Однако другая дворцовая служанка, возможно, помня слова Седьмого принца, потянула высокую служанку за рукав и тихонько позвала её по имени, пытаясь успокоить: «Цзяо Чжи…»
Сяо Цзинин ничего не ответил на поведение Цзяо Чжи, так как не знал дороги обратно в резиденцию Юшэн. Его молчание было просто попыткой избежать ошибок и он молча запоминал обратный путь.
Пройдя около получаса с двумя служанками, они добрались до входа во дворец Фуюнь. Дальше, в восточном холле, находилась резиденция Юшэн, где проживала Чунь Цзи. Сяо Цзинин не знал ранга Чунь Цзи во дворце, но, похоже, она ещё не достигла уровня, позволяющего жить в главном зале дворца.
Сяо Цзинин жил в западном крыле резиденции Юшэн. После того как Цзяо Чжи проводила его в спальню, она пнула дремавшего в углу маленького евнуха:
«Му Куй! Его Высочество вернулся! Как ты смеешь здесь дремать? Будь осторожен, я расскажу наложнице Чунь Цзи!»
Маленький евнух тут же встал и извинился: «Сестра Цзяо Чжи, это моя вина».
Цзяочжи фыркнула и ушла, а маленький евнух сразу же бросился к Сяо Цзинину, с тревогой спрашивая:
«Ваше Высочество, вы вернулись! Хорошо ли прошли ваши занятия сегодня?»
Сяо Цзинин не узнал его и раздумывал, продолжать ли молчать или что-то сказать, когда маленький евнух вдруг воскликнул:
«О, Ваше Высочество, почему у вас такое красное лицо? У вас температура?»
«Уф, от солнца». Сяо Цзинин прикоснулся к лицу и почувствовал жжение. Должно быть, он обгорел на солнце, слишком долго проведя его до пробуждения этим утром.
Не успел он закончить говорить, как молодой евнух хлопнул себя по щеке.
«Это всё моя вина! Если бы я сегодня не встал так поздно, Ваше Высочество не пострадало бы».
Сяо Цзинин внимательно осмотрел лицо молодого евнуха и заметил, что его щёки покраснели, но губы были очень бледными, а на лбу выступил холодный пот. Было ясно, что у него жар, но он всё равно заставлял себя стоять. Вероятно, он встал так поздно утром, потому что был болен.
Более того, личному евнуху принца не разрешалось покидать его без специального распоряжения. Когда Сяо Цзинин проснулся, за ним ухаживали только две дворцовые служанки. Возможно, кто-то утром попросил для молодого евнуха отпуск, потому что он был болен, и первоначальный владелец его тела дал разрешение, поэтому молодого евнуха нигде не было видно.
«Ваше Высочество, пожалуйста, сядьте и отдохните».
Сяо Цзинин ничего не сказал, и маленький евнух не выказал никаких необычных эмоций. Похоже, первоначальный владелец этого тела действительно был таким немногословным, как и говорил Седьмой Принц, поэтому никто не удивился его молчанию. Маленький евнух тоже привык к его молчанию. Он помог Сяо Цзинину сесть за круглый стол и налил ему чашку воды.
«Ваше Высочество, ваше лицо обгорело на солнце. Не следует ли мне найти для вас императорского врача… чтобы он наложил вам какое-нибудь лекарство?»
Маленький евнух в последнюю минуту изменил свои слова, но Сяо Цзинина это не слишком волновало. В конце концов, это был всего лишь солнечный ожог.
Сяо Цзинин много времени проводил на солнце во время тренировок. Его кожа от природы была светлой, поэтому он никогда не загорал, только краснел и шелушился. Он уже привык к ощущению солнечного ожога и подумал, что достаточно будет просто ополоснуть его прохладной водой, поэтому сказал: «Не нужно».
Сказав это, он взглянул на маленького евнуха и почувствовал, что тот довольно плохо себя чувствует, поэтому хотел отпустить его отдохнуть. Но прежде чем Сяо Цзинин успел что-либо сказать, внезапно появилась исчезнувшая Цзяо Чжи и принесла ему плохие новости:
«Девятый принц, наложница Чунь Цзи вызывает тебя в цветочный зал, чтобы ты увидел её».
Сяо Цзинин был действительно потрясен этой новостью — он так долго притворялся, что другие, возможно, не замечали его внутренних изменений, но он не мог скрыть этого от биологической матери прежнего владельца тела. Сяо Цзинин выглядел спокойным, но его мысли были в смятении, когда он думал, как поступить с наложницей Чунь Цзи, когда увидит её.
Однако западное крыло и цветочный зал резиденции Юшэн находились недалеко друг от друга. До них можно было дойти пешком по крытому коридору. Издалека можно было увидеть нескольких дворцовых служанок в розовых платьях, окружающих женщину в струящемся сиреневом платье, отдыхающую на шезлонге. Это, должно быть, мать Девятого принца — Чунь Цзи.
Приблизившись, Сяо Цзинин почувствовал слабый цветочный аромат. Он понял, что служанки наносят лак на ногти Чунь Цзи. Однако, не зная, как смотреть на неё, Сяо Цзинин опустил голову и молчал перед ней.
Увидев Сяо Цзинина, Чунь Цзи не поднялась, а вместо этого отмахнулась от стоявших рядом служанок, ее голос был мягким и нежным, как песня соловья:
«Хорошо, хорошо, не делайте слишком темный цвет. Ногти наложницы Чжэнь не такие ярко-красные».
«Да», — ответили служанки, снимая повязки с пальцев Чунь Цзи. Её тонкие белые пальцы, теперь украшенные легким слоем лака, выглядели изящными и очаровательными.
Затем она осторожно подняла пять пальцев и жестом подозвала Сяо Цзинина:
«Цзинин, подойди к своей матери».
Сяо Цзинин на мгновение замешкался, прежде чем сделать шаг, но все еще не поднял глаз. Чун Цзи схватила Сяо Цзинина за запястье и притянула его к себе — да, именно притянула. Сяо Цзинин был ошеломлен силой её прикосновения и безучастно смотрел на нее.
Подняв глаза, Сяо Цзинин встретил пару миндалевидных глаз, идентичных его собственным — чистых и пленительных, как и ее титул, Чун.
Чун Цзи была красавицей.
С жемчужными зубами, изогнутыми бровями, тонкой талией и яркими глазами, она выглядела как молодая женщина лет двадцати с небольшим, в расцвете сил. В ее голосе также чувствовалась нотка наивности, не позволяющая предположить, что она уже родила ребенка.
«Мать-наложница слышала, вы сегодня встречались с Седьмым принцем?» — спросила Чун Цзи, держа Сяо Цзинина на руках и нежно поглаживая его по спине.
От неё слегка пахло сиренью. Сяо Цзинин никогда прежде не был так близок с женщиной и он боялся, что Чунь Цзи заметит что-то неладное, поэтому его тело немного напряглось. Он пытался расслабиться, но не мог. Он подумал, может, это просто его воображение, но Чунь Цзи была не так чиста, как казалась. Хотя прикосновение к его спине было нежным, Сяо Цзинину это показалось странным.
Но Сяо Цзинин всё же ответил ей: «Да, мама».
Чуньцзи усмехнулась, слегка надавив рукой на плечо Сяо Цзинина:
«Мама также слышала, что ты хотел, чтобы Седьмой принц сказал императору, что мама плохо о тебе заботилась и что дворцовые служанки плохо с тобой обращались?»
Услышав это, Сяо Цзинин вдруг поднял взгляд на Цзяо Чжи рядом с ним — он всё думал, почему эти две дворцовые служанки исчезли сразу после возвращения. Оказалось, они пришли к Чунь Цзи пожаловаться.
«Хм? Вот как?» Не получив быстрого ответа от Сяо Цзинина, Чунь Цзи снова спросила: «Цзинин тоже чувствует, что его мать плохо с тобой обращается?»
Сяо Цзинин ответил: «…Нет, мама».
«Всё, что делает твоя мать, — для твоего же блага». Возможно, Сяо Цзинин дал ей тот ответ, который она хотела, потому что Чунь Цзи снова начала гладить Сяо Цзинина по спине. Через мгновение она подняла его за руки и передала стоявшей рядом служанке. «Какое домашнее задание тебе сегодня дал учитель? Иди в кабинет и делай домашнее задание».
Сяо Цзинин теперь был невысоким, неуклюжим ребёнком, которого легко мог носить кто угодно. Когда его подняли, его ноги всё ещё болтались в воздухе. Маленький евнух, пришедший с ним, услышал слова Чунь Цзи и тут же с глухим стуком опустился на колени, ударившись лбом о землю:
«Ваше Величество, лицо Девятого Принца сегодня обгорело на солнце. Мы можем позвать императорского врача, чтобы он осмотрел его».
«Неужели?» — слова Чуньцзи, хотя и были полны вопроса, не содержали ни малейшего намека на замешательство. — «Я удивилась, почему лицо Цзинина такое красное, но ничего страшного. Давайте позовем императорского врача осмотреть его сегодня вечером».
Маленький евнух еще больше заволновался, чуть не расплакавшись:
«Ваше Величество…» Видя, что не может убедить Чуньцзи, он прополз несколько шагов, чтобы умолять дворцовую служанку, державшую Сяо Цзинина: «Тетя Лань Цинь, Его Высочество только что оправился…»
Чунь Цзи больше не хотел ничего слушать и махнул рукой, подавая знак дворцовой служанке, которую маленький евнух называл тетей Лань Цинь, чтобы она забрала Сяо Цзинина.
Маленький евнух быстро побежал за ней.
Сяо Цзинин, обхватив плечи Лань Цинь своими маленькими ручками, обернулся. Маленький евнух действительно плакал, вытирая слезы и рыдая. Сяо Цзинин вспомнил его имя — Му Куй. За ним сидела Чунь Цзи, развалившись на шезлонге и поедая охлажденный арбуз. Она даже не взглянула на него, даже когда Сяо Цзинин совсем исчез из виду.
Глядя на убитого горем Му Куя, почти падающего в обморок от рыданий, Сяо Цзинин подумал, что его вот-вот потащат в темницу на пытки. Но неожиданно, завернув за два угла, он действительно оказался в кабинете.
Лань Цинь посадила его на стол, а Му Куй продолжал плакать, его глаза были опухшими.
«Му Куй, разве ты не болен? Евнух Му попросил у тебя отпуск сегодня утром». Лань Цинь вздохнула, увидев, как он так горько плачет. «Разве Его Высочество не говорил, что вам сегодня следует хорошо отдохнуть?»
Сяо Цзинин, который все это время молчал, уже не беспокоился о том, что его могут разоблачить как не являющегося первоначальным владельцем этого тела, потому что Му Куй был бледен и чуть не упал в обморок. Поэтому он сказал:
«Му Куй, тебе следует пойти отдохнуть».
Му Куй взглянул на Сяо Цзинина, и слезы снова навернулись ему на глаза. Он сказал:
«Слуга в порядке, но Его Высочество действительно обгорел на солнце. Тетя Лань Цинь, пожалуйста, еще раз умоляйте Ее Величество».
«О чем ты просишь?!» — воскликнула Лань Цинь, услышав это, затем понизила голос и отвела Му Куя в сторону. «Как ты смеешь говорить такое перед девятым принцем? Если тебя услышит наложница Чунь, ты думаешь, что сможешь остаться рядом с Его Высочеством?»
Му Куй понимал, что говорить что-либо еще бесполезно, и прошептал: «Да».
Сяо Цзинин все еще был несколько сбит с толку. Это был кабинет, а не пыточная камера. Чего боялся Му Куй? Но Сяо Цзинин быстро понял, что был слишком наивен. Вскоре после их входа две дворцовые служанки принесли раскалённую докрасна жаровню. Затем они принесли два зимних пальто и заставили Сяо Цзинина надеть их — была середина лета, и даже в этих двух пальто было бы невыносимо жарко, не говоря уже о жаровне.
Так что, наложница Чунь пыталась заставить его действительно получить тепловой удар?
Наблюдая за тем, как дворцовые служанки заканчивают свою работу, Лань Цинь на мгновение замолчала:
«Я сейчас же пошлю кого-нибудь за императорским врачом. Раз уж ты здесь, присмотри за девятым принцем и убедись, что он не плачет. Быстро закончи домашнее задание, заданное учителем».
После того как Лань Цинь закрыла дверь, Му Куй, несмотря на свою болезнь, покачиваясь, подошёл к столу и, с трудом растирая чернила для Сяо Цзина, сказал:
«Ваше Высочество, пожалуйста, потерпите немного. Какое домашнее задание вам сегодня задал репетитор? Скажите, и мы быстро закончим, чтобы пойти поесть холодной дыни. Пожалуйста, не плачьте на этот раз. Разве вы не говорили, что хотите увидеть Императора в прошлый раз? Может быть… вы увидите Императора сегодня вечером».
Тон Му Куя был совершенно как уговаривание ребёнка, но самому Му Кую было всего около десяти лет, немногим старше Сяо Цзина.
Это был первый человек, помимо Седьмого Принца, кто защищал Сяо Цзина с момента его прибытия. На мгновение Сяо Цзинин не мог описать чувства, которые переполняли его. Он велел Му Кую отойти в сторону, взял ручку и сказал:
«Му Куй, отец назначил мне сегодня напарника по учёбе. Напарник уже объяснил мне, как делать домашнее задание. Садись и жди, пока я закончу».
«Тогда, Ваше Высочество, если вы больше не хотите этого делать, пожалуйста, не плачьте. Просто скажите этому слуге, и он вам поможет». Му Куй действительно больше не мог сдерживаться. У него всё мутнело в глазах. Изначально он хотел помочь Девятому Принцу с домашним заданием, но теперь это казалось невозможным.
Сказав это, Му Куй рухнул к ногам Сяо Цзинина, выглядя так, словно потерял сознание от лихорадки.
Сяо Цзинин не был первоначальным владельцем этого тела, поэтому он, естественно, не стал бы плакать или следовать правилам. Он снял пальто и оттащил Му Куя от жаровни, затем налил прохладной воды из чайника, чтобы смочить рукава своего зимнего пальто, и положил его на лоб Му Куя, чтобы охладить его.
После всего этого Сяо Цзинин действительно сильно вспотел — не от жары, а от усталости, поскольку Му Куй был вдвое выше его. К счастью, маленький евнух не был тяжёлым, просто костлявым.
Затем Сяо Цзинин сложил себе бумажный веер из бумаги сюань, и, обмахиваясь, сел на прохладный пол. Следуя методу, который ему объяснил Цзин Юань, закончил домашнее задание кривым почерком.
Лань Цинь действительно пошла за императорским врачом, закрыв дверь. Закончив домашнее задание, Сяо Цзинин прислонился к колонне, обмахиваясь и поочередно переворачивая мокрые рукава для Му Куя, чтобы охладить его. Услышав движение снаружи, он тут же бросил бумажный веер в жаровню, чтобы сжечь улики. Затем он снова надел мокрое пальто, похлопал Му Куя по лицу и разбудил его:
«Му Куй, проснись, тётя Лань Цинь пришла открыть дверь».
http://bllate.org/book/15477/1372951
