После того, как Чунь Цзи вывела Сяо Цзинина в небольшой сад, она достала множество маленьких игрушек. Игрушки хорошо сохранились, но на них были видны следы игр, что указывало на то, что изначально это были любимые игрушки Сяо Цзинина, хотя он не мог играть с ними часто. Сяо Цзинин небрежно взял замок Кунмин и осмотрел его.
Затем Чунь Цзи приказала дворцовым служанкам принести множество вкусных закусок, в том числе клейкий рис с персиковым цветом, который Сяо Цзинин так любил в прошлый раз — конечно, это было не для него, а для Цзин Юаня.
Первоначальные слова императорского врача:
«Диета девятого принца должна быть легкой».
Поэтому следующие два дня Сяо Цзинин мог пить только кашу из рубленого мяса и горькое китайское лекарство.
Как почетный гость резиденции Юшэн, Цзин Юань мог, естественно, есть все, что хотел, и никому не было дела до того, сколько он съест. Итак, Сяо Цзинин немного поиграл с замком Кунминга, а затем остановился, с тоской наблюдая, как Цзин Юань ест сладости.
Он задавался вопросом, кто их приготовил. Каждая выпечка выглядела изысканно, а издалека доносился сладкий, нежный аромат. Во рту Сяо Цзинина горело от лекарства, и хотя он не любил сладости, он не мог устоять, особенно учитывая его любовь к ним. А Цзин Юань, прямо перед ним, взял по кусочку с каждой тарелки и неторопливо наслаждался.
Сердце Сяо Цзинина сжалось. Он опустил голову и небрежно несколько раз повернул замок Кунминга, чтобы отвлечься.
Затем Цзин Юань начал серьезно играть с ним:
«Ваше Высочество, можете ли вы решить этот замок Кунминга?»
Сяо Цзинин честно ответил: «Нет».
На самом деле, замок Кунминга был, по сути, древней версией кубика Рубика. При наличии подготовки и навыков решить эту задачу было довольно легко, но Сяо Цзинин мог собрать максимум одну сторону кубика Рубика, поэтому, естественно, он не мог решить этот замок Конгминга, который, по сути, был тем же самым, только в другой форме.
Как только Сяо Цзинин закончил говорить, Цзин Юань взял замок Конгминга из кучи игрушек:
«На самом деле, это очень легко. Ваше Высочество, не хотите ли научиться? Я могу вас научить».
За то короткое время, пока Цзин Юань говорил, его тонкие пальцы ловко перевернули замок Конгминга, разобрав его на шесть деревянных планок несколькими быстрыми движениями. Сяо Цзинин был ошеломлен, и, придя в себя, не смог сдержать возгласа:
«Удивительно!»
«Это совсем не сложно. Замки Конгминга легко разобрать, но трудно собрать обратно».
Цзин Юань слегка улыбнулся, опустив ресницы, глядя на шесть деревянных планок перед собой. Он объяснил механизм замка Конгмин, одновременно демонстрируя Сяо Цзинину, как его собрать, и обучая его игре. Хотя его голос был немного неприятным из-за подросткового возраста, он был мягким и терпеливым.
«Самое сложное — это собрать его обратно».
На самом деле, Сяо Цзинин не возражал против того, чтобы провести целый день, играя с Цзин Юанем в резиденции Юшэн.
Однако, поскольку Чунь Цзи отвечала за всё это, у него возникло ощущение, будто его заставили пойти на свидание вслепую с Цзин Юанем, и что-то в этом было не так.
Но, отбросив это странное чувство, Цзин Юань был очень хорошим товарищем по играм для детей, потому что он был очень терпелив. Однако Сяо Цзинин думал, что это потому, что он хорошо себя вёл. Если бы это был шумный ребёнок, он бы хотел посмотреть, сохранилось бы у Цзин Юаня такое же терпение.
Сяо Цзинин внимательно слушал, как Цзин Юань учит его играть с замком Кунмин в маленьком саду Чунь Цзи, когда внезапно пришла дворцовая служанка и сообщила, что к нему пришли Второй и Пятый принцы.
Услышав это, Сяо Цзинин подсознательно поднял взгляд на Цзин Юаня напротив, который, заметив его взгляд, тоже приподнял веки и взглянул на него.
Глаза Цзин Юаня были очень темными. У большинства людей глаза были темно-карие, но у Цзин Юаня они были словно лак, настолько черные, что в них не было и следа светлого цвета.
Сяо Цзинин не мог вспомнить, где он читал подобное изречение, но в исторических записях говорилось, что черты лица императоров, особенно первых императоров, неизменно описывались как «необычные».
Под «необычными» подразумевались черты, отличающиеся от обычных людей, такие как двойные зрачки или глаза феникса.
Однако Сяо Цзинин смотрел на него сейчас не ради внешности, а чтобы уловить какие-то эмоции во взгляде Цзин Юаня. В конце концов, в оригинальном романе «Цзин Юань Лу» двое из трех императоров, убитых Цзин Юанем, были Вторым и Пятым принцами, которые пришли к нему в гости.
Второй принц был сыном наложницы Гао, которая жила в главном зале дворца Фуюнь. Что касается Пятого принца, то он был сыном госпожи Цзин, которая жила напротив резиденции Нефритового Шэна в восточном зале дворца Чуньцзи и в резиденции Тинфэна в западном зале. Поскольку все они жили в одном дворце, Сяо Цзинин не счел их визит странным. Помимо Седьмого и Восьмого принцев, с которыми он ежедневно встречался на занятиях, он еще даже не познакомился со своими шестью старшими братьями.
Но сегодня здесь случайно оказался Цзин Юань, поэтому Сяо Цзинин очень заинтриговался тем, как он отреагирует на встречу со своими двумя заклятыми соперниками.
«Девятый брат…» — голос Второго принца, который тоже переживал период полового созревания, был особенно хриплым. Когда он появился перед Сяо Цзинином, судя по его внешности, он действительно был примерно того же возраста, что и Цзин Юань.
Он был одет в светло-желтую повседневную одежду принца и подошел к Сяо Цзинину, сидевшему на стуле, снисходительно глядя на него сверху вниз.
«Я слышал, ты болен? Поэтому я пришел навестить тебя сегодня. Но ты выглядишь довольно хорошо».
Отношение Второго принца было несколько враждебным, но уважение к старшим было превыше всего, особенно учитывая, что его мать была благородной наложницей, второй по рангу после императрицы. Итак, Сяо Цзинин, опираясь на край стола, слез со стула, почтительно поднялся и поклонился Второму принцу:
«Приветствую, Второй брат. Приветствую, Пятый брат».
Пятый принц, хотя и был довольно молод, выглядел старше Седьмого принца и имел более темный цвет лица. Помогая Сяо Цзинину подняться, он улыбнулся и сказал Второму принцу:
«Императорский врач сказал, что у Сяо Цзю всего лишь диарея, и он поправится после пары дней отдыха. Разве не хорошо, что он выглядит хорошо?»
Сказав это, он слегка наклонился, чтобы быть примерно того же роста, что и Сяо Цзинин, затем улыбнулся и продолжил:
«После занятий я вернулся в резиденцию Тинфэн и случайно встретил своего второго брата, поэтому я пришел с ним навестить вас. Сяо Цзю сегодня чувствует себя лучше?»
Сяо Цзинин все еще был невысоким, коренастым мальчиком. Встав со стула, он оказался лишь немного выше края стола. Его пухлое личико было очень милым. Именно этот жест Пятого принца, наклонившегося вперед, вдруг напомнил Сяо Цзинину кое-что: Седьмой и Восьмой принцы были ненамного выше его, поэтому всегда разговаривали с ним, согнувшись. Однако Цзин Юань был такого же роста, как и Второй принц, но, увидев его, кроме поклона, никогда не опускал голову и не наклонялся перед ним, и никогда не смотрел ему в глаза во время разговора.
Возможно, потому что они обычно разговаривали сидя, подумал Сяо Цзинин. Прежде чем он успел подумать, Второй принц сказал:
«Как может Девятый брат быть не очень хорош? Разве ты не видел, что он даже интересуется игрой с замком Кунмин?»
«А ты вообще можешь решить такие задачи, Девятый брат?» Второй принц поднял наполовину собранный Сяо Цзинином под руководством Цзин Юаня замок Кунмин и бросил его на стол. «Я думал, ты умеешь только молчать и ничего больше».
Замок Кунмин был деревянной игрушкой, которую нелегко было разобрать после сборки, но Сяо Цзинин собрал его небрежно, а затем он развалился, когда Второй принц его разбил. Одна из деревянных планок даже сломалась пополам, и сломанная планка задела левую щеку Сяо Цзинина, оставив неглубокое кровавое пятно.
Детская кожа нежная, а слезные протоки у них очень развиты. Даже легкий толчок в лицо может быть болезненным. Теперь, когда его лицо было поцарапано, глаза Сяо Цзинина тут же наполнились слезами. Но он не хотел плакать — он же не ребенок, так зачем ему плакать? Хотя говорят, что кто громче кричит, тот и получает смазку, даже если бы он заплакал, никто из присутствующих не заступился бы за него. Чунь Цзи, конечно же, не стала бы открыто противостоять Второму принцу ради него.
Поэтому Сяо Цзинин прикрыл левую щеку, опустил голову и молчал, намереваясь молчать до самого конца. Он полагал, что Второму принцу станет скучно, если никто не обратит на него внимания, и он скоро уйдет.
Но Цзин Юань заговорил:
«Неудивительно, что Девятый принц слишком молод, чтобы разгадать замок Кунмин. Но он очень умён и научится этому после того, как я его научу».
Он осторожно отдернул руку Сяо Цзина, прикрывавшую его левую щеку, и подозвал дворцовую служанку, которая после внезапного выпада Второго принца вела себя ещё более трусливо, чем сам Сяо Цзинин.
Он взял чистый белый платок и вытер кровь с лица Сяо Цзина.
«Однако второй принц старше. Даже если он не может разгадать замок Кунминга, ему ведь не нужно разбивать его, чтобы выплеснуть свой гнев, не так ли?»
Послушай эти слова! Осмелиться так противостоять принцу и даже отпускать саркастические замечания — значит, он из влиятельной семьи и не боится создавать проблемы.
Сяо Цзинин втайне был доволен. Ах, похоже, Цзин Юань лишь внешне холоден, но всё же заботится о нём. Должно быть, ему удалось завоевать его расположение. Иначе зачем бы Цзин Юань сегодня заступился за него? Может, он не склоняет голову, разговаривая с ним, потому что не такой мягкий и внимательный, как Пятый принц. В конце концов, он станет императором в будущем, поэтому его вспыльчивость вполне нормальна.
Второй принц действительно был разгневан словами Цзин Юаня. Он усмехнулся:
«Значит, молодой господин Цзин тоже здесь. Если бы вы не сказали, я бы подумал, что здесь только мы трое, братья. Или молодой господин Цзин слишком много времени проводит с моим девятым братом и тоже перенял его немоту?»
«Ни у Его Высочества, ни у меня нет этого недуга». Цзин Юань скривил губы и взглянул на Второго принца. «Но Второму принцу нужно сходить к императорскому врачу, чтобы проверить, нет ли у него глазной болезни. Иначе как он мог не увидеть меня?»
Второй принц пришел в ярость: «Ты…!»
Как Второй принц мог не увидеть Цзин Юаня, стоящего вот так? Однако Цзин Юань не поклонился Пятому и Второму принцам, когда они появились. Второй принц тогда никак не отреагировал, думая сначала выплеснуть свой гнев на своего молчаливого Девятого брата, а затем как следует высмеять и отругать Цзин Юаня после того, как тот заговорит. Кто бы мог подумать, что Цзин Юань превентивно перехитрит его.
«Наглец! Это ты мне даже не поклонился!» Второй принц, потеряв дар речи, прибегнул к использованию своего положения для запугивания. «У тебя что, нет никакого чувства иерархии?»
Однако Цзин Юань ничуть не испугался и нагло солгал:
«Похоже, Второму принцу нужно обратиться к врачу не только из-за глаз, но и из-за ушей. Иначе как он мог не видеть моего поклона или даже не слышать его?»
Честно говоря, если бы Сяо Цзинин не был уверен, что не видел поклона Цзин Юаня, услышав его уверенные слова, он бы усомнился в собственной памяти. Второй принц подумал то же самое, что и Сяо Цзинин. Он на мгновение замер, но, скорее всего, задался вопросом, откуда у Цзин Юаня взялась такая наглость.
Второй принц, усомнившись в собственном видении, пришел в ярость, схватил евнуха и потребовал:
«Говори! Ты видел, как Цзин Юань поклонился мне?»
Ссора между принцами была подобна битве богов. Как эти низшие слуги могли позволить себе их оскорбить? Хотя Цзин Юань и не был принцем, власть семьи Цзин была неоспорима, поэтому евнух лишь дрожал и долго молчал.
«Что? Все слуги здесь, у Чунь Цзи, немые?!»
Лицо Второго принца вспыхнуло от гнева. Он хотел схватить Сяо Цзинина, чтобы расспросить его, но Сяо Цзинин, с острым взглядом, схватил Цзин Юаня за одежду и спрятался за ним, прежде чем Второй принц успел его схватить.
Не найдя никого, Второй принц смог лишь схватить Пятого принца и спросить:
«Пятый принц, скажите! Вы видели, как Цзин Юань кланялся нам?»
«Второй брат…» Пятый принц был совершенно беспомощен и хотел успокоить Второго принца.
Но Второй принц явно перестал быть спокойным и взревел: «Говори!»
Как принц, Пятый принц не мог бояться Цзин Юаня, поэтому он опустил глаза и честно ответил: «Я ничего не видел».
«Цзин Юань, ты слышал?» — наконец удовлетворившись, спросил Второй принц, стиснув зубы. — «А теперь почему бы тебе не встать на колени и не выразить почтение этому принцу?»
«О, я ничего не сделал. Кажется, я ошибся».
Выражение лица Цзин Юаня оставалось безразличным, он стоял прямо, даже не взглянув на Второго принца. Хотя его слова звучали как извинение, на лице читались презрение и пренебрежение. — «Это Цзин Юань проявил неуважение и непокорность, отказавшись выразить почтение Второму принцу. Это преступление непростительно. Я должен предстать перед императором, признать себя виновным и извиниться перед Вторым принцем».
«Потрясающе!» — внезапно воскликнул Сяо Дан, испугав Сяо Цзинина. — «Действительно потрясающе!»
Он снова уговаривал Сяо Цзина принять участие в борьбе за трон:
«Уважаемый игрок, посмотрите на этого знаменитого министра Цзин Юаня, он действительно замечательный. Не следует ли вам поскорее найти способ завербовать его и начать свой план по захвату трона?»
Сяо Цзинин остался непреклонен, отказавшись:
«Нет, нет, мне безразличны слава и богатство. Трон — это всего лишь внешняя вещь. Его не заберешь с собой после смерти».
Цзин Юань действительно был внушительным. Каждое его слово было правдой. Он признал, что не уважает иерархию и отказывается кланяться, и его слова были полны сарказма: «Что тут поделаешь?»
По иронии судьбы, Второй принц действительно ничего не мог с ним поделать. Второй принц заявил, что приехал навестить Сяо Цзина, но по прибытии он сломал ему локоны Кунмин и повредил лицо. Разве так поступают, когда навещают больного?
Если бы об этом сообщили императору Сяо, Второй принц оказался бы в очень невыгодном положении. Его бы не только заклеймили как человека, издевающегося над младшим братом, но и несправедливо заклеймили бы Цзин Юаня как бесстрашного защитника своего господина.
У Сяо Цзинина теперь даже появилась иллюзия, что пока Цзин Юань готов его защищать, он может делать во дворце практически все, что захочет.
Если бы он мог быть так счастлив, не будучи императором, зачем бы он рисковал жизнью и облысеть, чтобы с таким трудом бороться за трон?
Только идиот мог бы так поступить.
http://bllate.org/book/15477/1373352
