Гу Жуян посмотрела на левое плечо — мазь была нанесена ровно и аккуратно, что было результатом скрупулезности Чжаоян. Она взяла у Чжаоян баночку с мазью и сказала:
— Все смертны.
Затем Гу Жуян указала на ногу Чжаоян и добавила:
— Дай свою ногу.
Только тогда Чжаоян вспомнила, что на ноге у нее тоже рана.
— Не привередничай, клади сюда, — Гу Жуян хлопнула себя по бедру. — Разве аристократы, при всей их привередливости, отказываются от лечения?
Только тогда Чжаоян послушно положила ногу. Гу Жуян не была такой нежной: она схватила ногу Чжаоян и положила ее себе на колени. Теперь она увидела рану Чжаоян — не тяжелую, но три длинные царапины. Гу Жуян украдкой взглянула на Чжаоян: если эти три раны плохо обработать, останутся шрамы на всю жизнь. Хотя Чжаоян нахмурилась, в целом она не выглядела особо огорченной.
— Если будет больно, кричи, — Гу Жуян потрясла бутылочкой с вином.
— Все в ваших руках, госпожа Гу, — Чжаоян, конечно, знала, что будет больно, и отвернулась.
— Начинаю.
Едва Гу Жуян произнесла эти слова, Чжаоян почувствовала резкую боль в ноге, будто ее кусали муравьи. Но громко кричать было не по-королевски, и Чжаоян могла только терпеть, слезы наворачивались на глаза.
— Прости, — сказала Чжаоян и укусила Гу Жуян за правое плечо.
— Принцесса! Вы что, обезьяна? — Эта внезапная атака вызвала у Гу Жуян недоумение.
Плечо Гу Жуян горело от боли. Она не злилась, просто находила поведение Чжаоян забавным. За эти два дня общения она поняла, что эта живая, настоящая Чжаоян ближе и приятнее, чем высокомерная принцесса.
Пока вино на ноге Чжаоян постепенно испарялось, Гу Жуян, подражая ей, тоже подула на рану. Техника Гу Жуян не была такой тщательной, как у Чжаоян, но для Чжаоян этого было достаточно.
— Госпожа Гу, простите за Хуаньаня… — сказала Чжаоян. Эти слова она держала в себе довольно долго. По крайней мере, во время этого плавания, хотя Гу Жуян иногда была резка на язык, она соблюдала этикет, а что еще важнее — неоднократно рисковала жизнью, спасая ее. Чжаоян обладала королевской гордостью, но сейчас ей нужно было отложить эту гордость в сторону.
Нанося мазь Чжаоян, Гу Жуян ответила:
— Я собиралась поговорить с тобой об этом на берегу, не думала, что ты сама заговоришь.
То, что Гу Жуян сейчас не злилась, не означало, что она забыла об этом. Хозяйка порта Ваньши несла на своих плечах тяжелую ношу, и вопросы, которые нужно решать, обязательно должны быть решены.
Закончив с мазью, Чжаоян убрала ногу. Гу Жуян выпрямилась и села напротив Чжаоян. Она отбросила свою обычную легкомысленную улыбку и выглядела как настоящий глава.
— Говори, как корабль вашей семьи оказался в наших водах?
Эти воды не принадлежали никому, но когда императорская семья Великой Чжоу прибыла на остров, они действительно заключили сделку с портом Ваньши о разделе акватории. И Черепаший остров действительно находился в водах, контролируемых портом Ваньши.
— Это наше семейное дело, я не думала, что это дойдет сюда, — продолжила Чжаоян. — Должно быть, госпожа Гу видела, что это было нацелено на Хуаньаня. Вероятно, какие-то коварные люди при дворе действовали за спиной Его Величества, выйдя в море. Это не было волей императорского двора, и тем более не волей моего отца.
— Это объяснение меня не убеждает, — Гу Жуян приподняла бровь. — Если каждый может действовать по своей воле за спиной императора, тогда мне вообще не нужно заключать сделку с твоим отцом.
Гу Жуян была права. Хотя босс Гун самовольно вышел в море, он все еще находился под контролем Гу Жуян. Но то, что наследный принц отправил войска убить Хуаньаня, наверняка было сделано без ведома императора. Если император не мог контролировать существующий двор, то баланс сил обязательно изменится. Это как раз то, о чем беспокоилась Чжаоян. Почему она согласилась выйти замуж за Чэнь Цинчуаня, а потом почему согласилась снизить свою позицию для переговоров с Гу Жуян — все это Чжаоян делала для поддержания баланса между этими двумя силами.
— Госпожа Гу, императорский двор намерен действовать с вами заодно. Сейчас действительно есть небольшие проблемы. Раз уж эти проблемы побеспокоили вас, то я сама их решу, — на губах Чжаоян играла улыбка, она была спокойна и уверена в себе. Даже простая одежда не могла скрыть ее врожденное благородство.
— А двор задумывался, хочу ли я действовать с вами заодно? — спросила Гу Жуян. Только что царившая гармоничная атмосфера внезапно стала холодной. За бортом слышался шум волн, а в каюте находились два человека, каждый со своими мыслями.
— Возможно, вы, госпожа Гу, не хотите, но порт Ваньши должен действовать с нами заодно, — посмотрев на Гу Жуян, Чжаоян больше не сказала ни слова. За два дня общения она поняла, что Гу Жуян действует свободно и беспечно, но одновременно она увидела власть Гу Жуян на море. Она была настоящей повелительницей морей. Такой человек, возможно, не будет служить ей, но определенно не будет глупцом, не понимающим, что правильно, а что нет.
— Принцесса смотрит далеко вперед.
— Я уже заставила двор снизить условия. Пожалуйста, госпожа Гу, обдумайте это еще раз, — изначально Чжаоян хотела упомянуть об этом через Ду Юна, но это был подарок судьбы. Сама Чжаоян чувствовала, что ее отношения с Гу Жуян стали ближе. Раз они вместе прошли через жизнь и смерть, не должно быть ничего, о чем было бы стыдно говорить.
Гу Жуян приложила палец к губам, давая знак Чжаоян замолчать.
— Редко удавалось провести с принцессой два дня так спокойно. Давай обсудим эти дела после того, как сойдем на берег, отдохнем, и позовем господина Ду Девятого и других. Кроме того, если условия, которые выдвигает принцесса, все еще будут такими же нереальными, то не вините меня, если я подам на развод по обоюдному согласию.
Чжаоян знала, что слова Гу Жуян о разводе были шуткой, но в душе ей было не по себе. Хотя они с Гу Жуян были связаны узами брака по названию, вторая все же была женщиной. Чжаоян не воспринимала этот брак всерьез, это был лишь разумный способ остаться рядом с Гу Жуян, представляя императорский двор Великой Чжоу на переговорах с ней, и одновременно передавая информацию о порте Ваньши обратно. Теперь, когда Гу Жуян заговорила о разводе, Чжаоян снова подумала, что Гу Жуян действительно стала ее супругом принцессы.
Они долго бродили по морю и очень устали. Слишком много разговоров вызывали неловкость, и они оба замолчали. Это была лучшая каюта на корабле, и, естественно, в ней была лучшая кровать. Они оба легли на кровать, одна на восточном краю, другая на западном. Казалось, между ними было расстояние, но в конце концов они спали на одной кровати.
Жуань Цинян приказала поднять паруса, матросы усердно работали. Цинь Хуаньань в трюме кричал, что он принц Великой Чжоу, но его голос тонул в шуме ветра и волн. Корабли выстроились в ряд, и вся флотилия отправилась на остров Тайпин…
Корабль Жуань Цинян еще не дошел до порта Ваньши, как они увидели огромное фуцзяньское судно с четырьмя парусами, идущее к ним. Это был «Девять Небес» Гу Жуян. Хэ Саньсы, Ду Юн и другие уже ждали на борту. Цзэн Ши забрался на самую высокую мачту, а Ю Вторая бесчисленное количество раз прохаживалась на носу корабля.
Но Гу Жуян не поднялась на «Девять Небес». Она дала знак всем вернуться в порт Ваньши. Редкий случай, когда она сама выразила желание сойти на берег.
Порт Ваньши в этот день был тише, чем в день отплытия Чжаоян. Разгружающиеся большие корабли уже покинули порт, возможно, отправившись в новое плавание. Но на пристани людей было немало, в основном купцы, приходившие и уходившие. Всегда находились те, кто хотел выйти в море за товаром или заказать какие-нибудь заморские диковинки у капитанов, ходивших по маршрутам.
Хэ Саньсы, Ду Юн и еще двое перешли с «Девяти Небес» на лодку, чтобы войти в порт. По сравнению с флотилией Жуань Цинян они добрались быстрее и прибыли к пристани первыми, чтобы подготовиться к встрече. За ними следовали Хо Цишань и две служанки Чжаоян. Лицо генерала было гневным, но он молчал. В конце концов, Чжаоян сбежала сама. Он только надеялся, что Чжаоян вернется невредимой, иначе он бы немедленно поссорился с Ду Юном.
Матросы на корабле стали бросать канаты на пристань. Жуань Цинян приказала бросить якорь, другие матросы стали устанавливать сходни. Когда все было готово, Жуань Цинян сошла на берег и первой извинилась перед боссом Хэ и Ю Второй. Гу Жуян отдала Чжаоян свою последнюю чистую одежду. Хотя ей не нравились королевские манеры Чжаоян, Гу Жуян все же хотела, чтобы та выглядела немного приличнее. Сама же она осталась в рваной одежде и приготовилась сойти на берег.
Но прежде чем она дошла до сходней, Чжаоян схватила ее за руку. Гу Жуян обернулась и увидела, что Чжаоян протягивает руку, искренне глядя на нее.
— Прошу вас, госпожа Гу.
http://bllate.org/book/15493/1374361
Готово:
