Сяо Цзинин задал этот вопрос из чистого любопытства, а также чтобы отвлечь Цзин Юаня от его постоянных рассказов о борьбе за власть при дворе и в гареме.
Слишком многое об этих вещах влияло на его «соленость» (китайский сленг, означающий лень или отсутствие амбиций). Если бы он не был «соленым», как бы он мог оставаться «соленой рыбой» (термин для ленивого и неамбициозного человека)?
Однако Сяо Цзинин искренне интересовался, когда Цзин Юань планирует жениться.
Он не читал всю книгу, но слышал, что в оригинале «Цзин Юань Лу» история резко обрывается в день восшествия Цзин Юаня на престол. Автор ничего не упоминал о том, что произошло после его восшествия на престол, а в эпилогах упоминались только другие второстепенные персонажи. Поэтому читатели с нетерпением ждали, что произойдет после восшествия Цзин Юаня на престол, и многие известные сказители хвалили концовку как идеальную, с прекрасной неопределенностью.
Была ли концовка уместной или нет, и была ли неопределенность превосходной или нет, Сяо Цзинин, лучник, не понимал. Он знал лишь, что Цзин Юаню было уже тридцать лет, когда он взошел на трон.
В древние времена девушки могли выходить замуж в пятнадцать лет, а мужчины должны были иметь жен к двадцати. Цзин Юаню же было тридцать. В этом возрасте у него даже не было женщины, с которой у него были бы случайные отношения, не говоря уже о жене. Это пробудило любопытство Сяо Цзина.
Но в тот момент, когда Сяо Цзинин задал вопрос, аура Цзин Юаня внезапно похолодела, его зрачки резко сузились, и его пронзительный взгляд, казалось, пронзил Сяо Цзина. Хотя он и сохранил лёгкую улыбку, изгиб его губ остался неизменным, Сяо Цзинин всё же почувствовал, что его слова задели Цзин Юаня.
Эмоции Цзин Юаня мгновенно изменились: он был зол и разъярен.
Это чувство Сяо Цзинина было вызвано не столько негласным взаимопониманием, которое сложилось у него за четыре года общения с Цзин Юанем, сколько инстинктивным ощущением опасности, исходящим от внезапного всплеска убийственного намерения Цзин Юаня.
Он инстинктивно отступил на полшага назад, запрокинул голову и широко раскрытыми глазами уставился на Цзин Юаня, сказав:
«Цзин Юань… брат?»
Это «Брат Цзин Юань», казалось, пробудило в чувство Цзин Юаня. Он усмехнулся, слегка покачал головой, и исходящий от него холод исчез, как порыв ветра. С присущей его возрасту юношеской неловкостью и застенчивостью он улыбнулся и спокойно сказал Сяо Цзинину:
«Цзин Юань родился в семье Цзин… Я должен унаследовать от отца пост в Великой династии Сяо. Сейчас, когда я еще не утвердился, как я могу завести семью? Кроме того, Цзин Юань лишь надеется встретить красивую женщину, которая по-настоящему полюбит меня, чтобы быть с ней всю жизнь. Если я не найду такую женщину, я предпочту жить в одиночестве».
Его слова не только показывали, что он не легкомысленный плейбой, жаждущий женщин, но и тонко намекали на то, что в будущем он может пойти по стопам отца и отправиться на поле боя. Поэтому он не хотел пока жениться и откладывать встречу с другими женщинами. Каждое его слово было искренним и серьезным. Любой, кто его слышал, восхвалял бы его чистое сердце, откровенное и страстное, и не находил бы в нем ничего плохого. Казалось, что убийственное намерение, которое он только что раскрыл, было всего лишь иллюзией Сяо Цзина.
Однако, когда Сяо Цзинин говорил с Цзин Юанем, он стоял на закате. Заходящее солнце отбрасывало легкий свет на плечи Сяо Цзинина, придавая его благородным принцским одеяниям сияние и делая его теплым и лучезарным.
Цзин Юань же стоял точно в тени карниза, не позволяя теплому свету заходящего солнца достичь его или попасть в его глаза. Глядя на него снизу вверх, Сяо Цзинин никогда прежде не чувствовал, что глаза Цзин Юаня могут быть такими темными и глубокими, такими черными, что он не видит ни единого луча света. Словно они хранят огромную тайну, окутанную слоями плотного кокона.
Вернувшись в резиденцию Юшэн, Сяо Цзинин все еще был несколько ошеломлен. Он вернулся в свою спальню и попросил Му Куя налить ему чашку горячего чая. Глядя на бледно-зеленый чай в чашке, его мысли постепенно вернулись.
«Мне так тяжело», — пробормотал он, держа в руке горячий чай, но чай не мог согреть его сердце. Сяо Цзинин нахмурился и вздохнул с зрелостью, не свойственной его возрасту.
Му Куй, заметив вздох Сяо Цзина, усмехнулся и спросил:
«Ваше Высочество, слуга Ли дал вам сегодня какое-нибудь сложное задание?»
Сяо Цзинин солгал: «Да, конечно».
Он не мог спрашивать Му Куя о таких вещах. После ухода Му Куя Сяо Цзинин пошел спросить Сяо Даня:
«Сяо Дан, Сяо Дан, я сегодня что-то не так сказал? Цзин Юань... пытался меня убить?»
«Да», — встревоженно воскликнул Сяо Дан, — «Он хочет убить тебя каждый день, и твоих братьев тоже. Иначе как он мог бы стать императором? Уважаемый игрок, пора взять в руки оружие и защищаться».
«Я не шучу. Я чувствую, что это правда. В тот момент он действительно хотел меня убить», — жалобно сказал Сяо Цзинин. «Я такой невинный, такой беспомощный, такой обиженный! Я всего лишь спросил его, когда он планирует жениться, а он хочет меня убить!»
Сяо Цзинин почувствовал холодок, горькую боль и глубокое чувство несправедливости — он всего лишь ребенок!
Цзин Юань издевается над ребенком!
«Я не шучу», — Сяо Дан понизил голос и выпрямился. «Подумай хорошенько. Какая от тебя польза? Какая польза от Чунь Цзи? Каково семейное происхождение Цзин Юаня? Почему он должен быть твоим товарищем по учебе?»
Даже без напоминания Сяо Дана Сяо Цзинин давно почувствовал, что что-то не так, но не мог понять почему. Главный вопрос был:
«Но разве одобрение моего отца не сыграло решающую роль в том, чтобы Цзин Юань стал моим напарником по учёбе? Тогда почему мой отец назначил Цзин Юаня моим напарником?»
Сяо Дан не ответил прямо на вопрос Сяо Цзинина, вместо этого он уклонился от ответа, сказав:
«Значит, здесь что-то нечисто. Если хочешь выжить, тебе нужно начать планировать свою жизнь с этого момента».
Сяо Цзинин помолчал немного, словно погрузившись в размышления, а затем спросил Сяо Дана:
«Тогда что мне делать?»
Сяо Дан серьезно посоветовал:
«Все просто. Внешне тебе нужно поддерживать хорошие отношения с Цзин Юанем, но втайне тебе нужно развивать свою собственную силу. Смотри, прошло четыре года, и кроме Му Куя, Бо Хуана и Бо Ле, ты не можешь найти четвертого слугу из своего списка, который мог бы тебе служить! Так что перестань каждый день бездельничать в Юй Шэн Цзю. Выходи почаще и помогай евнухам или дворцовым служанкам, которых обижают. Разве не будет замечательно, если они потом отплатят тебе? Не беспокойся о том, когда Цзин Юань женится. Когда это произойдет, женись на женщине из хорошей семьи. Даже если Цзин Юань захочет убить тебя в будущем, твоя жена, возможно, сможет тебя защитить. Если у тебя будет больше власти и ты сможешь завоевать расположение отца, ты даже сможешь взойти на трон напрямую…»
«Но он сопровождает меня уже четыре года и все еще хотел убить меня сегодня».
Однако тщательно продуманный план Сяо Даня не убедил Сяо Цзинина. Слушая его, он не только почувствовал сонливость, но и нашёл его очень хлопотным.
«Забудь об этом, я не могу жить, я просто буду ждать смерти».
Сяо Дан: «…»
Сяо Цзинин был человеком слова и он сдержал своё слово.
На следующий день он отбросил мысли о том, что Цзин Юань, возможно, хочет его убить. Он пришёл в школу со своим нежным и добрым лицом, и, как обычно, во время перемены, после того как Ли Шиду закончил читать статью, он запихнул еду в рот Цзин Юаню из-под парты, называя его «Брат Цзин Юань» чистым и чётким голосом.
Сяо Дан хотел взбунтоваться.
Сегодня Чунь Цзи приготовила для Сяо Цзинина белый сахарный пирог. Пирог был белоснежным, с мягкой и клейкой текстурой. Он был сладким и ароматным. Сяо Цзинин с удовольствием откусил большой кусок. Он чувствовал, что быть сыном Чунь Цзи дает ему преимущество: каждый день его ждало бесконечное разнообразие вкусной еды.
Тем временем Цзин Юань все еще держал в руках белый сахарный пирог, не решаясь откусить кусочек. Сяо Цзинин больше не учился с седьмым и восьмым принцами и мог делиться своими лакомствами только с Цзин Юанем, поэтому он уговаривал его:
«Брат Цзин Юань, попробуй! Этот белый сахарный пирог такой сладкий и мягкий, он действительно вкусный!»
Цзин Юань все еще не притронулся, поставил пирог и сказал:
«Ваше Высочество, от слишком большого количества сладостей легко поправиться».
«О», — ответил Сяо Цзинин, держа пирог в одной руке и пощипывая мягкую кожу на своей талии другой, — «Но Ниннин не толстеет».
Цзин Юань улыбнулся, положил белый сахарный пирог обратно в коробку с едой и сказал:
«Но Цзин Юань сильно поправился, поэтому Ваше Высочество должно съесть все эти белые сахарные пироги».
Цзин Юань не хотел есть, поэтому Сяо Цзинин, естественно, не стал его заставлять. Он был рад, что все сладости достались ему одному, и съел весь поднос белых сахарных пирожных, так наевшись, что почти не пообедал.
Когда Му Куй принес ему обед в полдень, увидев, что Сяо Цзинин съел так мало, он посоветовал ему:
«Ваше Высочество, пожалуйста, ешьте больше! Почему вы едите всего несколько кусочков мяса? Откуда у вас хватит сил на тренировку сегодня днем?»
Упоминание о тренировке повергло Сяо Цзина в отчаяние. Он рухнул на стол, нахмурившись и проворчав:
«Я не хочу учиться боевым искусствам…»
«Ваше Высочество, вам обязательно нужно учиться», — Му Куй быстро помог Сяо Цзину подняться, встряхивая его безжизненное тело. «Если вы не будете учиться, как вы научитесь верховой езде и стрельбе из лука? Что вы будете делать, когда император будет проверять навыки верховой езды и стрельбы из лука принцев во время осенней охоты?»
«Верховая езда и стрельба из лука?» Глаза Сяо Цзина расширились, и он тут же вскочил на ноги.
Да, как он мог это забыть?
Поскольку льяоские и тюркские народы на границе часто вторгались в их владения, император Сяо придавал большое значение различным навыкам своих принцев, особенно верховой езде и стрельбе из лука. Каждую осень император Сяо устраивал осеннюю охоту и оценивал навыки верховой езды и стрельбы из лука принцев на охотничьих угодьях. За исключением третьего принца, который родился слабым и страдал от астмы, ни один из принцев не мог избежать обучения верховой езде и стрельбе из лука.
Поэтому, прежде чем каждый принц отправлялся на тренировочную площадку для начала обучения боевым искусствам, император Сяо отправлял его на коневодческую ферму, чтобы выбрать ему жеребенка и лично вырастить его, укрепляя связь между принцем и жеребенком.
Сяо Цзинин был довольно здоров, за исключением того, что не мог пить молоко. Ему нужно было научиться верховой езде и стрельбе из лука, и хотя он без проблем ездил верхом, стрельба из лука… была для него просто безнадежна.
Однако, то ли из-за того, что у императора Сяо было слишком много сыновей, то ли по какой-то другой причине, Сяо Цзинин уже некоторое время тренировался на поле, но у него до сих пор не было собственного жеребенка. Никто из окружающих не упоминал об этом, и Сяо Цзинин утешал себя тем, что так лучше. Он мог избегать этого как можно дольше.
Когда их тренировка по боевым искусствам подходила к концу, и принцы отрабатывали последний комплекс приемов, Пятый принц внезапно предложил Второму принцу:
«Второй брат, мы давно не были на коневодческой ферме. Может, после пяти уроков сегодня устроим соревнования по верховой езде и стрельбе из лука?»
Второй принц был самым искусным в боевых искусствах среди принцев, но в прошлом году он проиграл наследному принцу в верховой езде и стрельбе из лука, затаив обиду. В этом году он особенно усердно тренировался в этих областях и с готовностью согласился: «Хорошо».
Сказав это, он посмотрел на Шестого Принца, тяжело дышащего после непродолжительной тренировки, и усмехнулся:
«Где Шестой Брат? Почему бы тебе тоже не пойти с нами?»
Шестой Принц действительно был слишком полным, поэтому в прошлом году у него были худшие результаты по верховой езде и стрельбе из лука. Второй Принц не приглашал его по-настоящему. Он просто хотел посмотреть, как Шестой Принц выставит себя дураком. Поэтому, хотя его слова были вопросительными, тон был безупречным.
К счастью, ссора там его не коснулась. Сяо Цзинин опустил глаза, сосредоточившись на своей неустойчивой стойке на лошади.
Как это ни парадоксально, Седьмой Принц, услышав предложение Второго Принца, повернулся к Восьмому Принцу и сказал:
«Восьмой Брат, я давно не кормил своего Тысячемильного Белого Коня в конюшне. Пойдем в конюшню после занятий?»
«Да, да!» Восьмой принц, потомок Ляо, любил верховую езду и стрельбу из лука, и был самым частым посетителем конюшни. Сказав это, он посмотрел на другого члена группы «Пойдем на конюшню вместе. Маленький Девятый тоже пойдет?»
«А? Я… я…» Застигнутый врасплох этим обращением, Сяо Цзинин покачал головой и отказался: «Восьмой принц, я не пойду».
Однако Восьмой принц не сдавался: «Почему? Пойдем вместе! Маленький Девятый, как зовут твою лошадь?»
Сяо Цзинин сказал: «У меня пока нет лошади».
Как только Сяо Цзинин закончил говорить, Седьмой и Восьмой принцы были ошеломлены. Во дворце не было секретом, что Восьмой принц не пользовался благосклонностью императора Сяо, но даже несмотря на это, император Сяо все равно отправил его на коневодческую ферму выбрать жеребенка, прежде чем он попал на тренировочную площадку. Почему же казалось, что Сяо Цзинин пользовался даже меньшим расположением, чем Восьмой принц?
Восьмой принц украдкой взглянул на Сяо Цзинина, опасаясь, что его слова могли его обидеть, и сказал:
«Тогда пойдем в другой раз, когда у Сяо Цзю будет лошадь».
Сяо Цзинин действительно не хотел идти, но, видя мягкое и осторожное поведение Восьмого принца, боясь его расстроить, он невольно улыбнулся, усмехнулся белозубой улыбкой и сказал:
«Все в порядке, Восьмой брат, я могу пойти с тобой. Я также хочу посмотреть на лошадей твоего и Седьмого брата».
В любом случае, это для того, чтобы посмотреть на лошадей, а не стрелять из лука, так что все должно быть хорошо, верно?
http://bllate.org/book/15477/1380122
