— Фэн Цзянь, приготовь для меня одежду. Фэн Ди, найди лекарственные травы, пожалованные императором. Кроме того, уведоми генерала Хо, что через время горения двух благовоний мы отправляемся в Порт Ваньши.
Хо Цишань редко задействовал всю Стражу Цяньню. На этот раз в свите Чжаоян отправились не только стражи, но и воины Батальона Тигриной Отваги, расквартированные в уезде Фэй. Даже вышедшее в море судно было не из клана Гу, а арендованное Хо Цишанем у капитана прямо в порту. Ведь вчерашний инцидент до сих пор заставляет содрогаться при воспоминании. Хо Цишань ясно помнил ту сцену падения возвышения. Бамбуковые шесты, из которых было собрано возвышение, разлетелись, как рассыпавшиеся палочки, и, объятые огнём, покатились во все стороны. Теснившаяся поблизости толпа в панике разбежалась. И если бы не Гу Жуян, рискнувшая жизнью, чтобы укрыть Чжаоян под собой у основания платформы, эта старшая принцесса, пожалуй, уже отправилась бы в мир иной. И хорошо, что Гу Жуян ценой собственной безопасности спасла Чжаоян, иначе, случись что с принцессой, Хо Цишаню, вероятно, пришлось бы со всеми имеющимися у него немногочисленными силами выступить против Гу Жуян.
Впрочем, для жителей Порта Ваньши Чжаоян тоже была отнюдь не желанной гостьей. Их чуть не лишились собственной главы, добро́й такой. Полыхавший огонь едва не перекинулся на суда в порту Ваньши. Не затевай тогда Чжаоян этих поминальных обрядов, не случилось бы всей этой чертовщины. Хорошо ещё, что в тот день Ду Юн в спешке разнял обе стороны, велев чиновникам сопроводить Чжаоян обратно в дом клана Гу, а жителям порта Ваньши — отнести Гу Жуян на корабль.
И вот, под пристальными, полными неприязни взглядами, Хо Цишань, стиснув зубы, провёл своих людей через Порт Ваньши, поднялся на борт четырёх арендованных судов и в конце концов доставил Чжаоян на «Девять Небес». Ведь когда эта старшая принцесса Ваше Высочество проявляет своеволие, её не может остановить никто. Хотя на борт они поднялись благополучно, поистине никто не встретил Чжаоян доброжелательным выражением лица. Особенно Хэ Саньсы — этот старый хрыч чуть не сморщил всё своё лицо в комок. Если бы Ду Юн заранее не предупредил этих людей, Чжаоян, наверное, уже вышвырнули бы за борт.
Чжаоян по-прежнему была одета просто и элегантно. Всё-таки она шла на встречу с Гу Жуян, а этой главе, кажется, нравился именно такой стиль. Да и сегодняшняя ситуация не располагала к роскошным нарядам. Встречать Чжаоян, естественно, выпало Ду Юну. После случившегося, пожалуй, кроме него, никто не был рад видеть эту старшую принцессу Ваше Высочество.
Ду Юн относился к Чжаоян с неизменной учтивостью. Сначала почтительно поклонился, а уже потом сообщил о нынешнем состоянии Гу Жуян. В тот день, когда рухнуло возвышение, Гу Жуян тоже пострадала и сейчас отдыхает в своей каюте. Мол, глава клана Гу не ожидала визита принцессы, поэтому в комнате, возможно, царит некоторый беспорядок, и просит прощения у Вашего Высочества.
— Ничего страшного, — сказала Чжаоян.
Этот Ду Юн всегда вежлив, но она знала, что обязана Гу Жуян. С тех пор как сегодня утром она проснулась ото сна, ей не забыть тот серьёзный взгляд, каким Гу Жуян смотрела на неё, укрывая своим телом. Относительно Гу Жуян в сердце Чжаоян зародилось сомнение.
— Тогда прошу сюда, Ваше Высочество, — указав на надстройку на «Девяти Небесах», Ду Юн повёл Чжаоян туда.
«Девять Небес» — величайший корабль Поднебесной, его надстройка имеет целых четыре палубы. Гу Жуян находилась на второй. Надстройка была искусно отстроена, в целом не отличаясь от изящного павильона, а при ближайшем рассмотрении резьба на окнах и внутреннее убранство также говорили о большой тщательности отделки. Однако у Чжаоян не было настроения разглядывать детали. Она шла следом за Ду Юном, её обычная неторопливая и размеренная манера исчезла. Говорят, когда волнуешься, теряешь голову, и поступь Чжаоян действительно сбилась.
— Ваше Высочество, я, Ду, провожу вас только до этого места. Всё-таки глава — женщина, в её личные покои я не войду, — слегка поклонившись Чжаоян, Ду Юн отступил от двери каюты Гу Жуян.
Наконец дойдя до двери каюты Гу Жуян, Чжаоян толкнула её, но затем остановила свою руку. Ей вдруг стало страшно, потому что она до сих пор могла вспомнить падающие бамбуковые шесты и крики толпы. Всё это казалось ей смутным, ведь два года назад картина была такой же, только все, кто был рядом с ней тогда, погибли. Единственное отличие было в том, что за этой дверью Гу Жуян была жива. Чжаоян колебалась. Она боялась, что за дверью её ждёт находящаяся при смерти великая глава клана Гу. Боялась, что из-за неё снова кто-то умрёт.
— Эй, Ваше Высочество у двери! Ты что, собираешься сплести паутину перед моей каютой?
Типичная для Гу Жуян манера, будто ей всё нипочём, даже если небо рухнет. Её тон был легкомысленным, по-прежнему беспечным. Камень в сердце Чжаоян тут же упал. Она усмехнулась над собой, даже покачала головой и рассмеялась.
— Неужели и вправду плетёшь паутину? — снова спросила Гу Жуян. — На моём корабле пауков не держат.
Чжаоян вошла. Раз камень с души упал, её шаги стали легче. Она увидела, что Гу Жуян лежит на животе, прикрытая лишь тонким слоем газовой ткани. Из-под ткани доносился освежающий, проникающий в самую душу аромат, неизвестно какого именно целебного растения.
— Оказывается, не паук, а лисичка, — Гу Жуян, напротив, казалась рада видеть Чжаоян.
Она указала на табурет в каюте и добавила:
— В моих покоях нет прислуги или служанок, устраивайся сама.
Затем Гу Жуян кивнула на изголовье кровати:
— Садись сюда, поболтаем со мной.
Увидев, что Гу Жуян по-прежнему полна сил и энергии, уголки губ Чжаоян непроизвольно дрогнули в улыбке. Если она сама — лисичка, то эта особа, наверное, — тигрёнок, чья энергия, кажется, никогда не иссякнет.
Придвинув табурет, Чжаоян села.
— Как так вышло, что у столь великой главы клана Гу даже нет личной прислуги?
— Не люблю я это, — в руке у Гу Жуян по-прежнему была книга, которую она убрала под подушку. — Так могу делать всё, что хочу.
— Но когда болеешь, всё-таки нужно, чтобы кто-то ухаживал, — возразила Чжаоян, оглядывая каюту.
Комната не походила на главные покои: она была невелика, обстановка проста — круглый стол, на нём кувшин с водой и две чашки, больше ничего. Действительно выглядело как жилище одного человека.
— Корабельный лекарь вовремя меняет повязки, — сказала Гу Жуян. — Да и вид этих прислуживающих раздражает. Каждый раз приходят — то «Госпожа, вам не больно?», то «Госпожа, это серьёзно?». Если бы мне не было больно, разве я лежала бы тут? Вот я их всех и прогнала.
Чжаоян фыркнула. Но после таких слов Гу Жуян ей тоже захотелось спросить, больно ли той. Однако она сдержалась, не желая подшучивать над Гу Жуян.
— Так тебе уже лучше? — спросила Чжаоян, наклонившись, чтобы взглянуть на спину Гу Жуян.
Сквозь газовую ткань она разглядела, что на Гу Жуян нет одежды, потому что под тканью была её несколько смуглая кожа.
— Больно, — честно призналась Гу Жуян.
— Тогда… можно мне посмотреть? — Чжаоян тоже заинтересовалась.
В тот день ситуация была ужасной, и она беспокоилась о травмах Гу Жуян.
Гу Жуян выглядела удивлённой, но тут же удивление сменилось улыбкой:
— Ты и вправду хочешь посмотреть?
— И вправду, — подтвердила Чжаоян.
Действительно, сквозь газовую ткань она ничего не могла разглядеть.
Увидев серьёзное выражение лица Чжаоян, Гу Жуян сдалась:
— Ладно, не надо смотреть… Страшно выглядит.
— Боишься напугать меня? — сказала Чжаоян.
Гу Жуян уставилась на Чжаоян и снова рассмеялась:
— Тебя? Да ты сама никого и ничего не боишься! Я постоянно слышу, как мои подчинённые говорят, что готовы тебя живьём сожрать. А ты осмелилась в одиночку подняться на мой корабль, — Гу Жуян махнула рукой. — Ты не испугаешься.
Чжаоян лишь улыбалась, не говоря ни слова. Хо Цишань привёл целых восемьсот человек, арендовал четыре трёхмачтовых фуцзяньских судна, и эти три судна стояли неподалёку от «Девяти Небес». Если позже Гу Жуян узнает об этом, наверное, будет смеяться до слёз.
— Раз даже глава клана Гу говорит, что я не боюсь, то позвольте Вашему Высочеству взглянуть, — с этими словами Чжаоян откинула газовую ткань на спине Гу Жуян.
Но, открыв этот слой ткани, Чжаоян остолбенела…
Выражение лица Гу Жуян было беззаботным, казалось, она и правда не придаёт значения травме. Однако, когда рана обнажилась, сердце Чжаоян сжалось. Вся спина была розовой, кожа серьёзно обожжена, на некоторых участках кожа отслоилась, обнажив розоватое мясо. На мясе тоже были белые и красные пятна, сквозь которые просвечивала зеленоватая мазь. В тех местах, где не было следов ожогов, кожа была синей и багровой. Чжаоян мгновенно поняла, почему в Порту Ваньши её встречали такими взглядами. Даже она сама, глядя на эти травмы, почувствовала боль в сердце.
http://bllate.org/book/15493/1374389
Готово:
