— Ладно, ладно, вы правы, — Гу Жуян лениво улеглась в паланкине и взяла пирожное.
У ворот Дома клана Гу её уже ждала Чжаоян, вернувшаяся заранее. Она была одета в красно-чёрное платье с вышитыми фениксами, на поясе висела нефритовая подвеска. Всё её убранство напоминало стиль Города Возвращения, придавая ей официальный вид.
За Чжаоян стояли Цинь Хуаньань и Хо Цишань, а по бокам выстроились стражники из отряда Цяньню и Хухуэй. Их присутствие не уступало по размаху свите Гу Жуян. Со стороны это выглядело так, будто они готовятся к торжественной церемонии.
— Глава Гу возвращается в дом! — издалека раздался голос Цзи Му, привлекая внимание окружающих. Под всеобщим взглядом Гу Жуян проехала через толпу и вошла в дом.
— Какая пышная церемония в честь жертвоприношения клана Гу, три из четырёх Небесных Царей пришли, — заметил один из молодых зрителей.
— Да, и принцесса в официальном наряде, — добавил другой.
— Неужели Гу Жуян действительно больна?
— Возможно, — вмешался пожилой мужчина. — В последнее время крупные торговые суда стоят в порту, ожидая развития событий.
Разговоры зрителей быстро стихли, как только свита Гу Жуян вошла в дом. Паланкины остановились во дворе, но её паланкин продолжал движение. Цзэн Ши подвёл его к Чжаоян, и та вошла внутрь.
— Жертвоприношение главы — все разойдитесь! — Цзи Му прошёл вперёд, крича, чтобы освободить путь к родовому храму. Слуги по обеим сторонам покорно отступили.
Гу Жуян выглянула из-за занавески. Она ещё не привыкла к такому вниманию, но теперь начала понимать Чжаоян. Выросшая в таких условиях, она привыкла к тому, что всё делается за неё, и жить вместе с прислугой было для неё непривычно.
— Как думаешь, эти заговорщики появятся? — закрыв занавеску, спросила она Чжаоян.
Та сохраняла осторожность. Никто не мог сказать, выдадут ли они себя, но если не рискнуть, шанса на ответный удар не будет.
— Будем ждать, глава, — с невозмутимостью ответила Чжаоян.
— Ты как Ду Юн, — скучно заметила Гу Жуян, снова ложась. Она посмотрела на сидящую с прямой спиной Чжаоян. Возможно, именно потому, что она редко встречала таких скучных людей, они казались ей интересными.
Через некоторое время Гу Жуян почувствовала, как паланкин начал подниматься. Видимо, они покинули боковые ворота Дома клана Гу и направились к холму, на котором стоял родовой храм. Скорость замедлилась, и люди сзади тоже не решались обгонять.
Цзэн Ши, видимо, раздражённый, ударил лошадь несколько раз. Та взвилась, и паланкин резко дёрнулся вперёд. Внутри Чжаоян, сидевшая с прямой спиной, вскрикнула и упала на Гу Жуян.
Гу Жуян была здорова, но вес Чжаоян оказался ощутимым. Она слегка ахнула, когда та приземлилась на её живот. В море она не замечала, но теперь в паланкине почувствовала аромат, исходящий от Чжаоян. Он был приятным. Гу Жуян подумала: «В отличие от меня, Чжаоян, выросшая во дворце, не пахнет морем». Она взяла рукав Чжаоян и слегка понюхала.
— Что ты делаешь? — Чжаоян смутилась. Она уже упала на Гу Жуян, а та ещё и так себя ведёт. Хорошо, что они уже были знакомы, иначе она бы сочла её распутницей.
— У тебя приятный запах, — прямо сказала Гу Жуян, помогая ей подняться.
— Не думала, что глава Гу может быть такой вольной в словах, — Чжаоян снова села прямо, на этот раз отодвинувшись.
Гу Жуян удивилась. Она же тоже женщина, да и даже если бы была мужчиной, Чжаоян была принцессой, а она — её супругой. В её словах не было ничего неподобающего.
— Глава, всё в порядке? — Ю Вторая заглянула внутрь. Увидев, что Гу Жуян в порядке, но Чжаоян покраснела, она сказала:
— Если всё хорошо, я отойду.
— Ты не можешь сыграть лучше? — Гу Жуян указала на неё. — Я же тяжело больна. После такого толчка нужно хотя бы найти профессионального кучера, да и врача позвать.
Ю Вторая поняла намёк и тут же вскрикнула:
— Глава, держитесь! Я сейчас позову врача!
Чжаоян не сдержала смеха, увидев, как они разыгрывают сцену.
— Сестра, не зовите врача. Глава просто шутит. Пусть Цзэн Ши ускорится, чтобы быстрее добраться до храма.
Ю Вторая ушла, и паланкин действительно поехал быстрее. Чжаоян крепко держалась за ручки внутри, но всё же почувствовала, как рука Гу Жуян обняла её за талию.
— Я не распутничаю, — заранее объяснила Гу Жуян, не понимая, почему Чжаоян всегда считает её легкомысленной.
— Спасибо, глава.
Вскоре паланкин достиг родового храма клана Гу. Храм был посвящён родителям Гу Жуян и статуе Мацзу. Здание было недавно отремонтировано, стены покрашены в белый цвет, а крыша полностью обновлена. Однако работы ещё не были завершены. На восточной стороне, у обрыва, возводилась трёхметровая статуя Мацзу. Несмотря на жертвоприношение, рабочие продолжали трудиться.
— Глава, мы прибыли, — сказал Цзэн Ши снаружи.
— Спасибо, босс Цзэн, — ответила Чжаоян. — Я помогу супругу выйти.
Она достала пудру и нанесла её на лицо Гу Жуян, сделав её кожу бледнее. Гу Жуян надела подготовленный плащ, внутри которого было спрятано оружие. Всё было готово, и Чжаоян помогла ей выйти.
— Глава, Ваше Высочество, пожалуйста, очистите руки, — подошёл слуга с медным тазом.
Гу Жуян вымыла руки, а затем прошла три круга вокруг светильников, поставленных в форме созвездия. Она отлично играла свою роль, шатаясь и опираясь на Чжаоян. Всё её поведение и внешний вид убеждали всех, что она больна.
— Жертвоприношение в родовом храме! — прокричал Цзи Му у входа.
— Глава, пойдёмте, — Ду Юн поддержал Гу Жуян с другой стороны, и они медленно вошли в храм.
А у восточной стороны храма, возле статуи Мацзу, возможно, кто-то уже готовился к действию...
Чжаоян прожила в Доме клана Гу почти месяц, но впервые вошла в их родовой храм. Он, конечно, не мог сравниться с императорским храмом. Не только по размерам и убранству, но и по количеству табличек предков. Их было всего две, покрытые золотом и свежей краской. Они выглядели величественно, но одиноко.
Увидев это, Чжаоян почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Она вспомнила, что уже почти месяц не видела свою семью. Она не жалела о том, что вышла замуж и переехала в Порт Ваньши, но здесь она была одна, без родных. Цинь Хуаньань был её младшим братом, но он тоже скоро уедет. Мысль об этом вызвала лёгкую грусть.
— Кхм! — Гу Жуян заметила, что Чжаоян отвлеклась, и кашлянула, чтобы напомнить:
— Пора начинать жертвоприношение.
http://bllate.org/book/15493/1374403
Готово:
