«Хе-хе-хе…» — Сяо Цзинин сухо усмехнулся, немного смущенный, и вернул черный рукав Цзин Юаню. «Брат Цзин Юань, прости, я порвал твою одежду».
Цзин Юань безучастно уставился на протянутый ему рукав, ничего не отвечая.
Теперь, когда у Сяо Цзинина не было рукава, он мог только дергать Цзин Юаня за подол, ведя его к дворцу. Сяо Цзинин не осмелился обернуться и попросил Цзин Юаня о помощи:
«Брат Цзин Юань, не мог бы ты проверить, плачет ли еще та девушка?»
Услышав это, Цзин Юань слегка повернул голову и искоса оглянулся, наблюдая за девушкой в синем, которая не побежала за ними. Серебряная заколка, которую ей протянул Сяо Цзинин, теперь трепетала в лучах заходящего солнца, отражая багряное свечение, словно прыгающий светлячок.
Цзин Юань отвел взгляд и спокойно сказал: «Нет».
«Хорошо», — с облегчением сказал Сяо Цзинин и вместе с Цзин Юанем в закате сел в карету, возвращавшуюся во дворец. «Надеюсь, она не пострадала».
«Она не пострадала, и даже получила от девятого принца серебряную заколку и золотые дынные семечки. Девятый принц просто подарил столько золотых дынных семечек, что обычному человеку хватит еды и одежды на несколько лет. Он поистине добрый и щедрый». По какой-то причине сегодня Цзин Юань был более разговорчив, чем обычно, и даже его тон был необычайно мягким и медленным. Он даже пошутил с Сяо Цзинином. «Но одежда Цзин Юаня повреждена».
Это означало, что Сяо Цзинин порвал его рукав.
На самом деле, Сяо Цзинин был невиновен. Цзин Юань обычно носил светлую одежду оттенков слоновой кости и чайного цвета, всю из дорогой и прочной парчи. Сегодня по какой-то причине на нём была тонкая чёрная льняная рубашка, порванная от малейшего прикосновения.
Сяо Цзинин повернулся к Цзин Юаню, сидящему рядом:
«Брат Цзин Юань, я никогда раньше не видел тебя в такой тёмной одежде. Почему ты сегодня в ней?»
Вернувшись в карету, Цзин Юань продолжил читать книгу, которую рассматривал с утра. Книга была не очень толстой, в чёрной обложке. Как Сяо Цзинин спросил, то сразу наклонился, чтобы взглянуть на название — «Сборник панегириков».
Что такое панегирики?
Панегирики — это тексты, исполняемые во время поминальных служб и жертвоприношений, выражающие скорбь или молитву, используемые для поминовения и восхваления умершего или для подношения божествам. «Сборник панегириков» — это компиляция этих текстов.
Но почему Цзин Юань читает панегирики? Сяо Цзинин был полон вопросов.
Цзин Юань перевернул страницу, не спуская глаз, и ответил на вопрос:
«Сегодня годовщина смерти моей матери».
Сяо Цзинин был ошеломлен его словами.
Да, он знал Цзин Юаня четыре года и никогда не слышал, чтобы тот упоминал свою мать. Но отец Цзин Юаня, Цзин Юэ, был великим генералом. Если бы его жена умерла, дворец не мог бы оставаться в полной тишине.
Единственная возможность заключалась в том, что родная мать Цзин Юаня умерла давным-давно, и нынешняя госпожа Цзин была второй женой Цзин Юэ.
Возможно, молчание Сяо Цзинина было несколько неожиданным, потому что Цзин Юань взглянул на него, а затем рассмеялся легким и веселым тоном:
«В прошлые годы, в годовщину смерти моей матери, императорский кабинет был закрыт, поэтому я не ходил во дворец, и Ваше Высочество, естественно, не видело бы меня в черном».
Увидев смех Цзин Юаня, Сяо Цзинин ещё больше смутился и, запинаясь, пробормотал извинение: «…Простите».
Улыбка Цзин Юаня осталась на его лице, и он спросил:
«Почему Ваше Высочество извиняется передо мной?»
Сяо Цзинин не заметил выражения лица Цзин Юаня, склонил голову и слегка нахмурил брови:
«В такой день я всё ещё приставал к Вам с просьбой вывезти меня из дворца, чтобы купить ожерелье для моей старшей сестры…»
«Ваше Высочество, не нужно винить себя. Моя мать умерла молодой, страдая от многих болезней и прикованная к постели. И всё же она умерла с лучезарной улыбкой на лице, что можно считать счастливой смертью».
Цзин Юань снова усмехнулся, повысив голос:
«Каждый год в годовщину смерти моей матери я выходил куда-нибудь и развлекался. Даже если бы Ваше Высочество не упомянуло об этом, я бы всё равно после занятий отправился на эту длинную улицу прогуляться по ночному рынку».
Сяо Цзинин внезапно поднял взгляд. Счастливая смерть явно означала, что покойный прожил благословенную и здоровую жизнь, свободную от болезней и лишений, мирно скончавшись от старости, и должен был дожить до семидесяти лет, чтобы считаться счастливой смертью. Если мать Цзин Юаня действительно была такой, как он описывал, скончавшись молодой и страдая от болезни, то это можно было бы считать, в лучшем случае, облегчением, а не счастливой смертью.
Произнося эти слова, Цзин Юань улыбнулся, хотя его глаза были спокойны, не по-настоящему улыбались, но и не выражали ни следа скорби или печаль. Вместо этого он казался холодным и отстраненным — в годовщину смерти матери он действительно не был ничуть печален.
Сяо Цзинин чувствовал, что понимает Цзин Юаня все меньше и меньше.
Возможно, взгляд Сяо Цзинина был слишком удивленным, потому что Цзин Юань резко повернулся, чтобы встретиться взглядом с ним. Он сидел у окна кареты, вечерний ветерок приподнимал часть занавески, впуская мерцающие уличные фонари, освещавшие Цзин Юаня, отчего черты его лица казались еще более глубокими и холодными.
Его глаза были спокойны и неподвижны, как тихий, древний колодец, нетронутый ничем в мире. Он тихо спросил Сяо Цзинина:
«Если бы наложница Чунь Цзи умерла, плакал бы Ваше Высочество и оплакивал бы ее каждый год в годовщину ее смерти?»
Губы Сяо Цзинина слегка приоткрылись, он не мог ответить.
Как он мог ответить на это?
Логически он должен был бы плакать, ведь Чунь Цзи была его матерью. Но эмоционально он бы не стал, ведь Чунь Цзи не заслуживала называться его матерью.
Цзин Юань не очень-то хотел слышать ответ Сяо Цзинина. Прежде чем Сяо Цзинин успел ответить, он вдруг усмехнулся: «Что это за вопрос?»
«Наложница Чунь Цзи здорова, и, судя по ее внешности, у нее долгая и благополучная жизнь. Как она может так рано уйти из жизни, как моя мать?»
Сяо Цзинин ничего не сказал, лишь молча смотрел на Цзин Юаня.
За окном кареты непрестанно цокал стук копыт, но внутри царила необъяснимая тишина. Цзин Юань на мгновение встретился взглядом с Сяо Цзинином, затем отвел взгляд. Он посмотрел на оживленную улицу за окном кареты и медленно произнес:
«Ваше Высочество, мертвые ушли, а живые должны жить дальше. Цзин Юань никогда не скорбит о смерти близких. Вместо этого он стремится жить полной жизнью и быть счастливым. Те, кто ушел из жизни, не найдут покоя в слезах живых. Они лишь хотят видеть радость и счастье живых».
«Ваше Высочество, — внезапно обернувшись к Сяо Цзинину, — если однажды уйдет из жизни кто-то из ваших близких, вы должны поступить так же».
Он тихонько усмехнулся, опустил глаза и спросил:
«Ваше Высочество считает меня слишком бессердечным?»
Сяо Цзинин честно ответил: «Нет».
Он действительно не считал Цзин Юаня бессердечным. Он не знал, какой была мать Цзин Юаня, поэтому не стал бы делать поспешных выводов, основываясь на нескольких словах Цзин Юаня. Кроме того, слова Цзин Юаня были вполне разумны. Рождение и смерть — естественный порядок вещей. Все рано или поздно умирают. Живые не должны погружаться в горе. Они должны двигаться дальше и продолжать жить хорошо. Именно этого хотели бы видеть усопшие.
Однако у Сяо Цзинина все еще оставался вопрос: сегодня годовщина смерти матери Цзин Юаня, так почему же он смотрит на поминальный текст? Этот поминальный текст никак не мог быть о его матери.
Когда лошадь приблизилась к воротам дворца, раздался вечерний колокол храма Юньшань. Цзин Юань взглянул на окутанные облаками вершины Юньшаня и пробормотал:
«Но когда слишком долго счастлив, забываешь, что такое боль. Жизнь без знания боли тоже может быть печальной…»
Его голос был слишком тихим, чтобы донестись до ушей Сяо Цзинина, прежде чем он затих вместе со звуком колокола, исчезнув бесследно.
Внутри дворца все было как обычно. Му Куй, ожидавший у ворот дворца Фуюнь, вздохнул с облегчением, увидев, что Цзин Юань благополучно вернул Сяо Цзинина.
Император Сяо дал Сяо Цзинину несколько выходных из-за диареи, вызванной употреблением молока. По утрам он не занимался с принцами, а после обеда принцы на тренировочной площадке для боевых искусств не знали, что Сяо Цзинин выздоровел и может посещать занятия, поэтому никто не замечал его прогулов.
«Ваше Высочество…» — Му Куй подбежал к Сяо Цзинину, наклонился и спросил: «Вы выбрали ожерелье для старшей принцессы?»
Сяо Цзинин помахал подарочной коробкой в руке: «Я выбрал, оно здесь».
Му Куй улыбнулся: «Хорошо».
Цзин Юань поклонился и сказал: «Поскольку Ваше Высочество благополучно вернулось в резиденцию Юшэн, то Цзин Юань попрощается».
«Цзин Юань, пожалуйста, берегите себя», — сказал Му Куй, — «Я провожу Ваше Высочество обратно в его комнату».
Цзин Юань ничего не сказал, просто кивнул, заложил руки за спину, взял «Сборник хвалебных речей» и ушел в лучах заходящего солнца.
Сяо Цзинин наблюдал, как его черная фигура постепенно исчезает, чувствуя, что, хотя он все еще не понимал Цзин Юаня, по какой-то причине он почувствовал себя немного ближе к нему.
В ту ночь он, свернувшись калачиком в постели, разговаривал с Сяо Данем:
«Мать Цзин Юаня… она давно умерла?»
Сяо Дан ответил: «Разве он тебе сегодня уже не говорил?»
Сяо Цзинин нахмурился: «Но она, должно быть, была еще довольно молода».
«Это нормально, — сказал Сяо Дан. — В древние времена войны были частыми, и средняя продолжительность жизни была очень низкой, особенно для женщин. Если ты родился в период расцвета династии, это было бы нормально, но если ты родился во время упадка страны, то ранняя смерть была бы облегчением. Если то, что сказал Цзин Юань, правда, то его мать была хронически больна. Хотя она родилась в богатой семье, тот факт, что ее болезнь была неизлечима и что ее поддерживали в живом состоянии дорогостоящими лекарствами, также был для нее своего рода пыткой».
Сяо Цзинин в какой-то степени понимал это чувство. Например, когда он очнулся после автомобильной аварии в прошлой жизни и обнаружил, что его ноги бесполезны, чувство облегчения и расслабления, которое он испытал, на самом деле было скорее печалью и горем, чем чем-либо ещё, потому что невозможность ходить означала, что ему больше не нужно участвовать в соревнованиях.
«Вздох, я просто…» — вздохнул Сяо Цзинин, — «Я всегда думал, что он пользуется большим расположением в семье Цзин».
«Он единственный сын Цзин Юэ, — сказал Сяо Дан Сяо Цзинину. — Ты же знаешь, как важны потомки для этих аристократических семей. Цзин Юань — единственный сын, поэтому он должен пользоваться особым расположением, несмотря ни на что».
Сяо Цзинин молчал, задумчиво глядя на него.
Сяо Дан снова начал подначивать Сяо Цзинина:
«Вместо того чтобы думать о нём, подумай о себе. Ты думаешь, что ты в гораздо лучшем положении, чем он? Если ты не займёшь трон, ты просто ждёшь смерти».
«Думаю, у меня сейчас всё неплохо», — Сяо Цзинин на мгновение задумался и честно сказал: «Мне не нужно беспокоиться о еде или одежде. Самое утомительное каждый день — это ходить на занятия и делать домашнее задание. У меня есть отец, старшие братья и сёстры, которые меня любят. Со мной всё в порядке».
«Если ты действительно так думаешь, то и Цзин Юань тоже неплох. За исключением отсутствия старшего брата, он ничем от тебя не отличается. Он даже счастливее тебя». Сяо Дан усмехнулся: «Кроме того, ты довольно ленив и ничего не добиваешься, а он через тринадцать лет станет императором. Чего у него тогда не будет? И тогда ты будешь к тому времени… хм».
Сяо Цзинин поджал губы: «Это правда, но я не думаю, что он счастливее меня. Я такой ленивый, а он нет. Лень — это истинное счастье».
Он послушно натянул одеяло: «Хорошо, я иду спать. Спокойной ночи, Сяо Дан».
Завтра будет ещё один ленивый день!
Сяо Дан: «…»
http://bllate.org/book/15477/1395677
