Глядя на внезапно разгоревшийся огонь, Цзэн Ши тоже был удивлён. Возводили это возвышение не люди из Порта Ваньши. По договорённости, строительство должны были вести рабочие, присланные местными чиновниками, а он лишь следил, чтобы эти рабочие не бродили где попало в Порту Ваньши. Но почему огонь такой сильный, он действительно не знал.
Видя яростное пламя, Чжаоян немедленно бросилась назад. К счастью, на сходнях не было препятствий, стоило ей ускорить шаг — и она сразу вырвется из огненного моря. Но всё оказалось не так просто, как представляла Чжаоян. Непонятно почему, огонь внезапно пополз вниз, к основанию возвышения, и пламя вспыхнуло уже снизу.
Чжаоян запаниковала. Если бы это было дело человеческих рук, она могла бы спокойно придумать план, но это был огонь, вода и огонь беспощадны. Чжаоян ничего не оставалось, как бежать вниз с возвышения, не раздумывая, но она чувствовала, что и под ногами всё пылает жаром. Чжаоян смотрела на людей внизу: чиновники тоже потеряли строй, они метались, как муравьи в растревоженном муравейнике, не зная, куда бежать. Лишь Хо Цишань внизу командовал людьми, чтобы те носили воду, а пираты кричали в её сторону, некоторые даже бросились прямо к ней.
Чжаоян огляделась. Пламя стало гораздо сильнее, чем раньше, спереди, сзади, сверху, снизу — казалось, не было пути к отступлению. Искры непрерывно летели перед её глазами, она чувствовала, как лоб покрылся потом. Со всех сторон была смерть. Чжаоян внезапно снова вспомнила тот день, огромный пожар на корабле в проливе Цюнъэр. Её мать, её братья и сёстры, возможно, тоже оказались в такой безвыходной ситуации, умирая в таком отчаянии.
Чжаоян невольно сжала кулаки. Она не могла смириться с такой смертью, у неё осталась неотомщённая обида! Чжаоян посмотрела в сторону земли: пламя уже образовало стену. Чжаоян стиснула зубы: пусть и не сумеет броситься вперёд, главное — не умереть, пока человек жив, всё возможно.
Чжаоян закрыла глаза, стиснула зубы и рванула сквозь огонь...
— Принцесса, держитесь за меня крепче.
Чжаоян открыла глаза и обнаружила, что её обнимает Гу Жуян одной рукой, а в другой Гу Жуян держала промокший соломенный плащ. Оказывается, она бросилась наверх, накрывшись плащом. Это шаткое возвышение было полно опасностей в любой момент, даже Хо Цишань был несколько бессилен. В сердце Чжаоян дрогнуло: какое же мужество было у Гу Жуян, чтобы подняться и спасти её.
Обхватив Гу Жуян одной рукой за талию, Чжаоян прижалась к ней лицом. Гу Жуян накрыла их плащом, и они плотно прижались друг к другу.
— Глава Гу...
— Не говори! — Гу Жуян, сосредоточенно прокладывая путь вниз, скомандовала:
— Держись крепче.
— Хорошо, ты будь осторожна. — Чжаоян смотрела на усиливающееся пламя. Гу Жуян тоже не была железной стеной, этот плащ, вероятно, долго не продержится.
— Глава! Глава! — кричали пираты внизу, одновременно вместе со Стражей Цяньню непрерывно поливая морской водой горящие места.
В этот момент Гу Жуян была полна решимости, ни на что не отвлекаясь. Она ясно понимала, что любое отвлечение сейчас может стоить жизни. Она осторожно уклонялась от падающих с корабля обломков. Чжаоян всё время следовала за шагами Гу Жуян, глядя в её глаза, и в сердце Чжаоян появилось ещё немного уважения к Гу Жуян.
Огонь разгорался всё сильнее, с мачт постоянно падали детали. Они падали на уже обгоревшее и хрупкое возвышение, заставляя почувствовать, как оно дрожит. Затем Чжаоян услышала всё приближающиеся голоса людей, на неё тоже начали литься ведра с водой, она даже слышала шипение, доносящееся со спины Гу Жуян.
В единстве — сила! Хотя на возвышении они провозились какое-то время, в конце концов они всё же спустились на землю. Но они ещё не успели перевести дух, как услышали над головой грохот обрушения — возвышение внезапно рухнуло вниз. Под треск бамбука и досок поднялись клубы серой пыли, все, кто был под возвышением, погрузились в груду обломков...
— Ваше Высочество! Ваше Высочество!
В ушах Чжаоян звучали крики, но слух её был оглушён гулом...
— Ваше Высочество, в трюме пожар, скорее берите младшего принца и спасайтесь на шлюпке! — Этот слуга был личным евнухом матери Чжаоян, также старым слугой дворца.
— А где моя матушка? — спросила Чжаоян евнуха, одной рукой увлекая за руку Цинь Хуаньаня, чтобы выбраться наружу.
— Императрица... Императрица пошла организовать эвакуацию наложниц и принцесс, велела вам с младшим принцем спасаться первыми. — Евнух откинул занавеску, он то и дело поглядывал за борт, где уже полыхало огромное пламя:
— Принцесса, медлить нельзя, уходите скорее, я пойду помогать госпоже.
Глядя на Цинь Хуаньаня, уже залитого слезами, Чжаоян нахмурилась.
— Тогда иди быстрее, скажи моей матушке, что я забираю Хуаньаня и ухожу первой. Если не сможем встретиться на других кораблях, тогда увидимся на острове Тайпин.
— Берегите себя, принцесса! — Евнух упал на колени, провожая взглядом уходящую Чжаоян с корабля. Но когда он поднялся с земли и обернулся, то увидел перед собой воина Стражи Цяньню с поднятым мечом.
— Что ты здесь делаешь, иди защища...
К сожалению, старый евнух не успел договорить, как воин Стражи Цяньню взмахнул мечом — и ещё одно окровавленное тело упало на землю.
— Ваше Высочество, Ваше Высочество?
То же обращение, та же заботливая интонация, но говорящей уже был не тот старый евнух. Чжаоян медленно открыла глаза и увидела Фэн Ди, прислуживающую рядом. Та держала влажную ткань и нежно вытирала ей лоб, осторожно называя её по имени.
Увидев открывшиеся глаза Чжаоян, Фэн Ди на мгновение сменила озабоченное выражение на радостное, но в такой обстановке ей пришлось сдержать эмоции. В полубреду Чжаоян видела, как та обернулась и сказала кому-то рядом.
— Очнулась, принцесса очнулась.
Фэн Ди помогла Чжаоян сесть на кровати. Та чувствовала ломоту во всём теле, словно из неё вытянули какую-то силу, особенно явной была боль в ногах. Чжаоян попробовала пошевелить стопами, к счастью, чувствительность сохранилась. Затем она изо всех сил старалась вспомнить. Чжаоян смутно помнила, что тогда произошло: она поджигала возвышение, огонь внезапно вспыхнул, она бросилась бежать вниз и встретила спасающую её Гу Жуян. Последнее, что она помнила, — это бескрайнюю пыль и полный решимости взгляд Гу Жуян.
— Гу Жуян... — прошептала Чжаоян это имя, ощутив боль в сердце.
— Прошу Ваше Высочество дать мне руку, — сказал пожилой врач, прервав мысли Чжаоян. Этот врач, по фамилии Чжун, был найден местным уездным начальником. Врач положил подушечку для пульса рядом с кроватью Чжаоян, ожидая, чтобы пощупать пульс.
Чжаоян протянула руку. Это была дочь императорской семьи, а врач не был дворцовым лекарем, поэтому господин Чжун был крайне осторожен, боясь малейшей ошибки. Он слушал пульс довольно долго, прежде чем убрал руку, почтительно поклонился Чжаоян и отступил на шаг.
— Господин Чжун, с моей госпожой всё в порядке? — с беспокойством спросила Фэн Ди.
— Успокойтесь, барышня, у Вашего Высочества лишь поверхностные травмы, в остальном всё хорошо. Но в тот день всё произошло внезапно, вероятно, был испуг. Я вернусь, выпишу два отвара для успокоения духа, принцесса попьёт их семь дней, и тогда, думаю, всё будет хорошо.
— Благодарю вас, врач, — сказала Чжаоян и сделала взглядом знак Фэн Мин:
— Когда врач выпишет рецепт, проводите его.
Фэн Цзянь сделала перед Чжаоян поклон, достала из-за пазухи кусочек серебра и протянула врачу, затем служанка из внутренних покоев проводила врача и вывела того из комнаты.
В комнате снова остались только Чжаоян и две служанки. Фэн Ди подала чай, Фэн Цзянь подала полотенце для умывания. Обе служанки по-прежнему были предельно внимательны, боясь хоть немного пренебречь своей госпожой.
— А глава Гу? — спросила Чжаоян, отставляя чашку. Этот вопрос не выходил у неё из головы с момента пробуждения.
— Я спрашиваю, где глава Гу? — Видя, что Фэн Цзянь и Фэн Ди молчат, сердце Чжаоян упало:
— Неужели что-то случилось?
Фэн Ди посмотрела на Фэн Цзянь, Фэн Цзянь посмотрела на Фэн Ди, в конце концов ответила Фэн Цзянь.
— Ваше Высочество, глава клана Гу на своём корабле, — сказала Фэн Цзянь, и выражение между её бровями было нехорошим.
Чжаоян приподнялась с кровати, Фэн Ди поспешила поддержать, но Чжаоян отстранила её. Чжаоян спросила:
— Что? Не вернулась в резиденцию?
— Господин Ду Девятый сказал: принцессу доставить обратно в резиденцию, а главу Гу — на корабль, — ответила Фэн Цзянь.
У Чжаоян немного заболела голова, но в сердце она всё понимала. Если бы Гу Жуян не была серьёзно ранена, разве стал бы Ду Юн разделять их для лечения, опасаясь, что капитаны клана Гу устроят ей скандал?
http://bllate.org/book/15493/1374384
Готово:
