княжич ещё мал, наследный принц одержим лишь войной с Северным континентом, сановники же преследуют каждый свои цели. Принцессе действительно нелегко. Позвольте мне самонадеянно предположить: принцесса обставила комнату супруга именно так, надеясь, что найдётся герой, выдающийся муж, который сможет разделить с ней бремя.
— Вот как, — Гу Жуян впервые услышала от Фэн Цзянь столько слов, полных искренности и глубокого чувства, и не стала расспрашивать дальше.
— Фэн Цзянь... вышла за рамки.
— Ничего подобного, — махнула рукой Гу Жуян.
Она очень ценила и Фэн Цзянь, и Фэн Ди. Хотя Чжаоян была госпожой, а Фэн Цзянь служанкой, между ними были не только холодные отношения хозяина и слуги, но и немалая доля привязанности. В этом они не отличались от взаимоотношений в Порту Ваньши.
— Тогда, раз время уже позднее, супругу принцессы стоит немного отдохнуть и лечь пораньше. Завтра вставать нужно в пятом часу утра, — сказала Фэн Цзянь, собираясь удалиться.
— Что?! В пятом часу утра?! — воскликнула Гу Жуян. — Почему так рано?
Фэн Цзянь нахмурилась:
— Разве сегодня господин Сунь не говорил? Завтра он придёт вместе с начальником Департамента церемоний.
— Какое отношение их приход имеет ко мне? — спросила Гу Жуян.
В этот момент две маленькие служанки за спиной Фэн Цзянь не смогли сдержать смешок.
Гу Жуян не поняла. Фэн Цзянь терпеливо объяснила:
— Департамент церемоний учреждён императорским двором для обучения супругов принцесс.
— Бывает такая должность? — Гу Жуян не могла этого понять, но в то же время находила забавным:
— Супругу принцессы ещё и учить нужно? Смешно.
http://bllate.org/book/15493/1374445
Готово:
